绮丽但略微上扬的眼睛给人一种冷漠的印象。而那无情且有些疏离的语气，让我也感到有些害怕。
“您给人一种非常冷静的氛围。”
“他可不是随便一句话就能打发的男人。他是月星食品的副总裁，现任总裁的儿子，家境富裕，但一旦事情不如他所愿就会立刻发怒，身边的助手也常常被他解雇。”
朱音的故事无疑只是传闻，但他所散发的气息让我几乎要完全相信那些话。
ツキセイフード是人人皆知的大型食品加工公司。特别是方便面作为主力产品，长期以来一直稳居销售榜首。
他一定是个了不起的人。
（不过……正如朱音所说，真的非常可怕）
用如玻璃般的目光凝视着装有威士忌的酒杯。我的腿瞬间微微颤抖。
，，，，，，
「果穗小姐，过来一下」
我试图把可怕的男性顾客的存在从脑海中抹去，一边给其他顾客倒酒一边聊天，突然被美咲叫住。
美咲小姐面带微笑。
“好的，什么事？”
「这个小菜是果穗做的，对吧？」
“是的，没错。”
「我们的小吃菜单都是果穗小姐做的哦。」
美咲小姐的台词在旁边听着，突然和一个可怕的男性顾客对上了眼。
足被吓住了。
..."
男人什么也不说，只是注视着我。
自从小学的远足时进入鬼屋以来，我全身都被恐惧感僵住了。
“好吃吧。喜欢吗？要不要点个菜单上的食物？”
美咲小姐微笑着从容地递出菜单，男人默默地接过。
高菜炒饭
男不太适合的词语轻声溢出。
「果穂小姐，这是高菜炒饭哦」
“啊，是的。请稍等一下。”
背筋挺直，朝厨房走去。
果穗小姐是我们厨房的负责人。她真是帮了大忙。
“嘿。我想这是我第一次见到的孩子。”
我在摆放食材的背后，听到了美咲和那位戴眼镜的男性顾客的对话。
，，，，，
在平底锅中加热芝麻油。我是把鸡蛋和米饭一起放入炒饭的人。我喜欢米粒紧紧裹着鸡蛋的湿润炒饭。
在白饭的同时加入打散的鸡蛋翻炒。
我想起了祖母以前常常在午餐时做的炒饭，那是湿润的。
最后加入切好的高菜，翻炒即可完成。
「抱、抱歉让您久等了」
高菜炒饭盛在盘子里的手微微颤抖。这并不是因为重量，而是因为被男人的气场所压倒。
男人默默地开始吃饭。眨了一下眼后，手中拿着勺子的动作重复了一次、两次。他始终无言，慢慢地吃着。
「美咲小姐」
「嗯？」
美咲小姐的耳边轻声说道。
“这、这没问题吧。那个人不会生气吧？”
“为什么？”
“饭难吃……”
没有一丝笑容的严肃表情让人产生这样的想法。
“没有。虽然脸上看不出来，但似乎很喜欢果穗的料理。”
「嗯」
我再次将视线移向观众席，看到一个戴眼镜的男客正在对着一个叫成仁的男人傻笑。
“真是稀罕，你居然在酒吧里好好吃饭。看来你是相当喜欢这里啊。”
眼镜男顾客的话，男人没有回应。
，，，，，，，，，，，，，
一小时半左右，两个男人可能喝了酒。
“请结账。”
明亮地笑着的戴眼镜的男客人告诉我，他的名字叫古谷一。古谷先生主要是和美咲小姐愉快地交谈，开心地喝着酒。
会计结束后，两人背对着，打开了入口的门。就在这时，最后那个黑发的……柳川成仁回过头来，正好与我对上了眼。
那目光如同要将我的身体彻底冻住一般。
“虽然隔了两年，但那种让人不快的感觉依然存在。”
店铺营业结束，朱音在脸前挥动着手。
“喂，别这么说。”
美咲小姐一边抽烟一边轻声劝诫。
我也不太了解柳川在想什么，所以不太喜欢。古谷更好一些。
未依小姐也用坚定的语气说道。
在美咲小吃店，柳川成仁似乎不受欢迎。
“大家都很害怕，但我觉得并不是这样的呢。”
美咲小姐眯起眼睛，吐出一口烟雾。
，，，，，，，。，，，，，，
在斯纳克美咲工作结束后，回到家已经是凌晨两点半。洗了个澡，把用发蜡定型的头发冲洗干净。然后就直接跳上床，像是电源被切了一样，沉沉地睡去。
大声鸣叫着报时的粉色猪闹钟被我敲响。这个时间到底算早晨还是中午，我也说不清。
无论多晚睡觉，我都尽量在十点之前起床。即使是做零食工作，我也尽量保持身体的节奏不被打乱。
今天好久没去记账了，去记一下吧
我随便穿上了一件外套，搭配长裙，素颜戴着口罩，朝商店街走去。
“甘酒横丁”用金色字体写在黑色招牌上。在那条商店街的旁边，有一家价格实惠的超市。
于是我决定先买好食材，再去车站附近的银行记账后回家。
，，，，，
还远着呢
通账上的数字再怎么盯着也不会增加钱。
把存折放进包里。
为了赚钱，我从伊豆来到东京。但是对于我这个没有任何资格、毕业于县内偏差值最低的高中生来说，找不到能拿到稳定工资的正式员工工作。
所以我来东京赚钱，因为这里的时薪很高，但东京的居住费用也很高，这是个难点。虽然住的地方很旧，甚至是最糟糕的事故房也无所谓，我还是以便宜为重，找到了现在这间狭小的破旧公寓。
在这一带，即使是单间公寓，租金也轻松超过十万，而我的房租每月不到七万。不过如果在我家乡考虑的话，七万就足够住进不错的房子了，果然东京还是太贵了。
加油
一个人点了点头，然后回到了自己的公寓。
12
十八点的早晚餐是煮乌冬面，挤上柚子汁，淋上酱油。配菜是白天买的时令芹菜，和鳄梨一起用芥末酱油拌匀。
「我开动了」
手合十指，慢慢咀嚼。仿佛要将食材的味道和口感细细品味。
『感恩食物』
祖母笑着说的话深深刻在我的心里。口中芹菜发出脆脆的声音。
用熨斗卷起的头发在侧边扎成一个马尾，用发蜡固定。穿着黑色的短裤和黑色的雪纺衬衫，前往美咲小吃店上班。
「果穗小姐，早上好」
夜虽然已经来临，但因为是工作开始，所以问候不是“こんばんは”，而是“おはよう”。
早上好
「今天也要加油哦」
“是的”
今天用冰箱里的食材做了辣味蒟蒻炖菜。美咲小姐用筷子夹起一块刚做好的蒟蒻，放进了嘴里。
「果穂做的饭真让人心里暖暖的。」
美咲小姐轻轻一笑。
「果穗的奶奶是个怎样的人，我只通过你的料理就能明白。她一定是个非常温柔的人吧。」
「…是的」
返事的同时，心底开始隐隐作痛。
我拼命压抑着脑海中浮现的对温柔的祖母最后说的话。
，，，。。。，。，，
「欢迎」
店门打开，美咲小姐打了个招呼。但我注意到她的声音有些僵硬，我也将视线投向入口，感觉脚底像是粘在了地面上。
「成仁先生。您一个人来我们家，是怎么回事？」
美咲睁大了眼睛。
“我们这里是因为一开始的陪同，或者是合作伙伴的希望而来的吧。很高兴您能来，但我很惊讶。”
美咲小姐的话后，朱音小姐一边说着“哇”，一边走进了办公室。
“你、你为什么会来这里！？难道是有人做了什么，来投诉的吗？是果穗吧。”
“我，我什么都没做。”
慌忙否认时，柳川成仁锐利地说道。
「我不打算长住。请让我安静地喝酒。」
对不起。现在我就给您上前菜。
坐在吧台上的柳川，美咲小姐把小菜的器皿放在他面前。柳川看了看小菜，随后面无表情地默默吃了起来。看着他的样子，完全无法猜测他在想什么。
“怎么样？今天的开胃菜是？”
美咲小姐微微倾头，露出微笑。
「料理是幸田果穗做的」
“没错，是果穗小姐。”
美咲和柳川在看着我。
对不起
