「…道士大哥。」




清明猛地抬起頭。


客棧內一片喧鬧。每張餐桌上坐滿了客人，大家各自提高聲音熱烈交談，店小二們忙碌地穿梭其間。然而清明不可能聽錯那聲音。


「有什麼事？」


青明突然停下吃飯，猛地抬頭環顧四周的樣子，顯然相當異常。對面坐著的白千皺著眉頭，像是看到了怪異的東西般問道。


「有什麼東西嗎？」

「明明好好地吃飯，為什麼突然……」

「安靜。」


接著趙傑的話被清明突然打斷，他放下碗碟，從座位上站起來。圍坐在餐桌旁的人們都看著清明，但他毫不在意，開始環顧客棧內部。第一層，第二層。然而沒有任何異樣的跡象。清明不僅仔細查看，還從二樓一直掃視到一樓。


沒有。


清明重重地坐回座位。


「……是我聽錯了嗎。」

「喂，人快死的時候會聽到幻聽……咳。」

「你給我安靜一點。」


尹鍾忍不住又用手肘戳了戳趙傑的肋骨。接著，餐桌上的氣氛瞬間變得微妙起來。


「你聽錯什麼了？」


百千不知不覺已經放下了筷子。仍然望向聲音傳來方向的靑明，晚了一拍回答道。


「不是，叫‘兄長’的聲音……。」

「兄長？」

「兄長啊啊啊啊？」


直到那時，淸明才以清醒的神情看著坐在餐桌旁的人們。


「你，有兄弟……。」

「不是說過是乞丐嗎？」

「沒說過。」

「你有家人嗎？」

「師父有兄弟……南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。」

「太過分了。我覺得也應該聽聽弟弟的意見。」


在瞬間聚集的六雙眼睛中，清明趕緊搖了搖頭。


啊，所以，我好像聽錯了。可是那真的很奇怪……。


淸明摸著自己無辜的耳朵，眨了眨眼。但在那些一無所知的人面前，他不能表露出來。於是他把接下來的話硬生生吞進了喉嚨裡。


絕對沒錯。


我不可能錯的。


「……等等，你們剛剛說什麼？」


不過這些傢伙真是的。






在和音用餐結束後回到白梅館，清明的狀態依然不太對勁。平時最晚到達山門的人，明明可以倒立著繞練武場一百圈還綽綽有餘，這次卻莫名其妙地安靜了下來。不僅如此，坐在白梅館門前的清明，一邊咀嚼著店主送來的一大把糖果，一邊似乎陷入了自己的沉思。


