丸紅中部支社長、協業據點「以商社視角創造新商機」

丸紅於 2023 年秋季在名古屋市設立的協業據點「Agora（阿戈拉）」吸引了中部地區大型企業及新興企業的關注。丸紅的員工常駐於會員專用的共用工作空間，促進商業創新。會員人數截至 10 月已超過 1000 人。如何與國內最大的新興育成據點「ステーションAi」（名古屋市）分工合作，成為關鍵。特別訪問了中部支社長鈴木敦。

――10 月底開業的ステーションAi 與 Agora 將如何分工？

「ステーションAi 是育成與支援新創企業的機構。Agora 的角色則不同。Agora 不只是企業間的交流場所，而是將點子結合起來培育事業的據點。利用丸紅所擁有的資訊與網絡，創造新的事業。」

「Agora 的主要目的不是育成新創企業。對象不僅限於新創企業，也涉及大企業間的協業。我們想像的是，已經有一定規模的公司為了尋求下一階段的成長而加入 Agora。」

――丸紅經營 Agora 的意義是什麼？

「參與企業間結合所產生的新事業非常重要。這正是商社的商機所在。以根植於需求的市場導向思維來培育新事業，是我們商社的使命。」

――對於ステーションAi 有何期待。

「從打造新創生態系的觀點來看，非常期待。隨著越來越多企業聚集，想要創造新事業的企業也會增加。尋求下一個成長機會而加入 Agora 的企業也會越來越多。希望能與ステーションAi 保持密切合作。」

――中部地區一直被稱為「新創貧瘠之地」。

「為了在激烈的全球競爭中勝出，以製造業為中心，技術等必須全部由自家公司培育，因此新創企業成長的空間可能較少。不過，隨著（脫碳等）課題變大，企業單獨無法承擔時，會有越來越多企業尋求以開放式創新找到解答。」

――在中部地區，培育新創企業需要解決的課題是什麼？

「中部地區的新創企業在質與量上都不及東京。其中一個原因是，陪伴並支持新創企業成長的人才較少。要將技術和點子培育成商業，必須有具備經驗與知識的企業支援。」

「企業對新創企業抱持更開放的心態也很重要。希望藉由ステーションAi 的開幕，能夠推廣開放式創新的理念。」

（採訪者：川路洋助）