我对一位名叫柳川的男性客人立刻低下了头。
“为什么要道歉”
“哦，您生气了呢。”
闭上眼睛，紧紧地说。
“我并没有生气。”
那强烈的语气让小吃店美咲的空气变得凉爽。
从那以后，柳川成仁每周都会来一次。
「今日我也来了」
朱音小姐一脸疑惑地对我耳语。
“每周来喝酒却总是一副不高兴的样子，难道就不能改善一下吗？”
未依小姐用食指撑着下巴说道。
“嘿，成仁先生”
在小吃店美咲，唯一能轻松和柳川交谈的只有美咲小姐。在柳川第四次光顾时，美咲小姐突然说道。
“我听说你父亲在松涛寻找柳川家的家政妇，这是真的吗？”
“你为什么会问这样的问题？”
闭店三十分前。顾客已离开的店内，柳川喝干了一杯威士忌的冰块。
「果穗小姐，准备好续杯了」
“是的”
柳川喝了三杯威士忌后回家，这已经成为一种默契。
“在我们这圈子里，这个传闻已经传得沸沸扬扬。如果是真的……”
美咲小姐露出了毫无瑕疵的微笑。
果穗怎么样？
“诶，美咲小姐？”
手停在了往杯子里放冰块的地方。
「成仁先生，果穗的料理您一定很喜欢吧。如果果穗成为家政妇的话，您每天都能吃到美味的饭菜，不用再来店里了。」
朱音和未依也像我一样，张着嘴，瞪大了眼睛看着美咲。
幸田果穂，没听到她的意见。你对此感兴趣吗？
当我开始走向威士忌的冰块时，一道冰冷的目光悄然扫来。
动摇得脚步不稳。
「哇！」
朱音的声音响起的同时，装着威士忌的酒杯从我手中滑落。琥珀色的液体狠狠地洒在了柳川的脸上。
柳川的刘海上滴落着水滴。我没有错过她眉头微微上扬的瞬间。
「非常抱歉！」
我急忙拿起柜台上的抹布，擦拭了柳川的头发和脸颊。
果穗小姐，你在用什么擦呢？那是台布巾哦。
“哇哇哇，真的非常抱歉！”
美咲小姐带来的毛巾，我用来擦拭柳川的头发。
“自己可以擦，不用你来做。”
柳川淡淡地说着，从我手中夺走了毛巾。
「回家」
「成仁先生，真的很抱歉。当然，西装的干洗费我一定会赔偿的。」
美咲小姐对柳川冷淡的态度低下了头。
“那种事无所谓。幸田果穗。你到底想不想做家政妇，等下次来的时候好好想想。”
柳川手里拿着一只看起来很高档的皮包，背对着。
“再也不想被泼酒了。”
“我真的真的很抱歉。”
我看着柳川一边道歉一边离开店铺。
美咲小姐
「嗯？」
我现在完全不明白
美咲小姐对我的话轻轻一笑，发出“呵呵”的声音。
果穗小姐，你想开一家小料理屋吧
“诶，为什么会这样？”
“你之前不是自己说过吗？喝一杯卡鲁阿牛奶就醉了。”
「我不记得了……」
我想要钱，把爷爷奶奶经营的民宿改成小料理屋。柳川家的家政妇，工资肯定比我们高得多。这样也更容易攒到开业资金。
美咲的红唇膏比平时显得更暗，我现在才注意到。
「成仁性格不好。柳川家的家政妇肯定很辛苦。」
朱音一边挠着头一边说道。
“如果遇到糟糕的事情，随时可以回家。”
美咲小姐，我喜欢美咲小吃店。我不想辞职。
“把果穗赶走似乎不太好，我也反对。果穗确实有些笨拙。但是果穗的料理很受客人欢迎，作为小吃店美咲也会受到影响吧。”
未依的话让我眼眶湿润。
美咲小姐点燃了香烟。
“我也是这么认为的。不过果穗你不是喜欢在小吃店接待客人，而是喜欢做料理吧。作为柳川家的家政妇，你可以做出比我们家更广泛的菜肴。而且……”
美咲小姐从嘴里吐出一口白烟。
“钱是很重要的。开业资金必须准备得充足才行。”
朱音和未依微微张开嘴唇，听着美咲的话。
朱音和未依都以自己的水商卖业为荣。即使将来要拥有自己的店，现在在我们这里抓住顾客才是最重要的。在她们成长为独当一面的人之前，我会好好照顾她们。
美咲小姐
朱音和未依紧紧闭上了嘴唇。
果穗的梦想，肯定是在柳川家工作更接近。我会支持你的。
美咲的纤细手掌轻轻放在我的头上，紧紧地压着我的胸口。
，，，，，，，，，，，，
一周后，在关店前夕，柳川成仁造访了小酒吧美咲。
“这就是雇佣合同。”
我无法抹去对柳川的恐惧感。最初看到他时，我觉得他是个长得很帅的男人，但现在他的表情贫乏得像个能面。
「请多关照」
尽管如此，我之所以决定做家政妇，是因为高额的月薪和美咲小姐的支持。
昨夜工作结束后，我和美咲一起喝酒聊天。
「果穗小姐。再说一遍，我并不是因为觉得果穗小姐在店里不重要才推荐给成仁先生的。」
美咲在柜台上摇晃着红酒。
“我一直觉得果穗在这家店工作太可惜了。”
“怎么会觉得浪费呢？明明是我和店里不相称，却一直感激您愿意雇用我。”
“自己开店可不容易。在我经营小吃店美咲之前，也吐了不少血。”
美咲小姐的嘴唇轻轻碰触了红酒杯的边缘。
柳川家敌人很多。虽然薪水不错，但工作环境可能并不太好。不过，我觉得果穗可以做到。
，，，，，，，，，，，，，，，
在小吃店美咲，棕色框架的古董挂钟发出滴答的时间声。
“你意志很坚定吧。涉及民宿复兴的事情时简直无敌。加油吧。无论何时，这里永远是你可以回来的地方。”
美咲小姐的怀抱中，我流下了泪水，坚定地点了点头。
雇佣合同签字后，柳川把写有联系方式的名片递给我，然后离开了。
「果穗，加油！」
朱音小姐挽着我的肩膀说道。
“别犯傻哦。有空的时候也来店里玩玩。”
未依小姐轻轻拍了拍我的头。
「朱音小姐、未依小姐，还有美咲小姐，感谢你们的关照。感谢你们给予我这两年快乐而无可替代的时光，真的非常非常感谢。」
泪水止不住地流下来，视线变得模糊。在大哭之后，我和大家紧紧相拥，随后离开了小吃店美咲。
“再见”似乎在说，店里的铃铛清脆地响了。
，，，，，，，，
每天能在我最喜欢的人们身边工作，真是幸福。
最终，我意识到放弃这样的工作，归根结底是因为我最重要的东西是“钱”。
到目前为止，我心里一直称呼“柳川”，但从今天起，我必须在心里也正式称呼他为“柳川先生”。
旁边看着车窗的男人，从今天起将成为我的主人。
「这里」
柳川先生说完，专属司机驾驶的黑色轿车便停在了宁静住宅区中的豪宅前。
「是、是的」
外观是瓦屋顶的日本家屋。但完全不显得古老，现代风格的改造，像是一家高档旅馆的设计。
门的门扉打开时，一个大池塘显现出来，石头水舀恰到好处地咔嗒一声落下。
我的背脊挺直，四肢的动作变得僵硬。
我把最低限的行李装进了行李箱，今天我上了柳川先生的迎接车。公寓里其他的行李明天会送到柳川家。
“这里是你的房间。行李明天就会送到，对吧？那么工作可以从后天开始。”
“好的。请多关照。”
深深地低下头。
“我的父母也会每月来一两次，住在院子里的别墅里。虽然是兼顾会议，但他们会定期来视察。”
“视察，是吗”
，，，，，，。。。。
21「……啊」
一瞬，停顿了一下。我无法理解那一瞬间的意义，随意地重新握紧了行李箱的手柄。
“特别是在父母面前，不要再犯那种错误。我雇你当家政妇，但如果你没有这个能力，我就不得不解雇你。”
“辞退”这个词让我感到一阵寒意。
“好的。我会尽全力工作，确保不出差错。”