趙傑從窗戶偷偷望向外面，悄悄對尹鍾說話。


「死刑，那傢伙有點奇怪耶？」

「他應該是在思考什麼吧。」

「……是清明嗎？到底在說什麼？」


聽到這話，尹鐘也微微一震。畢竟，只要是清明那傢伙在思考什麼，誰會成為替罪羔羊是顯而易見的。


「嗯，應該有什麼吧，咳咳。」

「這個不應該阻止嗎？現在就打自己一巴掌，把記憶打掉什麼的……。」

「你一個人？」

「……我一個人嗎？」


尹鍾也透過窗戶向外望去。淸明依舊坐在白梅館門前，呆呆地咀嚼著糖果。偶爾深深嘆息的模樣，彷彿在暗示淸明的病情並不樂觀。


尹鍾伸手關上窗戶，然後轉身面向仍在注視著他的趙傑。


「……比起那個，明天不是有客人要來嗎？如果輕舉妄動，從凌晨開始可能會出什麼事。」

「那個，確實是，有點那樣啦。」


瞬間間，趙傑低下了頭。雖然現在不知道會怎樣，但想到未來，總不能就這樣直接衝上去。


「暫時……先放著吧。他自己會處理的。」


說著這話，尹鍾又一次轉頭望向窗戶那邊。


外面沒有特別需要注意的動靜。似乎依然坐在那裡不動。雖然已經知道他到了時間會自己回來好好休息，但心裡還是莫名地掛念著。


靑明有時會露出恍惚的表情。像是仰望天空，或是閉著眼睛站著那樣。但那些瞬間都只是短暫的。


所以說，今天只是那樣的時間稍微長了一點而已。


尹鍾走向病床那邊。必須做好準備。






當然，靑明也聽到了兩人的對話。


總之，最近死刑犯們變得很機警……。


真是可惜啊。靑明喃喃自語，並咂了咂舌。


他確實陷入了自己的思考中。但也不至於讓人趁機偷襲。如果趙傑不放棄並發動偷襲，他本打算直接把他綁起來，當作修煉工具用，而不是用石頭。


但尹鍾動作快，迅速關上窗戶進去了。


淸明將最後一顆糖果放入口中，咂了咂嘴。


抬頭望去，天空掛著半輪月亮。月亮在陡峭的懸崖間緩緩升起，照耀著白梅館前寬闊的練武場。整齊堆砌的圍牆與牆尾的瓦片投下模糊的影子。


淸明忽然開口說話。


「不過很奇怪啊。我不可能聽錯的。」


分明聽到有人喊「道士兄長」。雖說「道士兄長」這種稱呼很常見，但在華陰中間要找道士，只有華山派。況且在華陰裡若有人找宗南或巫師，清明絕不會坐視不理。


問題不在於會不會坐視不理。非常……。


作為道士，甚至冒出了一些不太理想的念頭。正在思考如何妥善調理人的清明，再次將注意力轉回原本的主題。


總之，那時在場的華山派有六人，道士也有六位。但無論怎麼想，在他們當中能被稱為「道士兄長」的人是……。


「……不是只有我嗎。」


而且能那樣稱呼他的人，在這個世界上，


真的，死了也只有一個人。


「……不過這傢伙是？」


等一下，想一想就火大？


「這傢伙竟敢叫人來然後跑掉？哇，把對話助產士大師當成什麼了……。」


- 哎呀，你這傢伙，原因就是你，你。


「啊，死刑，請你安靜一點！」


淸明對著虛空咬牙切齒。但很快便失去氣勢，再次跌坐回原位。


也就是說，這感覺不一樣。雖然之前好像也聽過當保那傢伙的聲音幾次，但這次感覺不同。雖然無法明確說出哪裡不同，但確實不同。只有懂的人才懂那種感覺。


「……不對，根本‘道士哥’這稱呼就很奇怪。道士就是道士，哥就是哥，‘道士哥’到底是什麼意思啊。」


- 如果你像道士的話，應該會叫‘道士大人’才對……


「都門人就是都門人嘛。」


「哎呀，杜亞。」


淸明搖了搖頭。


「總之，如果在仙界碰到那傢伙，請轉告他讓我看看。這傢伙竟敢戲弄像天一樣的哥哥。」


如果真的是聽錯了的話，我一定會狠狠教訓那傢伙……。


- 靑明啊，你剛剛用你自己的嘴說你是道士。


靑明翻了翻眼睛，咂了咂嘴。因為如果靑文在旁邊，聽到這種話，他的良心肯定會受到譴責。


所以靑明沒有說話，而是朝著當保那傢伙如果在仙界可能會待的地方，揮舞著緊握的拳頭。


