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Chapter Text

他已经读过这本书十二遍。到如今，他已经不用翻页就熟知每一个单词。他已经读遍了孤儿院仅有的藏书，也读过了所有他设法从街头小贩那里偷来的书。尽管如此，这还是要好过无所事事，或者关注于他空荡荡的肠胃。

艾米又在哭了，因为罗伯特偷了她的娃娃。稍远些的地方，比利在同几个大男孩大声说话，像个白痴一样大笑。汤姆恨他们所有人，他们让他不能像他希望的那样专心读故事，因为他必须时刻保持警惕。他们逐渐开始明白了不要招惹他，但如果他们联合起来对付他，特别是那些大一点的男孩，他仍然会吃亏。他想回自己的房间，但科尔夫人坚持要他社交，并强迫他在公共休息室待上几个小时。唯一值得愉快的是，其他人和他一样不喜欢他留在这里。

“哦，看！又来一个！”比利喊道，于是所有的人都迅速冲到窗前，然后很快聚在门口，摆出一副甜美可爱的表情。甚至莎拉，他们仅有三岁的新成员，也摇摇摆摆跟在他们身后，试图抚平她的裙子。

汤姆没有动。他曾经试过。他曾经幻想过。他曾经坐在那排队伍里，面带微笑，回答愚蠢的问题，希望自己是随来人离开的那一个。但他们从未选择他。他们永远不会。

不被接纳。不被在意。不被认可。一个声音低语。但它比以前更微弱，更容易驱散了。他们配不上他。让其他蠢兮兮的小鬼跟着平庸、无聊的大人一起离开吧。汤姆注定成就非凡的事业，他不需要任何人的帮助。他孤独一人，这再好不过。是这样的，他翻过一页，对自己重复。他拒绝抬头。

“您是为我来的吗，先生？”艾米嘤嘤出声。一阵冷风拂过，宣示着门已打开。

“你是我爸比吗？”比利叫道。汤姆哼了一声。他们会把前来的蠢货吓跑的，演得太过了。许多傻瓜最终不知所措，不得不含着泪离开。毕竟，他们要选择一个，留下其他人。

有谁发出一声惊呼。他从眼角的余光里，看到十几双脚匆匆后退。他抬起头。来人很高，这是他注意到的第一件事。第二是昂贵的西装。第三，他正径直朝汤姆走来，步伐沉稳，坚定有力。恐慌攥住了汤姆，他需要挣扎才能留在原位。他的本能在尖叫，如同他每一次感觉到危险时那样尖叫。我不会示弱。我不害怕。汤姆不需要恐惧，因为每当危险临近，他的体内会升起恐惧之外的东西。它在他的血管里呢喃，它强大不可阻挡，它令他卓然独立，它曾拯救了他，一次又一次。他看到来人的脸，明白了其他孩子的惊呼和恐惧。苍白而高贵的面孔上，是一双眼睛，像血一样红的眼睛。它们凝视着他。汤姆的本能又一次爆发，他体内的那份力量苏醒了。他又害怕又着迷地回望。男人的面容上有什么使汤姆的胃里翻腾起陌生的感觉。

“来。”男人的命令听起来很轻，但汤姆听出了这欺骗性的声音中蕴含的全部力量。他颈后的寒毛纷纷竖起。

“你是谁？”他自己的声音没那么有力。尽管他练习过，日复一日地不断练习。他以前从未见到过这个陌生人，但一见到他，汤姆立刻想要 成为 他。那种熟悉的感觉又一次在他的心中燃起，仿佛他的直觉已经认出了他。

“出什么事了——”科尔夫人冲进房间，然后下一刻停住，僵在原地。汤姆没有移开停在陌生人身上的视线，他只注意到他那修长的、同他身上其他部分一样苍白的手指轻轻动了一下。但他知道，即使没有仔细看，他也知道科尔夫人的静止中没有任何自然的成分，将她固定在原地的，远不止是恐惧或惊讶。他几乎能在空气中尝到它。

“你是谁？”他重复道。一个要求，他本想如此——汤姆从不询问，他只会要求。只有软弱无力的孩子才会询问。但他的声音又一次出卖了他，他能听到其中掺杂的惊奇。

“来。”陌生人重复道。他原地一个转身，动作优雅得无懈可击。房间里，除了科尔夫人空无一人。汤姆看着她。她的眼睛圆睁着，鲜活而充满恐惧，但其余的部分凝固了，宛如一尊雕像。他想到这里的那一刻，她向前踉跄了一步，喘着气，张开嘴想要尖叫，但那一声尖叫从未发出。她眼神涣散，镇静下来，带着困惑的表情环顾四周。

“科尔夫人？”汤姆站起来，问道。他的手在发抖，于是他更紧地抓住了书，以阻止自身的颤抖。她听不见他，也看不见他。陌生人转过角落，汤姆追了上去。

“等等，”他追到楼梯上，喊道。“等等！”陌生人没有停下，但放慢脚步，让汤姆追上了他。他想问他们要去哪里，为什么。你是谁？他想知道，他在害怕，他在希望。“我的东西——我需要拿我的东西。“汤姆的财产极少，但那些都是他辛苦得到的，他的。它们是他的财富，他的提醒，它们证明他是优越的，证明没有人可以欺负他。它们让他知道他总会是最后的赢家。

“你不需要他们。”陌生人突然停下，汤姆差点儿撞到他身上。一只苍白的手伸出来，汤姆畏缩了一下，因为他注意到了之前他手上细微的动作，然后科尔夫人——

什么也没有发生。男人的手掌向上摊开，等待着。汤姆再次搜寻他的面容，凝视他高耸的脸颊，他锋利的鼻梁，他坚实的下颌。他握住他的手，然后黑暗吞没了他，巨大的压力挤压着他的胃，几乎让他窒息。他睁开眼睛，眼前是一幢房子——事实上，是一栋宽阔的宅邸。他感到反胃，晕头转向，于是他攥紧了手中冰冷的手指，但陌生人抽走了他的手。汤姆脸红了，为表现出脆弱感到羞耻。为被拒绝感到受伤。不。他的大脑纠正道。汤姆足够了解拒绝，它常伴于他。但汤姆不会受伤。他绝不会。汤姆注定成就非凡。

在沉默中，他随着陌生人走过小径，几乎要小跑起来才能跟上他的步伐。他周围的一切尖叫着财富。这才是你属于的地方。两扇铁门在他们触碰之前开启，通向一条长长的走廊，墙上的蜡烛照出闪烁的光。汤姆吞下了他的恐惧。捕食者不会感到恐惧，他提醒自己，但他把《弗兰肯斯坦》更紧地抱在了胸前。

“坐。”同其他各处一样，这个房间的一切精美又堂皇，金色的吊灯在闪亮的家具周围投射出星星点点的折光，他身下的沙发坐垫舒适又柔软。

“你是谁？”汤姆再一次问道。“先生。”他匆匆加上。第一印象很重要。汤姆需要这个人喜欢他，想要他，不把他带回孤儿院。陌生人坐在汤姆对面的扶手椅上，用那双奇异的眼睛打量着他，在汤姆的脸上搜寻着。“你是我父亲吗？”在沉甸甸的沉默中，汤姆本想要问。他显然是。先前他心中那熟悉的感觉是希望，终于实现的希望。汤姆认得那张脸，因为他会在镜子里看到。更年长，更苍白，更缺乏生气，但他们是如此相似。他的话出口变成了一句提问，于是他再次捏紧了书，因为他不能显得软弱。这个人不会容忍软弱。而汤姆需要得到认可。一个瞬间。然后男人笑了，他笑起来同他说话一样轻柔。

“你一直在等你的父亲，是不是？年复一年地等待，即使你知道这不过是幼稚的幻想。”

汤姆感觉他的脸颊再次泛上了微红。但似乎，他的等待是对的。并没有那么幼稚。他在心底一直知道，他的父亲会来的。他知道在世界的某处，会有人愿意接纳汤姆。他曾经凝望窗外，注视父亲们带着儿子们一起从街上经过。他多渴望啊，他的渴望是那样强烈，强烈到让他五脏绞结，内里流血。

汤姆是特别的——他所想要的，必然化为现实。

“多么正确啊。”男人开口了，他轻微地侧过头，细细打量着汤姆。“我是你应得的父亲。”汤姆不知道这从何而来，但他喜欢这个说法。汤姆应得。是的。他一直知道，即使在没有人能看到的时候，即使在他被推开的时候。拒绝。怪胎。他父亲会认为他是个怪胎吗？但不，不——这就是为什么汤姆尽管害怕，仍然随他来了。除了相貌，汤姆还认出了另外的什么东西，甜美的、强大的、不自然的。科尔夫人称它恶魔的力量，那个牧师也这么认为。

“我们是什么？”汤姆问。然后他看见一道危险的微笑在男人的薄唇上缓缓展开。

“我们是魔法。”他打了个响指，一个托盘，盛着热气腾腾的茶水，出现在咖啡桌上。汤姆先是一惊，随即转为欢欣和狂喜。他的心变得轻松，变得无忧无虑，从现在起一切都会好起来的。他通常需要愤怒，需要恐惧来激发它，但是现在，在这个人面前，在他的父亲面前，汤姆伸出手，于是一块方糖浮起，颤巍巍地移动，落进了杯子里。他抬起头，男人正朝他微笑，也许有点阴沉，但那是真诚的微笑。红宝石般的眼睛里闪过某种神情，让汤姆感到飘然。他看汤姆的眼神中没有恐惧，没有厌恶——在汤姆的一生中，还从未有过谁为他感到骄傲。无论走到哪里，他只会遭到鄙夷或警惕。再无其他。

汤姆有家了。

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他的房间几乎和孤儿院的整层楼一样大。房间正中摆着一张豪华的大床，上面是最好的被单和床垫。脚下铺着柔软的地毯。旁边是一张精致的木桌，配了一把皮椅。汤姆只见过这样的椅子一次，那是在科尔夫人拉着他去见一家工厂的厂长，请求捐赠的时候。她恨汤姆，但他是最讨人喜欢的孩子，谈吐文雅，彬彬有礼，不会在错误的时刻大吵大闹。

“在我这里，你不需要假装。”前一天晚上，红眼睛的男人如此说道。那之后汤姆一直注意不使用“请”和“谢谢”，他犹豫了是否要说出他到底用魔法做过些什么。但是男人已经知道了，知道那些小物件，知道比利的兔子；而那些他不知道的——当艾米把他的书撕成两半的时候，他想象着针扎进她的眼睛，于是她尖叫起来，眼睛里流出了血——它们让他微笑，他的脸上会露出半是惊讶的表情，带着一丝久违的熟悉，仿佛他曾经知道这些，但早已将之遗忘。汤姆只对蛇的事保持了沉默。这个人的财富和品味显而易见，他在房子里见到的一切都干净整洁，井井有条。汤姆不知道男人是否愿意听到他有时会把他唯一的朋友们——他的蛇，带回以前的房间。

而现在，他正在研究两条互相吞吃的蛇，它们雕刻在衣橱上，掩藏着其中最为上乘的衣物。这一切全都是给汤姆的。房间里没有为孩子准备的东西——浴室同样豪华，爪足的浴缸，高到汤姆必须踮起脚尖才能好好洗脸的水池。在他的幻想里，他曾想象他的父亲会拥抱他，会送给他玩具——他曾在脑海中看到，一个五彩缤纷的房间，里面充满了各种各样的物件，充满了欢声笑语。但那是很久以前的事了——反正汤姆现在不想要触碰了。触碰总是伴随着疼痛——比利用力的推搡，科尔夫人的手杖。另外，他很高兴能被当成大人对待。汤姆不是一般的简单孩子。

书架上排列着成行的书，上等的皮革表面印着奇怪的书名。汤姆手指抚过书脊，深深地呼吸，那独有的气息，总是预示着新的知识，预示着他逃离现实的途径。只是此刻汤姆不再那么想要逃避了。

他几乎没睡——当他被带到房间时已经很晚了，太阳早已落山，但他躺到床上，一连几个小时望着顶篷上精致复杂的图案，兴奋得无法入眠，又担心他会醒来发现一切只是一场梦。太阳升起之后，他洗了个澡，愉快地享受了水流的冲刷，享受了热水的温度。他最喜欢这里的隐私——周围没有其他湿哒哒、哭哭啼啼的孩子，没有五十只需要挨打或贿赂才能洗刷干净的小动物。

他穿上一套正式的衣服。当穿衣时，他注意到一切都有点古怪——颜色、袖扣和纽扣上的符号。布料本身像是活着一样。衣柜里有奇怪的披风，黑色和深绿色；他用手指抚过它们，心里充满了好奇。他一丝不苟地梳好头发，仔细审视自己的脸，直到他隐去面上所有的表情，然后把《弗兰肯斯坦》藏在了床底下。

“你不需要麻瓜的书。”在带汤姆去他的卧室的路上，男人对汤姆说。他解释了什么是麻瓜，并明白无误地表达了他对麻瓜的鄙夷。汤姆也恨他们，即使是在知道有 巫师 的存在之前，即使是在知道还有一整个充满他的同类的世界之前。汤姆迫不及待地想看看它。但是，在最后一刻，在他的恩主转过身的时候，他还是拿上了那本书，把它藏在衬衫下面。因为在那一刻，它是汤姆唯一拥有的，属于他自己的东西。即使是现在，他也不愿丢弃它——一切都随时可能被夺走。汤姆不会容许自己被此刻的幸福，被似乎终于到来的好运所迷惑。

他等待着，直到墙壁上，用小小的蛇形指针指示时间的挂钟，显示还有五分钟到八点。他出了门，小心地不发出任何声响，循着前一天晚上的足迹，穿过长长的走廊，走过宽阔的楼梯，左转来到客厅。男人已经在这里等着他了。

他立刻注意到，他穿着一件汤姆在衣橱里看到的那种披风。他有那么多的问题，多到几乎要溢出来，但他克制了自己，坐在指给他的座位里等待。食物出现在桌子上——一场盛宴。他一生中从未同时见过这么多的食物。有几秒钟，他只能盯着看，不知道该从哪里开始。他首先扑向糕点，直到最后时刻才来得及提醒自己，没有别的孩子会抢走它们，不需要尽可能快地吞下所有东西。于是他好好用了餐具——全都是纯银的。不过，他还是吃得很快，并尝试了所有的食物，他对如此多的口味感到惊讶。有一段时间，他忘了自己在哪里，和谁在一起。当他抬起头时，男人正用奇异的眼神看着他。他的盘子里没有食物，只有一杯茶。

汤姆不太确定地放下餐具。

“继续吃。”男人显出几分笑意。那么好吧——于是他继续享用美食。最终他停下来。他可以继续；他已经吃饱了，可是桌上的食物多到不应该被无视，但他还是强迫自己停了下来。

“谢谢。”结束用餐后，他说道，这一次甚至不仅仅是客套。汤姆对食物有种特殊的感情，即便它们总是分量稀少。他过去最喜欢的事，除了阅读之外，就是吃东西，尽管两者他都极少有机会自由享受。

“你不介意肉末？”男人问道，他的眉间微微皱起。

“我应该吗？”汤姆 介意 任何一种食物的想法十分荒谬。

“嗯。”男人站了起来。“我今天会出门。在你的右边，有一间图书馆，但你的房间里有一些我专门为你挑选出来、适合入门的书。如果你饿了，就叫小小*①。”

“小小？”汤姆问道，随着空气的轻响，一个生物凭空出现在他的旁边。他剧烈地瑟缩了一下。

“小主人，小小在这里为您效劳。”汤姆半是惊恐地看着它，几乎一动也不敢动。但它看起来并不显得威胁——离威胁最远的存在。下垂的大耳朵，湿漉漉的圆眼睛，细瘦的四肢，和缠在身上的……一条茶巾？当他环顾四周时，男人已经离开了。

“你是什么？”汤姆问。

“小小是家养小精灵，主人。”汤姆一点也不知道家养小精灵是什么，但他真的很喜欢被称作主人。

他知道了什么是家养小精灵。他坐在桌前如饥似渴地阅读，一本书接一本书，就像他狼吞虎咽小小不断带来的食物一样。每次汤姆要点什么时，她，因为它其实是她，都会发出快乐的小小尖叫。然后他找到了《霍格沃茨，一段校史》，他立刻忘掉了其他的一切。前一天晚上，那个人提到过魔法学校的存在，但这——这几乎太过了。学院，课程，关于城堡的描述——所有的一切都是真真正正的魔法。他已经知道了自己将会去哪里——银绿的徽章在他读到萨拉查·斯莱特林，读到进入他的学院所需要具备的素质之前，就已吸引了他的注意。汤姆聪明狡猾。汤姆雄心勃勃。汤姆迫不及待地想去那里。

十一岁。还有两年半。他读到关于魔杖，关于魔咒和魔药。太多了，要学的东西太多了，要追赶的东西太多了，他感到有一点点绝望。

“小主人，主人请您到客厅里来。”小小从空气中出现，告诉他。

一件长袍。汤姆看着那人在一把扶手椅上坐下，想道。这就是它的名字。纯黑色的。但他的衣橱里有一些是绿色的。他的床单也是绿色的。

“你是个斯莱特林吗？”汤姆问道，他等不下去了，他的兴奋难以抑制。

一个得意的笑。“我是。你也一样。”

“我在哪里能得到一支魔杖？”他急切地、贪婪地问道。“先生。”

“我假设你已经读到魔杖会在你十一岁生日时购买。”男人的笑意不改。他一定知道汤姆 现在 就想要。

“这似乎很蠢。”他反驳道。“我现在就会魔法 。所以我现在就可以有——”

“有规则存在。”男人开口，汤姆压下了被打断的恼怒。那是以前，他告诉自己。麻瓜不如我。但这个人不是。他更年长，更智慧，更强大。他是我的父亲。“我知道你很难接受这一点，而且会越来越难，但有些规则，你至少要假装遵守。魔法部一直在监视这些事情，我们不能显得太过与众不同。暂时还不能。”他在汤姆眼睛睁大时加上。汤姆总是想要与众不同的。

“你从来没有告诉过我你的名字。”他转而说。

男人又一次用他那种奇异的方式注视他。“你已经知道我的名字了，孩子。”

汤姆，随他的父亲。他的母亲曾告诉科尔夫人。“那么，我应该叫你汤姆先生吗？”

他的面上掠过一道阴影。“不。”一个停顿。“我已不再用这个名字了。我现在用的是你祖父的名字。”

“哦。”汤姆轻声应道，他坐了下来。祖父。他在某处有一整个家族。他有一份过去。

“马沃罗。”男人说，汤姆皱起眉。马沃罗，随我的父亲。是不是那恶婆娘，科尔夫人，理解错了？他张开嘴，但一个字也没说出来。“你的外祖。”

但为什么一个男人要选择他妻子父亲的名字？他甚至不知道，他们是在哪里结婚的？

“问吧，孩子，问你迫切想要知道的。”

太多了，他不知道从哪里开始。在他甚至没有意识到之前，这问题就从他口中磕磕绊绊地脱出。“她叫什么名字？”

“梅洛普。”他从未听到过这个人如此冷漠的声音；他的脸上分毫不动，全无表情。

梅洛普。她也像她的名字一样美丽吗？汤姆忍不住想。有照片吗？他曾想象过她的面容，想过那么多次。她会恨汤姆吗？你为出生杀死了你的母亲！怪胎！在庭院里，他们曾对他大喊。汤姆恨她吗？这个人恨她吗？发生了什么事？但空气中弥漫着危险，男人吐出她的名字时带着不容反抗的拒绝，汤姆犹豫了。他必须被喜欢。他不能在现在被赶出去。他必须留下来，他必须取悦这个人。

“我是个私生子吗？”他只问了这个。他也曾经被这样叫过许多次。

“不。”他显然极其不愿谈论这个话题。是汤姆的错吗，发生的那些事？他恨汤姆吗？这就是他被抛弃的原因吗？

一个盒子飞过来，落在他的膝盖上。“打开它。”他震动了。一件礼物？他极少收到礼物——即使是在圣诞节，当有钱的捐款人前来，分发系着缎带的盒子，那也不是真的送给汤姆的。所有的孩子都有一个，里面装着相似，如果不是相同的东西。他打开盖子。他立刻知道了这是什么，即便他还从未见到过。他握紧它，力量席卷他的全身，从魔杖的尖端流出，火花飞向四面八方。这是爱吗？汤姆可能爱上一截木头吗？一定是的——他再也不想与它分离。

“我以为——”他说，口干舌燥。“规则。”

“你必须小心谨慎，让人看到你尊重它们。至少维持一段时间。这并不意味着它们不能被谨慎地偏移。你只允许在这所房子里，在我的监督下使用它。”

“我难道不应该多试几次吗？”汤姆抚摸着它，问道。“让魔杖选择——”

“你会的。当你十一岁的时候。这一个会很适合你，我向你保证，但它不是你的魔杖。”

“它是！它是我的！”汤姆吼道，本能地把它抓得更紧。它不能被拿走，他不会允许的。汤姆瞪着那人，那人分毫不让地瞪回来，他的眼睛比平常更红了。

“你不擅长面对权威。你不喜欢命令。”他说，声音低得危险。“我明白。然而，我不容忍违逆和反叛。你要照我说的去做。你要听我的。”