「我接下来要去总部。今天起的两天可以自由活动。基本上可以像在自己家一样生活。厨房和浴室都可以随意使用。食材和用品可以用这张卡……」
在简单说明后，柳川小姐转过身离开了。
我作为住家保姆被雇佣的专用房间，比我之前住的公寓大了一整间，仿佛突然变成了有钱人一样的错觉袭来。
全然，虽然不是有钱人
唉，心中不由自主地叹了口气。
坐在房间里那张花纹蕾丝沙发上，整个人的力气都松了下来。
柳川先生果然很可怕。那种有些高高在上的口气我也很不喜欢。
但是面对雇佣合同上写着的破格月薪，无论有什么考验在等待着我，我都觉得必须去做。
柳川的父母说过他们有时会来别墅住，但他们究竟是怎样的人呢？
，，，，，，，，，
我没有父母，常常羡慕有钱且有父母的柳川小姐。甚至有时会产生嫉妒的情绪。
父母不在还算好。抚养我的最爱的祖父母也已经不在这个世界上了。
房间宽敞、优雅且整洁，仿佛是人造的。只要一放松，孤独感便会涌上心头。
我闭上了眼睛，仿佛将自己委托给那暗淡而起伏的波浪。
似乎我睡了一小会儿。
睁开眼睛时，钟表映入眼帘，时间指向中午十一点半。
（厨房，你说可以用的，对吧）
我站起来打算清理厨房，准备做点小吃。
柳川先生准备好的房间里，我刚走出房间，走廊传来了玄关那边的咔嚓声。
泥棒？
恐惧地朝玄关走去。心脏开始剧烈跳动，额头上渗出细密的汗珠。
嘎吱一声，拉门打开了，一个五十到六十岁左右的白发男性出现在眼前。
“你是谁？”
那是一个令人感到威压的声音，比柳川小姐更为强势。
「啊，那个那个……！」
惊讶得几乎要吵闹的心脏，让我的发言结结巴巴。
眉头紧皱，锐利地盯着我的中年男性。
「明后天开始作为家政妇工作的，是幸田果穗。」
，，，，，，，，，
23
深深地低下头，声音洪亮地说道。
出现的男性不是小偷，而是柳川先生的父亲。
她以一种似乎熟悉这个家的从容态度，双臂交叉，严肃地站在我面前。
“啊，家政妇。我明明说过要精心挑选人选，成仁却擅自雇佣了？”
明显带着不满的语气说话的男性。
“我是成仁的父亲。柳川久德。成仁能被雇用，想必是个优秀的人。你们的父母是做什么工作的？”
“我、父母不在。是祖父母抚养长大的，但祖父母也去世了。”
..."
柳川先生的父亲皱起了眉头。
「我不是说过家世也很重要吗。成仁你这家伙。」
她低声自言自语，虽然声音微弱，却清晰地传入我的耳中。
「嘛，没关系。如果工作做不好，就换个人来做。让我告诉你，这个家里有很多家宝。」
父亲用灰色的眼睛看着我。
“月星食品是世界著名的企业，这一点你应该也能明白吧。”
“是的”
“这个家里保存着创立了月星食品株式会社、将方便面推广到世界的第一代人的私人物品以及与企业创立相关的物品。可以说是国宝级的东西。”
咳嗽了一声，父亲清了清嗓子。
，，，，，，，，
幸田果穂。柳川家的家政妇工作内容繁多。除了打理家务和花园，还包括管理家传之宝。当然，照顾成仁的日常起居也是她的工作。
灰色的瞳孔微微晃动，似乎在浅黑色中闪烁。
「我不允许你做半吊子的工作。你本来就没有家世，也没有气质。我会对成仁也严厉地说一声。」
对不起。我会努力工作。
紧紧闭上双眼，深深低下头。
父亲打开玄关的门，走出去的气息让我抬起了头。
我感受到了一丝不安。但我知道，家政妇的工作无疑是实现我梦想的捷径。而我也理解父亲对我的拒绝反应，这也是情有可原的。月薪之所以如此高，正是因为他们在寻找这样的人才。
加油
我直奔厨房去打扫。
，，，，，，，，
昼过后，太阳落下，夜幕降临。看着夕阳洒在窗边，我再次站在厨房里，到了十九点，晚餐做好了。
金平牛蒡、菠菜拌小鱼、海带土豆味噌汤，上面放着萝卜泥和紫苏的豆腐汉堡。
以冰箱里的食材为基础，缺少的东西则从自己的钱包里，在最近的超市补充购买。
食材购买的卡已经发给我了，但今天还没上班，所以我只是随便做的，并没有使用。
我也简单吃了点东西，把柳川小姐的份用保鲜膜包好，放在桌子上。
柳川先生不知道什么时候回来。但作为下一任社长，我想应该不会太早。
父亲似乎是在下午回来。月星食品的创始家族……应该有好几处房子和别墅吧。当我走到庭院时，听到了汽车的引擎声，往外一看，发现门外停着一辆奔驰，看到父亲上车离开了。
二十点半，我决定去洗澡。
家里很大，找浴室很费劲。
我四处张望着，发现了从我的房间向右后方的浴室。
，，，，，，，
浴室前的洗面台房间首先宽敞得像温泉设施的更衣室。洗面台是石制的，配有一面大镜子。水是自动的，灯也会亮起。
当我在压倒感中打开浴室的门时，映入眼帘的是一个像温泉一样宽敞的浴缸。
温泉没有开吧。刚才才把浴缸的开关打开。真是一切都太不同了……
洗完头和身体后，我踩着石砖朝浴缸走去。
右脚踏入浴缸时，泡沫不断冒出。里面有按摩浴缸。
（唔……累了呢）
泡在背部的穴位上轻轻按压，感觉真好。
我想起祖父母的民宿，虽然很古老，但却是檜木建造的，还配有按摩浴缸。民宿的浴室虽然没有这么宽敞，但非常舒适，居住体验也极佳。
但是民宿已经没有了。
新型感染症在全球蔓延，日本也不得不减少外出，自我克制的氛围持续了三年。
客流逐渐减少之际，勉强维持营业的时刻，祖父因心脏病发作去世，祖母也随之关闭了民宿。
“奶奶，我们继续经营民宿吧。我也会帮忙的。”
，，，，，，，，，，，
爷爷的葬礼结束几天后，等到眼泪干涸的时候，十四岁的我说出了这句话。这是我真心所想，毫不犹豫地说出来的。
再过一年半，接受完义务教育后就要工作。
我认真地这样想。
果穂今后还得继续学习
“嗯，我会努力学习的。中学一定会顺利毕业。然后我也会在民宿工作。”
「不行，至少要上到高中。民宿就趁这个机会关掉吧。」
「折叠……为什么？明明已经走到这一步，怎么能折叠呢！？」
经营民宿真是太辛苦了。奶奶的腰也不听使唤了。
“那么就暂时休业，等我中学毕业后再重新开业吧。”
“别胡说。”
奶奶语气加重了。
“未来可能会再次爆发新的传染病。这三年来，真的很艰难。果穗，要好好学习，去一个合适的地方工作。”
「我不想。民宿倒闭了，我不想。」
果穂并不知道什么是严厉。奶奶希望果穗能过上普通的幸福生活。
「在民宿工作就不能幸福吗？」
反发似的，我也提高了语气。
「不行。水商卖的工作还是别做了。」
“我看到在民宿工作的爷爷奶奶的样子，感到很幸福。”
那时，奶奶的眼睛似乎湿润了。
，，，，，，，
“果穗长大时，这片土地会更加荒凉。到那时，连正常吃饭都会变得困难。果穗，听我说。”
二十三岁时，我能理解那时祖母的心情。
二人三脚地，在新型病毒流行的困境中勉强维持着民宿的经营。然而，随着丈夫、伙伴和战友的祖父去世，最后的支柱也折断了。
我现在能理解，但当时的我只是一个中学生，脑海中浮现的只有幼稚的想法，对放弃民宿经营的祖母感到失望。
这样的失望和叛逆期交织在一起，我开始对祖母产生反抗。
「奶奶，又是干鯵鱼吗？」
果穂一定喜欢鯵的干物
“就算喜欢，周出几次也会腻的。明天我来做。我想吃肉。”
