普京无法为中国在乌克兰的帮助提供足够帮助
俄罗斯领导人希望中国为其战争提供更多支持。习近平的算盘打得不一样。
没有利益的朋友。摄影师：Pedro Pardo/法新社/盖蒂图片社
对中俄 "无限制 "伙伴关系持怀疑态度的人认为，两国过去的冲突、实力悬殊、互不信任以及地理位置接近，即使不会公开决裂，也将不可避免地导致摩擦。事实上，一些更直接的因素已经使这两个专制大国产生分歧：它们在时间表上的冲突。
俄罗斯总统弗拉基米尔-普京可能最快于本周访问北京，届时几乎不会出现明显的不和迹象。不过，他的优先事项很可能与东道主中国国家主席习近平的优先事项发生冲突。
普京现在别无选择，只能从短期考虑：在乌克兰的失败将对他的统治构成生存威胁。因此，他完全有动力推动中国为他的战争提供更多实质性军事支持。
俄罗斯选择在习近平最近对法国进行国事访问之际宣布举行挑衅性核演习，这一点很有启发性。普京此举除了让面临来自欧洲越来越大的压力、希望利用自己的影响力结束战争的习近平难堪之外，还传达了一个不言而喻的信息：中国在战争问题上宣称的中立立场已不再站得住脚。
另一方面，习近平需要的是争取时间。尽管他可能不介意为普京提供更多支持，但中国领导人在短期内面临着难以逾越的限制。
自 2023 年 3 月习近平与普京上一次会晤以来，习近平的地位每况愈下，这主要是由于中国经济不景气以及与西方的关系持续紧张。
这两个因素是相互关联的。尽管最初在技术和贸易方面有所脱钩，但中国经济与美国和欧洲的交织程度仍远远高于普京入侵前的俄罗斯。2023 年，中国对美国的商品出口总额为 4270 亿美元，对欧盟的商品出口总额约为 5500 亿美元。
习近平提出的在关键领域实现自给自足的战略，最终可能会减少对西方市场的严重依赖。但是，在房地产不景气不断加深的情况下，中国很难创造更多的国内需求。至少在未来几年，中国将不得不依赖出口来度过经济难关。
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由于中国无法承受与西方断绝经济关系的后果，习近平在向普京提供多少援助和何种援助的问题上必须慎之又慎。美国显然了解中国的弱点。美国国务卿安东尼-布林肯（Antony Blinken）在最近访问中国大陆时发出了言辞含蓄的威胁，警告说如果中国继续向俄罗斯提供军用物资，可能会遭到更具破坏性的制裁。
具有讽刺意味的是，即使俄罗斯最近在战场上取得的成功也可能对普京不利。如果俄罗斯军队损失惨重，习近平可能会感受到更大的压力来支持他的盟友。
从目前的情况来看，美国国会为支持乌克兰而通过的 610 亿美元军事援助很可能会帮助该国避免失败，但不会取得对俄罗斯军队的决定性胜利。一场僵持不下的战争可能比其他任何情况都更符合中国的利益，因为它可以分散美国的注意力，让习近平有更多时间把中国建设成一个经济堡垒。
当习近平与普京会晤时，他将敏锐地意识到双方的时间安排不一致。两位领导人可能会宣布一系列新的协议，这样普京就不会空手而归（最重要的是他们能否就 "西伯利亚力量 "2 号天然气管道达成协议）。但习近平不太可能向普京提供那种会越过西方红线的军事支持。
就美国和欧洲而言，明智的做法是不要对中国政府必将作出的华丽形象和礼让承诺反应过度。像美国威胁的那样制裁中国的大型银行，不仅会给国际贸易带来混乱，还会让习近平陷入万劫不复的境地。这将使习近平陷入一无所有的境地。
在这种情况下，西方与中国领导人有着同样的动机--争取时间。未来两三年，中俄之间的潜在紧张关系将持续存在，如果普京在战场上再次失利，这种紧张关系将变得更加难以控制。怀疑论者可能会被证明是正确的。
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