汤姆等着一句“否则”，但没有。也没有必要，他想。他不需要言语来恐吓。这个人只需要存在，就是威胁。

然而，汤姆唯一害怕的事情，是被赶走。“我道歉。”他说，用上他最好的技巧，睁大眼睛，腼腆又无辜。“只是我从来没有过属于我自己的东西，而且——”

“省省吧。对我没用的。不要尝试操纵我，孩子。不要试图撒谎。你只会使你自己难堪，又让我生气。”

那么，汤姆还有什么武器呢？他卡了一下，陷入迷茫。他害怕了。捕食者不会害怕。他提醒自己，但在这所房子里，他不是捕食者。

“我将会教你，如何使用它。你今晚读完你的魔咒课本，我们明早再谈。”

“是的，先生。”汤姆答道。他冷静下来。他不会被赶出去。不是现在。他有时间学习如何对待这个人。而且他会教他魔法。

“你已经习惯了什么都知道。”男人站起身，开口道。“但我比你更清楚。两年之后，当你拿到你真正的魔杖时，你要记住这一刻。”

“是的，先生。”

汤姆又没有睡。他怎么能睡呢？当他看完他的魔咒课本时，他已经累了。精疲力尽。但是还有那么多书，他拿起黑魔法防御术。听起来像是他应该知道怎么做的事情。在他准备好之前，太阳就已升起，他沐浴，刷牙，穿上一件长袍。一件绿色的长袍，盖在衬衫长裤之上。当他照镜子的时候，他几乎和那个男人一样苍白，他的眼睛下面浮现出黑眼圈。它们最终会变成红色吗？他们之间的相似之处足够明显。马沃罗是个英俊的男人，尽管他身上明显有这样那样磨损的痕迹。不是疲惫，不——他的身周环绕着巨大的能量，他动作中的敏捷只与他的优雅相称。但是有什么东西，有什么东西让他的皮肤变得如此苍白，几乎像蜡一样。有什么让他的眼睛变成了红色。所有的巫师都是这样的吗？魔法会改变他们的身体吗？

马沃罗展示给他的第一个法术是击退咒*②。展示是夸大的说法。马沃罗演示了一遍魔杖的动作，速度很快，但没有施法。汤姆模仿了他的动作，说出单词，然后壁炉爆炸了。

“一直如此强大。”马沃罗低声喟叹，几乎是自言自语，他挥一挥魔杖，让壁炉恢复了正常。“现在，不用魔杖动作试一次。”

汤姆照做了，尽管书中坚持应该使用它们，而且应该按特定的顺序使用。他直接用魔杖指向桌子，然后念出单词，得到了同样的结果。他皱起眉。

“你将会在课本上读到的内容里，有许多都是无用的废话。巫师不需要语言，不需要手腕的动作。甚至不需要魔杖。你自身已经拥有了你所需要的东西。我相信这不是你第一次炸掉什么东西了。”

“这不是。”在汤姆生气或害怕的时候，他周围的东西经常爆炸。“但从来没有这么——可观过。”

“魔杖是媒介。魔杖越好，与使用者的联合越强大，它会帮助你传导魔法。但永远不要忘记，是 你自身 的魔法真正实现这一切，而非其他。不过，你要去学校，别人需要看到你‘按照正确的方式’行事，所以你要学习那些只为弱小的巫师而存在的动作。”

“是的，先生。”汤姆本以为会得到更多的表扬。他读到，即使是第一次甚至第十次尝试都没有成功，也不必气馁。而他成功了。但是马沃罗显然是一个很难取悦的人。然而，使用魔法的快乐，握住魔杖，体验魔力从指尖如此轻易流淌的喜悦，一时压下了所有的顾虑。

马沃罗一一罗列汤姆已经读到过的法术，先让汤姆解释其作用，然后让他施法。所有的法术都成功了，全部只要试一次。

“你今晚要睡觉。”马沃罗从极不情愿的汤姆手里接过魔杖，向他下令。汤姆不想放开他的魔杖。他很累了，但更愿意继续，而不是放下它。“你要练习你的口音。”

汤姆藏起他燃烧的脸颊。他说话已经比其他所有人好得多了，他一直在努力模仿那些他在苏活区偷偷观察的上等人。

“好的，先生。”他应道，陡然生出怨气。我没有你的完美口音是谁的错？是谁把我扔在那里的？但是，当然，他没有说出来。然而，愤怒已经足以让他发问。“我的母亲是个女巫吗？”他在马沃罗即将离开的时候问道。当然了，她一定是的，考虑到她古怪的名字，和马沃罗对麻瓜的鄙弃。

“她是。”又是那种冷淡的，带着警告的语气。

“那她为什么会死呢？”汤姆问出了声，马沃罗回过头看着他，带着汤姆无法辨认的表情。

“因为她太弱了。”

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巫师们也会死，汤姆有条不紊地浏览过图书馆里的书籍，意识到这一点。他发现的时候很震惊——理应，有魔法在，没有什么是不可能的。然而，似乎仍然有些事情停留于魔法的能力之外。

因为她太弱了。马沃罗说。也许他的意思是，汤姆的母亲本可以挺过像分娩这样容易的小事，而不是像汤姆一开始理解的那样，只有弱小的巫师才会死。不过，他并没有要求澄清。马沃罗在教导汤姆时有着他在其他麻瓜教授那里从未遇到过的耐心。他带着热忱讲解一切，从容不迫，巨细无遗。当书本把事情变得复杂时，他条理清晰，化繁为简。没有问题是愚蠢的。在课堂上，他向汤姆保证，于是汤姆充分利用了这个机会。但在课堂之外，马沃罗孤僻沉默，少有言谈。在家里的每一个早晨，他会和汤姆一起吃饭。嗯，他喝茶，看报纸，汤姆吃饭。有时他们在晚餐时也同样如此。其他时候，他会连续几天地消失。汤姆不介意这些，不太介意。他一直习惯于自给自足，而且他有小小为他准备食物，有书和温暖的衣物，也没有人来打扰他。只是，如果马沃罗离开得太久，他会开始担心他不回来了。

很快，当汤姆在这里度过两周之后，马沃罗确定他不会意外地将自己点燃，把魔杖交给了他。汤姆渴望自行尝试法术，试验他在书本上读到的高深内容。然而他保证过他不会。虽然他的保证通常不意味着任何事，但马沃罗是一个例外。汤姆不愿惹怒他，他的本能提醒他小心安分。

很快，汤姆知道了原因。他读到有关黑魔法。关于它如何危险。关于它的使用者如何危险。汤姆想学，但图书馆里有些书，他只要触碰就会被烫到。不过，历史书不会，于是汤姆读到黑巫师有能力造成的破坏。

“你是黑魔王。”汤姆说，以他面对马沃罗时一向使用的那种陈述又提问的方式。他周身缭绕的隐约威胁、他的红眼睛、他举手投足间的姿态、图书馆里大量汤姆无法触摸的书籍、遍布整栋宅邸的阴森摆设——一切都指向了这一点。

“是。”马沃罗回答，言简意赅，并不解释。

黑魔王们，尤其能做出可怕的事情。而且从汤姆读过的书来看，他们似乎不喜欢孩子。无一例外，这里或那里的黑魔王被描述为使用无辜的婴儿举行仪式，吃小孩子的心脏——还是不要惹恼马沃罗更为安全，他想。

汤姆本来不应该喜欢小小——马沃罗没有直接说出来，但是在他眼里，小精灵小小卑微到不存在，远不值得他的注意。他只下命令，从不多看她一眼，从不浪费多余的耐心。但她知道许多事情，而汤姆独自在家，所以他会同她交谈。她称他主人，为他准备食物，每次向他鞠躬，清理或修复他损坏的所有物品，而汤姆——嗯，汤姆不讨厌她，即使她并非人类，即使她如此微不足道。

宅邸周围是大片的空地，笼罩着葱茏的绿意，那么多空间，汤姆可以自由地漫步。附近有枝叶茂密的老树，汤姆喜欢在树下看书。蛇类找到他，它们总是找到他，对他悄声细语。

在他的生活改变近三个月之后的一天，汤姆正躺在草地上，两条蝰蛇缠绕着他的四肢。马沃罗无声无息地靠近了他。

“躺在土里有欠得体。”马沃罗说。他的声音让汤姆惊叫一声，匆忙站起。但马沃罗的脸上挂着非常罕见的、非常细小的微笑。

“我没听见你。”他讷讷地说，因为当马沃罗不想的时候，他从来都听不到他的靠近。汤姆很高兴在几天的消失之后见到他，他的回归让汤姆放松下来。

“显然。看出来了，你的保暖咒在进步。”

“出于必要。”汤姆承认，同时努力不让自己因表扬而喜形于色。

“房间里很暖和。”马沃罗指出。但是十二月快到了，汤姆同情那些蛇，它们总是抱怨寒冷，总是充满感激地爬上他的身体，汲取温暖。

“新鲜空气什么的。”他说，尽管他知道试图撒谎没有用处。他这样做，马沃罗有时会感到恼火，有时又觉得有趣。这一次他笑了。

“进来吧。”

汤姆的心又一次溢满了那种暖意。“你说蛇语。”

“蛇语者。”两条蛇嘶嘶着，向马沃罗爬去，马沃罗没有理睬它们。

“我告诉过你，我们是斯莱特林，不是吗？”

他的确说过，在汤姆第一天来到这里的时候。只是汤姆以为他是指他们属于这所学院。“你企图隐藏的行为很蠢。你为什么要藏？”

汤姆不确定。大概是因为马沃罗知道汤姆的一切，而汤姆对他一无所知。大概是因为害怕被拒绝。怪胎。即使在经历过所有事情之后，这声音仍然时不时地在他的脑海中回响。

“他们是肮脏的、毫无意义的畜生。”马沃罗说的是英语，但在他升起的怒火中，即使是英语也带上了蛇语的嘶哑。对了。汤姆忘记了，忘记了摄神取念和眼神交流。马沃罗警告过他，提醒他在说谎时不要直视巫师的眼睛，因为有些高明的巫师有能力深入他的思想。“不要重复他们无用的废话。忘掉它。”

汤姆努力了，他一直是在努力的。

“我们斯莱特林的血脉从哪里来？”后来，他在晚餐时问道，但他确保自己在说话前先咽下了口中的食物。马沃罗似乎稍微平静了下来。

“来自冈特。”汤姆一点也不知道那是谁，但不敢再惹马沃罗生气。他点点头，吃完饭，告辞了。

他通常试图延长停留的时间，尽可能多地陪伴马沃罗，希望会被邀请到客厅去，听马沃罗讲一些他还不知道的巫师故事。比如马沃罗告诉他其他魔法学校，或者告诉他亚洲魔法生物的时候；他会抱一杯什么热饮，心醉神迷地听着。但这一次他只是去图书馆寻找他可以自行学习的故事。不知为何他最后开始读起了上世纪的魔法部规章，它们是如此无聊，即使是他也难以集中注意。

“跟我来。”正当汤姆已经放弃，准备上床入睡时，马沃罗命令道。马沃罗举起魔杖，指向汤姆，汤姆几乎来不及惊到，就被一种奇怪的感觉充满了全身。马沃罗微微闪烁，扭曲了一瞬，从汤姆的视线中消失了。汤姆看他的身体，发现他也变成了隐形的。一只手抓住了他，几乎让他软倒。这令他惊讶，他从来不喜欢被人触碰，但当马沃罗碰他的时候，极少有的时刻，那感觉——

他按下思绪，随着马沃罗走出家门，穿过小路。他很兴奋，但保持了沉默。自从来到这里，他还没有离开过这所房子。消失又出现的糟糕感觉没有任何好转。但是当看到伍尔孤儿院时，他没有时间担心这个了。

“不！”他喊道，绝望、害怕、伤心欲绝。

“安静。”马沃罗命令。

汤姆在颤抖。他太痛苦了，他甚至不在乎他在哭。他不记得他上一次流泪是什么时候，但他现在抑止不了。他不知道自己做错了什么，为什么——

尖叫声。他移开视线，不再无用地揣摩马沃罗的背影。孤儿院突然着火了。

震惊让他张开嘴。在一分钟内，孩子们开始从前门狼狈地逃出来，咳嗽着，尖叫着。汤姆只能望着。他心里逐渐升起了满足。是的，是的，让它烧吧。如果孤儿院不存在，他就不能被送回这里。快点！他向火焰恳求。

真是美丽。火焰飞快地蔓延，橙色和黄色在夜幕下快乐地舞动，建筑越来越大的呻吟声逐渐盖过了人们的尖叫声。他看见科尔夫人出来，怀里抱着一个还在学步的孩子，一条围巾遮住了她的半张脸，但即使被遮挡了，即使是从远处，他也能在任何地方认出她来。人们纷纷出现，周围一片混乱，但汤姆感觉很平静。他没有放开马沃罗，他看不见，但他紧紧地、稳稳地抓着他的手臂。汤姆过了一阵才注意到一个独自朝他们走来的身影。

最终，汤姆意识到那是比利，眼神空洞，动作呆板。

“他们谁也不是。什么也不是。微不足道的虫豸。你可以控制他们，伤害他们，命令他们伤害他们自己。永远不要因为他们的话怀疑你自己。你比那强。看看他！”

比利停下来，就在他们旁边，脸上的表情平静。

“你想让我伤害他吗？你想让我折磨他，直到他哭成一团吗？直到他变成所谓的怪胎？你想让我杀了他吗？”

汤姆密切地注视着比利。“只要我的魔杖一挥，你的魔杖一挥，一切就结束了。”

“你会教我怎么做吗？”几秒钟后，汤姆问道。

“等你年纪大些。”

汤姆会长大的。有一段时间，他以为他没法活下来。但他活下来了。他现在安全了。他会成长，他会学会如何伤害，如何真正地造成伤害，如何杀人。如何保护自己的安全。“让他走吧。”他轻声说，然后比利的脸上瞬间充满了困惑和恐惧，他开始哭起来，甩着手臂，跑回人群当中。

当他们再次出现在房间里，当他们重新变得可见时，汤姆抬头看向马沃罗。

某种笃定的感觉沉淀下来，它明亮而强大，强大甚至于超过魔法。一位保护者。一个关心汤姆，会保护汤姆安全的人。

“你知道那个牧师的事吗？”汤姆问，声音低得几不可闻。马沃罗停住了。汤姆转过眼睛，羞愧地移开视线。热泪再一次涌上他的眼眶。一周以前，他会认为马沃罗不可能知道这些，即使他似乎无所不知。如果他知道，他不会收留汤姆的。谁会呢？修长、有力的手指托住他的下巴，抬起他的头，他缩了一下。红色的眼睛在黑暗里闪着明亮的光。

“我知道。”汤姆颤抖起来。

“你能不能——”一声呜咽，哽在他的喉咙里。他吞下它。“你能不能——”

“我已经杀了他。我回来之后，做的第一件事。”

从哪里回来，汤姆不知道。也不在乎。又一声呜咽袭来，这一次他忍不住了。它划破他的喉咙，震动他的全身。太多感受了，他早已忘记，他早已将其深深埋葬于书本的故事之下，埋葬于他的幻想、他的愤怒之下。现在它们都回来了，恐惧、痛苦、羞耻、厌恶。超越这一切之上的，是解脱。这一切都太过了。汤姆不知道该如何应对，他几乎濒临崩碎瓦解，他感觉迷失且急需一个锚。而有生以来的第一次，锚在这里，就在他的面前。

在汤姆意识到之前，他已经扑上前，抱住马沃罗的腰，把头埋进柔软的长袍里，痛哭失声。很长一段时间，马沃罗僵立着，宛如一尊雕像，在汤姆迫切而笨拙的拥抱中静止。但接着，一只大手缓缓搭上了汤姆的肩。

“把过去放下。它不会再束缚你。已经结束了。”

“你可以仍然教我怎么杀人吗？”当汤姆重新能够说话时，他问道。他的脸紧贴着马沃罗的长袍，声音沉闷。“那个牧师已经不在了，但等我长大，我要杀掉世界上所有的牧师。”

马沃罗按住汤姆的手臂，推开他。轻轻地。他蹲下高大的身躯，直到同汤姆的眼睛平齐。他擦去汤姆的眼泪。“等你长大了，我们会杀掉世界上所有的麻瓜。”

汤姆冷静下来。“那么，你会留下我了？即使在知道我的事情之后？”

马沃罗一时出离愤怒，狂风在原地卷起，但汤姆没有害怕，即使树木被连根拔起，即使地面在微微震颤。因为他的怒火不是针对汤姆。是 为了 汤姆。

“我哪儿也不去。”当马沃罗恢复足以开口的理智时，他说道。他的声音犹如低沉的咆哮。“我是永生的。你也会是永生的。即使死亡也休想把我们分开。”

Chapter Text

“生日快乐。”早餐时，马沃罗向他问候。汤姆努力克制了脸颊上威胁着要绽开的笑容。自从一个月前的那个夜晚之后，自从那一个软弱的瞬间之后，他一直很小心。马沃罗不喜欢软弱，不喜欢眼泪，不喜欢明显的情感表达。汤姆也不喜欢。他们不再提起这件事。

然而如今，当汤姆从时而袭扰的噩梦中醒来时，他会看到明亮的红眼睛在房间的阴影里注视着他，于是他会再度合上眼睛，平静下来，轻易地重又陷入沉睡。

“小主人，生日快乐。”小小十分罕见地现身了。通常，马沃罗在场时，她会像躲避瘟疫一样避开他。“主人。”她深深地鞠躬，脸一直触到马沃罗脚边的地面。“小小准备了特别的早餐，小小可以送上来吗，主人？”汤姆最近在教她正规的语法，因为她那支离破碎的英语惹他厌烦。这并非一朝一夕所能完成，而且她坚持在每次犯错的时候惩罚自己，但她在逐渐进步。

马沃罗像是根本不记得她的存在一样，眨了下眼。

“为了小主人。”她在沉默中，局促不安地动了动。“小小斗胆，请——”

“好的，好的。去吧。”马沃罗让她退下。“真是奇怪的小东西。”

“他们乐意服务。这让她高兴。”

马沃罗面上掠过一丝冷笑。他打开报纸，小小的特别早餐出现在桌上，汤姆睁大了眼睛。他的面前是一块华夫饼，淋上了所有可能的酱汁，堆满了每一种他喜欢的糖果。

“仅仅是看一看，我就快要呕吐出来了。”马沃罗在一旁评论，尽管汤姆不知道，有报纸阻挡，他是怎么可能看到的。但汤姆垂涎欲滴，他以前所未有的速度将早餐吞吃干净。它的滋味美妙极了。当他停下来后，马沃罗看着他，带着他有时面对汤姆会露出的那种惊讶表情，仿佛汤姆做了什么非常出乎意料的事情。“你喜欢甜食。”他说，连声音都带着一丝意外。

“在麻瓜那里，它们不容易找到。”汤姆解释。他当然喜欢甜食。自他来到这里，小小初次送上零食之后，他总是会要点什么。“你从来不吃东西。”他终于忍不住评论，他几个月来一直想提到这一点。这让汤姆担心巫师们终有一天会停止进食。他还没有准备好想象没有食物的人生。

“我不需要饮食。”马沃罗回答，他仍然古怪地看着汤姆。“至少，不经常需要。”

“只是你，还是所有的巫师？”

“只是我。”汤姆小小松了一口气。毕竟，这有道理。如果马沃罗是永生的，他显然不可能饿死。但是，为何他不愿吃东西，这仍然让他费解。

这一天，在早餐后，马沃罗没有直接离开。今晚他会的，他要出席某些新年活动，但现在，他领着汤姆来到了客厅。在小小按照汤姆要求布置的圣诞树下，摆着一个包裹成绿色的大礼物盒。喜悦涌上来，如同在圣诞节时一样。不同的是圣诞节时，汤姆在树下发现礼物还很惊愕。他在过后感到愧疚，因为他甚至没有想过要给马沃罗准备些什么。他从未送过任何人礼物，因为他是个身无分文的孤儿，憎恨别人也被别人憎恨。他并不憎恨马沃罗，但他完全没有想到。再说，如果他连门也不出，又能准备什么礼物呢？

克制自己不直接扯开包装总是很难，但汤姆努力按捺了冲动。他现在逐渐熟悉，学会辨认各类法术了。当打开纸盒，看到里面的玻璃缸时，他感觉到一道恒定咒*①褪去。然后有什么东西活动起来，浓黑与碧绿，鲜艳又美丽——

“饿。”它嘶嘶。

“它们可不总是？”马沃罗显出一丝笑意，但汤姆只是目不转睛盯着玻璃缸里的眼镜王蛇。当他打开盖子时，它抬起身子，两翼张开。

“退开！”

“我没有恶意。”汤姆安抚道。

“一个蛇语者。”蛇类总是很高兴遇到他们，汤姆发现了。

“两个。”汤姆纠正，但马沃罗什么也没有说。

“饿。”眼镜蛇重复。它现在不再害怕了。“路很远。”

