作者：Mel Plaut
Mel Plaut 是一位撰寫寵物相關主題的作家。他們已經為我們最好的動物朋友們測試了數百種產品，包括狗床和寵物飲水機。
我的兩隻貓 Porter 和 Crash 出生在布魯克林的一個梳妝台抽屜裡。我 20 多歲時把牠們帶回家，當時牠們才幾個月大。到了 30 多歲，正當我成年後生活蒸蒸日上時，我的 BFF（最好的貓科動物朋友）也開始慢下來了。我很幸運能和牠們一起生活到 40 多歲，但最後這 10 年與最初的 10 年截然不同。
沒有什麼比看到心愛的寵物走向生命盡頭更讓人心痛的了。
雖然我無法阻止老化過程，但我盡一切努力讓牠們更舒適。我給牠們更多的親吻和撫摸，減少旅行，並且購買（或建造）東西來幫助牠們睡得更好、吃得更多，並且在牠們的身體逐漸衰退時，普遍感到自在。
對於那些家中有狗狗或貓咪步入老年期的飼主，我整理了這份清單——在獸醫、行為學家和寵物照護者的幫助下——引導您度過這段旅程。雖然這絕非完整的情境或產品清單，但我希望至少能為您提供一個良好的起點。
當然，如果您有任何問題或疑慮，您的第一站不應該是 Wirecutter 甚至是更廣泛的網路——而應該始終是您的獸醫。
為什麼您應該信任我們
我是 Wirecutter 的資深作者，負責寵物相關報導。本指南的研究建立在我為 Wirecutter 所做的貓砂 、 貓砂盆和梳理工具（如狗用指甲磨甲器 ）以及其他相關材料的研究基礎上。我也仰賴多年來照顧年邁寵物的經驗。
為了更了解犬貓在老化過程中面臨的醫療和行為問題，我諮詢了兩位同時也是行為專家的獸醫、一位專門研究臨終關懷和緩和醫療的獸醫、一位貓行為學家，以及美國食品藥物管理局獸醫醫學中心。我還閱讀了 AAHA、ASPCA、FelineVMA、International Cat Care 以及其他寵物生命階段專家的十幾份報告和研究論文，了解如何在寵物的整個生命階段照顧牠們。
為了精準找到產品，我採訪了一家專門為老年寵物製造用品的公司的代表。
我早期就在該領域的主要貿易展覽會上獲得了實務經驗。
我也參考了醫療和行為專業人士的建議和回饋。
如同所有 Wirecutter 的記者一樣，我們以完全的編輯獨立性來評測產品。我們從未被告知任何編輯推薦的 商業影響 。閱讀更多關於我們的 編輯標準 。
何時應該開始留意老化的跡象？這取決於情況。
這張照片拍攝時，Crash（左）和 Porter（右）都已經 18 歲了。Mel Plaut/NYT Wirecutter
根據美國貓科獸醫協會 (FelineVMA) 的貓科動物生命階段圖表 ，貓在 7 到 10 歲之間被認為是「成熟的成年貓」，10 歲及以上則為「老年貓」。國際貓咪照護協會 (International Cat Care) 是一個非營利的貓咪福利組織，針對 15 歲及以上的貓增加了一個生命階段 ，稱為「超級老年貓」。但正如有些人似乎比其他人衰老得更快一樣，貓行為顧問 Mikel Delgado 認為，「有些貓的年齡相同，但衰弱或身體老化的階段卻不同」。
對於狗來說，老化程度的差異較大，因為很大程度上取決於牠們的體型和品種，專門研究臨終關懷和緩和醫療的獸醫 Shelagh McCaffrey 表示。「巨型犬的壽命會明顯短於小型犬，例如 10 歲，」她說，小型犬的平均預期壽命更接近 14 歲。McCaffrey 估計，巨型犬可能在 7 歲左右就被認為是老年犬，但對於小型玩具犬來說，可能更接近 10 歲。但這些數字都相當模糊，因為還有其他變數在起作用。美國動物醫院協會（AAHA）提供了一個生命階段計算器 ，以幫助您了解您的狗處於牠們生命的哪個階段。
身為獸醫和貓行為顧問的 Julie Liu 表示，她鼓勵客戶從 7 歲左右開始更加關注寵物的健康需求，無論牠們的品種、體型或品種為何。「我真的開始強烈建議他們做一些基礎檢查——檢查他們的腎功能、檢查他們的肝臟數值、檢查是否有糖尿病、甲狀腺疾病等等，」Liu 告訴我們。