现在比起做饭，学习更重要。明天奶奶会给我烤肉。
「我讨厌学习」
果穗。今天老师给我打了电话。他说你还没有提交进路希望的纸。
「因为我不打算升学。我要开民宿。」
「我们家已经不再是民宿了。果穗，够了！」
「奶奶我最讨厌！」
，，，，，，，，，，
我冲进二楼的房间，蜷缩在床上。
泣着入睡，直到早晨来临。
看着手机，早上六点。
瞬间我突然感到好奇。
每朝五点起床的奶奶。早上六点……这个时间段总是能听到楼下传来的脚步声。
然而今天，什么声音都听不见。
焦茶色的木制楼梯下去，映入眼帘的是在火炉旁睡觉的奶奶。
奶奶趴在家计簿上睡着了。
（奶奶在火炉旁过夜，居然也会有这样的事情发生）
试图如此心安理得地想。
但实际上在那个时刻，我已经被一种不好的预感包围了。
心脏仿佛要裂开似的跳动着，我摇了摇奶奶的肩膀。
「奶奶。奶奶」
揺らす力尽情增强。
“奶奶，奶奶。早上来了。”
我把奶奶的肩膀向后拉了一下，奶奶就倒下了。就像没有灵魂的玩偶，从架子上掉下来一样。
皱巴巴的手掌。触碰到下面的手腕时，感觉又硬又冷。小心翼翼地确认后，发现脉搏没有跳动。
「奶奶，奶奶！！！」
十五岁的秋天。
爷爷同样因心脏病发作去世，奶奶也去世了。
幸田果穂
男人低沉的声音传来。但眼皮沉重，眼睛就是睁不开。
起床吧
「—…嗯」
当我听到声音时，意识到自己的身体很热，猛然睁开眼睛。映入眼帘的是柳川成仁，他用冰冷的目光注视着我。
「呀！」
抱歉，我看不见你，所以才到处找你。我以为你逃跑了。
“我、我不会逃跑的。真是让人惊讶，抱歉。我是睡着了呢。”
目尻上积聚的泪滴被我用手指轻轻拭去，随后站了起来。
“住手，别站起来。你，这里是浴室……”
「澡堂，场？」
站起来时，水声“啪”的一声响起，回忆起自己曾经所在的地方。
「呜，呜，洗澡……啊啊啊啊！」
咄嗟间我用双手遮住了胸部，但手不够，下半身却完全暴露。
柳川小姐背过脸去。
“请你出去——！”
对不起。等我换好衣服后再给我解释的机会。
柳川先生用坚定的声音说道，他的背影宽广而高大，让我深刻意识到他是“男性”。
“……打扰了，真是抱歉。”
在换衣服的时候，我觉得对柳川小姐的态度有些不妥，便向她道歉。
如果在上班前就被解雇了，我就没办法面对美咲她们。
“不是，我的错。不过我并不是故意偷看的。幸田果穗，喝水。”
柳川小姐递上了一瓶矿泉水。
“啊，谢谢您。”
小小地低下头，恭敬地接受了一瓶水。
幸田果穂是什么时候洗澡的？
「二十点半了」
“那么你在浴缸里睡了三个小时啊。没发生什么事吧？”
柳川小姐凝视着我，手轻轻放在我的额头上。
“好的。没问题。”
“那样就好。回到家时，晚餐已经准备好了，但我感觉你并不在家。我以为你厌烦了逃走了，但房间里有你的东西。然后在九点半，我发现你似乎在浴室里。”
柳川用骨感的手指轻轻按住我的头侧。
「浴室前的房间里我叫了你，但没有回应。过了将近两个小时，你仍然没有出来，我叫你也没有任何反应。于是我想可能发生了什么，打开浴室的门，看到你仰面躺在浴缸里，闭着眼睛。」
对不起，对不起，对不起
血色瞬间褪去。
“我真的很抱歉”
膝盖跪地，低头认错。我无法看到柳川小姐的脸。
“被解雇……吗？……用不着问吧。”
“在工作还没开始之前，我不会解雇你。”
“啊，谢谢您。”
那句话让我感到安心，不由得叹了口气。
「幸田果穂，抬起头来」
「是、是的」
“没必要一个个道歉。也别再跪下了。”
“是的。非常抱歉。”
“我又要道歉了。我说过了，别这样。你这么紧张让我觉得很烦。”
柳川小姐深深地叹了口气。
「对、对不起……」
谢了，然而又止住了。他将心底的感受说了出来。
“因为柳川小姐，真的很可怕。”
啊，真糟糕，我心里想着，但却忍不住说了出来。
「害怕吗？我这么可怕吗？」
“是的，我很害怕。”
“大家都这么说。要怎么做才不会害怕呢？”
“我希望您能多笑一笑。能不能再动动表情肌呢？”
柳川小姐微微撅起了嘴唇，嘴角不时抽动。
“我很害怕，柳川先生。”
“是吗”
，，，，，，，，，，，，
沉默流淌，房间里静得出奇。
幸田果穂
“那个，您不必叫我全名。果穗，叫我果穗就可以了。”
“是吗。那么，我就叫你果穗了。明明还没上班，却为我准备了晚餐。”
“是的。因为我喜欢做饭，所以就擅自做了。非常抱歉。”
柳川小姐凝视着我。
“我在小吃店第一次吃到了你的金平牛蒡。可是从那时起，不知为何我就觉得‘好怀念’。”
“是这样吗？”
“我从以前就觉得我知道那种带培根的味道。难道我在某个地方见过你？”
柳川似乎在自问自答。
对不起，老实说，我是在美咲酒吧第一次认识柳川先生的。
“是吗”
“是的。我并不是在东京出生的。我在伊豆长大，直到十九岁。”
「…伊豆」
柳川小姐似乎在思考什么。不过作为柳川家的家政妇，我决定不再深入。
「再次给大家添麻烦了，真是抱歉。现在我该去睡觉了。」
如此说着，鞠了一躬。
“那么，明天的早餐您打算几点吃？”
“早餐我从来不吃。没必要准备。”
“那么你几点能起床？”
六点起床
“我明白了”
明天还不是工作时间。你起床的时间随便你。
“好的。谢谢你。”
我一直认为柳川是个非常可怕的人。但是我开始觉得，柳川其实也有那么一点温柔的部分。
美咲小姐也曾说过，她看起来并没有那么可怕
我把闹钟设置在五点，然后钻进洁白宽大的床里。
紧张的丝线解开，身体融入了床单中。
柳川小姐总是说不吃早餐，所以我在考虑做什么样的早餐，决定做一些轻食来稍微填饱肚子。
在宽敞的厨房里准备食材和烹饪工具。
我也在夜间工作，所以早饭不吃，午饭和上班前吃饭。
但是柳川先生因为是白天工作，早上和我这个早起的人不同，如果不吃早餐的话，肚子可能会有点饿。我在便当店工作的时候，也是三餐都吃得很饱。
昨天买的食パン，配上细碎的蔬菜汤。然后还烤了香肠。
「你醒着吗？」
六点半，穿着上下运动服的柳川走进了客厅。
“您说过平时不吃早餐，但我还是轻轻地为您准备了一些。”
虽然对这顿早餐是否清淡感到有些不安，但我还是在柳川先生坐的地方摆上了菜肴。
柳川说：“抱歉。”然后坐下。
，，，，，，，，，，，，
果穗不吃吗？
“我也是，可以和你一起吗？”
「嫌的话就算了」
“我并不讨厌，只是有些惊讶……谢谢你。”
感情无法读懂的声音。我与稍微向右看着的柳川小姐的视线并没有交汇。
「那么我这份饭也请您留着吧。」
我把多烤的吐司、汤和香肠盛在碗里，放在桌子上。
「接受」
当我坐下时，柳川小姐试图拿起勺子。
“啊，请等一下。”
“什么？”
「一起合掌吧」
柳川小姐停下了想要拿起勺子的动作，朝我瞥了一眼。
「我也好久没有这样和别人一起吃饭了。如果能的话，真想好好享受一下。」
我朝柳川小姐微笑，仿佛在调和空气，但果然没有得到回应的笑容。不过，柳川小姐还是双手合十了。
“那么”
闻着冒着热气的汤的香味。
「我开动了」