汤姆给他起名为阿特拉斯*②。汤姆本来不应该记得或承认他在麻瓜中间的过去，但他读过的一些故事，特别是希腊神话，有关神与英雄的故事，挥之不去。他向小小要了些老鼠，喂过阿特拉斯，看着它在壁炉前盘起。汤姆在它旁边跪下。“谢谢你。”他说。

马沃罗点头。这一次，他没有告诉汤姆不要假装礼貌。也许是因为他不是在假装，他已经有一段时间没有假装了。

“你的生日是什么时候？”他决心自己也要送马沃罗一份礼物，他感觉到这样一种以前从未有过的需要，送出礼物，给予回报，让年长者脸上也露出一个微笑的需要。

“永生之人没有生日。”马沃罗不抬头，专心读他的书。他的书，即是说，他亲自写的书，《回归古老魔法》*③。汤姆迫不及待地想要看一看它，出版社刚刚寄来一本样书，附带不久即将出版的附言。他已经读过马沃罗的另外两部著作，但令汤姆灰心的是，他没法理解书中的大部分内容，其中的理论对他目前的知识水平来说太过复杂。

“你自己编了这规矩？”

“当心。”马沃罗警告道，他仍然头也不抬，汤姆怒视片刻，最终坐了下来，用手指抚摸阿特拉斯光滑的鳞片。

“你多大了？”他又试着问。

“如此直白地询问别人的年龄在社交礼仪上可是公认不可接受的。”汤姆在同马沃罗相处时不应该伪装善意，但当最终见到其他人时，他需要表现得举止得体，礼貌周全。

马沃罗像是读到他的心声，收起了书。“下星期，我会带你去对角巷。你现在已经知道不少，足以融入其中了。”

汤姆兴奋得头晕目眩。“好的，先生。我不会使您难堪的。”他热切地承诺。

“毋庸置疑。在其他人面前，你要叫我父亲。”汤姆的心狂跳起来，他的五脏六腑开始翻腾。他飞快移开视线，不让马沃罗有时间对上他的眼睛，看清他内里所有这些弱点。

“遵命，先生。”

“我使用的名字是马沃罗·冈特。”汤姆抬起头来。又是这个姓氏。他在书里读到过。它属于谁？是马沃罗从梅洛普那里借用来了这个姓氏，像他的名字一样，还是它一直都属于他？

“我们也可以为你选一个名字。”

汤姆眨眼。“我已经有名字了。”

马沃罗冷笑。“更好的名字。”

“什么，汤姆又怎么了？”他开始生气。“你从来不叫我汤姆。”他又加上。无论出于什么原因，马沃罗从来不叫他汤姆。永远是“孩子”。

马沃罗又一次显得吃惊。“你不喜欢它。”他确信地说。

汤姆喜欢他的名字。他一直喜欢。毕竟，这是他父亲的名字，而他一直在等待他父亲的出现。现在他出现了，虽然已经更名换姓，但汤姆也是他的名字，这只会让汤姆更喜欢它——晚了，他感觉到摄神取念特有的痕迹。他移开视线。两人间一阵漫长、压抑的沉默。阿特拉斯感觉到了气氛的紧张，抬起头看他们。汤姆感到非常不适。他想找个借口，想办法离开——

“我父亲的名字是汤姆·里德尔。”马沃罗的声音穿透沉默，让汤姆一惊，他感觉更不自在了，尽管他的好奇心忽然挑起。马沃罗从不谈论他们的亲人。“一个麻瓜。”

尽管刚刚才向自己保证绝不会再直视马沃罗的眼睛，汤姆还是震惊地抬起头，正对上了马沃罗的眼睛。

“恨是非常温和的用词。我鄙弃他以及与他有关的一切。你无法想象。”

汤姆再次转开视线。难道他的母亲不知道吗？梅洛普为什么要用一个她丈夫憎恨的人的名字为他起名？为了让他更容易找到我。他安慰自己。但他仍然不知道，为什么他的母亲最后会在一间麻瓜孤儿院生产，又在那里死去，为什么马沃罗等了八年才来到找汤姆。

“这就是为什么我改掉了我的名字。”

汤姆很高兴他选了马沃罗。毕竟，这也是汤姆的名字。他咬住舌头，忍住一个微笑。“而冈特是——”

“梅洛普的旧姓。从现在起，这也是你的姓。”一个短暂的停顿。“如果你想，你可以保留另一个名字。”

汤姆的确想。他全都想要。他不愿放开它们——马沃罗，现在他与他的父亲和祖父共享。冈特，与他的父亲，和他故去的母亲。而汤姆——好吧，即便马沃罗不再使用它了，他们仍然知道他们共同享有这个名字。

“我想保留。”他压下了愧疚。他如何取名不是他的错。他会保留汤姆。“如果你是混血，而我母亲是女巫，那我算是什么？”他读到了关于血统与其重要性的书。大陆上正在酝酿一场战争，一个黑魔王决心要建立新的秩序，将麻瓜置于阶级的最底层。

“你怎么知道我是混血？”马沃罗扬起眉毛。“我的母亲有可能也是一个麻瓜。”

“哦，是的，当然了，你萨拉查·斯莱特林的血统来自麻瓜。”汤姆翻了个白眼。但随即——“等等。你斯莱特林的血统从哪里来？”

马沃罗笑了。“来自冈特。”

“可我的母亲也是冈特——”

“她是。”

“你的母亲也是？”如果马沃罗的父亲是一个麻瓜——

“她是。”

汤姆眯起眼睛。“说真的，我们的关系到底有多近？除了最明显的关系之外？”

马沃罗放声大笑，低沉又醇厚。笑容点亮了他的整张面孔，在最短暂的一瞬间里，他的眼睛闪过浅棕。“非常近。”他意有所指地说。

汤姆希望马沃罗和他的母亲只是堂亲。

对角巷宛如一场童话。汤姆知道不去盯着看，他跟着马沃罗大步走过，仿佛早已见过眼前的这一切。店铺充满奇妙的魅力，橱窗里摆满了那么多汤姆辨认不出的有趣物件。至于巫师们，他只用了五分钟就意识到他们并不比麻瓜聪明多少。人们同样自顾自地做事，服饰不同——各色的长袍和尖顶的帽子，但笑容或愤怒的表情都是一样的。到目前为止，他们看起来全都像是白痴。马沃罗是如此惊艳，以至于汤姆相信了这是巫师共有的特质，相信了他们都同样地聪明睿智，优雅从容。显然不是。汤姆看见一些男人女人穿着破烂的长袍，他在贫穷中生活了漫长的八年，他知道贫穷是什么样子。有 魔法 在手，人怎么还会困于贫穷，他无法理解。汤姆只看到几个小孩子，毕竟他们大多数都已经去了霍格沃茨。但他们像孤儿院的麻瓜一样令人厌憎，他们一样地大哭大闹，或者向父母讨要东西。有几个人向马沃罗微微鞠躬，脱帽行礼。马沃罗朝他们点头致意，但没有人停下来同他们交谈。

妖精们丑陋又贪婪，远不如家养小精灵那样令人愉快，就像小小警告他的那样。他们没有去金库，汤姆有点失望——他读到古灵阁有 龙。

“你想要些什么？”马沃罗问。当汤姆回答书时，他并不惊讶，已经开始领着他来到丽痕书店。汤姆手里被塞了一袋硬币。他很清楚巫师的货币——加隆、西可和纳特。在他看来似乎不可理喻，但事情就是这样。他开始明白了，魔法界的人们不太关心逻辑。

“留在这里。我马上就回来。”

汤姆读到过翻倒巷的故事，知道它离对角巷有多近。那不是小孩子应该出现的地方。

如果可以，他会买下所有的书。也许可以，他想到，记起马沃罗是多么富有。但这会显得很没礼貌，所以他只选了十二本，尽管从这么多选择中决定相当困难。他经过一排展示游戏的货架，在确保没人看到他时，停了下来。它们看起来都很有趣。汤姆伸出手，然后想起，反正也没有人陪他玩。当然，这就是马沃罗找到他的样子。汤姆匆匆走开，来到柜台前，让一个无聊的年轻女巫把他买的东西打包装好。

“我看那些愚蠢的游戏，只是因为我想这是巫师家庭长大的孩子应该知道的东西，我也许会遇到它们。”当他们回到家里时，他说。

汤姆需要假装他一直和马沃罗一起，在挪威某处长大。他的母亲是个女巫，但她在他很小的时候就过世了，如果有人询问关于她的更多细节，他要说他不喜欢谈论此事。汤姆正在自学挪威语、拉丁语和一些法语，几乎不依靠马沃罗的帮助。马沃罗似乎认为汤姆能独立完成任何事情。汤姆的确可以。只是他会更愿意有马沃罗的帮助，不是因为这让事情变得容易，而是为了他的陪伴。

“我是怎么说的，对我撒谎？”马沃罗问，汤姆咬住了牙。

在那张冷酷的脸上，有什么东西软化了。“你是个孩子。我有时会忘记，你也许会享受更简单的事物。”

这听起来像是一句侮辱，但有不说谎的规则在，汤姆无法反驳。“我不知道我会不会。”汤姆咬牙切齿。“我又没有玩过游戏。”

“这就是为什么你毁掉了别人玩的游戏。”马沃罗说，汤姆从来没有这么说过，但马沃罗什么都知道。他听起来有点惊讶，仿佛他刚刚记起来这些。汤姆想要否认。这不是嫉妒，汤姆从来不想和那些愚蠢的麻瓜有任何瓜葛。他们只会大声吵闹，令人生厌，让他无法专心读书。不过，他还是闭嘴了，免得再被指责撒谎。

第二天，汤姆醒来，发现床脚摆了各色的游戏。有些是单人的，汤姆独自一一试过，安静地乐在其中。然后在马沃罗离开数日的时候，汤姆叫来小小，命令她永远、永远不准向马沃罗提起这件事，用性命发誓。接着他向她解释了爆炸牌的简单规则，开始和她一起玩牌。

最终，他找到了冈特这个姓氏。在查阅历史书籍时，他偶然读到“神圣家族”*④。冈特正名列其中。

“我可以看看吗？”早晨，马沃罗读完报纸之后，汤姆问道。马沃罗许可了。

于是汤姆阅读报纸，注意政治。他开始学习。

Chapter Text

“啊呀，他可真是讨人喜欢！”女人捏上他的脸颊，汤姆竭力克制了想要折断她手指的冲动，保持着脸上的微笑。“你怎么能藏起他！”她用短胖的手指点了点马沃罗，带着做作的责备。

“我们会藏起我们最珍贵的宝物，不是吗，赫普兹巴？”马沃罗微笑，汤姆全神贯注地看着，他截然不同的表现令他着迷。是了，他当然会一眼看穿汤姆的谎言和他在孤儿院的伪装。马沃罗是这门技艺的大师。他现在看起来如此礼貌，如此迷人，如此亲切友善。“直到我们能够交付他人足够的信任。”

女人脸红了，显得心花怒放。一个瘦小的家养小精灵带着花瓶回来，他们带来的花已经整齐地插在里边。他们被招待了蛋糕和茶。汤姆好奇地观察这个家养小精灵，试图比较它和小小。他吃掉了蛋糕，甜食的滋味地一如既往地让他愉快。他一直比同龄人要高，但他觉得他最近几个月甚至长得更高了。他不能肯定，因为他的衣服都附带自动合身的魔咒，不会受额外几英寸的影响。

他保持礼貌和沉默，只回答直接的问题。但女人很快对他失去了兴趣，贪婪的小眼睛落在马沃罗身上。

汤姆讨厌这个——他讨厌她。

临近结束时，她径直问起了汤姆的母亲。“她已经不在我们中间了，对吗？”她的声音充满希望。

“是的。”马沃罗回答，他显出悲伤的表情，仿佛提起这个令他痛苦。但汤姆知道不是的。梅洛普的话题激起的只有冰冷的怒火。“很多年了。”赫普兹巴无法抑制地喜形于色，尽管她十分努力地掩饰了。

“噢，你们真是可怜见的。”他的脸颊又被捏了一下。马沃罗也遭受了同样的待遇。汤姆注视着女人可观的乳沟，它们随着她的弯腰，格外明显地展示出来，威胁着要逃脱她的胸衣。

恶心。

“汤姆，你为什么不到花园里去，玩一阵呢。”赫普兹巴建议道。马沃罗微微一点头，于是汤姆告辞了。

花园很小，和房子的其他各处一样乱糟糟的。它让汤姆想起一个老兵曾经讲给他们的故事，关于世界大战中的地雷，因为他不得不每一步都小心翼翼。

“小先生需要什么吗？”过了一阵，赫普兹巴的家养小精灵出现了。

“你叫什么名字？”他想这是一个女性。他看着她满是白色绒毛的大耳朵伸直。她很老了，汤姆想——比小小更加羸弱。

“郝琪，先生。”她说着，露出一个没有牙齿的微笑。“谢谢先生过问。”

“你怎么忍得了这一团乱呢？”她耳朵垂了下来，手指拧成一团。“郝琪努力了，先生。她真的努力了。但是女主人有太多的东西，女主人想要它们都在她选定的地方。郝琪在努力——”

“这不是你的错。”汤姆连忙说，因为这可怜的小东西几乎心慌意乱。汤姆本无意让她难过。家养小精灵们是如此无助地接受奴役，这让汤姆感到恶心——他憎恶驯从——但这同时也让汤姆容易将他们类同于动物，而他对动物总是更加心软。

“先生要再来些蛋糕吗？”她满怀希望地问道。

“好啊。”

过了一会儿，郝琪过来告知汤姆大人们叫他进去。这一次他不得不忍耐一个湿漉漉的恶心亲吻，正落在他的脸颊上。更糟的是，他不得不看着马沃罗也挨了一下。

“怎么了？”当他们回到自己家里的花园时，马沃罗问道。在他们宽敞的花园里，一切都干净整洁、井井有条，微风送来清新的空气。

“没怎么。”汤姆握紧拳头，牙关紧咬。

“这不是可以接受的答案。”

“你为什么要去那里？为什么带上我？”汤姆问。他知道马沃罗经常拜访。马沃罗最近开始在回到家的时候，抱怨不得不忍耐“那个老肥婆”。

“她有一样我想要的东西。”

“显然。”汤姆翻了个白眼。想来不会是为了聊天。

“不要跟我顶嘴。不要翻白眼。注意你的语气。”

“我不喜欢她看你的眼神。”他出口的声音比他希望的要高。最近，这样的事经常发生——说出不该说的话，忘记保持警惕。汤姆在放松。随着几个月过去，他依然留在这里，依然有吃有穿，依然能得到知识和礼物。

马沃罗皱眉。他一定也在放松，汤姆心中的一股暖意说，因为现在，他言谈更自由了，他苍白的面孔上有了那么若干种表情。

他看着汤姆，就像他有时会做的那样，好像在努力回忆什么，好像汤姆的某些表现出乎了他的意料。

“她渴望我。”他说，像是汤姆可能没看见似的。他清楚地记得，在伦敦那些更加偏僻的小巷里，男人们是如何注视那些成为猎物的女人的。他还记起别的，回忆让他感觉肚子疼，让他呼吸困难。

“你应该杀了她！”他坚持。“告诉我她有什么你想要的，我去替你偷来。”他是个相当老练的窃贼。郝琪很老了，几乎半瞎，而赫普兹巴只会忙于用她那丑陋贪婪的眼睛盯着马沃罗。

“她会自己送出的。”马沃罗说着，放低他高大的身躯，直到他的眼睛与汤姆平齐。他在公众场合使用的，使他的眼睛变成同汤姆一般深棕色的幻术悄然褪去。红色重新亮起。“杀戮并不总是最好的解决办法，即使它是最容易的办法。”

“你应该杀了她！”汤姆说，他忽然有冲动，想要抓住马沃罗，想让他留在身边。“她是个威胁！”

马沃罗大笑起来。这激起汤姆的怒气。他气坏了。失控的魔力从他体内汹涌而出，喷泉的出水口炸碎了。

“不要笑！”他开始大喊，他能感觉自己的脸皱成一团。“你不知道——你——别人那样看你，不会有什么好结果的！”他急切地说，拼命想让马沃罗明白。伦敦的妓女有时会死。有时，她们会残存一息，挣扎着，汤姆会在漫无目的地四处游荡时，看到她们伤痕累累、支离破碎的身体。

他感觉受伤，感觉内里隐隐作痛。他感到后颈一道幻觉的、压抑的触碰。那个牧师曾经那样看着他，然后——

马沃罗自身的怒火爆发出来，淹没了汤姆的。没有什么东西爆炸，但周围的一切静止了。一切失去声息，陷入死寂。

“放下他。”马沃罗说，他的声音柔和而平稳。“他已经不在了。他碰不了你。你会长大。你有一副好相貌。人们会带着渴望看你，那时这将对你有利。你需要学会利用这点来对付他们。”

我会直接用魔法让他们做我想要的事。汤姆固执地想，他还在挣扎着呼吸，他的手还在发抖。

“我会换一张脸！”汤姆确信地说。他读到变形术，而他才刚刚开始。马沃罗教了他如何把老鼠变成茶杯。将来，一定有一天，他能把他的脸，他美丽 的脸——你真是个漂亮的孩子——变成让人害怕和恐惧的模样，让人们远远地离开他。“他们会害怕它！”他挣扎着，低低地呢喃。“他们会的。你等着！”

在牧师之后，他曾试着割破自己的脸，弄伤它，让它变得丑陋，但他的脸总是在他醒来的时候愈合，完好如初。后来遇见马沃罗，汤姆一时忘记了他有多么讨厌自己的脸，因为马沃罗也有着同样的脸。他看到了它即使同样英俊，所能激发的恐惧。可是现在，现在见到那个女人毫无畏惧、充满欲望地看着马沃罗，对他动手动脚，汤姆想起了一张漂亮脸蛋会带来什么样的危险。

“我不知道怎么帮你。”马沃罗说，声音带着懊丧。汤姆抬起头，震惊地看着他。马沃罗无所不知，无所不能。他是永生不朽的神。

此外，汤姆不需要什么帮助。他很好。

汤姆坐在院子里，后背倚靠着一棵茂密的橡树看书，阿特拉斯蜷在他的腿上。他在读《诗翁彼豆故事集》，这是他最喜欢的书之一。这本书远不如他拥有的其他书籍有趣，书里没有什么知识可学，但他很珍惜这本书，因为这是马沃罗送给他的，用来“消遣”。显然它只是为了让汤姆开心，一样他会喜欢的东西，更像是睡前故事，非常近似于父母会送给孩子的礼物。

有时，当汤姆躺在床上，陷入清醒和梦境之间时，他喜欢想象马沃罗给他读这些童话。他知道，他已经过了听故事的年纪，但在心底里，他还是忍不住隐秘地渴望着。

到夏天时，马沃罗送了他另一份礼物。他递出它时，空气中弥漫着别样的气氛，一种马沃罗极少显示的热切，他期待地注视着汤姆的脸。这很重要，汤姆知道，他定了定神，集中注意，他知道这一定很重要，他需要表现出适当的反应。

一只挂坠盒。是金质的，沉甸甸，映着美丽的光，上面绿色的宝石排成一条蛇的形状。隐隐地，它似乎在呼唤汤姆。

“打开”，他命令，于是它应声开启。他首先看到了马沃罗的照片。照片是黑白的，但汤姆能看出这是他在遭受无论什么改变之前的相貌。他能分辨出眼睛是棕色的，而且他显得更健康些。他在笑，浅浅的微笑，这有点奇怪，马沃罗从不如此轻易地微笑。挂坠盒的另一面，一名年轻女子害羞地看着汤姆，她的蓝眼睛有点交叉，暗淡的头发垂在脸边。她一只手不停地整理着头发，另一只手紧张地抓着脖子上的挂坠盒，手指不停收紧又放松。那正是汤姆手中的挂坠盒。

他知道，那是他的母亲。他体内有什么触动了，他肋骨之下的什么地方隐隐作痛，他无法移开注视她的目光。

“这是萨拉查的挂坠盒，从他手中一代一代传下来，直到今天。”汤姆听到马沃罗的声音，像是从很远的地方传来。他忽然意识到这礼物的意义——他读到过霍格沃茨四位伟大的创始人留下的，据说早已全部遗失的珍贵遗物。然而挂坠盒在这里。他出身于如此伟大的家族——他会在乎的，以后会的。他会感到骄傲。但是现在，现在这张印着一个害羞女孩的小小照片对他而言比血统更加重要。

这么多年来，他一直在想象她的脸，在睡前描摹她的面容。在他还相信神的时候，当他知道天使时，他曾幻想她是一位天使，美丽而强大，默默守护着他。这种想法很快就消失了，显然，神厌弃他，也没有人保护他，他只有自己保护自己。但他仍在想着，自己会不会像她。科尔夫人说不是的，他的母亲长得并不漂亮，但汤姆拒绝相信。那娘们讨厌他，他想她会仅仅为了让他失望，就这么说的。