就像人類一樣，年老的動物需要更頻繁的醫療照護。對於貓咪，Delgado 建議「一年做兩次檢查，而不是一年一次，以進行預防性照護」。貓咪以隱藏疼痛和不適而聞名，「所以當你發現有問題時，可能已經錯過了幫助牠們延遲或有效控制健康問題的時機」，Delgado 解釋道。
行動力
隨著寵物年紀漸長，牠們的關節通常會變得吱吱作響，而且不像以前那樣能夠好好活動。無論是狗還是貓，牠們可能會變得更難行走、跳躍，甚至彎腰進食。
McCaffrey 表示：「在年長的寵物族群中，行動力最終成為影響生活品質的最大限制因素之一。」「我們可以進行許多環境改造，以幫助寵物們的日常生活。」這些改造包括增加地板的摩擦力，以避免寵物滑倒或摔倒；抬高牠們的碗，以減輕牠們頸部和身體的壓力；以及提供階梯或斜坡，讓牠們可以到達較高的休息場所。
使用地毯、墊子和瑜珈墊來增加地板的摩擦力。
McCaffrey 表示：「硬木地板和磁磚地板往往不利於行動」，尤其是對於體型較大的狗。但光滑的地板對於任何可能站不穩的老年寵物來說都很困難。
獸醫 Julie Liu 說：「你可以增加的最重要東西之一就是防滑地板。」她將寵物走在硬木和瓷磚地板上的感覺比作走在冰上，並指出「害怕跌倒對寵物來說真的很可怕，而且當你有那種濕滑的地板時，光是在家裡走動」對牠們來說就可能很有壓力。
地毯、墊子和瑜珈墊可以讓您的寵物在移動時更有控制力和信心。McCaffrey 說她也建議使用它們來創建「貫穿整個房子的路徑」，引導寵物到牠們常去的地方。「您可以使用這些長條地毯引導牠們到門口外出、到食物碗，然後到牠們喜歡休息的地方，」她說。
劉指出，使用便宜、可清洗的區域地毯會很有幫助，以防弄髒。我們大多數的區域地毯推薦都適用於此，而且它們看起來也很棒。但如果只能選一個，根據資深撰稿人兼紡織品專家 Jackie Reeve 的說法，Target Threshold Eliot Geo 區域地毯是你的最佳選擇。它不會滑動，「你可以局部清潔它，但如果你的年長寵物製造了很多髒亂，更換它也還算負擔得起，」Jackie 說。
無論您選擇哪一種，好的地毯墊都可以固定地毯，而且還能增加腳和爪子的緩衝。如果瑜珈墊更適合您的需求，我們的經濟實惠之選也是個很棒的選擇。
這款地毯時尚又實惠，而且很容易局部清潔，也不會在你的地板上滑動。
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這款毛氈橡膠墊在我們測試的所有墊子中，提供了最佳的足底緩衝，而且也是固定地毯效果最好的墊子之一。
這款柔軟的全 PVC 墊是個划算的選擇，因為它很耐用。而且它比一般便宜的墊子長 4 英寸。
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如果你住在多層樓的房子裡，Liu 建議如果樓梯很滑，可以加上踏墊。這些 WaterHog Diamonds 樓梯踏墊 有橡膠背襯，可以在室內和室外使用，但你可能需要用雙面膠帶固定它們。你也可能需要修改物品的擺放位置。如果你的寵物的床在一層樓，但牠的食物在另一層樓，那麼「現在這可能會非常困難。所以你可能會決定把所有東西都移到同一層樓，」賓夕法尼亞大學獸醫學院的獸醫行為專家和教授 Carlo Siracusa 說。
在家裡擺放矮階梯和斜坡。
我們「年輕」的 13 歲貓咪 Tigerette，坐在二手店買來的凳子上（不知為何，我們在上面鋪了一塊超細纖維布），望向臥室窗外（或是盯著床上看著我們的我們）。Mel Plaut/NYT Wirecutter
除了修改地板外，您可能還需要更改寵物的休息區。有些寵物，尤其是貓和小型犬，可能開始難以爬上沙發、床或其他正常的休息地點，以及進出汽車。Siracusa 說：「您真的必須讓您的寵物更容易進入過去可以進入，但現在因為牠們的活動能力改變而無法進入的地方。」