我和柳川的声音重叠在一起。
，，，，，，，，，，，，
“今天最迟要在二十点之前回家。”
“好的，我明白了。”
柳川穿着我熨烫好的西装，朝玄关走去。我则穿着黑色紧身牛仔裤和围裙，目送柳川离开。
家政妇的工作服变成了围裙，是在柳川先生的父亲久德先生说了之后。
特别是没有指定服装的我，穿着方便活动且不怕弄脏的衣服，搭配水蓝色的衬衫和黑色紧身牛仔裤在庭院里扫地。突然，柳川先生的父亲久德先生来访，给我提出了注意。
「柳川家的家政妇，你穿的是什么衣服！」
言われてはっとする。柳川小姐没有对我说什么，我就自作主张地认为这样打扮没问题，反省了自己如此浅薄的想法。
久德大人那天半天里，详细地给我讲解和指示了家政妇的工作。为了能从头到尾做好今天的工作，我握紧双拳，激励自己。
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家政妇业务其一。
送走柳川后，我会收拾水槽。把餐具洗得闪闪发光，擦干后放回餐具柜。
自己家里也做过的，极其平常的家务。尽管如此，手却因紧张而颤抖。
后来我才知道，这个家里的每一件餐具对普通人来说都是无法承受的奢侈品。
（笠间烧著名作家的，一件独一无二的作品……）
深邃的青绿色叶子图案，厚重感十足的盘子。我心里想着，真是时尚啊，心情轻松。
在午休时看电视，正好看到关于茨城县笠间市的特辑。那个信息娱乐节目中，笠间烧的作家出现在镜头前。
戴着圆框眼镜的女人介绍了她的一些作品。其中有一件与柳川女士的餐具柜里的一件非常相似，吸引了我的注意。我确认了盘子背面的印记完全一样。
后来用智能手机查了一下，价格是两万日元。
然后在端菜或洗碗时，手开始颤抖。
割了就肯定当天就会被解雇
小心翼翼地一片一片地拿起盘子，慢慢地运到餐具柜里。
家政妇业务其二是洗衣。
洗濯中有一个盲点。
“洗干柳川小姐的内衣”
这最开始让我感到太尴尬了。明明不该觉得羞愧，但当我拿起那条平角内裤时，竟有种自己在犯什么罪的感觉。
“啊，柳川小姐。您忘了什么东西吗？”
我曾经在柳川女士晾衣服的时候回过家。
“这不是忘记的东西，但我需要家里的文件，所以回去拿了。”
柳川小姐说完的瞬间，我的视线转向了手边。
“您怎么了？”
我一边摇晃着洗好的衣物，一边问道。
“没什么……”
柳川小姐尴尬地移开了视线。
洗衣物上有什么吗？脏了吗？
我这时才意识到，晃动的其实是腹部带有品牌标志的海军蓝色拳击裤。
「啊！我、我不是因为喜欢才晾的啊！」
咄嗟间扔出的拳击短裤落在柳川成仁的头上时，我以为自己失业了。然而柳川先生面不改色，自己把头上的短裤夹住。
对不起
柳川小姐瞥了一眼当场跪下的我。
“快继续。”
“好的。谢谢你。”
首的皮肤勉强连着，我随后迅速地晾起了洗好的衣物。
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其三的工作是打扫整个房间。
柳川和我生活的这个家，以及久德偶尔入住的离家，清扫起来都需要不少时间。两个地方的房间数量和面积都很大，仅仅吸尘就要花将近两个小时。如果要拖地，所需的时间几乎要翻倍。
庭院和池塘的清扫也必须进行，所以一天转眼就结束了。
在这样的情况下，有一个房间是绝对不可以进入的。那是柳川小姐似乎在使用的卧室。
“这个房间里什么都不要做，”在来到柳川家第三天的早晨，柳川小姐对我说。
最后，柳川家第一代的遗物保存在一个柜子里，经过细心打磨后，大致的工作就结束了。
我坐在庭院的池塘前，望着融化在天空中的圆圆夕阳。
接下来是收衣服、叠衣服，然后打扫浴室，最后准备晚餐
休息的时间没有，正想站起来时，池塘里游动的一条白色鲤鱼突然引起了我的注意。
（咦？动作变慢了？）
其他的鲤鱼游得很开心，只有一条鱼静静地漂浮在水面上。它有时还会侧着身子，似乎快要浮起来了。
艾拉的嘴巴不停地张合，看起来很痛苦。
41
白色的鲤鱼让人挂念，但还有很多必须完成的工作，所以我不情愿地回到了家里。
洗完衣服，打扫完浴室后，开始准备晚餐。
今天是和食。昨天在超市买的虾，还有裹了面衣的茄子和芦笋。
衣是薄力粉和片栗粉按一比一的比例混合。然后加入冷水，搅拌时不要过度，保持一些小颗粒的状态。这样天妇罗会炸得更加酥脆。
天妇罗是我在经营民宿时，祖母每天为客人准备的菜肴。我总是偷偷看她在厨房里做饭，自然而然地记住了做法，长大后成了我拿手的菜。
天妇罗炸好时，柳川小姐回到家。因为提前收到了联系，所以我能恰好在这个时刻做好。
「欢迎回来……」
我对脱掉西装的柳川说。
“无理地加上‘ませ’也没必要。”
「谢谢你。那么，欢迎回家。」
我接过柳川先生的西装，挂在隔壁房间的衣架上，然后把晚餐摆上桌子。
二人面对面坐着，双手合十。
「我开动了」
柳川先生面无表情的问候。
我一边喝着味噌汤，一边想着：似乎有些习惯了。
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“那个，我有件事情想要报告一下。”
“什么？”
澄着脸喝完味噌汤后，柳川小姐回应道。
“一小时前我去查看过情况，但池塘里的白鲤鱼似乎没有精神。”
「白色的鲤鱼……啊，确实存在。我从美国回国之前，父母似乎时不时会来喂它，但那条鲤鱼可能已经到了寿命。听说它在那个池塘里已经有二十年了。」
“是这样吗？那个，明天可以带它去动物医院吗？”
“难道要特意把鲤鱼带去医院吗？听天命就好了。”
柳川小姐用一种麻烦的口吻说道。
“但是鲤鱼的平均寿命似乎是二十到三十年，不过长寿的鲤鱼可以活到二百年。可能是生病了，我想带它去看看，当然不是用公司的费用，而是我自己掏腰包。”
柳川的眉毛微微一挑。
“何必如此呢？这条鲤鱼又不是自己的宠物，根本没有任何感情。”
“我、我只是觉得很可怜。”
“可怜，这就是你的本音吗？我无法理解。”
我感受到一双比平时更加锐利的眼睛盯着我。
“用华丽的言辞来讨好我，是不是家政妇的工资不够了？”
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我无法理解柳川先生所说的话的意思，在脑海中慢慢地反复琢磨着每一个字。
理解逐渐跟上时，顿时头脑发热。
“仅仅因为带了鲤鱼去医院，就愿意给我加薪，真是个非常善良的人呢。”
在阴暗的银色瞳孔中，我毫不示弱地与之对视。
“我非常惊讶您是如此温柔的人。不过，我不需要您的好意。相反，明天我会在柳川先生的允许下带您去医院。当然，前提是我会认真完成家政妇的基本工作。”
眉毛微微上扬，面带微笑的我。握着筷子的手因愤怒而颤抖，平复下来实在是太困难了。
原本给人坏印象的柳川小姐。最初我对她的印象，绝对不是错误。为了好好享受美食，她低头专注于菜肴，默默地吃着。
「谢谢款待」
食完后的问候，我闭上眼睛，不去看对方的脸。