他抬起头，罕见地失语了。他不知道该说什么。旧的问题重又浮现，但他知道他不会得到任何答案。也许有一天，马沃罗会告诉他，但只会在他决定的时候。这不公平。汤姆有权得到答案。谁会拒绝一个孩子关于他故去母亲的信息呢？但是他咽下了这些，他对马沃罗的感激覆盖了其他的一切。

“给我的？”他问。他不敢相信自己被赠送了这样一件宝物。

马沃罗专注地看着他。“毕竟，这是你的。它曾属于你的母亲。你本该一直拥有它。”

汤姆同意。他本该拥有一切。挂坠盒，他的父亲和母亲，美丽的宅邸，优裕和安全还有——他吞咽了一下。他有马沃罗，他是真实的存在，而非不可及的幻想。他远胜过汤姆自己所能创造的任何幻象。马沃罗是汤姆未来想要成为的一切。

“我忘了这个在里面。马沃罗说着探身——在汤姆来得及阻止他之前，他的照片被从挂坠盒里扯出来，扔进了壁炉。汤姆看着它燃烧，他不明白，他想要它，他的父母一起在一个挂坠盒里——他看着它，意识到那是一张麻瓜照片。这就是为什么它看起来奇怪，他告诉自己。这就是为什么那双静止的眼睛看起来并不像现实中一样聪明。

“我想要它的！”他还是说。

“我会给你一张更好的。”马沃罗说，他的声音非常温柔。这让汤姆吃惊，安抚了他肋骨下的疼痛。这使他想要走过去，拥抱他。但那不会是马沃罗想要的。汤姆也不明白他自己为什么想要。他仍然讨厌别人碰他。当他在对角巷，或者马沃罗带他去的其他地方时，他讨厌握手，甚至讨厌街上行人间偶然的碰触。但他记得那一次，当他贴紧马沃罗的胸膛时，他感到安全。

“好吧。”他碾碎这些幼稚的渴望，说道。他又看了一眼他的母亲，合上挂坠盒。等以后。他小心翼翼地把挂坠盒戴到脖子上。在照片里，它似乎很重，让照片中的女孩感到窒息。但对汤姆——它让他坐得更直了。他胸口冰冷的重量让人安心。

“我——”他卡住了。他不知道该如何感谢他，如何感谢这样意义重大的礼物。当然，它本来就是他的，马沃罗如此说了，但这并不能改变如果不是马沃罗，汤姆永远不会拿到它的事实。

“我知道。”马沃罗开口，免去了汤姆需要为此刻寻找足够分量的语言的为难。

几天后，他们在一起，照了一张照片。汤姆坐在一把椅子上，马沃罗站在汤姆身后，汤姆十分享受马沃罗手搭在他肩上的重量。

之后，他小心翼翼地把照片放进了挂坠盒。他们看起来如此相像，英俊而骄傲。同梅洛普毫无共同之处。这很愚蠢，很幼稚，但汤姆喜欢他父母之间的巨大差异。她——丑陋又害羞，褴褛的衣衫透着贫穷。他——强大又威严。他的母亲一定有什么特别之处，让他的父亲不顾这些差异，仍然选择了她。

爱是无用的弱点，汤姆知道。他很早就发现了。他至少在其他人中间见到过，因为从未有人爱过他，他也从未爱过任何人。热恋中的人们看上去很蠢，汤姆讨厌他们和他们的微笑，讨厌他们在街上散步时互相爱抚的模样，他们是那样快乐，快乐得让他反胃。

但是，在内心深处，他愿意想象马沃罗一定爱过梅洛普。当然了，他不会表现得像那些愚蠢的麻瓜一样，他的尊严不会允许他那样的。但他一定是爱她的，才会不顾她明显缺乏的魅力，和她在一起。也许这就是为什么他不能谈论她。也许这就是为什么马沃罗恨她的死去。因为这令他痛苦。

汤姆明白这就是为什么他那样恨她，恨她抛弃了他，因为他仍然想念她。

爱带来伤害，令人不适。汤姆不喜欢它。一点也不。夜深人静的时候，他面对自己过分宽敞的卧室。这里现在看起来像是属于他了，堆满了他的书和衣服、玩具和图画，这里看起来像是他已经在此拥有一席之地，已经在此留下了他的印记。在此刻，他不得不承认，他也爱马沃罗。

如果马沃罗再抛弃汤姆，这会毁了他。

Chapter Text

马沃罗捏住鼻梁。“我忘了魁地奇。”

汤姆越过面前冒着热气的熏肉煎蛋卷看他。他在书里读到过魁地奇，他当然读过。它听起来很有意思。好玩。这就是为什么他从来不在马沃罗面前提起它，因为马沃罗不喜欢任何与玩有关的事情。

“先生？”当马沃罗接下来什么也没说的时候，他问。

“他们会期望你懂魁地奇。他们会邀你参加。”

忽然间，汤姆等不及想去见这些孩子了。他上周一直在为此做准备。汤姆本来不想，但马沃罗需要将他介绍给他的同僚们。他说在进入霍格沃茨之前结交人脉会有好处。可如果有飞行的机会——

“我知道魁地奇。”他尽量让自己的语气听起来随意。“我知道规则之类的，但如果要参加，我需要一把扫帚。”

“是的，是的。“马沃罗气闷到甚至没有呵斥汤姆操纵他的企图。

反正，也没有必要。那天晚些时候，他带了一把飞天扫帚回来。汤姆曾在前几次去对角巷时，小心翼翼打量过的一款。顶级的款式，最新的型号。

“你应该骑上去，然后——”马沃罗皱眉着看扫帚，好像它冒犯了他一样。

“你不知道怎样飞行？”汤姆失笑。

“我当然能飞。我只是不需要扫帚的辅助。”他不再进一步解释。

汤姆耸了耸肩，跨上扫帚，然后起飞。若是几个月前，他会有所顾虑。这似乎很容易导致受伤。但马沃罗就在一边，有马沃罗在，什么事也不会发生在汤姆身上。

他喜欢飞行，这从一开始就显而易见。他让本能接管，轻盈地划过天空。这感觉好极了。笑声透出他的喉咙，几乎不经他的许可，但他不在乎。这是玩。

“也没那么难。”他回到地面上，喘着气说。

“对你，从来不会有什么难事的。”

马沃罗的夸赞让汤姆心里泛起愉快的暖意。

马尔福庄园比他们自己家里还要更加气派。汤姆如今已经对巫师世界的贵族家庭有了足够了解，所以他并不意外塞普蒂默斯·马尔福和阿克图勒斯·布莱克①*看起来与对角巷里来往的芸芸众生并不相同。他们穿着考究，容貌精致，有着傲慢的表情和冷漠的眼神。

汤姆和其他男孩是他们父亲的翻版，他们在目光下站直了，由大人们一一加以介绍。但一被送到外面，阿布拉克萨斯和奥莱恩就放松下来，变成了只会抱怨的小鬼，让汤姆很失望。花园里还有别的孩子，两个布莱克。阿尔法德和沃尔布加。*②

汤姆知道新来者通常是怎样遭到排挤的。他在孤儿院见过。这些巫师孩子显然彼此相识，因为他们中的三人是亲戚。但他们看到汤姆的吊坠，记起他是一位重要的客人，于是没有人尝试欺负他。

他们的谈话乏善可陈，但这不出意料。汤姆总是比周围的人更聪明。沃尔布加比汤姆年长整整一岁，但智力上毫无长进。阿尔法德和阿布拉克萨斯和他同龄，他们会一起进入霍格沃茨。傲慢，他们两个都是，而且没有什么理由。奥莱恩要小几岁，声音也最大。即便如此，他们也远比孤儿院的麻瓜要容易容忍得多。

当他们真的问起汤姆想不想玩魁地奇时，他心里有一部分是惊讶的。即使马沃罗告诉他这会发生，但他人生中还从未被邀请参加过任何游戏。

作为一个团体的一员，这有所不同。汤姆不确定他是否喜欢——也许如果放松，他会的，但他太专注于不让自己丢脸。幸运的是，阿布拉克萨斯的父母不准他用游走球，而只要汤姆在扫帚上保持平衡，鬼飞球很容易接住和传递。他惊诧地看着阿布拉克萨斯和阿尔法德以令人眩晕的速度肩并肩追着金色飞贼俯冲下去。汤姆还不打算仅为抓住一只长翅膀的闪亮小球而伤到自己，至少，在他得到更多的练习之前。

“也没那么糟。”当他们回到自己家时，汤姆耸了耸肩，承认道。

“别耸肩。不雅观。”

这训斥让汤姆咬紧下颌，但在几秒钟后，又努力放松下来。“他们都非常礼貌。我喜欢这样。我喜欢他们同意我提出的任何建议。”

“他们当然会同意。你是斯莱特林的继承人。他们的父亲一定强调了让你高兴是多么重要，免得我听到你受了欺负。”

“你喜欢他们吗？马尔福和布莱克？”汤姆好奇地问。马沃罗从不带客人回家，他似乎和汤姆一样对所有人缺乏好感。

“不。但我必须容忍他们。他们有他们的用处，而且就陪伴而言，他们是巫师界中最好的。永远让你身边环绕拥有财富和权力的纯血。在公共场合。只有你自己时，你可以决定某个混血或者泥巴种值得你花费时间。收集有价值的棋子，了解该和谁交往，无论公开还是私下。”

汤姆点点头。他明白。他一直在仔细地读报纸，他听马沃罗讲解过政治和等级。

“我可以要一只猫头鹰吗？”他难得直接提起。他通常很难主动提出要求。他更愿意暗示，窃取，操纵。但是只在马沃罗身边，这些办法对他从来不起作用，他正在逐渐变得生疏。“他们都有。他们想要写信。我想我应该有一只。”

“可以。”

随着夏天过去，汤姆心里很小的一部分，他小心翼翼从不向马沃罗透露的部分，享受着同其他人的通信。他告诉自己这只是因为他们总是征询他的意见；当他们在现实里在一起的时候，在马尔福或者布莱克家的庄园，他们总是听他的。他们都有魔杖，即使谁也不应该有。汤姆知道自己练习的时间最短，并为此感到极大的满足。他几个月前才知道自己是个巫师，但他仍然比他们强。当然，其他人偶尔会传授他所缺少的知识，他会吸收这些知识，同时确保假装他已经知道了。

他最喜欢阿布拉克萨斯和阿尔法德，因为他们提供最大的竞争。在第一次也是唯一一次在魁地奇比赛中被打败之后，汤姆要来了球，让小小在上面施法，花了好几个小时在扫帚上练习，躲开游走球，努力尽可能快地抓住金色飞贼。马沃罗皱眉看着他。

“我需要像他们一样优秀。”汤姆解释。

“这只是魁地奇。这是小事。无关紧要。”马沃罗反驳。

对他可能无关紧要，但对汤姆不是。他喜欢魁地奇。他没有说出来。“即便如此，我还是想成为最好的。”

马沃罗轻轻叹了口气。“这点，我可以理解。”

“你不会觉得困扰吗？在魁地奇上不如别人？”汤姆猜测马沃罗不会魁地奇。

“不，因为我从来没有参加过。”

从他自其他人那里知道的，一个巫师几乎不太可能一生中从来没有打过魁地奇球。这在霍格沃茨似乎格外重要。他知道马沃罗读的不是霍格沃茨，而是德姆斯特朗。汤姆不知道为什么，因为马沃罗不仅是斯莱特林的后裔，而且当他给汤姆讲起世界各地所有的魔法学校时，他明显偏爱霍格沃茨。

“从没有过？他们在德姆斯特朗总该也——”

“我是由麻瓜养大的。”马沃罗说，汤姆振作起来，他热切地渴望了解有关马沃罗的一切。“我直到十一岁时才知道我是一个巫师。我没有扫帚，更不用说知道如何使用，也没有人愿意教我。”

汤姆安静地听着，盼望能听到到更多。

“里德尔不是一个巫师的姓氏，他们很快就注意到了。起初，他们因为我的姓氏，不愿和我交往。等到我证明了自己价值的时候，我已经过了年纪，不再关心像体育这样幼稚的小事。”

汤姆记下这一点信息，连同他间或得到的所有只言片语一起保存。马沃罗对他而言是个谜，但或早或晚，他总会解开它的。

汤姆躺在草地上，阿特拉斯缠绕着他的四肢，他想到如果没有马沃罗，那将会是他的命运。他将在孤儿院长大，顶着麻瓜的姓氏，一无所知地来到霍格沃茨，出身晦涩，血统不明，就这样被分到斯莱特林。不会有人教他魁地奇。他可以想象阿布拉克萨斯和沃尔布加面对一个穿着二手衣服、有着麻瓜姓氏、一口伦敦腔的男孩时是什么反应，他打了个寒颤，对马沃罗忽然充满感激。也许是爱，他仍然不确定那应该是什么感觉。

汤姆在和马沃罗一起满一整年的那一天，第一次走进了翻倒巷。

汤姆由小小带到破釜酒吧，在福洛林·福斯科冰淇淋店与阿布拉克萨斯和沃尔布加见面。他口袋里金币的重量新奇又安心。他一直渴望拥有属于自己的钱，而这一次他甚至不需要去偷，马沃罗不必汤姆提出，就直接把装着硬币的钱包递给了汤姆。

马尔福夫人本来应该照看他们，但她在见面不久就去了脱凡成衣店。*③

“我无聊了。”沃尔布加玩着她的冰淇淋，说。汤姆现在已经足够了解她，知道在那样的话之后要准备好面对麻烦。一个无聊的布莱克从来都不太安全。阿尔法德不在场，他因为和一个麻瓜男孩说话被禁足了，而他是唯一能阻拦他姐姐任性的人。

“我说你敢不敢去翻倒巷！”她往后一甩头发，说道。

“我以前已经跟着父亲去过了。”阿布拉克萨斯炫耀。

“好极了，你可以为我们带路！”她站起来，戴上手套。

阿布拉克萨斯脸白了。“我不应该独自去——”

“你怕了，是不是？”她挑衅地笑。“你呢，汤姆？”你害怕吗？”

汤姆站起来。“带路吧。”

“我会留下望风。”当他们到达两条街道之间的路口时，阿布拉克萨斯说。“你知道，以防母亲来找我们——”

沃尔布加大声笑起来，她抓住汤姆的手，拉他往前走。汤姆推了她一下，没有用太大力量，只是足够让她知道她不应该随意碰他。

他不情愿地钦佩她的勇敢；随着他们进入翻倒巷的更深处，形形色色在阴影中移动的可疑人物对他们投来视线，但这并不让她动容。汤姆也不，但他从来不是会害怕的人。她昂首阔步，骄傲地走着，仿佛她是这条街的主人，可不正是布莱克家的小公主。

但她太容易被认出来了。这保证了他们的安全——没有哪个头脑正常的人会伤害来自最高贵最古老的布莱克家族的人，但这也阻止了任何人向他们出售任何东西。汤姆仍然设法从一个没有牙齿、散发很重大蒜气味的街头小贩那里偷了一本书。《血咒魔法》。*④

之后的下午，马沃罗发现汤姆在读这本书。他从汤姆手里抽走了它。“你太小了。”他宣布，于是它加入了图书馆里其它汤姆还不能碰的书的行列。当让汤姆交代书的来历时，马沃罗没有责备他偷东西，也没有责备他溜进翻倒巷。

“你不许碰那里的任何东西，可能会有诅咒。只准看。”在下一个星期把汤姆送到破釜酒吧，同阿布拉克萨斯见面时，他说。

汤姆没能再去翻倒巷。

他正和阿布拉克斯、阿尔法德走在一起，忽略他们的争吵，赫普兹巴在奥利凡德前面拦住了他们。

“哦，看看你！你长得这么高了！”他的脸颊被捏了一下，阿布拉克萨斯在旁边窃笑。汤姆想要他们两个都好看，他的手指捏紧成拳。“你喜欢我的礼物吗？”赫普兹巴问，这消息是如此意外，汤姆甚至没有在她碰到他骄傲地挂在长袍前面的挂坠盒时打断她的手。“我想你会的。你父亲看到它时是那么高兴。”

再看见马沃罗时，仍然沉浸在震惊和烦扰之中，汤姆抱住了他。他忍不住——感情淹没了他，他感觉温暖——感觉到爱，马沃罗忍耐那个恶心的女人和她贪婪的目光，只是为了给汤姆如此珍贵的礼物。

这没有持续太久。马沃罗一动不动地站住，然后汤姆意识到自己刚刚做了什么，立刻放了他。他尴尬地跑开了，随后避开了他几天。

他在宅邸的边缘发现了一只小猫。它看起和白雪*④一模一样，于是尽管他知道不该，尽管胸口泛起剧痛，他仍然抱起了她，而一开始抚摸她，他就再也无法抛下她。他为她建了一个小棚子，让小小给他拿来毯子，食物和水。

“你不能告诉他。”汤姆警告她，她点头，接着去用烤箱烫伤了她的手，作为对主人隐瞒秘密的惩罚。

“她不能吃。”他一遍一遍告诉阿特拉斯，直到他明白。

若干天后，他浑身湿透地醒来。他惊坐而起，把毯子掀到一边，以为会看到白雪的血溅满他的全身。只是汗水。他喘息着抬头，看到阴影里的红眼睛。他稍微平静下来。

但第一次，马沃罗迈步上前，走出了阴影。汤姆把毯子拉回来，盖到下巴，感觉渺小又窘迫。他喜欢马沃罗在他夜里不能安眠的时候前来，但他也喜欢假装那不是真的。他喜欢假装马沃罗不知道他有多么软弱。

“动物总会死。”马沃罗在黑暗里说。“一切都会死。最好不要太留恋。”

汤姆用愤怒来掩盖他的羞愧。“你怎么能在我睡觉的时候读我的心？我不喜欢这样！”

“我没有读你的心。这是麻瓜的说法。”马沃罗责备道。汤姆火了。

他任毯子落下，叛逆地瞪马沃罗。

“谢谢你教我的语义学。时机再好不过！”他吼道。

“我建议，同我在一起，你要管好你的舌头。”马沃罗无动于衷地继续。

不然怎么？汤姆想问。如果他不服从，马沃罗能对汤姆做什么呢？他没法把他送回孤儿院。人们知道汤姆，媒体报道了冈特先生，威森加摩非常重要的新成员，和他的儿子。所以除掉汤姆似乎不太可能。他们在一起的这一年里，马沃罗从未伤害过汤姆。汤姆心里有一部分觉得他永远也不会。然而，另一部分却不是那么确定，所以他没有问“不然怎么？”

“当你害怕的时候，你的恐惧会散播出来。即使你闭着眼睛，我也能捕捉到它们的碎片。”

“我不害怕。”汤姆无用地坚持。

“我不明白你为什么总要对我试图隐瞒。你相信我会没法发现猫的事吗？你相信假如你问了，我会不让你养它吗？”

汤姆不确定。“那么，你知道白雪了？”他问道，他记起了那只漂亮的白色小猫，记起它蓝色的眼睛和柔软的皮毛，汤姆曾经那样喜欢用手指抚摸它。

“我知道。”

怎么会？他怎么可能知道？“那么你也知道比利的兔子了。”他呢喃。

“是的。”

“我吊死了它。“汤姆继续说。即使马沃罗知道，他仍想大声说出来。

“我知道。”

汤姆应该继续讲吗？除了事件本身之外，马沃罗知道汤姆当时的感受吗？如果他不知道，汤姆应该告诉他吗？马沃罗会怎么想？但他不顾一切地想要说出来，想要坦白。

“我想要把它剖开。让它死在比利身上。”就像大孩子们在汤姆睡觉的时候杀死了他第一个真正的朋友，白雪那样。他的惊恐，看着她无力的、悲惨的尸体，她浸在汤姆衬衫上的血还带着余温——

汤姆因为杀死白雪受罚时，比利大声嘲笑了他，没有人相信那不是他做的。是比利告诉了其他孩子汤姆有一只宠物，藏在外面。

“但我做不到。”他强迫自己说出口。“我受不了，没法把刀子插进去。我不想看到血。”那只兔子用黑色的眼睛看着他，充满了信任。动物们总是信任汤姆，它们总是喜欢他。当那只兔子用鼻子蹭汤姆的手时，它一点也不知道汤姆正在计划如何杀死它。“这意味着我的软弱吗？”当兔子的脖子扭断时，汤姆哭了。汤姆冲到院子里呕吐，干呕了好几个小时。

“你那时很小。”马沃罗说。“你必须放下这些事情。别对自己太苛刻了。”他听起来有些挫败。“我忘记了——”他停住。“我忘记了作为一个孩子，是什么样子。”他继续说道。“不久以后，它将不再重要。你的过去。它会淡去。”

汤姆暗自怀疑这永远不会发生。但马沃罗应该更清楚，对吧？毕竟，他知道那么多。关于人生，关于魔法，关于汤姆。

“我能把她带进来吗？”他腼腆地问。

“我能不能。”马沃罗纠正道。“是的，你可以。”*⑤

“你喜欢猫吗？”出于好奇，一时冲动的问题。他依然对马沃罗知之甚少。

一阵漫长、沉重的沉默。

“我曾经喜欢。”更多的沉默。“那已经是过去了。”他坚决地说。“所有东西都会死，就像我告诉过你的。没有必要多留牵挂。我曾经喜欢的那只猫，它死了。我再没有找过第二只。”更长的停顿。“但是现在你有这一只了。”他的话掺杂了那奇异的语气，他的眼睛逡巡着汤姆，好像他是一个谜题。