麥卡菲表示同意。「有樓梯或台階讓牠們使用，對牠們可能有關節炎的小關節真的很有幫助，」她說。但無論你買什麼，它都需要穩固。劉說她更喜歡地毯覆蓋的木製樓梯，因為它們通常不會移動太多。即使是最輕微的晃動也可能讓寵物感到不安。
具有防滑腳墊的階梯能更穩固地固定在地板上，並減少刮傷地板的機會。如果你的地板像我的一樣不平，一組墊片可能有助於減少任何移動。
當 Porter 和 Crash 開始難以起身和上下移動時，我使用了 Armarkat Classic Pet Steps 來幫助牠們到達客廳裡最喜歡的窗邊棲息處。後來，我增加了 Trixie Adjustable Cat & Dog Stairs，讓牠們可以上床。
這組穩固的階梯高 25 英寸，有三階和四階兩種配置。它由覆蓋著「人造羊毛」的木材製成，在平坦的地面上不會搖晃，但需要組裝。
這些階梯由中密度纖維板製成，表面覆蓋著薄薄的毛氈狀地毯，可以調整高度，達到 23 到 26 英吋之間。支撐腳可以折疊起來，方便存放。
像是 WeatherTech PetRamp 這樣的斜坡板，或許是幫助狗狗進出汽車的好選擇。此外，還有其他 評價不錯的選擇 ，可能更符合您的汽車和預算（不過我們尚未測試過這些斜坡板型號）。
你也可以使用家裡現有的小凳子、椅子或腳凳，但劉醫師表示，階梯「更有層次」。她解釋說，這樣寵物就不必從這麼高的地方跳上跳下，而且階梯讓牠們可以慢慢來。
Siracusa 表示同意。「務必確保有很多點或表面，讓牠們可以進行較小的跳躍，」他說。有一次，我需要把 Porter 放在廚房餐桌上餵食（別評判），以防止牠的食物被偷走。所以我用了一個便宜但堅固的可折疊塑膠階梯凳來幫助牠到達廚房椅子，然後牠就可以用它最終到達桌子的表面。我還在舊貨店買了一些小凳子，並把它們放在房子周圍的各個地方。
用吊帶或吊索幫助牠們一把。
如果您的狗狗需要額外的協助才能移動，您可以使用特殊類型的背帶或吊帶，幫助您從臀部下方抬起牠們。
McCaffrey 說：「有些吊帶的設計是『放在後端下方，以幫助處於疾病進程更晚期的狗狗的活動能力』。 「基本上，這是一個直接放在後腿前方的吊帶，你可以用它來幫助牠們上下樓梯或移動到房子的不同區域。」她說。 它也可以幫助牠們進出汽車。
Help ’Em Up Harness 是一款輔助提舉的背帶，自 2005 年以來就已問世。根據擁有 Help ’Em Up 的 Paw Prosper 行銷經理 Nicole Eastwood 的說法，它「直接從骨盆下方提起，有助於避免關節、韌帶和脊椎的拉傷」。這種背帶通常用於在狗狗走路或使用樓梯時提供支撐，以及「在牠們從躺臥姿勢起身站立時，為牠們的後端提供槓桿作用」，Eastwood 說。
Loobani Portable Dog Sling 是一款更基本且更便宜的選擇（還有許多外觀相似的產品），它可以完成一些相同的工作。但它在您的狗狗身上使用單個寬接觸點。
這款雙手把手提帶的專利系統可直接從寵物的骨盆下方抬起牠們。它可以幫助您支撐您的狗，而不會對牠們的關節造成額外的壓力。
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如果胸背帶無法提供足夠的支撐，您的狗可能更適合使用輪椅。Walkin’ Wheels 和 K9 Carts 是兩個不錯的選擇。這兩家公司都隸屬於 Paw Prosper，但 Walkin’ Wheels 提供多種尺寸的完全可調型號，而 K9 Carts 則為狗和貓（以及雞、鴨和火雞）提供客製化輪椅。不過，輪椅並不便宜，所以在您花錢之前，請確保您的獸醫同意這種調整方式。
別不好意思使用嬰兒車或手推車。
Tavo（左）有兩種尺寸（此處看到的是較大的尺寸），而 Carlson（右）以約十分之一的價格提供類似的功能。Mel Plaut/NYT Wirecutter