是的，我因为愤怒，完全没有冷静。
ー･･･咔嚓！
在收拾桌上的餐具时，我不小心把两只独一无二的笠间烧盘子掉在了地上。
“家政妇的基本工作要做到位。”
先前自己说的话，数十分钟后就反悔了。
真是无可奈何，糟糕透了
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我很清楚自己除了料理以外什么都不行。尽管如此，我还是接下了家政妇的工作，没过两周就出事了。就连在浴缸里睡着这样的事也发生了。
对不起。我马上就处理好。
捡起玻璃片放入塑料袋中。
「别用素手捡。会受伤的。」
柳川抓住了我的手腕。我早已把食指的指腹割破了。看着渗出的血，我感到对自己无能的失望。
“没关系”
「大丈夫不是吧」
柳川さん抓着我的手腕，带我走向厨房的水槽，边走边说：“用水冲洗。”在我把手指浸入水中的时候，他拿来了消毒液和创可贴。
柳川小姐用纱布给我涂上消毒液。
「……谢谢你」
“创可贴我自己能贴。碗盘的收拾我来做。”
“您的心意我很感激，但请让我自己来处理。那个，然后……”
“什么？”
柳川的眼睛依然锐利。
“我觉得有必要好好说清楚。我接下了家政妇的工作，虽然很抱歉，但这都是为了钱。”
“这很正常吧。没什么奇怪的。”
“我对自己能否胜任家政妇的工作没有信心，但我被月薪所吸引。我是一个狡猾的人。”
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息吸一口气，再次张口。
“但是我想把鲤鱼带去医院，并不是为了向你讨好。”
我眨了三次眼。
“我只是希望不看到那条鲤鱼死去。明明还有可能活得更久，却无动于衷地看着它死去，我无法接受。”
小声叹了口气。
“被那样说让我非常生气。但是……冷静下来想想，我成为家政妇的动机也确实让柳川小姐有那样的想法，没办法。”
蹲下，跪下，低下头。
“非常抱歉。从今天起，请允许我辞去家政妇的工作。”
“如果工作做不好，那就换个人才就行了。”
久德先生也这么说过。我辞职的话，马上就会找到替代的人。
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「幸田果穂，抬起头来」
我照着说的，转向了柳川小姐。
“如果你觉得薪水不合理，那就从现在开始努力。才工作了两周就要辞职吗？”
柳川的骨感手指轻触我的下巴。指尖冰冷得令人惊讶。
「我没有这个能力，再给您添麻烦就不好了……」
“割了两只碗，没什么大不了的。”
“但是那个盘子，真的很贵呢。”
抱歉得无法自已。
“我并不记得碗的价格。明天的早餐请给我来点面包。”
柳川小姐这么说着，走出了客厅。
我用扫帚和簸箕清理了床上散落的玻璃片，然后走了出去。
温度刚好，不冷也不热。柔和的微风轻轻拂过脸颊。
我窥视着储水的石狮子，前方的池塘。
（希望我还活着……）
池子里漆黑一片，看不清楚。仔细一看，黑影缓缓地在动。
但是池子最前面的一道影子没有动。打开智能手机的灯，脸靠近一看，那是一条白色的鲤鱼，睁着眼睛漂浮着。
啊，糟糕了……
即使不是自己饲养的鲤鱼，看到它死去的样子也让人感到不舒服。
我非常喜欢动物，几乎每天都在 YouTube 上看视频。不论是猫、狗、熊还是蜥蜴。
但是一辈子都无法养活物。与其面对心爱的宠物的死亡，不如一开始就不养。
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（至少想埋在土里。得先得到柳川小姐的许可。）
为了获得柳川小姐的许可，我打算回家。
然后我感到背后有人，便转过身。
「哇！」
“你真会叫。”
“哎，柳川小姐…！”
惊讶得心脏都快要跳出来了。
「没成功吗」
“……好的。我可以在这个花园的某个地方为你建一个墓吗？”
“我倒是无所谓。不过，就因为池里的鲤鱼死了，你就这么悲伤吗？”
柳川小姐用好奇的目光注视着我。
“当然是悲伤的。”
「我什么都不想。就算树上的枯叶落下来，你也不会有什么感觉吧。这和那是一样的。」
“是吗……”
“墓就是这样，那里有一棵树。是一棵冬天会开白花的椿树。附近的居民也特意来看看。土壤大概也很柔软。”
谢谢您的教导
柳川小姐悄悄地拿来了铲子和桶，帮我搬走了死去的鲤鱼。
她还蹲在我旁边，想要一起挖土。
「柳川小姐，手会弄脏的。让我来埋吧，请您回房间休息。」
“这是我家里的鲤鱼。我会负责处理它。”
“但是明天还有工作，熬夜对身体不好。”
“我说没问题。”
柳川的语气变得强硬，所以我不再说什么。
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埋葬白色鲤鱼需要挖一个宽而深的洞，花费了不少时间。当土完全覆盖后，我捡起了庭院里一块手掌大小的石头。
“我去拿支魔术笔。”
「你想做什么？」
“啊，鲤鱼的名字叫什么？”
「名字？当然没有。」
“那么白色的鳞片闪闪发光，就叫它‘丝滑’吧。”
“你是在认真说吗？”
「不行……吗」
柳川的眉毛微微挑起。
「……好吧」
经过一番思考后，他似乎不情愿地承认了。
“丝尔基的墓”
把写有字的石头放在埋有鲤鱼的土上。
“这样就能去天堂了吧。”
“用树枝或其他东西把墓石遮住，让父亲看不见。”
“好的，一定会的。”
柳川小姐叹了口气。
“你真是个奇怪的人。”
“从古至今都有人这么说。让你不快真是抱歉。”
“我没想到仅仅雇了个家政妇，生活就会变得如此失调。”
柳川小姐用手捂着额头，斜眼看着我。
「晚餐时很糟糕」
柳川小姐低声嘀咕着，先一步回了家。
数秒后，我明白了柳川小姐是在向我道歉。
（果然没有传闻中那么可怕的人吧）
我这样想着，在墓前合掌。
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49
早上好
熨斗过的衬衫和西装整齐地挂在衣架上。早餐也准备好了，煮了一锅配有丰富蔬菜的意大利杂菜汤，正好搭配吐司。
我对看起来非常困倦的柳川小姐打了个早上好，她用冷淡的声音回应道：“早上好。”
“いただきます”说完，喝着汤的柳川小姐依然面无表情。
“那个，我有件事想问你。”
“什么？”
「我的料理，合您的口味吗？」
“毫无缺陷”
“真的吗？”
「为什么怀疑」
“看起来并没有那么美味的样子。”
“对不起。脸的长相是无法改变的。”
一瞬散发出冷淡的气息，柳川小姐便继续吃着蔬菜汤。
早上七点半。
穿着西装的柳川先生伸手去开玄关的门。
「一路顺风」
我一直鞠躬，直到听到门关上的声音。
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50
今天是星期五。也许是世间人们最喜欢的工作日。大家都在为明天和后天的假期而心情愉悦地工作着。
我作为家政妇，除了柳川先生的父母来访的日子，周末都可以休息。然而在谈到这个问题时，我向柳川先生商量，能否做饭。