汤姆仍然感觉很糟，浑身不适，焦躁不安，于是他从枕头底下拿出魔杖，施放荧光闪烁。他从房间另一头的书架上召来一本霍格沃茨课程的三年级课本，但马沃罗抓住它，手腕一挥，熄灭了汤姆的魔杖。

“我现在睡不着。”汤姆谨慎地说。

另一本书从书架上飞出来，直接落进马沃罗手里，几支蜡烛点燃，朦胧地照亮了房间。

“躺下。”马沃罗指挥，汤姆照做了。一把扶手椅凭空出现在汤姆的床边，供马沃罗在上面坐下。于是恐惧已然遗忘，取而代之的是快乐和惊喜。

他几乎不敢相信，他梦想了好几个月的一切，当真正在发生。《诗翁彼豆故事集》打开，马沃罗开始朗读。

“从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路。天色已近黄昏——”

“这是我最喜欢的！”汤姆低声说，高兴得不能自已。

马沃罗笑了。“我想到了。我希望我年轻的时候读过这本书。会给我省去很多麻烦。”他几乎是自言自语地说，然后继续读下去。汤姆伴着耳边马沃罗的声音渐渐入睡，再没有什么感觉比这更加安全。

汤姆给猫起名叫莫佳娜。马沃罗假装她不存在。但动物天性要努力让自己被人喜欢，被人接纳。于是对马沃罗，莫佳娜想方设法尽了她最大的努力。而马沃罗是如此坚决地拒绝她，他几乎像是怕她。

Chapter Text

汤姆在满十岁时有了他的第一场生日聚会。

那完全不在他的准备之中。马尔福夫人衣着华丽地迎接他们，汤姆和马沃罗一踏入庄园，她就将汤姆带到一边，领他来到一间比庆祝新年的正厅要小一些的餐厅里。所有的孩子都聚在那里；他通常的伙伴和其他一些孩子，都是重要人物的子女。

汤姆直到看到蛋糕，才明白为什么，银色和白色的蛋糕，糖霜做成的蛇在上面滑行。有那么一秒钟，他几乎感动了，接着他想象到马沃罗得知汤姆为一个蠢聚会而如此兴奋时的表情。这想法让他维持了表情的平稳。其他人为汤姆唱了生日歌。他喜欢这样，喜欢所有的目光都聚焦在他身上，为他唱歌。生日歌结束后，他弯下腰，闭上眼睛，吹灭了他有生以来的第一支生日蜡烛，许下了他的第一个生日愿望。

让马沃罗和我在一起，永远不离开。他向世界祈愿。这世界在他生命的前八年里对他并不友好。但当他打开礼物，孩子们兴奋地鼓掌时，汤姆想他可以准备原谅，只要能让他留住马沃罗，他可以原谅这些，原谅所有的一切。

正是这样的心态让他送出点什么，他收到的礼物之一。小奥莱恩迷上了一套旋转小球在空中互相追逐的游戏，而汤姆一时愿意分享。他享受奥莱恩喜笑颜开，睁大天真的眼睛看他，享受随之而来的仰慕。

汤姆现在可以不必囤积东西了——他有很多。无论他要求或需要什么，马沃罗都能提供，大多数时候无需汤姆提出。

蛋糕吃完后，他们加入到宴会厅的成年人中。这里充满了英国巫师界最出色的人物。甚至有些外国人到场，汤姆在周围走动时能捕捉到法语和德语对话的片段。阿布拉克萨斯在他身边。

“你今天出奇快活。”午夜过后不久，当汤姆和阿布拉克萨斯一起退到楼上就寝时，马沃罗评论。

“马尔福夫人为我办了一场生日聚会。”汤姆说。

“所以呢？”汤姆耸了耸肩。马沃罗对这个动作眯起眼睛，于是汤姆又恢复了严肃的站姿。“那很好，没别的。”

“全世界都在庆祝你的生日。”马沃罗说。这次轮到汤姆眯眼，因为那正是他在孤儿院时曾对自己说的。他会从房间的窗户里看烟花，假装它们为他而放。

“我收到礼物。”他努力用随意的语气。“我喜欢礼物。”汤姆也喜欢有这么多人关注他，祝他生日快乐，他喜欢阿布拉克萨斯在他送给汤姆的礼物中显然投入的心思，喜欢沃尔布加一定花了好几个小时来制作她的祝福卡片。他喜欢他对他们重要到他们愿意费这么多麻烦。

马沃罗不会理解的。汤姆迫切地想要知道，为什么这个人如此鄙弃生日，甚至拒绝承认他自己的生日。汤姆试图查出马沃罗出生的日期，但一无所获。

马沃罗的身份是假的，从他的名字到他掩饰的眼睛，还有他在公共场合使用的假面，一个风度翩翩、魅力迷人的政客。人们所知关于他的一切，都是谎言。马沃罗的妻子，汤姆的母亲叫贝拉。马沃罗的父亲是马沃罗·冈特。马沃罗和汤姆以前住在挪威，从未分开。这样一来，汤姆在官方文件中寻找出生日期似乎有些愚蠢，因为那也很可能是一个谎言。

汤姆退入阿布拉克萨斯的房间，一张为他增加的床已经出现。他整晚听着阿布拉克萨斯柔和、均匀的呼吸，思考马沃罗和他周身编织的谎言与欺骗。汤姆必须找到方法穿过它。

无论汤姆怎样坚持，或者采取何种方式恳求，他仍然不被允许阅读图书馆里的许多书。布莱克与马尔福庄园里一些标题有趣的书籍也无法触碰，但有沃尔布加和阿尔法德分散老板的注意，汤姆终于从翻倒巷一家偏僻的书店偷来一部书。

这对其他人是一场游戏。他们并不是真的对知识感兴趣，他们只是寻求做一些非法的事情并逃脱惩罚的快感。尽管如此，回到安全的马尔福庄园里，当汤姆把书拿给他们看的时候，他们还是都聚了过来。

《破灭之术》*①听起来很有意思，足以吸引所有人的注意，但一打开它，他们就失去了兴趣，因为其中的复杂理论远远超出他们的理解能力。

对汤姆也很难，但他知道，只要回到自己的房间里，安静下来，一心一意地研究，他会弄明白它。

这没有发生，马沃罗在汤姆甚至没能走到房间之前就把书收走了。

“但你明显造诣匪浅。”汤姆抱怨，他对被禁止接触任何黑魔法感到沮丧。

“不要哼哼唧唧。你每次和朋友 相处之后回来，总是会变得格外幼稚。”

“我本来就是 孩子。”汤姆无可奈何地提醒他。不是说他不喜欢马沃罗把他当作成年人对待，但有时候，当马沃罗期待汤姆做到要求一个十岁孩子完全不合理的事情时，这有点太过沉重。“还有别转移话题！”红眼睛闪过火花。“先生。”他急忙加上。

“黑魔法皆有代价。”马沃罗凝视汤姆，直到汤姆移开眼睛，然后说道。“你还太年轻，还不到付出它的时候。它会让你失稳。耐心。等到你年纪足够的时候，你将有幸由有史以来最伟大，或者说未来最伟大的黑魔王教导你，而不是任你在道路上盲目地跌跌撞撞，犯下将会在日后困扰你的错误。我会愿意杀人来交换你的幸运。所以，不要抱怨，心存感激。”

“好吧。”汤姆接受安抚。“我道歉。”

“不要假装——”

“我是真心的！”汤姆打断。已经有一段时间，唯独对马沃罗，汤姆只会在真心诚意的时候感谢或道歉。但马沃罗拒绝相信他，总是提醒汤姆没有必要假装。“我是认真的！我只是想要一个答案，先生，我只是想知道为什么你不让我。”

马沃罗捏住汤姆的下巴，汤姆在接触时打了个寒颤，对上那双红眼睛，融化在他的指尖。他现在可以察觉到马沃罗了，能够侦测马沃罗进入他意识的迹象。

马沃罗看到了汤姆的诚实，他放开他，通常不苟言笑的脸上露出惊愕的神情。

莫佳娜打碎一个花瓶，汤姆前去修理，这一刻结束了。他施了一个无声咒。这是他第二次不出声念咒施法。

“不错。”马沃罗在一旁评论，这是来自他极高的赞扬了。

当马沃罗需要去旅行的时候，他不再被留下和小小一起了。马尔福家，或者布莱克家，都很乐意轮流招待他。

汤姆观察了其他普通家庭的动态。他在对角巷也曾这样，观察父母与孩子互动。当然，对角巷的贫民和出身高贵的上流贵族截然不同。然而有一件事不变。他们都比汤姆在家中经历的更加亲近。

阿克图勒斯·布莱克比汤姆在冰淇淋店观察到的大多数父亲都要冷漠。但他偶尔会拍拍奥莱恩的背，会那样喜爱地抚弄他的头发。偶尔，他甚至把他抱在膝上。

塞普蒂默斯·马尔福几乎宠坏了阿布拉克萨斯。他和儿子一起玩魁地奇，有时还会带着阿布拉克萨斯一起去谈生意。当阿布拉克萨斯犯下比平时更严重的错事时，他也用皮带打他。除了哭泣和躲藏一两天，阿布拉克萨斯似乎并不因此恨他。私下里，在晚餐时，阿布拉克萨斯称塞普蒂默斯为“爸爸”。

不是说汤姆嫉妒。他不会用马沃罗换其他任何谁的家长。只是——汤姆不明白，为什么他从来不拍他的背，也不抱他，也不跟他玩。他不明白为什么他必须唤马沃罗“先生”。是汤姆，有什么天生的缺陷，有哪里让人不愿亲近吗？但是，不，他想不是。马尔福夫人总是对他嘘寒问暖，喜欢亲吻他的脸颊，或者紧紧地拥抱他，尽管汤姆对此越发不适。

或者是马沃罗？汤姆像鹰一样观察年长者与他人的互动，试图判断是否有人受到马沃罗的喜爱。令他欣慰的是，这并没有发生。和他人相处时，马沃罗远为更加礼貌。更友好。当社交场合需要时，他偶尔会微笑，但即便如此，汤姆也能看出他与其他人保持着距离，恍如一道无形的屏障将他与世界分隔。其他人也看到了，至少，那些最敏锐的人。

布莱克先生与马尔福先生之间存在某种默契，当两家人私下来往，在他们之一的住所时，他们的交谈很轻松，不必关心措辞和客套。汤姆注意到，马沃罗在场时，所有的放松都烟消云散。在他身边，他们似乎谨慎地选择措辞，仿佛感觉有些界限不该逾越。

汤姆非常喜欢，他愿意看到马沃罗威慑甚至像布莱克和马尔福这样强大而重要的人物。他喜欢目睹马沃罗走进一个房间时，几秒间降临的静寂无声，他喜欢无论是在街上，还是在他们必须参加的政治活动或官方舞会上，所有人注意到他的样子。

有朝一日，汤姆对自己发誓，他也会成为那样。

至少汤姆可以在别人面前称马沃罗为“父亲”。他必须这样称呼。于是他总是想方设法提起他，这样他就能大声说出那个词。这感觉很好。

汤姆攒下他的零用钱，什么也不花，直到他能买得起一套精美的巫师棋。它是大理石雕成的，每一格棋盘上都手工雕刻着一个重要的魔法历史事件。他本可以偷来这些钱，阿布拉克萨斯对自己的钱毫无概念，但他不愿这样做，即使这样可以让他更早买到这副棋。他不想用盗窃来玷污这份礼物。

当汤姆献上它时，马沃罗怀疑地打量他。汤姆开始感到挫败，他所有接近的尝试都遭遇怀疑。马沃罗很固执，和汤姆一样固执，所以他不会被说服。他在逼汤姆不诚实，逼他使用策略。在连续对其他遇见的孩子和大人使用之后，他的技巧已经重新回到了原先的水平。

“我想学下棋。”他说。“出身高贵的绅士应当懂得如何下棋。”汤姆真聪明，不是吗？这不是什么无足轻重的愚蠢游戏。这是一种智力追求。马沃罗不能嘲笑它。

“你已经会下棋了。”马沃罗说。但他又怎么会知道公园里那个教会汤姆的麻瓜老人。

“是的。但不算好。而且和你这样人下棋，我一定能学到很多。”

马沃罗没有了拒绝他的理由，于是在同一所房子里生活近两年后，他们终于一起做了一件不涉及教导和学习魔法的事。

当然，汤姆在不到五分钟内被打得落花流水。他对此生气，他无法忍受失败，但接着马沃罗笑了——他罕有的、真正的大笑，而非那种阴沉的笑。这样的笑声汤姆只听到过一两次，低沉又醇厚，而且完全是在嘲笑汤姆，但听到它，听到自己带来这样的愉快，汤姆忘记了愤怒。

马沃罗在生命中感觉不到快乐。汤姆非常清楚，因为那曾经也是他。但最近，汤姆有了些许快乐的时刻，他想有所回报。

这将是一场漫长、艰难的战斗。马沃罗对欢笑的抗拒甚至超过了汤姆。

汤姆的魔药，一剂常见毒药的解毒剂状况良好，至少马沃罗是这么说的。汤姆还不打算给自己下毒来看看它是否真的有效，但他怀疑，如果他搞砸一剂如此简单的魔药，马沃罗可能会 给他下毒。

“如果这些我已经全都知道了，我又要在霍格沃茨干什么呢？”

“我毫不怀疑你会找到利用时间的方法。观察你周围的人。结交恰当的朋友。和同学处好关系。”

莫佳娜跳上扶手趴下，马沃罗开始心不在焉地抚摸她。汤姆藏起他的微笑。

“大多数都是白痴。”他抱怨。他如今已经习惯了布莱克们和阿布拉克萨斯，有时几乎享受他们的陪伴，但他在马沃罗带他去的聚会上见过几个其他的孩子，他讨厌他们全部。但马沃罗坚持他要获取好感，所以汤姆不得不表现友好。是的，偶尔会有意外发生。有人被不存在的东西绊倒，有什么东西打碎，但没有人会察觉是他干的。除了马沃罗没有人察觉，不过，只要别人不发现，他似乎并不介意。

汤姆设法接触到一些妖咒。是沃尔布加从她堂兄的箱子里偷来的书。本身不算什么黑魔法，但它们的确能带来有趣的结果。当汤姆带着头上冒出的犄角回家时，马沃罗花了半个小时才找到办法逆转它。

“怎么回事？”当犄角终于消失，汤姆的额头又像往常一样光滑时，他呵斥道。“你在和这些小鬼决斗的时候，施法前，必须确保自己知道反咒。”

“只有赢的人才能学到反咒。”汤姆仍然怒气冲冲。

“你输了？”如果汤姆没有感到如此愤怒又羞愧的话，马沃罗惊讶的表情准会让汤姆笑出来。

“加加*②读的次数比我多得多！”他辩解道。“她会很多妖咒，因为你不让我学！而且不，我没有输！我变了一条蛇，它放倒她了，但她坚持说我是蛇佬腔，所以那是作弊，不肯给我反咒。”

"沃尔布加·布莱克，在决斗中打败你。这是——”

“你的错！”汤姆坚持。

“我想是的。”马沃罗轻声承认，让汤姆猝不及防。

“那么，你能教我些特别的妖咒吗？”

“我没有时间也没有耐心处理这些幼稚的事情。你自己学。”马沃罗宣布，但至少他允许汤姆使用他们图书馆里的一些 书。

汤姆绝不会再输掉哪一场决斗了。

“我们今天要去奥利凡德。”马沃罗说。他今天难得显出十分的振奋，仿佛他才是那个刚满十一岁的人。

汤姆把魔杖攥得更紧了。他不想放弃它。他们已经彼此联合，它完美地回应他。但坚持没有用处。他温柔地把它放在桌子上，几乎一离开房间就开始想念它。

他现在已经习惯于随从幻影显形了，这一点也不困扰汤姆——事实上，他喜欢幻影显形，尽管会有反胃的感觉，因为这给他触碰马沃罗的借口。

进入商店，他被一把尺子量了身体各处，之后，他试了许多魔杖，多到他开始感到累了。没有哪个像家里的那支一样好。也许，这一次，他可以证明马沃罗是错的。也许到头来，那支龙心弦魔杖才是他真正的魔杖。

然后一根和马沃罗的魔杖一模一样的、苍白修长的魔杖放进他手里，汤姆——

刹那的感觉几乎让他跪倒在地。联系一瞬间燃起。没有什么感觉更为正确。他吃惊地抬头看马沃罗，马沃罗只是得意地一笑。

“非常强大的魔杖，冈特先生。”奥利凡德说。“紫杉木和凤凰羽毛。“汤姆知道马沃罗的魔杖也是紫杉木做的。他好奇它的杖芯是否也是凤凰羽毛。每当他问起，马沃罗总是让他少管闲事。

汤姆抚摸它闪闪发亮的木质，拒绝归还它，让它被装进盒子里。他不想让它离开视线。

“我碰巧也需要一支。”马沃罗说着，神情变得紧绷。“我的魔杖刚刚断了。”

谎话。它就在他的口袋里。但奥利凡德不知道，他询问马沃罗那根所谓的断了的魔杖，递给马沃罗几十根，但都被他一碰就拒绝了。他甚至没有在试，汤姆皱眉，想道。他从没见过马沃罗这么紧绷。

“我想——”差不多一个小时后，老人脸上带着沉思的表情，说。他冲到货架后面，拿着一个打开的包裹回来。

在奥利凡德还没来得及递出魔杖之前，马沃罗就把它抓了过来。

“是的。”他说着，使劲地盯着魔杖，甚至他的伪装失效了一瞬间，红色的光芒穿透了他棕色的眼睛。

“奇妙——”奥利凡德说，但马沃罗没有理睬他，谨慎地拿着魔杖。

“什么奇妙？”汤姆问。

“你的魔杖，和你父亲的冬青魔杖，它们是兄弟魔杖。由同一只凤凰的两根羽毛制成。这样的联系，你们之间一定有这样一种独特的联系。”

汤姆喜欢听这话。马沃罗似乎摆脱了先前的状态。

他付过钱，然后他们径直回家，马沃罗立刻折断冬青魔杖，接着放火烧了个干干净净。汤姆惊叫一声，他对目睹一支魔杖遭遇如此对待感到冒犯，尤其是它还和他自己的魔杖有那样的联系——

“别太多愁善感。”马沃罗说，他突然愉快起来，兴高采烈 得几乎让汤姆一惊。

他抽出他自己的紫杉魔杖。“我们的魔杖远比那还要近得多。”他递出它，于是汤姆小心翼翼地接过来，受宠若惊，因为他以前从来不被允许碰它。

联系如同他口袋里的那支一样瞬间升起。魔杖在他手里脉动，立刻承认他是主人。其中又有一层暗流，一种汤姆迄今为止从未在其他任何魔杖上感受到的引力。

“黑魔法会留下痕迹。”马沃罗在汤姆为这感觉睁大眼睛时说。“魔杖拥有某种形式的记忆。你的尚未经过训练。你可以选择任何一种道路。但一支像我这样，曾经用于施放黑魔法的魔杖，对不修习它的人，永远不会有同样好的效果。”

“它也有凤凰羽毛的杖芯吗？”汤姆问，尽管他感觉是。“同样的凤凰？但他说只有两根，还有那根冬青魔杖——”

马沃罗没理他。“我两年前是怎么跟你说的？”他得意洋洋。“你还是更喜欢你的旧魔杖吗？”

“不。”汤姆承认。他抽出他的新魔杖，把它和马沃罗的放在一起对比，把两支魔杖拿在手里掂量。完全一致。“不。”他再次低声呢喃。“你是对的。”

总有一天，汤姆会解开这些越积越多的小小谜团。

Chapter Text

霍格沃茨美得震撼。小船上，汤姆旁边，即使是已经在一次拜访中见过它的阿布拉克萨斯，也睁大了眼睛。

阿不思·邓布利多在阶梯前等候一年级新生。在他周围要当心，马沃罗说。这位副校长穿着色彩鲜艳的长袍，与他赤褐色的头发和胡子冲突得厉害，他的笑容很大，他的蓝眼睛闪烁着快乐的光芒。他看起来似乎不值得一句来自马沃罗这样人物的警告，但这只能告诉汤姆外表有欺骗性。他领着他们穿过走廊，来到一个天花板上施了魔法的大厅，蜡烛在空中飘浮，幽灵四下飞舞。很美，很魔法。要是没有这么多孩子，汤姆还会更喜欢这里。

所有人看着排成一队的一年级新生，分院帽唱起关于四所学院的歌。沃尔布加在斯莱特林的长桌上，向他们挥手。

阿布拉克萨斯紧张地挪了几步。汤姆整个夏天都在取笑他，说他会进赫奇帕奇。他确定另一个男孩不相信，但要进斯莱特林的压力太过沉重，阿布拉克萨斯仍然忧心忡忡。汤姆已经意识到，尽管塞普蒂默斯爱他的儿子，但他的爱有非常具体的条件。如果阿布拉克萨斯不能忠实地活成他父亲的模样，这份爱就会被收回。