對於習慣外出散步的狗狗和愛冒險的貓咪來說，嬰兒車或寵物推車可以讓牠們保持一貫的作息，同時減輕腿部的負擔。麥卡菲說：「當我們考慮生活品質時，寵物能夠繼續做牠們一直以來喜歡做的事情，也是其中一部分。」當然，有些寵物可能不想使用嬰兒車或寵物推車，你必須尊重牠們的反應，她解釋說。
如果您的寵物準備好兜風，務必確保牠們不會掉出來或跳出來。McCaffrey 建議使用帶有網狀罩或可將安全帶夾在上面的掛鉤的嬰兒車。Carlson Pet Products Portable Pup Pet Stroller 是一款輕巧、可折疊的選擇，帶有封閉式網狀頂篷。它可以完美地完成這項工作。但是，如果您想為年邁的朋友揮霍一下，並且想要乘坐非常平穩的東西，那麼 Tavo Maeve + Roscoe 是一款多功能且價格極高的嬰兒車，也可以轉換為汽車提籃。但它的價格幾乎是 Carlson 嬰兒車的 10 倍。
這款推車有網狀頂篷，前輪可以 360 度旋轉，因此很容易推動。它最多可容納 30 磅的寵物。
這款吸引人的組合將嬰兒車與汽車提籃系統結合在一起，該系統可連接到您車輛的 LATCH 錨桿，但它的價格也令人咋舌。
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如果你的大型犬要乘坐拖車，麥卡弗里建議選擇邊緣較高的款式，以防止牠們跑出來。「我見過的大部分寵物坐進這些東西後，都會直接趴下來，非常喜歡並且待在裡面，但每隻狗都有些不同，」她說。
Doggyhut Premium 寵物自行車拖車和嬰兒車以及 Pet Gear No-Zip Expedition 寵物嬰兒車都是不錯的選擇，但我們尚未對它們進行測試。您也可以直接購買沙灘車或多用途手推車，只要底部穩固且側面夠高，可以防止您的狗跑出來即可。如果底部沒有緩衝，柔軟的毯子或寵物籠墊可以使其更舒適，並有助於避免產生壓力點。
飲食
將牠們的碗墊高到肩膀的高度。
將寵物的食物和水碗從地板上抬高，可以幫助牠們更輕鬆地進食和飲水，因為牠們不必彎腰太多。根據 McCaffrey 的說法，彎腰進食會牽動許多肌肉並涉及大量的關節彎曲，並且可能會加劇任何可能存在的痠痛、緊繃或關節炎。
為了減輕牠們的負擔，McCaffrey 建議將碗墊高到寵物肩膀的高度，這樣牠們只要走過去就可以吃到東西。如果你的狗（或貓）是躺著吃飯，這表示牠們目前的碗擺放方式已經不舒服了。
劉和 McCaffrey 都建議在寵物的碗前放置防滑表面，像是地毯或瑜珈墊 ，這樣牠們在吃喝時就不會滑倒或跌倒。McCaffrey 解釋說，如果牠們的腳踩在防滑表面上，那麼「牠們就能更好地保持力量。」「所以墊高食物碗，在下面放一塊瑜珈墊，將會改變牠們的世界。」
創新的 Neater Feeder Deluxe Mess Proof Bowls 具有雙重功能，既是可調節的升高碗，也有助於減少寵物進食時的混亂。但這個裝置體積龐大，可能與您的家居裝飾不搭。 ZPirates Dog Bowl Stand 佔用空間較小，低調的竹製框架可以調整以適應您現有的碗。它有橡膠腳，可將其固定到位。但是，如果您的寵物經常推碗，則此支架可能會稍微移動甚至被撞倒，具體取決於它們進食的劇烈程度。升高的 Smallserve 碗很貴，但它們是專為貓設計的，而且是我們見過的一些最時尚的碗（我們希望它們也有狗的版本）。這些碗可用洗碗機清洗，並且具有寬大的塑料底座，有助於保持它們直立。
這款加高的組合可以保護牆壁和地板，避免被吃飯狼藉的寵物弄髒。它還附帶增高腳墊，方便您調整高度。
這款竹製支架可以調整，以適應您現有的碗，只要它們的直徑在 6 到 11 英寸之間即可。它還提供三種不同的高度。
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如果您的狗狗有狼吞虎嚥和脹氣的疑慮，您可以考慮換成慢食碗 ，但請先諮詢您的獸醫。慢食碗可能不是必要的，因為老狗通常食慾較差，而且不像以前那樣行動迅速。根據 McCaffrey 的說法，您需要權衡這種類型碗的優點，以及「狗狗需要站著吃更長時間的耐力，因為目標是讓牠們更容易，而不是更困難。」