該死的傢伙，你哪天要是被逮到試試看，看我不收拾你。


「……唉，嘴巴真甜，嘴巴真甜。還是喝一碗酒吧。」


淸明輕輕地向空中飛去。






「淸明那傢伙不見了？」

「……放著吧。」


天亮之前，青子裴弟子們在尹鍾的指揮下排列在白梅館前。當然，清明的位置特別顯眼，尹鍾無法視而不見，但越是在這種時候，總會有人特意指出，試圖忽視也無法過去。


「這傢伙啊，又自己一個人去修煉變強了。」

「有人在打掃，有人去修煉！」

「不公平，不公平！」

「好了，大家安靜點，安靜。」


尹鐘提高了聲音。這才讓周圍稍微安靜下來。


「……咳咳。雖然大家應該已經聽說了，今天會有遠方的客人來訪。大家要把每個角落都打掃乾淨。每棟建築的窗戶都要大開，確保通風良好。」


聽眾中有一人舉起了手。


「說要來的是上端的人吧？」

「對，說是매영上端。」

「可是為什麼……」


他支支吾吾地說。


我知道他想說什麼。頂部漲到這裡是理所當然的，但是否有必要做到這種程度呢？對這個意見，尹鐘也多少有些認同。


「不是來談生意的。」

「哎呀，怎麼會知道呢。」

「本來就不是以上面的資格來的。既然說是以香花客的身份來，我們也只是照著這個身份來招待而已。」


即使如此，對著那些仍然帶著不滿表情站著的人，旁邊的趙傑舉起了拳頭。


「總之，既然師父說得好聽，就別再磨蹭坐著了。看著吧，從現在開始不跑到自己負責的區域去的人……。」

「是！」


連被人撞見的老鼠都不會比這個快。看著瞬間變得乾淨的煙霧場，尹鐘低聲嘆了口氣。


「那個清明傢伙怎麼辦？」

「……嘛，那傢伙一向都是我行我素，能怎麼辦呢。」

「那倒也是。」

我們只要做好自己的事就行了。去清理客廳吧。


趙傑跟在旁邊。


「不過他們會待多久呢？」

「七天七夜。」

"真是命好的人啊。"

"……千萬別在客人面前說那種話。"

"是，是，當然不會說。您把我當成什麼了。"

"因為覺得你會說才提醒的……。"


尹鍾搖了搖頭。若是趙傑那傢伙，絕對綽綽有餘。趙傑不懂尹鍾的心思，心情輕鬆地繼續說道。


「不過，像張門人這樣接受，倒是頭一次見。」

「……說得也是。」


當然，隨著華山的聲望再次提升，香客們前往華山的次數增加了，但做到這種程度還真是頭一遭。


眼睛微微眯起的尹鐘開口了。


「聽說上端主的兒子因為體弱多病，所以大家都在祈求他健康無恙。」

「再怎麼說也不至於……。」

「一定是有原因的吧。」


윤종은 그렇게 말하며 객청의 문을 열었다.


손님이 들어온 지 좀 되었던 탓에 문을 열자마자 먼지 냄새가 코를 찔렀다. 윤종은 얼굴을 찡그리며 안으로 발을 들였다.


「에잉…… 쯔쯧.」


한 발을 들여놓기가 무섭게 뒤에서 못마땅한 목소리가 들려왔다. 두 사람은 문 안에 한 발씩만 걸친 채 뒤를 돌아보았다.


財經角注 現英站在兩人身後。臉色非常不悅。尹鐘和趙傑急忙站正身子行禮。


「拜見長老。」

「好了。客廳打掃好了嗎？」

「啊，是的。剛剛……。」

「快點做，快點做。這樣下去，客人來之前能結束嗎？」

「知道了，長老。會盡快完成……。」


旁邊的趙傑多說了一句沒必要的話。


「反正不會天亮就上來吧？那大概要到太陽高掛時才會來……。」


尹鍾將手指併攏，深深地刺入趙傑的肋骨間。


「唔哎。」

「請放心。在客人來之前，我會完成的。」

「嗯，應該這樣。」


無助地緊握著被刺中的地方呻吟的趙傑就在旁邊，尹鍾依然禮貌地回答著。玄英似乎對那回答感到滿意，轉過了身。


遠處傳來聲音的正是那時。


「梅英商團的人來了！」


就在那一瞬間，玄英從眼前消失了。


瞬間只剩下兩人，尹鐘直覺到了。對於只是普通香花客身份的他們，玄英為何會如此在意。


……大概就是這個原因吧……。


而尹鐘的直覺似乎並沒有太錯。