“如果我没有进斯莱特林，你会怎么想？”离开前几天的夜晚，汤姆问马沃罗。

“你是一个斯莱特林。”马沃罗专心看书，头也不抬地回答。“不仅源于血统，你是野心和狡猾的化身。”

“是的，但是如果呢？”汤姆坚持。因为他真的喜欢读书，他渴望知识，拉文克劳听起来完全没什么不合适的。

“无须思考‘如果’。”

”但仍然。你会怎么想？”

马沃罗终于看向他。“你会进入斯莱特林，那是你的归宿。”

汤姆打量分院帽，看着邓布利多举起帽子，叫到阿尔法德的名字。大厅陷入寂静。泥巴种们挤在一起，惶惶不安，不知所措，在新生的行列中十分显眼。莱斯特兰奇朝他们冷笑，一副不屑的表情。

“斯莱特林！”

如果阿尔法德去格兰芬多，汤姆也不会特别惊讶，他有足够的莽撞。但他加入了他的姐妹，银绿的长桌上响起一片掌声。

两个赫奇帕奇和一个格兰芬多之后，就到了他自己的名字。

总共只花了三秒钟。他坐下，分院帽放在他头顶，几乎刚刚碰到——

欢迎，继承人。“斯莱特林！”

现在很容易辨认出来自古老家族的纯血了，他们认出了他的姓氏。斯莱特林的高年级生站起来，同汤姆握手，沃尔布加翻个白眼，挪开位置，让他在她和她的兄弟之间坐下。莱斯特兰奇在他之后过来，紧接着是长出一口气的阿布拉克萨斯。诺特去了拉文克劳。他的分院花了很久，久到众人开始窃窃私语。

“他的父亲会杀了他。”阿布拉克萨斯幸灾乐祸地评论。

诺特的父亲要是想不到诺特会进拉文克劳，那他该是个白痴。汤姆在去年见过他几次，结论相当明显。

食物很好，一切都很完美，只是——

只是他要等那么久，才会再见到马沃罗。在火车站，他来送了汤姆，汤姆站在他面前，周围环绕着流泪的父母拥抱他们的孩子。

“你会做得很好的。”马沃罗只是说。接着汤姆登上列车，透过窗户望他，直到火车启程。

如果等到圣诞节时，他不再想要我了怎么办？毕竟，马沃罗享受独处。汤姆尽最大的努力在他心里掘出一块位置，有了些许的成功，马沃罗对他更加接纳了，但现在他要离开好几个月，如果马沃罗决定他更喜欢没有汤姆的生活怎么办？

“真是荣幸！欢迎欢迎！”地下城堡里，斯拉格霍恩，他的院长，同他握手。汤姆礼貌地朝他微笑。

“但不要想着优待，听见了吗？”

汤姆正是这么想的，而且不仅是来自斯拉格霍恩。在汤姆看来，斯拉格霍恩正是那种会根据身份地位区别对待的人，从他特地花时间问候阿尔法德、阿布拉克萨斯和汤姆，而忽略其它不那么高贵的姓氏来看。

汤姆希望每个人都像他应得的那样对待他——不仅因为他的血统，也因为汤姆是更好的，无论他血管里有没有斯莱特林的血液。

一个级长带领一年级男生来到他们的房间，汤姆选了他的床，没有人试图和他争。但他们自己之间有小小的拌嘴，争论其他床铺。汤姆小心地打开他的行李，把书本整齐地摆在床头。当一天的兴奋过去之后，所有人安静下来。

汤姆已经开始想念家中的隐私。他想念阿特拉斯和莫佳娜——他短暂地考虑过要不要带上她，接着决定不。他仍记得白雪留下的教训。向他人展示弱点从来都不是个好主意。而关心某人或某物让人脆弱。

他最想念的是马沃罗——不仅想念马沃罗本身，而且想念他带来的安全感。在这许多人中间，汤姆不再安全。他不能再放松警惕。

几周的时间慢腾腾地过去，他确实在课堂上感到极其无聊。魔法史最为令人失望。汤姆喜欢历史，但宾斯教授实在是太老了，老到课堂上唯一激动的事情可能就是等他倒地去世。黑魔法防御术教授看起来曾是一位厉害人物，尽管是在许久以前，但她如今依然敏锐到足以教导学生，不会让人昏昏欲睡，但课程的内容汤姆已经知道了。

只有斯拉格霍恩和邓布利多注意到汤姆有多无聊，给他布置额外的作业，让他对他们的课多少保持了兴趣。

开学不久，汤姆在公共休息室里发现了一间藏在活板门后面的秘密房间。一切纯属偶然。他喜欢炫耀，回应地下城堡里朝他嘶嘶的各种蛇类雕塑，接着地面上就那样忽然浮现一道活板门。这不算什么——里面空空如也，满是灰尘，但人们仍然对此大为敬佩，尤其是一些高年级学生。他们威胁其他学生对它保持沉默，用它来藏匿从书籍到烈酒等多种非法物品。他们依靠汤姆来打开和关闭它，汤姆也愿意帮他们，鉴于得到高年级生的好感会有用处。

经常的陪伴很快让人疲劳。他挺喜欢阿尔法德和阿布拉克萨斯，但在夏天和他们一起度过一两天是一回事，让他们围在身边，一天到晚和他在一起，完全是另一回事。最后他们意识到了，主动退开，容他独处。沃尔布加更难甩掉一些，即使他当面直说让她闪开。至少他们不一起上课。

即使在图书馆，其他一年级斯莱特林不跟着他，诺特也会等在那里，随时准备拉汤姆进行这样那样的辩论。

汤姆一封又一封地写信给马沃罗，整日关注天空，担心没有回音。他每一次都收到回信的事实从来不能减轻等待下一封来信时的恐惧。马沃罗在信中甚至更加保守——他的信简短生硬，与汤姆每周寄出的长篇大论截然相反，但只要他寄来些什么，汤姆都可以接受。

“你可能知道，我也是创始人的后裔。”史密斯，一个四年级生，在通往草药学教室的路上拦住汤姆，说道。“有另一个继承人在这里很好。”他的声音里充满了自命不凡。

汤姆维持面上礼貌的面具，隐藏起尖刻的冷笑。但沃尔布加在他旁边，她不在乎别人怎么看她。

“别傻了，你不是真正的继承人。”她把长长的黑发甩过肩。“你们的血缘疏远到，我也能有与你等同的权利，自称是赫奇帕奇的继承人。”她做了个鬼脸。“当然，不是说我想。说真的，赫奇帕奇。”她嗤笑一声。汤姆有时痛恨她脸上傲慢的表情，那种她觉得自己高人一等，有时甚至高于他的样子，但当她的脸色甩向这个白痴的时候，他还是挺喜欢的。

“汤姆是真正的后裔，斯莱特林直系的血脉。”她昂起头，非常满意地大步向前，用肩膀把史密斯推开，尽管她还没到他的肩膀。

“如果你一直这样下去，很快全校的人都会恨你的。”汤姆追上她时评论。

沃尔布加从不把意见藏在心里，她总是飞快地说出意见，对所有她不喜欢的人挑刺。而这几乎是她遇到的所有人。一些斯莱特林恨不得把她溺死在黑湖里，只恨她是个布莱克，有她古老的姓氏和家族的恶名保护。

她耸了耸肩。“随他们。”

马沃罗没有料到汤姆会回家过寒假，对此他表示得再清楚不过。

“你为什么不留下？”他问。他们刚从国王十字车站回来，汤姆饥渴地观察他，确认一切未曾在他缺席的时候改变。“你肯定喜欢那儿。”

“我喜欢。”

“那是你的家——”马沃罗接着说。

汤姆尖锐地打断他。“这 是我的家。”

他们沉默了很久。汤姆没有退让，也没有转移视线。

“是的，”马沃罗停了片刻，大约是自言自语地说。“是的，当然会不一样。”

“什么会不一样？”

“你不必在意。去换衣服。”

他的房间很干净，一切都还在他离开时的位置。阿特拉斯和莫佳娜都蜷在壁炉前的地毯上，昏昏欲睡，心满意足。

马沃罗似乎并不恨他，这让汤姆松了口气。当汤姆下楼吃晚餐时，他表现得像以往一样，晚餐后他甚至主动邀汤姆下了一盘棋，这在以前从未发生过。

“你真应该见见斯拉格霍恩。”汤姆说着，思索他的行动。“他的奉承有点累人，但他的人脉很广，似乎认识我们世界里的每一个重要人物。”

“你是他收藏里最珍贵的宝石。斯莱特林的继承人。”

“哦，是的。他已经很喜欢我了。他问你是否愿意在圣诞节前参加马尔福的慈善舞会。他说他很想见见你。”

“应该会有趣。”马沃罗点头，命令他的主教粉碎汤姆的马。“跟我说说邓布利多。”

“他还好。是个好老师。烂好心什么的，泥巴种的代言，而且相比我们其他人，他绝对更偏心他的狮子，但说实话，我不理解你的警告。”

邓布利多最大的罪过是，他让他的格兰芬多们逃脱他通常会惩罚斯莱特林的过错。不过，如果汤姆实话实说，大多数时候格兰芬多真的只是在开无伤大雅的玩笑，而某些斯莱特林……

不过，邓布利多至少应该试着秉持公正。

“他对待你如何？”

“实际上，挺好的。”汤姆是学校里的天才学生，虽然邓布利多不像其他教员那样对他关切备至，但他总是对汤姆很友好。“有一次阿布拉克萨斯和莱斯特兰奇跟格兰芬多打起来，我不得不把他们拉开。我们最后都进了邓布利多的办公室，尽管很明显我什么也没有做错。他在和其他人谈完之后，留下我，告诉我他很高兴看到我没有让名声冲昏头脑。”他给了汤姆一颗柠檬雪宝糖。非常不错。汤姆这么说了，于是邓布利多送了他整包。“他说我很有天赋，也很勤奋，如果我有任何好奇的问题，他的办公室总是向我开放。他也想见见你。对你的书印象深刻，尤其是你发现了龙血的第十二种用法。他说他花了大约十年的时间研究这个问题，就要得出和你发表的一样的结论了。”

马沃罗得意地笑了。“他一定很失落。”

邓布利多看上去没有失落。这个人总是那么和善友好，友好到令人厌恶。

“记住，他是个强大的摄神取念者。绝对不要直视他的眼睛。”

“我不会的。”汤姆再次向他保证，尽管他不认为一位老师会这样侵犯学生的隐私。这是违法的，假如道德无法阻止这位教授，而他看起来的确是会被这些东西阻止的人。“许多人一直在问我关于密室的事。甚至斯拉格霍恩。我原以为那是传说，可就连他似乎也相——”

“它不是传说。“马沃罗的薄唇上浮现一个真正的微笑。

汤姆失手放开了他的皇后。她尖叫着对他怒目而视。“你是说它真的就在霍格沃茨的某个地方？而且所有这些老师都不知道在哪里？在过去的一千年里没有人发现它？”

“斯莱特林的后人发现了。”

“在哪里？”马沃罗又怎么会知道，他没有问。马沃罗就是知道一些事情，汤姆早已接受。

“这要留给你去发现。”

在他十二岁生日的早上，《预言家日报》尖叫着谋杀。

显然波特一家在夜里全部被杀害了。凶手尚未查明，而且仍然逍遥法外。傲罗们处于高度戒备状态，有人猜测这可能与格林德沃有关，因为这位黑魔王正在欧洲大陆上变得越来越活跃。

“我力劝诸位保持冷静。这些谣言毫无根据，到目前为止，也没有证据表明格林德沃在英国有任何支持者。我们将会抓住凶手——在这之前，如果你有任何信息，请联系魔法部。”上面引用了弗利部长的话，刊在一幅他在办公室里的照片下面。

“他们是重要人物吗？”汤姆问。他没有听说过波特家，除了隐约知道他们中的一个人发明了一种护发魔药。

“不。”马沃罗翻了一页书，喝着茶回答。

汤姆找到魁地奇版，提醒自己写信给阿布拉克萨斯，告诉他他欠汤姆十个加隆，因为比赛的结果和汤姆预测的完全一样。但没有必要。没过多久，一只猫头鹰来了，除了阿布拉克萨斯送给汤姆的礼物之外，还有十枚闪闪发亮的金币。

白天里，更多的礼物来了。马沃罗送的礼物已经等在圣诞树下，但汤姆把它留到最后，因为他总是送出最好的礼物。

当真，这件斗篷柔软光滑、闪烁微光，同汤姆见过的其他任何隐形衣都不相同，而他在马尔福和布莱克庄园见过许多隐形衣。这一件是特别的，汤姆感觉到它的魔法，强大而古老。

“你不能想象，它有多么珍贵。永远不要丢失它。事实上，在你年纪大许多之前，不要把它带出家门。”

“我不会的。”汤姆承诺，手指在布料上抚过。

显然，波特一家世代都是格兰芬多。这学期开始，狮子们变得消沉许多，尤其是最年轻的受害者查吕斯*①一年前才毕业，仍被他的朋友们记得。

“全是血统叛徒。”阿布拉克萨斯小声对汤姆说。“父亲说世界没有他们更好。”

“即便如此，他们仍然是纯血。”阿尔法德反驳。“有人杀死了整个家庭，而他们不知道是谁干的，也不知道为什么，这很可怕。”

“也不像是我们会有危险。“阿布拉克萨斯耸了耸肩。“我们的住所很安全，有古老到无人能够穿透的魔法保护。父亲这么说了。”

汤姆也不担心。假期里他有马沃罗保护他，而霍格沃茨是世界上最安全的地方。

这话题在接下来的几个月里被广泛讨论。汤姆坚持不懈地寻找密室，但一无所获。他认为它很可能在地下城堡的某处，但到了学年末，他不得不承认它不在那里。他在所有的考试中得了最高分，对此完全没有人惊讶。

在暑假的第一周结束时，汤姆已经完成了所有的作业。

“我无聊了。”他在早餐时抱怨。

“读点什么。”马沃罗建议。

“我已经读过了所有你允许我读的书。如果你愿意把剩下的给我——”

“不。去找你的朋友。”

“我刚刚摆脱他们。而且，大多数时候，他们也让我无聊。”

“真惊人。”

汤姆边吃边浏览报纸，报上仍然有一篇关于波特一家的小文章。

“阿布拉克萨斯说一定是格林德沃杀了他们。或者他的人。”

“你相信什么？”

“据我所知，目前还没有迹象表明，格林德沃在英国活动。再说，不管怎样，波特一家也是糟糕的目标。纯血，不太涉足政治，也不太富有。他为什么要杀他们？”

“黑魔王杀人的原因多种多样，不仅仅为那些显而易见的原因。”

汤姆密切地注视他。“当他最终来到这里的时候会发生什么？他在德国的势力似乎正在扩张，每一天多一点点。”

“他会很惊讶地发现有另一个黑魔王在等他。”马沃罗带着一丝邪笑回答。

“你们会联手吗？”毕竟，马沃罗和其他大多数神圣二十八家族中有权势的家族都像格林德沃表现得一样憎恨麻瓜。

“我不会分享权力。”

汤姆知道马沃罗不是指他在威森加摩的席位或者在魔法部的职位那样的公共权力。

不，汤姆怀疑在阴影里，马沃罗拥有另一种力量。

七月底的时候，马沃罗带汤姆去了巴黎。汤姆很喜欢，即使是麻瓜的一面。他喜欢体验不同的食物，不同的时尚和建筑。

巫师们躁动不安，对外国人充满怀疑。格林德沃的革命显然正在法国蓬勃发展。英国魔法部长弗利仍然坚持认为这名黑巫师是一个小威胁，让公众越来越不满，但在这里，他的存在难以忽视。

“为更伟大的利益”的涂鸦闪着光，用数种语言写在墙上。

“麻瓜们看起来也很奇怪。”当汤姆说服马沃罗停下来在一家咖啡厅吃饭时，他说。法国菜很美味。“我是说，比平时更奇怪。更紧张。”

“战争要来了。”马沃罗说着，把一份麻瓜报纸推给汤姆。“德国总理。”当汤姆看到某个名叫阿道夫·希特勒的人的一张照片，收紧眼睛时，他补充道。汤姆吃着羊角面包阅读，确实，情况似乎相当糟糕。汤姆对此高兴。让所有麻瓜受苦吧。

在马尔福庄园，汤姆发现了一本最新的、详细的巫师家谱。他的母亲在里面，但没有死亡日期，只有1907年写在她的名字下面。他的祖父有他的，就在汤姆知道梅洛普去世的几个月后。

马沃罗也被写进了里面，一条线从马沃罗·冈特第一直接连出来，没有母亲。但梅洛普有一个合法的弟弟莫芬，如果书中没有错的话——很有可能是错的，因为他的母亲就过世已久——莫芬还活着。

汤姆仔细地研读整个家谱，想找到马沃罗真正的母亲，因为即使他假装自己是马沃罗第一的儿子，从而能使用冈特的姓氏，但他很久以前就告诉过汤姆，他是从母亲继承了斯莱特林的血脉。只是汤姆找不到一个可能的候选。

在这一页的最后，有他自己的名字，当然马沃罗一定要行使手段，上面是“托马斯·马沃罗·冈特”，而不是汤姆。直至今天，马沃罗没有叫过汤姆的名字，一次也没有。

他用手指抚摸着这些字母，一路追溯，从马沃罗，到他的祖父、他的曾祖父，一直到萨拉查斯莱特林本人，他的脊背泛起一阵颤栗。他当然已经知道，他颈上总是挂着挂坠盒，但在此目睹，每个人都可以看到的白纸黑字，能够追溯到他如此遥远的祖先，对于他，对于在生命最初几年里甚至不知道自己母亲名字的他，这一切意义非凡。

“我发现我有一个叔叔。”汤姆小心地说。他们都在花园里阅读，阿特拉斯和莫佳娜在追逐汤姆变出来让他们玩的老鼠。

话一出口，气氛就变得紧张起来。

“最好忘了他。”马沃罗说，声音低得吓人。这是一个明确的警告，让汤姆放下它。

他做不到。“为什么？他是亲人。”

“他是不配为人的败类，你不准再打听他的事，明白吗？”

“不。”汤姆积累的怒火在表层之下沸腾。“这不公平！”马沃罗瞪了他一眼，但他接着说。“你至少必须告诉我为什么——”

“我必须？”

一阵恐惧的颤栗爬上汤姆的脊背，但他拒绝让步。不过，他可以换一种说法。“我的意思是——请告诉我，我希望知道我为什么不能见他。”

“因为我这么说了。这足够作为理由。”

“不是的。”汤姆真的在努力保持声音平稳，让自己讲道理。但这很难。“我也想知道关于我母亲的事情。我想知道更多，你一定能理解——”

“你想知道你母亲的事？”马沃罗站起来，他真的生气了，汤姆能从他的眼睛里看见。多年来，每当汤姆试图提起她时，他总是反应恶劣。“你母亲是个愚蠢懦弱的女孩，她选择死亡而不是——你。莫芬只有唯一一颗脑细胞，在他变形的头骨里面弹跳。他们全都是消耗氧气的无用废物。在他们过去几个世纪里将冈特的姓氏践踏进泥土里之后，是我努力挽回了它的荣耀。你禁止谈论他们，询问他们，思考他们。不要考验我，孩子。你不会喜欢结果的。”

他怒气冲冲地走开，留下阿特拉斯在后面生气地嘶嘶。汤姆咬紧牙关，紧紧攥住书，试图控制自己的愤怒，将之化作冰冷的决心。

这一次，他对自己发誓，马沃罗不会享有最后的发言。

Chapter Text

汤姆正在霍格沃茨特快列车上的时候，德国入侵了波兰。他坐在同布莱克们、阿布拉克萨斯与莱斯特兰奇共享的隔间里，眺望窗外，不理会其他人。

早晨，是小小将汤姆送到了对角巷。从那里，他独自前往国王十字车站。当他不得不使用麻瓜交通，被这些动物环绕的时候，汤姆意识到，马沃罗甚至不会在乎他独自离开。

他们自从花园里的吵架之后，几乎已经一周没有交谈。不过，叫它吵架太过高估汤姆的参与。如果要吵架，汤姆需要反击，但他没有。

但他会的。这样无缘无故地被置之不理令人气闷。真不公平。他有权知道这些事情。它们与他直接相关。几年来，汤姆给过马沃罗许多回答问题的机会，在每次遭到拒绝的时候什么也没有说，什么也没有做。他不会再这样了。