寢具與舒適度
K&H 寵物床保暖墊（左），如圖所示在 Pendleton 舒適墊下方，可用於較大的狗床下。K&H Thermo-Kitty 貓床（右）內建床墊保暖器。Mel Plaut/NYT Wirecutter
考慮使用電熱墊—但要密切注意。
無論牠們的年齡大小，許多貓狗都喜歡在陽光充足的地方休息，或享受暖氣通風口的溫暖微風。但隨著我的貓咪們年紀漸長，我的房子裡堆滿了加熱床、自熱墊和額外的毯子，讓牠們有更多溫暖舒適的地方可以打盹。「年長的動物，牠們往往更難入睡，就像老年人一樣，」Siracusa 說。這對於體重較輕的寵物尤其重要。「動物越小，就越容易感到寒冷，」他說。
電熱床可以讓動物保暖，但也可能有助於緩解關節不適。貓行為顧問 Mikel Delgado 表示，由於「大多數老貓都會有一定程度的退化性關節疾病或關節炎」，電熱床對牠們來說非常舒緩。
來自歷史悠久的品牌 K&H Pet Products Thermo-Kitty 貓窩 ，是可以讓您的貓咪或小型犬感到舒適的選擇之一。
這款床有可機洗的床罩，以及一個可拆卸的加熱墊，位於泡棉襯墊下方。它的溫度大約達到華氏 102 度，這是一般貓咪的正常體溫範圍。
狗狗也能從額外的保暖中受益，但牠們可能也需要一些額外的墊料。Siracusa 說，尤其是對於體型較大的狗狗來說，床「必須能夠支撐牠們的關節」。由於沒有太多夠大的加熱床適合大型犬，可以考慮 K&H 的 Pet Bed Warmer。它有多種尺寸，包括大型和超大型，以適應大多數的狗床。我們發現它在一個大型的 Pendleton Comfort Cushion 下面加熱效果很好，這個墊子大約有 1.5 到 2 英吋厚。但它也可以與許多狗籠墊或床一起使用。
你可以在你寵物最喜歡的床上使用這款防水電熱毯。它具有安全設置，並提供多種尺寸，因此適用於大型和小型床。但它需要墊在至少半英寸厚的襯墊下。
您也可以試試看一般電熱墊 ，但這類墊子即使在最低設定下，對您的寵物來說也可能太熱，因此您需要格外小心。McCaffrey 說：「如果牠們的活動能力受損，使用電熱墊可能會使牠們容易受到熱傷害，例如燒傷，」因為當墊子達到可能有害的溫度時，牠們無法（或不願意）起身。
Porter 經常在他的自熱床（灰色墊子）上閒晃，周圍堆滿了毯子。Mel Plaut/NYT Wirecutter
如果你擔心讓你的寵物躺在發熱元件上，Porter 和 Crash 也非常喜歡像 FurHaven ThermaNAP 自熱貓床 這樣的自熱床，它不需要用電。
這款可機洗墊子內部的聚酯薄膜可反射寵物的體溫，因此無需用電即可為牠們保暖，從而降低熱損傷的風險。
你可以試試看（非常昂貴的）床墊來舒緩疼痛。
有一種床不會產生熱，而是使用一種稱為脈衝電磁場療法 (PEMF) 的技術，來為年老或受傷的寵物提供一些緩解，特別是那些患有關節損傷、髖關節發育不良或關節炎的寵物。
「PEMF 療法系統針對組織，以幫助減輕疼痛和發炎，並加速癒合，」Paw Prosper 的行銷經理 Nicole Eastwood 說道（該公司擁有數個針對老年寵物的品牌，包括 PEMF 床製造商 Respond Animal Therapeutics）。
當動物躺在 PEMF 床上時，「脈衝電磁場會穿過毛皮、皮膚和骨骼，並且能夠穿透整個身體，」Eastwood 說。 PEMF 療法可以到達關節，幫助血液循環和癒合，但動物不會感覺到它的發生。
對許多人來說，超過 600 美元（最高可達 1,600 美元）的價格可能令人望之卻步。我一開始也很懷疑，認為這只是一堆行銷手法，用來推銷高價但毫無價值的商品。但 McCaffrey 說她確實相信它有效。「實際上，有科學依據支持這些東西。聽起來有點玄，但它非常酷。」她說。