无论如何，我在休息日也会在柳川家的厨房里做饭吃。那么如果柳川小姐特别不出门的话，我说顺便一起做自己的那份，她也同意了。
没有一丝笑容，默默地吃着，既不说“好吃”，也不说“难吃”。既没有高兴的表情，也没有满足的样子。
即便如此，我还是对柳川说在休息日也会为她做饭，因为我想感受到她在渴望我的料理。
，，，，，，，，，，，，
51
正好在拖地结束的时候。中午十二点，柳川小姐第一次打来了电话。
你好
“你好，您好。我是果穗。”
突然抱歉，但今晚有客人来，不知道能不能帮我做一份客人的晚餐？
电话那头的声音听起来比平时更低沉。
好的，交给我吧。我会大显身手的。
『饮食内容随便。果穗也见过那家伙。你还记得之前和我一起去过小吃店的那个戴眼镜的男人吗？』
“啊，是的。是古谷先生吧。古谷一开始先生。”
“对了。我打算请古谷帮忙做一下月星食品的新广告。结果古谷要求在我们这里吃饭，没办法，只好邀请他进来了。”
“我明白了。等着你。”
我简单吃过饭后，便出门去购物。
旬的蔬菜、肉类和鱼类，我都买了不少。把装满塑料袋的食材放上自行车，我费了不少劲。
洗完澡和叠好衣服后，我喝了一杯冰冷的绿茶，稍微放松了一下。小休息后，我走进了厨房。
，，，，，，，，，，，，
「晚上好～打扰了～」
十九时左右，我在玄关迎接露出笑容的古谷先生，嘴角露出牙齿。稍微在后面的是一脸严肃的柳川先生。
「增加工作真是不好意思」
“比平时做的菜品多，感觉很开心。酒也准备好了。”
柳川小姐微笑着对我说，古谷先生则一脸得意地看着我。
“古谷先生，您怎么了？”
“能够见到成仁亲自挑选的家政妇，我感到非常荣幸。”
「不不，没那回事」
握住伸出手来的古谷先生的手，苦笑着回应。背后柳川小姐静静地注视着我们的手。
筍的土佐煮、炸豆腐和出汁卷蛋。还有涮肉的生菜沙拉和鰹鱼刺身。
我在鱼店里买了一整条鰹鱼，自己动手处理。鱼的处理方法是跟祖父学的，直到能熟练地处理鱼花了好几年。能做刺身是在小学六年级的时候。
然后在合适的时机，将准备好的鸡肉丸子烤好，打算把新鲜出炉的菜肴端上来。
「哇，好美味的样子！」
古谷小姐故作娇媚地双手交叉，声音高亢地说道。
「古谷，你明白我们的约定吧？」
“约定？那是什么来着？”
“我们要制作一个六十五周年的元宇宙特设网站。”
「我知道，我知道，成仁。」
古谷用肘子轻轻戳了戳柳川的手臂。
，，，，，，，，，，，，
与冷静地喝酒的柳川相对，古谷大口大口地笑着，边说边用手势表达，喝着啤酒。
「果穗小姐，所有的菜都很好吃哦。筍子的土佐煮也是我喜欢的偏甜的味道。出汁卷蛋松软得很，鲣鱼也很新鲜。这些都是果穗小姐处理的吧。真是太厉害了！」
谢谢你
「果穗小姐，来做我的妻子好吗？我赚的钱也不比成仁少哦。」
古谷小姐微微一笑，拉近了距离。
「啊哈哈……」
笑着的我，除了笑什么也做不了。
古谷
柳川的声音传来。
“什么？”
“这里不是酒吧，也不是小吃店。”
“我只是开个玩笑而已嘛。”
“你说的话听起来不像是在开玩笑。”
「成仁你也知道吧。我一直被心仪的人拒绝。」
唉，古谷先生轻轻地笑了。
“所以不要嘲笑果穗。”
“成仁竟然会为了某人如此生气……人生真是充满了未知啊。”
古谷先生瞥了我一眼，随后又露出了微笑。
，，，，，，，，，，，，
气氛变得尴尬，我说“我去拿杯啤酒”便离开了座位。
我带着两瓶冰啤酒回来时，古谷的脸红得像个苹果。
（完全做好了，对吧……）
我在自问自答是否应该带古谷先生的瓶装啤酒时，手腕被抓住了。
「果穗小姐真可爱呢」
赤着脸的古谷说。
「古谷先生。虽然我带来了啤酒，但说这样的话也有些不妥，不过我们还是不喝了吧。喝点茶或者水……至少喝无酒精啤酒也可以忍耐一下吧。」
“叫我‘初’。如果你不叫古谷而是叫我初的话，我就会停止喝酒。”
「哈……哈杰先生」
古谷的脸离我很近。
古谷
柳川小姐插入了古谷和我之间。
“别再这么傻地喝酒了，适可而止吧。”
成仁真的想把果穗当作“家政妇”来雇吗？
“这是什么意思？”
我也和柳川先生有同样的看法，无法理解古谷先生台词的意思。
「你不知道自己有多强烈的占有欲吗？我喜欢的人在这里，所以我不会用那种眼光看果穗，但其他人可就不一定了。果穗真的很可爱。」
我在生活中从来没有被特别称赞过“可爱”。古谷小姐喝醉了。这就是一切。
，，，，，，，，，，，，
古谷在说完这句话后，脸颊重重地伏在桌子上。
「咕～」
古谷先生的鼾声也很大。
柳川把酔倒的古谷先生抬到了客房的床上。我跟在他后面，打开了门。
我把醒酒药和矿泉水放在床边的小桌子上。
「初美小姐，您似乎非常疲惫呢。看起来喝得很醉啊。」
「不知道呢」
听到柳川先生冷淡的回答，我关上了客房的门。
啪的一声，柳川站在我面前，脸靠近了我。
“柳川小姐……您怎么了？”
近距离看去，那双眼睛如同冰一般。
「不要叫我柳川」
「へ」
成仁就好
“是、是的。成仁先生……不，其实这样也不行吧。我一直用‘先生’来称呼您，但应该是成仁大人才对……”
「称呼也不行」
“我，我明白了。”
「柳川这个家族的名字，早已成了诅咒。」
柳川小姐轻声嘀咕着，便快步走在前面。
“家名是诅咒”
我没有深究台词的意思，是因为我只是一个家政妇。
（其实你是讨厌被称为柳川，对吧……？）
我发誓要称呼成仁先生的同时，也更加渴望了解我的主人。
但，不能踏入
成仁的台词从头开始切离。
我在洗澡的时候思考着白天买来的静冈县产草莓的用处。
，，，，，，，，，，，，
翌朝的十点。我觉得睡得有点过了，于是去叫醒初美。
浮肿的脸上说着“早上好，果穗酱”，初美站了起来。
「呜～。还想睡呢～」
古谷
当初美将头靠在我的肩膀上时，正好成仁路过。
「不要碰我的家政妇」
「成仁，好可怕」
“快点去洗澡。”
成仁先生一边交叉着手臂一边说道。
成仁先生八点起床，我七点半起床。因为昨晚吃得很多，所以他说早饭可以简单一点，我端了一小碗茶泡饭。
午餐时用在八百屋买的家乡草莓煮了果酱。
甜蜜的香气在房间里弥漫开来。
在面包店买的厚切食パン涂上后吃，感受到幸福的味道。
「草莓果酱真好吃——」
「はじめさん一边说好吃一边吃，让我很开心。」
何气地说了一句，初美立刻有了反应。
「成仁不说吗？」
“啊，那是……”
「在古谷面前不说。吃完午饭就赶紧回去。」
“在古谷面前”是这样说的，但我从未听成仁先生对料理发表过任何感想。
午餐结束，正要回去的时候，初美对我耳语。
「果穗，拜托你照顾成仁。」
はじめさん微笑着挥手，回家了。
，，，，，，，，，，，，
果穗
在初美回去后，我从玄关想要回到客厅时，成仁站在我面前。
「是、是的」
「总是……」
之后，主的口中似乎没有再说出任何话。
“怎么了？成仁先生看起来也相当疲惫。要不要再泡一杯咖啡？”
虽然感到困惑，但我还是微微一笑。然后，成仁突然将目光从我身上移开。