来到霍格沃茨之后，他专心于眼前的事物，当麻瓜战争的消息传开，他从泥巴种的痛苦中汲取能量。

邓布利多得到迪佩特的允许，对其发表了讲话。显然，迪佩特不会费心了解，为麻瓜的事情发表一场演讲。邓布利多谈论了希望与勇气与各种各样的陈词滥调。

“看它在哭呢。多羞啊。”沃尔布加朝着格兰芬多的级长，一个脸色苍白、在在朋友怀抱中颤抖的女孩冷笑。

“抓着他们那小人钉在交叉底座上的愚蠢项链。”阿布拉克萨斯摇头。

“十字架。”汤姆本能地纠正。“那个人是耶稣。”偶尔，汤姆仍然会做噩梦，梦见牧师和他的十字架。他对《圣经》仍然熟知于心。

“如果他们有他们宝贵的神，还需要魔法做什么？”阿布拉克萨斯痛恨麻瓜的宗教，因为他曾在宗教审判中失去了一些家人，绑在火刑柱上烧死。当然，那是几百年前的事了，所以同汤姆对教会的仇恨比起来不值一提。

“看这个。”他冒失地开口。他盯着赫奇帕奇长桌上，一个高年级男生骄傲佩戴着的金光闪闪的十字架。汤姆的怒火已经持续了一个星期，一天又一天地增加，所以将之显现像呼吸一样容易，即使他的魔杖躺在长袍口袋里，分毫未动。十字架着火了——男孩大叫起来，他不是唯一一个，周围的人很快也注意到了。

“梅林！”阿布拉克萨斯瞪大了眼。

“表现正常点，你个白痴！”阿尔法德警告阿布拉克萨斯，尽管他朝汤姆投来佩服的目光。

教师们表面寻找了一番罪魁祸首。当然，所有人的第一选择是斯莱特林，但他们在关注高年级的学生。

“不是我！”穆尔塞伯，一个四年级生朝邓布利多大叫。“但反正，他们也许不该带着那东西走来走去。他们夺走我们的冬令和万圣，给它们改名易俗，来适应他们基督徒的敏感情绪，还不够吗？接下来是什么，我们很快就要敬拜他们的神了吗？”

“好了，好了。坐下。穆尔塞伯，禁闭。”斯拉格霍恩插进来，让他回去地下城堡。

后来，他们都回到公共休息室，当没有人站出来时，韦西*①揽过了功劳，赢得掌声和祝贺。汤姆在阿布拉克萨斯似乎准备开口纠正时推了他一下。

“可你是怎么做到的？”回到寝室，阿尔法德问。“你的手放在桌上——”

“显然，我不需要魔杖来使用魔法。”汤姆向他们吹嘘，尽管那很有些夸大。还是孩子的时候，那很容易，但一拥有魔杖，汤姆几乎不能脱离它施法了。但其他人不知道，汤姆也不觉得需要告知他们。他很喜欢收到的肃然起敬的目光。

他拉上床周围的布帘，打开挂坠盒，看他的母亲。他时不时会如此。

马沃罗说的话中，让汤姆最为在意的是他谈论梅洛普的方式。

“教授，我在想——”汤姆开口，又委婉停下，表现出腼腆少年的模样。他咬住嘴唇，低垂视线，等待着。

“继续吧，汤姆。”斯拉格霍恩非常不出预料地鼓励。

汤姆主动提出帮忙整理药剂柜。他甚至不介意，即使他只是想要一个同斯拉格霍恩私下交谈，又不显得汤姆刻意寻求单独对话机会的借口。橱柜乱七八糟，材料和书散布各处。汤姆忍不下去了，每一节课去取材料，柜子里的杂乱都让他抓狂。他确保为每样东西贴上准确的标签，将小瓶和材料按照字母顺序排列。

“只不过是您认识所有人，先生。”他继续。“所以我在想，您有没有见过我的家人呢？我是说，除了我的父亲。”

“恐怕没有。汤姆，你是许多代以来霍格沃茨接收的第一个冈特。”

“我知道。”汤姆失望了。“我在希望也许您在学校外见过他们。”

“无法说我见过。”斯拉格霍恩搔了搔胡子。“但我听说，许久以前，传言冈特家落入——啊——好吧，他们不同外人谈起。”

“我明白了。”汤姆提起了兴趣。“我知道我有一个叔叔。莫芬。父亲似乎不喜欢谈论他的兄弟，所以我没有追问。但有时，我有些好奇。”

“我不知道一个莫芬，但我听说过你祖父的事。我想许久以前，他被捕过。某些与魔法部官员的冲突。”

汤姆有了比以往任何时候更多的问题。为什么马沃罗不能直接回答他，为什么他这样保守秘密？

“啊，汤姆。”斯拉格霍恩拍了拍汤姆的背，声音里近乎带着怜悯，汤姆希望能诅咒他。“别看起来这么伤心。他们的确名声不好，人们说他们几乎是哑炮，过得穷困潦倒，但看看你的父亲！多么杰出的巫师，他为我们的魔法部做了多少事！再看看你！我从来没有见过像你这样天资聪慧的学生！现在没人会质疑冈特家族的伟大了，我向你保证。”

哑炮？穷困潦倒？

“谢谢您，先生。”

汤姆调整表情，摆出愉快的微笑，转身背对斯拉格霍恩，继续给药水瓶贴标签。

“你有点分心，已经几周了。”沃尔布加躺在公共休息室的沙发上，说。

“也许是因为我一直被要求替其他人写作业。”汤姆说着，划掉她算数占卜论文中的一整段。“还是我还没上过的课程。”

“拜托，你热爱炫耀你的大脑瓜。”她漫不经心地挥手。“而且我恨算数占卜。”

“如果那样，你又为什么选它？”

“因为我的父母要我选一门选修。古代符文*①听起来更糟，而且我讨厌动物，所以保护神奇生物也排除，那样就剩下了麻瓜研究和算数占卜。所以咯。”

“你全都搞错了。”汤姆消失掉整张羊皮纸。“我直接重写。”

他实际上需要她的书和笔记来完成它，因为这不是他学习过的学科，他只出于兴趣了解过。他可能会抱怨，但他喜欢挑战。

“即使你试图改变话题，我的问题仍然成立。”

“你没有提问题。”

“你怎么了？”

汤姆无视她，打开书，开始重写文章。

等到斯莱特林中间传开，他不仅是全年级最优秀的学生，而且在更高级的科目上也很有成就，越来越多的人开始问他是否愿意提供帮助。汤姆答应他们，因为这让他有事可做，增加他作为天才日渐增长的声誉，最重要的是，所有这些人都将欠他人情。假如他很穷，这将是个容易赚钱的办法。

他忽然意识到，如果马沃罗没有出现，汤姆将会作为一个无名小卒，一个孤儿来到霍格沃茨，他会通过这种方式赚钱。又或者他会偷东西。他不再有机会知道，因为马沃罗来了。

汤姆是斯莱特林的继承人，他富有且受人欢迎，他不需要担心回到伦敦，面临即将爆发的世界大战。因为马沃罗来找到了他。

他的怨气减轻了，但汤姆仍然固执，拒绝放下。他提醒自己，是的，马沃罗来找他了，但那是在八年之后。

尽管他对自己反复重复，但他的大脑还是不愿接受，不能安心地承认马沃罗实际上抛弃了他，就像他的其他亲人一样，即使他后来改变了主意。

或许他不知道。这感觉更容易接受。是的，马沃罗或许不知道梅洛普怀孕了。又或许他知道却找不到汤姆，或许他一直在坚持不懈地寻找，直到找到了他。

当然，汤姆无法知道，因为马沃罗拒绝告诉他任何事。汤姆不明白马沃罗怎么就不明白那对汤姆来说有多重要，他需要知道发生了什么事，他是怎么流落到一家孤儿院。

在他们同住的头几年里，汤姆太高兴能离开孤儿院，太沉浸于发现一个新世界的兴奋中，太感激，他强迫自己放下这些，他告诉自己马沃罗总会告诉他的。

马沃罗不仅保持沉默，现在他也禁止汤姆自行发现。这不行。

即使违背马沃罗让人感觉不对，即使有些惶恐，汤姆还是问穆尔塞伯——他的父亲也在魔法部工作——他能不能找到莫芬·冈特的地址。穆尔塞伯很难拒绝。汤姆帮助他完成作业，辅导他的黑魔法防御术，并为穆尔塞伯的违禁品打开暗门。

“当然，汤姆。我马上给父亲写信。”

他与穆尔塞伯谈话不到一周后，猫头鹰在他即将吃完早餐的时候来了。是马沃罗的，汤姆的心雀跃起来，填满感情，满到膨胀。他真想念他，缺少的联系越来越重地压着他的心，来到霍格沃茨之后汤姆曾三次写下信件，又在完成的一刻当场烧掉。他拒绝作为主动联系的一方，他什么也没有做错。

他打开信封，顿时泄气。空白的羊皮纸上，只写着两个字。

切勿。

“汤姆？”阿尔法德的声音几乎穿不透他耳中的嗡鸣。“汤姆——”

“怎么？”他咆哮出来，抬头看到几个人在看他。桌子在轻微颤抖，银餐具碰撞作响。

汤姆知道没可能控制自己，他抓起包，在他的魔力全部冲出来给他带来麻烦之前，离开了大礼堂。

“父亲说他什么也找不到。”几天之后，穆尔塞伯说，他显得迷惑不解。“这很古怪，他——”

“没事的。”汤姆打断他。马沃罗神通广大，汤姆一直知道，如果他这么快就知道了，甚至比他预计的还要大。“也没有那么重要。”

汤姆气到无法入睡。感情淹没了他，濒临爆发。它随着日子推移，只逐渐增长，最终汤姆忍不下去了。

他受伤了，马沃罗也需要受伤。因为没有人，没有人可以让汤姆感觉像这样，即使是汤姆珍爱胜过一切的人。只有一种办法，只有一个可行的选择，让汤姆能对抗如此强大的人。

“进来吧，汤姆。”邓布利多看起来很疲惫。汤姆进入他的办公室。他桌上的报纸在大呼苏维埃与德国的动态，担忧事态升级。很好。汤姆希望所有麻瓜死在战争里。

“我能帮你什么吗？”教授问他。尽管疲惫，他仍以那种该死的和善态度对汤姆微笑。

汤姆仍然不明白马沃罗为什么如此讨厌这个人，为什么如此小心谨慎。但在他们一起生活的四年里，这是他向汤姆展示的唯一一个微小的弱点，唯一让他明显不适的话题，除了梅洛普。所以他会利用它。

“先生，斯拉格霍恩教授不在——”他开口，又停下来。他特地等到院长离开去买每月的魔药材料。

“我很乐意代他帮助你。”邓布利多向他保证。

“我偶然发现了一个类似秘密房间的地方。在我们的公共休息室里。”汤姆说。他确保避开邓布利多的眼睛，转而注视邓布利多格外大的鼻子。“我不认为那是斯莱特林的密室，但以防危险，我没有太仔细地查看。但我打开了它，先生，我想最好有位老师来检查它。以防——我不知道——”

邓布利多已经开始站起来。“带路吧。”

公共休息室里进来一个格兰芬多，这很奇怪。诺特和一些拉文克劳经常出现在这里，但那是因为他们的家人是斯莱特林，他们的兄弟姐妹还在霍格沃茨。格兰芬多完全是另一回事。

公共休息室空着，汤姆确保了这一点，事先让所有人知道，并让每个人取回存在暗门下面的不论什么东西。

他嘶嘶命令暗门打开，邓布利多好奇地望着他。

“真奇妙。”他们钻进去，邓布利多举着魔杖，走在前面。“独特的天赋。而且如此稀少。”邓布利多继续说着，一面打量这个房间，微弓着身四处走动。

“我很高兴您这么想。大多数学生似乎视它为诅咒，是邪恶的标志。”汤姆无辜地评论。

它让很多人不适，而汤姆享受这个，他会在院子里变出蛇，在他确定那些蠢货能听到的时候对它们说话。这给他极大的愉快，他乐意看到他们眼里的恐惧，即使他从不命令蛇类以任何方式攻击或者恐吓谁。

邓布利多叹息。“偏见很难消除。人们畏惧他们无法理解的东西。”

“是的，先生，我想到了。”

“这相当了不起。”他们出来后，邓布利多说。“据我所知，在这之前，没有人知道它的存在。”他朝汤姆微笑。“好吧，我确定其他继承人发现过它，但假如他们发现了，他们并没有告诉大家，至少，没有告诉教师。我必须承认，你让我惊讶。”

“这是负责任的做法，教授。我的父亲总是说安全重于一切。”马沃罗才没说过这样的话，但这听起来像是一位父亲应该说的东西。

“你的父亲是位睿智的人。”

“恕我直言，或许并不只是您的学生对斯莱特林应该是什么样子抱有成见。我们不是全都不负责任、偷奸耍滑、自我中心的。”

有一瞬间，邓布利多显得吃了一惊。

“我道歉——”汤姆缓缓说。尽管他知道邓布利多不会批评他。如果换做汤姆，一个十二岁的孩子同他顶嘴，他反应不会很好，但邓布利多生来是另一种样子。

他的微笑又回来了，只是更悲伤了一点。“不需要，汤姆。你是对的。我们只要活着，就都还在学习。看来，学院竞争伴随我们的时间比我想象的更长。”

而且也的确应该。邓布利多认为斯莱特林一般而言偷奸耍滑、自我中心完全正确。但他以为汤姆做的不是那样，就想错了。找办法攻击别人，又让人以为这是正确的事，这非常斯莱特林。

迪佩特被叫来，其他十来位教师和魔法部的人在公共休息室巡视了一番。汤姆因为对学校的贡献被授予了一项特别奖项，他的名字连同他的这一发现将被加到下一版的《霍格沃茨：一段校史》当中。

斯拉格霍恩大摇大摆地走来走去，骄傲得让人会以为是他发现了这个房间。

没有来自马沃罗的消息。当流言平息下来，连同汤姆知道他做了让马沃罗勃然大怒事情的满足消退之后，他开始感到内疚。

他不喜欢这种感觉，一点也不。十二月到来，恐惧甚至更糟。他是不是做得太过了？他又开始写信，长信里面满是解释和道歉。他烧掉了每一封信，不满意，又在每一封信之后更加焦虑。

最后，在十二月中，距离学期结束只有一周的时候，他寄出了短短一句话。

我可以回家过节吗？

两天后，他通过阿布拉克萨斯收到回答。

“父亲写信说他会在车站接我们两个。”

列车接近国王十字车站，沃尔布加用近似担忧的神情看他。她是他的同伴中最善于观察的。但汤姆实在太过一团糟，甚至阿布拉克萨斯也问他是不是出了什么事。

内疚和恐惧只愈演愈烈，交织混合，直到演变成纯粹的恐怖。到了马尔福庄园，他甚至吃不下饭，这是他有生以来第一次。在他一生中，无论发生什么困难，汤姆一直，一直，珍惜他的食物。但现在他五脏六腑全打成了结。

到太阳下山不久，小小出现时，汤姆的心脏已经在肋骨下面狂跳到了疼痛。

“主人在图书馆等着。”小小带他们幻影显形进入房子，告诉他。

汤姆进房间时，马沃罗背对着他。

“你好。”汤姆说。他出口的声音颤抖又沙哑。距离马沃罗转身面对他仿佛经过过了一个永恒。即使怕极了，看到他仍然让汤姆忘记呼吸。他多么想念他，他是汤姆拥有的全部，是汤姆努力想要有朝一日成为的人。他是汤姆唯一尊敬和爱的人，马沃罗一点也不回应这些感情，这多么让人伤心。

“你去找了邓布利多。”马沃罗的声音很平、很冷，红眼睛锐利逼人。

于是一切不再重要了，汤姆被错待不要紧，他有权利知道他的过去和他的家人也不要紧。马沃罗是家人，过去不那么重要，他决定。重要的只有未来。而马沃罗是汤姆的未来。

“对不起！”汤姆诚实地说。他的声音抖得更厉害了。“我只是——我——”马沃罗讨厌谈论感情，但汤姆强迫这些话出口。“我很难过，很受伤，所以——”汤姆结结巴巴地说，他的心不再在胸膛里怦怦地跳，而是直接到了喉咙口。“我不该的，我知道。但那不重要——无关紧要，那只是一个蠢房间，没有重要的东西，而现在邓布利多觉得我是个阳光灿烂的天真小傻瓜，不会在他的格兰芬多偶尔摔下楼梯的时候多看我一眼，还有——”

马沃罗朝他走来，汤姆闭上嘴。他抓住汤姆的下巴，抬起他的脸。一如既往，汤姆渴望他的触碰，本能地靠近他。他感觉到马沃罗进入他的脑海。汤姆在自学大脑封闭术，他在让其他学生清理秘密房间之前顺来了书，并一直在努力加固自己的精神屏障。此刻，它们防备地树起。

伴着一瞬尖锐的疼痛，马沃罗轻易绕过了它。汤姆没有反抗，耐心地站着等待，毫不眨眼地面对红眼睛的凝视。他被放开时，房间里的气氛不那么紧张了。

马沃罗给自己倒了一杯火焰威士忌。他极少饮酒，除非是在社交场合。他在壁炉边坐下，接着示意汤姆坐在他面前。

“你想不出我收到那老鬼来信，对你大加赞美时有多震惊。”马沃罗苍白的脸上挂着一丝微笑，所有的紧张烟消云散。

汤姆好奇坏了。马沃罗对邓布利多的仇恨不仅源于政治观点，还有一些别的、更深层的东西。

“他也赞美我。说我把你教养得多么好。你是个多么好的孩子。“他哼一声，对于如此优雅的人而言非常少见的一幕。

“我是个好孩子。”汤姆鼓起勇气微笑，他真高兴马沃罗似乎不再生气。

“你是个不知感恩的灾难。”

汤姆在座位里挪动。“我很感激，我——”

马沃罗抬手让他安静。“这不是责备。我不意外你记仇，想要报复。不过我要建议，你以后不要再对我尝试。”

“我不会的。”汤姆发誓。“我保证。”

马沃罗目光逡巡汤姆的脸，审视他。“我们会看到的。”

“你原谅我吗？”汤姆问。他的声音轻极了，轻到能被听见都是奇迹。”

马沃罗略微偏头，依然专注地看着汤姆。“我们很像。”他说。汤姆爱听这个。成为像马沃罗的人，这是他想要的一切。“我同样不喜欢别人对我隐瞒信息。我面对任何怠慢冲动反应。我的第一直觉是伤害。我惩罚那些伤害我的人。然而，你是一个孩子，充满——”他朝汤姆做了个模糊的手势，仿佛希望这足以描述汤姆。“情绪。”他决定。“所以我会放过这次冒犯。没关系。”

汤姆点头，放松下来。

“我会教你大脑封闭术。你做得很好，但通过实践的方式学习要更快、更好。你天生有摄神取念的天赋，你总是能分辨谎言，但你还有很大的进步空间。”

他正是这样做的。他同汤姆坐下来，让他忘掉所有在书本里学到关于这门学科的理论，接着教汤姆一种不同的技巧。

“我可以一起去吗？”当马沃罗说他会离开几天时，汤姆问。

马沃罗打量他，考虑着。“我将会很忙。”

“那不要紧，你知道我不会打扰你。”

于是他们一起去了北苏格兰。马沃罗在一家麻瓜旅馆订了一个房间，这有点令人惊讶，但汤姆没有问。白天，马沃罗离开的时候，他不会离开旅馆太远。麻瓜们躁动不安。政府宣布明年一月开始将实行配给，所以食品市场空空如也，人们试图储存粮食。

汤姆不陌生于偷窃，也不陌生于窃贼。他自己就是，他曾经在伦敦长大，被他们包围。所以他能看到，这些时日，即使是体面人，或者至少麻瓜所能及的体面人，也更容易受到诱惑。他独来独往，逛公园、读书。一次心血来潮时，他走进一家书店买了些书。知识是知识，即便来自麻瓜的传授。他在马沃罗面前把书藏起来，尽管他知道试图对他隐瞒什么基本是无用功。

马沃罗极少回到他们在旅馆的房间，经常是在深更半夜，但他会在早晨留足够长的时间陪伴汤姆，喝他的茶。他们即将出发回英国的前一天夜晚，他回来的时候受了伤。

没有明显的迹象，但汤姆立刻察觉到了。他几年来认真地研究马沃罗，能分辨出他的行为举止何时有所不同。他朝浴室移动的方式有些僵硬，下颌紧绷着。汤姆下了床，跟在他后面。

“回去睡觉。”汤姆还没来得及走到那儿，浴室的门就关上了。

好像汤姆能睡着一样。他在浴室门外忧心忡忡，来回踱步。最终他坐下来，背靠在墙上，来自浴室方向稳定的魔力流动，又或者魔药瓶开启的声音安抚了他。他合上眼睛。就一下——

当他睁眼时，他躺在床上。他惊慌地跳起来，只看到马沃罗坐在壁炉前的一把扶手椅上，在读汤姆的一本麻瓜书。

“你没事。”汤姆半是宣言，半是问询。

“我告诉过你，我是永生的。”马沃罗说。“我总会没事的。”

“谁伤了你？”

一个可怕的微笑，汤姆着实喜欢，尽管这让他颈后的汗毛竖立。

“他们已经不在我们中间。”

汤姆点头。“很好。”他希望他们死得痛苦。人甚至不应该直视马沃罗，更不用说让他受伤。“你到底是怎样永生的？”