如果您的獸醫建議使用 PEMF 療法，而且您也負擔得起，那麼 Assisi Loop Lounge 和 Respond Animal Therapeutics Bio-Pulse PEMF Bed 是兩個值得考慮的好選擇。
您的獸醫診所可能也有提供租借 PEMF 床的方案，所以在購買任何東西之前，務必先詢問一下。
梳理
我認為我的寵物都很漂亮，無論牠們聞起來有多臭，或是毛變得有多髒，但我還是得承認，牠們有時候需要整理一下。隨著我們的貓狗年紀漸長，活動力變得比較差，牠們可能需要幫忙才能維持正常的梳洗習慣。
定期梳理貓咪的毛髮。
McCaffrey 建議定期使用金屬寬齒梳為年長的貓梳毛，以防止毛髮打結。「這是一種溫和的方式，可以去除底層毛髮，並刺激所有毛囊和天然油脂腺，」她說。JW Pet Gripsoft 貓梳是貓咪負擔得起的選擇，而 Oster ShedMonster 去毛工具和 Hertzko 自潔式針梳則適用於貓和狗。
在家幫年老的狗狗洗澡也可能變得很有挑戰性，特別是如果你的浴缸對牠們來說很難進去或站立。資深撰稿人 Rachel Cericola 使用了 Pogi’s Dog Grooming Wipes 和這款 Wahl 的免沖洗洗毛精 ，讓牠年老的狗狗 Sparky 在兩次洗澡之間保持清爽。Earth Rated 也有 免用水洗毛精 ，可以減少異味並幫助毛髮護理。
定期修剪大家的指甲。
隨著年紀增長，貓狗可能也需要額外的修甲服務。McCaffrey 說：「就像老年人必須去看足病醫生修剪指甲一樣，同樣的事情也特別容易發生在老貓身上。」她解釋說，這是因為貓咪可能不太常使用貓抓板，「所以指甲會變厚，而且可能會長到肉裡。」
McCaffrey 表示，她也曾在小型犬身上看過又厚又往內長的指甲。無論牠們是什麼物種，你（或美容師）都應該定期為你的寵物修剪指甲。一套好的鋒利指甲剪——像是我們來自 Millers Forge 的首選 ，適用於大型和小型犬 ，以及適用於貓的 Well & Good 指甲剪 ——可以幫助你快速且（希望）無痛地完成這項工作。但你最好準備一些止血粉 ，以防萬一你不小心剪到活肉。
如果你的小狗體重低於 20 磅，這款電剪就是你的最佳選擇。
如果不小心傷到您的寵物，您可以使用這種粉末來快速止血。
如果你的狗狗討厭剪指甲，可以試試看牠們是否能接受磨甲器。我們的首選 Dremel PawControl 7760-PGK 能快速處理堅硬的狗爪。但如果你的狗狗無法忍受磨甲器，專業美容師應該可以幫忙。
這款磨甲器安全、價格實惠、安靜且無線，是修剪您愛犬指甲的好方法。
把剪刀收起來。
如果你看到寵物毛髮打結或纏繞，請不要使用剪刀來處理。「如果你想用剪刀，可能會發生，而且確實會發生的是，你可能會剪到皮膚而不是毛髮，」McCaffrey 說。
電剪比剪刀安全，但也需要一些操作技巧。如果你曾經自己剪壞頭髮（就像我一樣很多次），最好讓你的寵物免於同樣的命運。為了安全地讓牠們煥然一新，請聘請一位技術熟練的專業人士，例如美容師、獸醫或獸醫助理。如果牠們真的很討厭修剪指甲或剪毛，這對於維持你與寵物之間的感情特別有幫助——而且牠們可以漂漂亮亮地回家。
玩樂與豐富生活
Dave 在 Paw5 Wooly Snuffle Mat 上四處尋找。Mel Plaut/NYT Wirecutter
使用益智遊戲，並調整你的玩法。
您的寵物可能會變慢，但這並不意味著樂趣必須結束。許多年長的寵物都在與認知能力下降作鬥爭，因此 McCaffrey 建議使用豐富的遊戲和謎題來讓寵物保持參與。
您也可以考慮調整他們習慣的玩耍方式。例如，可以將球滾向躺著的他們，而不是丟球。您可以進行許多修改。
如果你的狗狗還能站立一小段時間，像是 Paw5 Wooly Snuffle Mat 這樣的嗅聞墊，能讓牠們在尋找零食或飼料時，做一些鼻子運動。Woof Pupsicle 也能讓老狗狗玩上一陣子，而氣味遊戲則有助於牠們保持精神上的刺激。