美味的
“好喝吗？啊，是的，我会努力泡出美味的咖啡。”
「不对。果穗的料理……总是很好吃。」
成仁的表情很僵硬，仿佛一个精致制作的人偶在张嘴。
「谢谢你」
小声的台词。惊讶中我眨了眨眼，主人却已经不见了。
成仁不在客厅，所以我想他回到自己的房间了。
（我本想再泡一杯咖啡）
洗着餐具，我的嘴角轻轻上扬，勾勒出一个弧度。
苺果酱的甜味似乎仍然留在鼻子和舌头上。
，，，，，，，，，，，，
「今天回家也会超过午夜零点。我不需要准备晚餐。」
“好的，我知道了”
阴云密布，阳光未曾照射。我在门口目送匆匆而行的成仁。
成仁最近看起来特别忙。上周我只为他准备了一次晚餐。而这周我还一次都没有为成仁做晚餐。
「成仁先生。您不需要轻食吗？」
上周，我想着只做一些放了很多饭团和蔬菜的味噌汤，问了成仁先生，他摇了摇头。
“在开发新产品时，根本没有时间吃东西。”
朝见送走后，第二天早上又要和成仁先生见面，这样的生活节奏就形成了。
我在〇点之前就会感到困倦，所以无法等成仁先生回家。为了不影响成仁先生第二天上班的准备，熬夜是绝对不可以的。
因此，最近我和成仁先生在一起的时间大约每天一个小时左右。
，，，，，，，，，，，，
今日也结束了一天的工作，给自己做了一顿简单的晚餐，独自用餐。仿佛回到了柳川家之前的日子。
晚餐收拾完后，喝着绿茶看电视休息一下。然后洗个澡刷牙，回到自己的房间，查看一下 LINE。
刚来到柳川家时，美咲她们会联系我，但最近这种频率减少了。
成仁先生并不是我想象中那么可怕的人。看起来我能逐渐适应这份工作。
我之前发过那样的信息，所以美咲她们才会感到安心。
当我在智能手机上看新闻时，渐渐感到困倦，正准备动手指关掉屏幕时，听到了有人进来的声音。
成仁先生？
看了看钟，已经是深夜十一点。打开房间的门，朝玄关走去，遇见了成仁。
「你还没睡吗？」
“是的。我本来打算现在睡觉，但听到了回家的声音。”
“打扰你了，真不好意思。”
“没事没事。今天有点早呢。要不要我来做夜宵？”
“我自己准备好了，所以没问题。”
成仁先生脱下了西装，我便伸出双手想要接过。
“快去睡觉。我自己来。”
“没有。因为我拿着工资，请让我来做家务。”
成仁先生有些不情愿地把西装递给了我。
，，，，，，，，，，，，
我把收到的西装刷了一遍，然后喷上芳香剂，准备挂在衣架上。这时，我看到成仁先生在桌子上拿出什么东西。
一个杯面和三瓶补充剂。
“这是成仁先生的晚餐吗？”
“是的”
“补品，你真的要吃那么多吗？听起来对身体不好，我有点担心。饭还是我来做吧。”
我虽然很难开口，但还是一边用右手捏着睡裤的大腿部分一边说。
“我在立场上，不仅需要吃自家的方便面，也要尝试其他公司的。补充剂是获取营养最有效的方式。无需担心。”
柳川小姐打开瓶盖，用矿泉水将药片吞下。
“对我来说，每天吃别人做的料理是个不寻常的事情。”
“像今天这样的饮食，对成仁来说是正常的吗？”
「只需摄取维持生命所需的卡路里即可。我对饮食并没有太大兴趣。尽量简短地用餐，将时间高效地用于工作和信息收集。」
成仁先生在电热水壶里加水，开始烧水。在此期间，他从客厅的小架子上拿出一本笔记本。
“那么，您为什么雇我当家政妇呢？”
，，，，，，，，，，，，
..."
成仁看着黑色的笔记本，陷入了沉默。
“我似乎缺少了什么。当我吃到你做的金平菜时，仿佛有种冲击让我想起了遗忘的某些东西。”
成仁先生打开了笔记本上空白的页面，放在桌子上。
我想弄清楚这个震惊的原因。而且我觉得比起父亲安排的家政妇，这个似乎更不麻烦……虽然预想错了。
“那，那是说我很吵的意思吗？”
闷闷不乐地说着，成仁的玻璃般的眼神似乎稍微放松了一些。
“啊。真吵。”
我被如此明确地说了出来。尽管如此，我却奇怪地没有感到那么讨厌。
成仁的语气，言辞，温柔得让人前所未闻。
他身上散发出的紧绷气息，仿佛在绽放……也许只是我的错觉。
，，，，，，，，，，，，
然后过了一周，这期间成仁先生仍然继续吃方便面和营养补充剂。
为了新商品开发，虽然我觉得这实在有些过分，但我还是决定今天晚上继续等成仁先生深夜回家。
鱼的高汤在热水中慢慢渗透的香气充满了房间。
从煮干中提取的高汤做成味噌汤，手里捏紧握成饭团。在成仁先生的允许下，随意地。
深夜过了零点回来的成仁先生惊讶地眨了眨眼。
“又在等我回来了吗？厨房里也飘来了菜的香味。”
“是的，我一直在等。虽然是为了研究，但我还是很担心每晚都吃方便面的成仁先生。”
“我上周不是说过不必担心吗？”
“心配不起来是不可能的。最近他连早餐都不吃就出门了。过于追求时间效率，身体坏了可就得不偿失了。”
“多余的关心啊”
成仁先生在饭前又吞下了今天的补充剂。
果穗也必须意识到时间的价值，否则就无法赚钱。人生看似漫长，实际上却很短，每一分每一秒都很重要。
成仁先生一边用眼睛追踪着他分析各款方便面的笔记本，一边说道。上周我从远处瞥了一眼，看到笔记本上写了些什么。
今天的杯面也在分析吧，手里拿着圆珠笔，轻轻地写着什么。
“我做了味噌汤和饭团，不过今天不想吃那个吗？”
，，，，，，，，，，，，
成仁先生凝视着笔记本。
“明天早上吃。现在这个时间，对我来说也是工作。”
成仁的平淡无奇的台词刺痛了我的心。
「…我明白了」
我脱下围裙，走出客厅。我在思考这种烦躁和那种想要稍微哭泣的感觉究竟来自哪里。
上周，成仁说过。
“我想要查明那令人震惊的原因，似乎要想起什么。”
我并不是因为你喜欢我的料理才和我搭话的。
成仁的气氛瞬间变得柔和，那时我尽量不去深思，但归根结底就是这样的事情。
她雇了我，因为她似乎要通过我的料理想起什么。但她并不是在期待我所想的那种料理。
我工作的目的是为了重生民宿。在雇佣关系结束之前，我必须努力工作。
负面情绪和围裙一起，被扔进了洗衣篮里。
翌朝。虽然早上五点就起床了，成仁先生还是穿着西装下楼。
「我还有事情要在公司处理，所以我得走了。」
成仁先生只说了一句话就离开了家。
朝食的痕迹都没有。过了〇点回来，既然这个时间要上班，当然是这样。
但是，包着的饭团不见了。确认后发现小锅里的味噌汤也少了一半。
（带走了……？）
然后，正忙得不可开交的成仁先生打来了电话。那时我正在打理庭院的扫除。
父亲刚刚联系了我。看来父母今晚要来住。我要尽快回去。
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柳川家的家政妇已经工作了两个月。上个月久德先生曾几次来访，但夫妻俩并没有一起过夜。
成仁的母亲，我将第一次见到她。
（他会是什么样的人呢……话说回来，我得去购物了！）
我迅速打扫完毕，去准备外出。
成仁的父母将在十八点左右到来。
晚上好。打扰了。您是新的家政妇吗？
“是的。我是幸田果穗。请多多关照。”