貓咪可能還是會想看著或追逐逗貓棒，像是 Frisco Bird with Feathers Teaser Wand。但如果您的貓咪有行動不便的問題，您可能必須沿著地板拖動它，而不是讓它「飛」。而像 Made4Pets Cat Scratching Post 這樣的貓抓柱——底座有兩個木製滾珠軌道——可以為貓咪提供數小時不同的玩耍選擇（如果牠們願意使用的話）。
洗澡
Dave 在 Pupiboo (左) 和 Peepeego (右) 大型尿布墊前打盹。（他還不需要它們……目前。）Mel Plaut/NYT Wirecutter
狗狗可能需要更多幫助才能外出，但你也應該明智地投資一些可清洗的尿墊，以防發生任何室內意外。Peepeego 防滑狗尿墊和 Pupiboo 可清洗狗尿墊有多種尺寸，並具有防滑底層。而且當我們測試它們時，每一款都能防止整整一杯水滲透。Pupiboo 有類似地毯的設計，可以融入你的裝飾（或不融入）。
對於年長的貓，Siracusa 建議「考慮設置更多的貓砂盆，讓牠們更容易使用，因為牠們可能只是難以在家中移動。」無論您有多少個貓砂盆，您都需要確保您的貓可以舒適地進出它們。尋找具有低矮入口的貓砂盆，讓貓可以輕鬆地跨越或穿過。
超大型的 Frisco High Sided 貓砂盆是我們首選的貓砂盆 ，它的入口高度為 5.6 英寸。如果對您的貓來說太高，您可以隨時使用儲物箱自製貓砂盆。我們喜歡 74 夸脫的 Iris WeatherPro 儲物箱 ，但任何帶有光滑地板的大型手提箱都可以。您也可以使用 Creative Plastic Concepts 小型攪拌桶 ；它很便宜，而且四周只有 6 英寸高，因此您的貓可以從任何角度進入。
這款貓砂盆簡單又便宜，入口方便進出，高邊設計可防止弄髒，內部光滑易於清潔。
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這個透明容器可以切割，改造成高牆、低入口的貓砂盆。
這款淺盤標榜為多用途，這種低矮邊緣的設計非常適合小貓和行動不便的貓咪。
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餵藥
JohnBee 藥丸分割器（左）鋒利且附帶儲存瓶。 Milk-Bone 藥丸袋（右）夠大，可以包住各種藥丸。Mel Plaut/NYT Wirecutter
對於不論是年幼或年老的寵物，比較困難的任務之一就是讓牠們服藥。我發現一個好的切藥器，像是 JohnBee Pill Splitter，夠鋒利可以將藥物切成小塊，讓你偷偷混入牠們喜歡的食物中。這個切藥器還附帶一個小儲存瓶，可以安全地存放剩餘的藥丸。
您應該隨時向您的獸醫確認他們開的藥物是否可以切割。根據 McCaffrey 的說法，有些藥丸具有緩釋特性，如果切割藥丸可能會失效。此外，切割或壓碎藥丸可能會使其苦味更加突出，這可能會讓寵物識破您的詭計。
你也可以試著將藥丸藏在 Greenies Pill Pocket 裡（它們有 狗 用和 貓 用兩種），或是 Milk-Bone Pill Pouches 裡（僅限狗用）。或者，你可以將它們包在調味糊中，像是 Tomlyn Pill-Masker。我曾結合使用所有這些產品，而且我發現，至少暫時來說，在它們之間切換可以幫助降低寵物的防禦心。
花生醬是許多人掩蓋藥物味道的另一個常用方法，但麥卡弗里表示她建議謹慎使用。花生醬很黏稠，可能會卡在狗的喉嚨裡。這可能會導致某些藥物（如抗生素四環黴素）卡在那裡，並且這種藥物「會刺激食道並導致食道狹窄」，麥卡弗里說。如果花生醬是你唯一的好選擇，她建議在餵食後給予一些食物或水，以確保藥物完全吞下。
這些狗狗用藥丸口袋有四種口味和兩種尺寸，以適應不同種類的藥丸。
這款培根口味的膏狀物可以包覆任何形狀和大小的藥丸。它的配方適用於狗和貓。
如果你真的在讓你的寵物服藥方面遇到困難，當地的複合藥局或許可以客製化藥物，使其更容易餵食。「我們可以將藥丸製成零食，甚至製成調味液體，然後可以藏在少量食物中，」麥卡弗里說。對於貓來說，也可能使用經皮製劑，然後可以將其塗抹在牠們的耳朵內側。我成功地用這種方法餵了我焦慮的貓咪百憂解很多年，儘管它最終確實磨掉了那個區域的毛。
至於把藥丸硬塞進貓狗的喉嚨裡，麥卡弗里說她並不喜歡這樣做。「很多狗會知道你要幹嘛，然後開始逃跑。而且，這同樣不利於維護人與動物之間的關係，」她說。我對餵藥器也有類似的負面經驗，它看起來像注射器，但效果可能因人而異。
監測
Eufy Indoor Cam C120 捕捉到 Dave 在他的床上打盹的畫面。Mel Plaut/NYT Wirecutter
使用間諜攝影機來更深入了解牠們的行為。
監視你的寵物聽起來可能有點詭異，但策略性地放置一台監視攝影機能夠提醒你注意寵物行為的變化。獸醫行為專家 Carlo Siracusa 說，如果你整天離家工作，你的動物可能會因為看到你而感到興奮，並且在你回來時看起來非常有活力。但這種活潑可能掩蓋了活動模式的變化，而攝影機能夠捕捉到這些變化。
你可以將攝影機對準你的寵物花最多時間的地方，例如牠們的床、食物碗，以及貓咪的貓砂盆。這能讓你觀察牠們是否跳過一餐、嘔吐或行為異常。一款價格實惠的室內安全攝影機——像是我們的首選 ，Eufy Indoor Cam C120——能讓你將影片儲存在雲端（需付費）或本機的 microSD 卡上。這樣你就能回溯時間，查看發生了什麼事——以及何時發生的。
有些自動貓砂盆還配備了內建攝影機。但 Siracusa 表示，如果你的老貓一生都在使用手動貓砂盆，他會建議不要在牠們年老時引入這種類型的貓砂盆。「這是在改變規則。大腦會失去可塑性，所以適應新事物對老貓來說更具挑戰性。」他說。
這款價格實惠的監視攝影機提供出色的影片品質、多種儲存選項，以及實用的寵物專用功能。
追蹤寵物的體重
如果你注意到你的狗或貓正在變瘦，首先應該帶牠們去看獸醫。而且由於體重減輕通常是我們注意到有問題的第一個症狀，監測年老寵物的體重可以幫助你及早發現疾病。
在家監測方面，您可以使用 Beurer BY80 數位嬰兒及寵物體重計來測量貓或小型犬的體重。如果您的貓反抗（因為被量體重顯然侵犯了牠們的貓權），您可以嘗試使用 Petivity 智慧貓砂盆 。它放在牠們的普通貓砂盆下面，所以牠們甚至不知道自己正在被量體重。但它會增加貓砂盆 2 英寸的高度，因此您可能需要為牠們添加一個台階才能進出。
如果您有體型較大的狗，有些寵物用品店有體重計，您可以在定期購買寵物食品時在那裡為您的狗量體重。或者您可以順道去您的獸醫那裡快速檢查體重。「擁有這些資訊絕無壞處。這樣您就可以儘早發現問題，然後向您的獸醫提出來，」Julie Liu 說。
有些獸醫會使用 Purina 身體狀況評分系統 來評估狗狗的身體組成。如果你發現自己想知道你的寵物是太瘦還是太胖，該公司在其網站上提供了適用於狗和貓的 3D 互動版本 。
這款大致準確的貓砂盆體重計，可以監測貓咪的體重和如廁習慣。
本文由 Harry Sawyers 和 Jason Chen 編輯。
資料來源
Mikel Delgado，博士， 認證應用動物行為學家和認證貓行為顧問 ，電話採訪，2025 年 1 月 9 日
Julie Liu, DVM，獸醫及貓行為顧問，My Family Cat 負責人，電話採訪，2025 年 1 月 9 日
Carlo Siracusa，獸醫學博士， 賓夕法尼亞大學獸醫學院臨床動物行為與福利學副教授，同時也是獸醫行為專家 ，電話採訪，2025 年 1 月 9 日
Shelagh McCaffrey，獸醫博士，安寧緩和醫療認證獸醫，Senior Pet Vet 診所負責人 ，電話採訪，2025 年 1 月 22 日
妮可·伊斯伍德，行銷經理，Paw Prosper，電話採訪，2025 年 1 月 23 日
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