汤姆有感觉这在巫师世界里是一个禁忌的话题。没有人谈论它，他找不到任何关于这一话题的书，而在过去，当假作不经意提起时，他被告知没有这样的事。

“可以预见，你总会知道的。”

“没有关于这个的书。”汤姆坚持。

“有的。”马沃罗又笑了，不再那样可怕。“你要过一段时间才能接触到它们。”

汤姆放弃了。又一件他需要自行发现的事，尽管马沃罗直接说出来那么容易。但马沃罗不喜欢让任何事容易。

他们在汤姆生日那天回到英国。随着他日益更受欢迎，他收到了比以往更多的礼物。

“至少告诉我你的生日是什么时候。”他问马沃罗。“我想送你一件礼物。”

“我不需要礼物。”

别生气。别生气。“我没有说你需要。我说我想要送你一件。”

“那你可以随意。礼物不一定要在生日的时候送。”

事实上，马沃罗正戴着汤姆圣诞节送给他的围巾。汤姆非常高兴。看见他穿戴汤姆选择的东西，这让他心里的某种渴望满足，某种想要将马沃罗占为己有，让全世界看到的渴望。

“你不能就告诉我吗？”

马沃罗又用那种沉思的样子看他。他在这一点上很像邓布利多，他们都有这种让人不安的凝视，可以让人觉得无所遁形。

“今天。”

“什么？”

“我的生日。是今天。”

汤姆翻了个白眼，叹气。“行吧。别告诉我。”马沃罗就是这样的，他对自己重复。没必要生气。

余下的学期一晃就过去了。汤姆在班里表现优异，密室仍然无影无踪，他学院同学仍然轮流让他愉快或烦躁。汤姆喜欢霍格沃茨，非常喜欢。但他总是想要回家，回到马沃罗身边。

同普遍的认知相反，蛇不太喜欢热。在一个异常炎热的暑假开端，汤姆看着阿特拉斯来回滑行，躁动不安，在寻找一块温热的岩石与寻求阴凉之间来回游移，试图调节体温。他频繁地回到汤姆在树下的位置，嘶嘶抱怨。

“太热了。对他不好。带他过来。”阿特拉斯躲在汤姆为他提供的庇护下，说。

汤姆笑了，他看着马沃罗躺在耀眼的阳光下。马沃罗从来不说，但他总是冷，永远寻求温暖，不论是紧贴着壁炉还是夏天里留在室外。

“他会没事的。”汤姆安抚他。

阿特拉斯又嘶嘶了几声，盘成一团。他将马沃罗和汤姆视作特别无能的蛇。他经常抱怨他们不知道如何捕猎，抱怨汤姆不应该吃水果，抱怨他们要么在太阳下（马沃罗）要么在阴影里（汤姆）停得太久。他们的门阶上有很多送来的死老鼠，既来自阿特拉斯也来自莫佳娜。汤姆不能同她交谈，但他想她也将他们视作一种奇怪的笨猫。

“他应该找个伴侣。”阿特拉斯建议。“是时候了。”

汤姆皱眉。他知道蛇类的繁殖季节开始了，但他惊讶于这个建议如此立刻激怒他。他哪怕想一想马沃罗找到什么人，都反感万分。不过，他思考为什么马沃罗似乎没有什么人。汤姆对此高兴，希望一切保持如此，但这很奇怪，不是吗？他英俊、富裕、强大。这样的人大多都有同女人的某种来往。

“你在睡吗？”他让问话的声音大到足够草坪对面听见。

“你到如今该能判断别人是不是醒着了。”马沃罗回答，但维持了声音的低缓。

汤姆完全清楚，他从不会被假装睡觉或伪装昏迷的人欺骗，毕竟在伦敦时，这项技能对于他从孤儿同伴或者街上昏迷的醉汉那里偷东西非常必要。而且，马沃罗几乎从不睡觉。

马沃罗睁开眼睛看汤姆。“你想要什么？”

“我在想，德姆斯特朗。你们有什么选修，有什么课程。”汤姆在霍格沃茨选择了所有能选的选修，斯拉格霍恩高兴极了。显然上一个全选的是邓布利多。

“同霍格沃茨类似，开设同样的选修。当然，有著名的黑魔法，他们允许十六岁以上的学生选择。他们还刚刚加入了占卜。”

“占卜？认真的？什么，茶叶和水晶球？”汤姆问。

“我上学的时候没教。”

“加加一直谈它。她坚持替我们读茶杯。”汤姆翻白眼。“何等的笑话。她看起来挺理智，接着她开始做像这样的事情，好像哪个有脑子的人能相信预言之类的无稽之谈一样。”

马沃罗绷紧了一瞬。然后他开始大笑。汤姆惊到了，因为尽管马沃罗极偶尔的时候会表现真正的愉快，这是迄今为止他最明显的一次。看起来有点歇斯底里，因为他似乎停不下来。

“什么？”汤姆问，他自己也笑了，因为听到马沃罗的笑声，这让他内心的某处发生变化。

马沃罗花了一分钟左右的时间镇定下来，恢复到平常没有感情的样子。

“有时，马人是还算可靠的来源。”

“他们让人不安。”汤姆皱起鼻子。在禁林里，他见过一些，但他们似乎不喜欢他，而这样的感情是相互的。“但智力出色。我没有料到。”

“骄傲的生物。同他们说话要注意。”

“我真的很喜欢古代符文。”汤姆宣布，他在提前阅读，在课程上先行一步。“我想目前为止，它是最好的。”

“不称职的老师。”马沃罗说。他怎么会知道，汤姆懒得问。“你会失望的。”

“大多数老师都不称职。”汤姆耸肩。除了邓布利多和斯拉格霍恩，但他知道不该说出来。“我自己学，你知道的。或者那些你愿意教我的。”

马沃罗无视最后一句与其中隐含的轻微责备。除了心灵魔法，马沃罗仍然什么也不肯教他。

“符文是一种非常可靠的魔法形式。高效又精准。那也是我最喜欢的科目。”

汤姆微笑着，默默记下，在他试图解开的马沃罗的谜团里增加又一块拼图。每次了解他的一点事情，都是一次小小的胜利，尤其是马沃罗主动给出的时候。

“不列颠早已放弃使用符文，不再致力于实现其最大的潜力，但其他国家仍在大量使用它们。”

汤姆知道马沃罗曾经广泛地旅行。他一定知道许多事情。他说等到汤姆长大些，他会带汤姆看。汤姆没说他十三岁了，他足够大，因为他意识到了这听起来有多幼稚。

“你最不喜欢的科目是什么？”

“变形。”

汤姆皱眉。变形是门有趣的课程，也有用。很复杂。马沃罗非常擅长，他可以朝一块石头挥手，将它变成一把舒适的躺椅，就像他正坐着的这把一样。他也经常展示高超的技巧，汤姆确信邓布利多看见一定会惊为天人。

“怎么会呢？”

“老师太糟。”马沃罗冷笑，眼里闪过火花。

“哦，好吧。我猜在这方面，我比较幸运。”

马沃罗发出类似呻吟的一声，然后，在躺在太阳底下几个小时之后，终于站起来。汤姆不知道他怎么能不融化，尤其他还那样一身黑。而且，他也没有用降温咒。

“我会在后天离开。有可能超过一周不回来。”

“我可以和你一起吗？”

“不可以。”

“我在苏格兰表现很好，不是吗？”汤姆反驳。他对从霍格沃茨回来不久就要失去马沃罗生气。

“这次的旅行更——有压力，我该说。带上一个孩子既不明智也无用处。不要争辩。”当汤姆再次张嘴时，他加上。“你留在这里，或者你可以去布莱克或者马尔福庄园，尽管我想不出你为什么会想去。”

汤姆确实去找了阿布拉克萨斯，但在三天后他开始厌烦，正如时间足够长时，经常发生的那样，于是他回到没有人可以干扰他学习的家里。

距离上一次他被留下独自一人，已经许多年了。在他九岁以后，马沃罗总是把他托付给别的什么人。而在那之前，汤姆还太过胆怯，不敢违背命令。“不要进我的房间或者地牢。”许多年前，马沃罗曾这样说。

汤姆不再是八岁了。依然有些不安存在，但他还是行动了。然而，当来到马沃罗房间门前的时候，他确信他没办法进入，他感觉到了门上笼罩的许多层诅咒和保护魔法。他拿出魔杖，试图猜测可能是什么，但即使自负如汤姆，也明白他不是马沃罗的对手。所以他没有去碰。

然而，当九天过去，年长者还是不见踪影，汤姆开始担心起来。他无法入睡，阴暗的想法占据了他。如果马沃罗受伤了怎么办？如果不论怎样宣称永生，他还是死了，该怎么办？如果他只是厌烦了汤姆，不想回来怎么办？而汤姆什么也做不了，他没有办法联系他。

接着他想到了主意。想来，结界会触发些什么，会让马沃罗知道有人捣乱，他应该回家。

汤姆全然准备好了面对极大的痛苦，他深吸一口气，径直握住门把手，转动它——

门开了。就像那样。怎么可能？他进入了这间即使小小也不被允许以任何形式清理或打搅的房间。它保持在恒定咒之下，避免积存灰尘或任何衰变发生。房间整理得一丝不苟，就像汤姆自己的房间一样。他们都对什么东西放在什么地方格外执着。所有物品都必须按照特定的顺序，摆在正确的地方。

汤姆在霍格沃茨的宿舍里永远焦虑。他不清楚为什么其他男生的杂乱让他这样生气，他明白这不理性，但汤姆经常怒吼叫他们收拾。他痛恨阿尔法德把书摆得乱七八糟，就那样随意地摞在一起，汤姆看见就眼睛疼，他不得不一直克制自己不要过去修理它。

马沃罗的房间完全符合他的心意。一切井井有条，让他充满平静。他走到桌前，魔药瓶整齐地摆在盒子里，每一个都贴了标签，但显然是密文，因为汤姆认不出其中的含义。还有一份手稿，是马沃罗正在写的另一本书。又一次，汤姆注意到他们的笔迹是多么相似，思考继承的可能。笔迹会遗传吗？他们都更习惯用左手，但右手也毫无困难。

汤姆难得太过兴奋，无法静心阅读，于是他只翻了翻纸页，然后小心地将它们放回抽屉。

接下来是衣柜，同他自己的相似，里面大多是长袍，只有黑色和深绿。有一两套西装，汤姆忍不住摸索衣料，凑近它。有马沃罗的味道，这让他更加思念马沃罗。

这时他感觉到另一层保护结界。在抽屉里，伪装的壁板后面，汤姆探手解开它，又一次惊讶地发现没有诅咒攻击他。

也许是延时生效的，但汤姆此时不太在乎，因为这里藏着一个简单的盒子，表面闪烁着更多的魔法。他拿出它，坐在地上打开。他不知道他期待什么，但不是这个。

里面有两枚戒指。他抓住一枚，它是金的，上面有一块沉重的黑色宝石。上面有汤姆感觉熟悉的符号——一个三角，一个圆，一条直线，但他难以回忆起来，因为另一枚戒指在呼唤他。

汤姆着了迷，他将这一枚丑陋的戒指放回盒子，拿起另一枚结婚戒指。这是一道简单的金环。它几乎像是活着，以某种形式。汤姆能感觉到其中的魔法，但不知道是什么类型。他觉得它也能感觉到汤姆，像是它想要被带走。像是它属于汤姆。

他只是喜欢这种感觉，他拿着戒指，在地板上坐了很久，终于强迫自己把它放回原位。

这带来甚至更多问题。马沃罗甚至无法忍受听见梅洛普的名字，说她愚蠢软弱，浪费空气，却又保留着以前的结婚戒指，安全保管在他的房间里。而且为什么汤姆感觉这样好？为什么它如此吸引汤姆？这是什么魔法？

马沃罗第二天回来了。他上楼换衣服，但立刻回到图书馆。

“你进了我的房间。”他说。汤姆以为他会生气，但马沃罗看起来只是惊讶。
汤姆不服地耸肩。

“你怎么绕过结界的？”马沃罗问。“你不可能知道怎样解除它们。有那么多你根本猜不到的符文，血魔法诅咒——”

“好吧，这就对了。”汤姆扬眉。“我是你的血脉。结界会承认我。”

“或许，但符文——”马沃罗开口又突兀停下，眼睛轻微睁大。“当然了。”他继续更多是自言自语地接上。“当然了。”

他们之间延伸很长一阵沉默。看到马沃罗不打算因为他不听话而责骂他，汤姆开口了。

“你的结婚戒指是怎么回事？”

再一次，有反应，但仍然不是愤怒。

“怎么了？”马沃罗反问。

“我不知道。它——我不知道。有什么东西。我感觉到了什么。而且另一枚戒指又是什么？有什么故事？”汤姆太过沉迷于结婚戒指，直到现在才想起来那个符号。

“这是一件家族流传的宝物。”马沃罗方便地忽略了汤姆第一个问题。“佩弗利尔的家徽。我们也是他们的后裔。”

“不。我是说，我相信你，但我在哪里见过这个徽记，但我以前从没有听过佩弗利尔，所以这不可能是我感觉熟悉的原因。”

“你见过它。在书里。”

汤姆叹气。“好吧。也许我见过。”

挫败感又猛烈地回来了，关于所有这些马沃罗回避的问题。

“你生我的气了。”马沃罗说，但他看起来不确定。

真可笑，马沃罗，这样一个聪明理智的人，不明白为什么。他一定缺少了什么，某种社交技能或者类似的什么。这是汤姆唯一能想出来的解释。

“你不会明白的。”他回答。因为这是简单的真相。

“试试。”马沃罗看起来不感到冒犯，尽管他通常很容易被冒犯，即使是在汤姆努力不冒犯他的时候。

“我做不到。”汤姆尝试把一切变成语言，最后不得不承认。也许他也缺少了什么。他知道他缺少。他知道不论他有多么口才流利，他可以怎样向比他大许多的学生解释困难的理论，他难以表达自己的感情。他只能勉强辨认其中的一些，所以他无法恰当地说出来也不足为奇。

“你感觉太多。”马沃罗注视汤姆压抑着几近沸腾的沮丧和恼怒，说。

那 感觉像是个侮辱，尽管马沃罗的声音和表情里完全没有这个意思。只有那轻微的惊讶。

愤怒，汤姆从未有困难辨认或表达。他站起来。

“你什么也感觉不到。”他反驳道，头也不回地离开了图书馆。

Chapter Text

汤姆长高了，似乎只在一夜之间。他喜欢这样，喜欢居高临下，比同龄人有甚至更多的优势。他的智力与卓越的魔法力量本身已经足够，但汤姆喜欢高人一等，在一切可能的方面占据支配。他知道这很肤浅，最为重要的是他的思想和才能，但他无法不对此感到满足。

他不喜欢镜子，也不喜欢经常从反射表面中看他自己的脸，但他不得不至少在早晨淋浴之后敷衍地扫一眼，确保自己形象整齐。

他的相貌也在变化，只是更加细微。他的脸颊变得更锋利，下颌更分明，当他三年级回到霍格沃茨，他注意到有些女生看他的眼神不一样了。

这样新的关注让他有些轻微的不自在。让他想起牧师看他的眼神。但汤姆克服了，他安慰自己这些只是青春期的傻姑娘，她们不会对他有任何威胁。

“你看看那个？”在欢迎宴会上，阿尔法德推了推汤姆。好像汤姆可能错过一样。大礼堂充满了窃窃私语和抽气惊呼。因为从对开的大门里进来了汤姆见过最高大的十一岁孩子。

“这地方越来越不成样子了。”阿布拉克萨斯在众人盯着指指点点的时候摇头。

他非常高，几乎和领着学生们走向分院帽的邓布利多一样高。就连教师也在用奇怪的眼神看他。

男孩不喜欢众人的关注。他局促地挪动脚步，耸肩低头，视线低垂。眼睛几乎被浓密的眉毛遮住了。他头上顶着一大团纠缠打结的乱发。

“一定是个巨人。”莱斯特兰奇阴沉地喃喃。

“别傻了。”埃弗里插话。“巨人没有魔法，而且，如果你觉得这算高……同巨人比起来根本不算什么。”

“他不是天生这么高，你说什么呢？！看看那东西。”

“半巨人。”汤姆打断他们两个。

“对，半巨人。”沃尔布加大声嘲笑。“谁会和一个巨人上床？”

“语言！”旁边的一个级长惊到，压低声音警告。

“沃尔布加，说真的！”隔了两个座位的地方，她的堂姐，卢克莱西娅*①责备道。

汤姆看她一眼。“和跟妖精或者家养小精灵繁衍的那些同样的人，我想。”

阿布拉克萨斯打了个颤。“世上有许多不正常的人。”

“好吧，我要承认有一些扭曲的巫师。”沃尔布加把头发甩到后面。“但什么巨人会看见巫师想到‘配偶’而不是食物。这是怎么做到的？”她甚至不在乎那个男生是不是半巨人，她就是想为争论而争论。

他们都不理她。分院帽将那个男孩，鲁伯·海格分进了格兰芬多。金与红的长桌不确定地鼓掌。

——

第一周结束时，《预言家日报》带来德国轰炸伦敦的消息。

他们都看了照片，上面是陷入火焰和混乱的城市各处。汤姆需要向斯莱特林同学们解释炸弹，尽管他也不太清楚它们到底是怎样制造的。

泥巴种们看上去惊恐万分，纷纷逃离大礼堂，无疑是去给家人写信。

——

第二天，更多的炸弹落下来。

第三天，炸弹击中对角巷，杀死了三个巫师。显然麻瓜的炸药强大到足以穿越魔法的防护。

第四天，汤姆在头版看见马沃罗的照片。一整篇文章对他赞叹不绝，谈他在对角巷和翻倒巷周围设下的显然不可小觑的护盾。其中引用了解咒师的话，说他们从未见过如此复杂的魔法，说先前公认魔法界距离发现方法维持覆盖这样大面积区域的防护结界还需要许多年，而且在一个像伦敦这样科技发达，与魔法界的生活相干扰的城市中间。

汤姆感觉骄傲极了。当他从报纸间抬头时，许多学生正在看他。马沃罗在魔法部和神圣家族内部都很有名，或许在热衷复杂魔法理论的读者中间也是。然而公众对他所知不多。他们现在知道了，汤姆想。

他扫视教工席，邓布利多仍在阅读，显露年龄的面容上浮现轻微的皱眉。魔咒教授看起来也同样错愕不解。

炸弹仍然落在伦敦，每天不断，但再没有一枚击中对角巷或翻倒巷了。

——

保护神奇生物很愉快。汤姆一向对动物有所好奇，尤其是魔法世界的那些，而且和人相比，他在它们周围更加自在。

在前一年替沃尔布加写了一年作业之后，算术占卜对他已经不再新鲜。

变形变得更加有趣，开始讲到生物变形。汤姆对阿尼玛格斯尤其热心，他自己读过有关的书，但通常邓布利多总可以补充一些无法在书上找到的内容。然而，今年他分心了。

邓布利多一定是个比汤姆判断更加出色的巫师。他一向很显然智力出众，敏捷干练，但现在所有报纸都开始呼吁他应对格林德沃日益增长的威胁。

汤姆比之前更留心地关注他，试图评判为何大家认为这位老师是唯一能够打败迄今最强大的黑魔王的人。

在邓布利多和善的仪表下，存在着力量，通常闪亮的眼睛里，当有人叫他的格兰芬多“泥巴种”，或者恶作剧做得太过分了一点时，会透出精钢。

不管怎样，他似乎暂时不打算去见格林德沃，无视众人的议论纷纷，以及报纸一开始要他出马的请求，以及随后尝试的胁迫。

邓布利多仍然躲在霍格沃茨，汤姆需要咬住舌头，才能忍住不去走到他面前说一句“教授，这可不太格兰芬多。”

他的古代符文老师一如马沃罗预言的一样无能。但汤姆早已习惯无能，所以没关系。

第一学期快要结束的时候，他等到课堂结束，询问一些额外的作业。汤姆不喜欢他，但他绝对喜欢汤姆。

“防护结界会承认施法者的亲人吗？会不会允许来自同一血脉的人通过？”

“不。”老师回答。他或许是个糟糕的教书匠，但他的确知道许多有关符文的知识。

“您确定吗，先生？我听闻过一件事，一个儿子通过了父亲在一间房间上设置的结界。不过，其中可能还要加上血魔法，或许有这方面——”

老师的嘴巴张大了。“血魔法？那一定是个黑暗的家庭。或者也许是一个古老的家族。”他打量门口等待汤姆的阿布拉克萨斯和阿尔法德，说。

汤姆无辜地眨眼。

“古老的或者黑暗的防护法术，经常结合符文和血魔法，加上守卫某样事物的意图。而血魔法，的确会容许拥有相应血脉的人通过它。但符文不会。符文，如果使用得当，将会阻止除施法者外的任何人，无论血缘。”

然而汤姆闯入马沃罗的房间，打开宝物盒完全没有遇到问题。

“您能为我写份许可吗，先生？让我再阅读一些有关结界的内容？我真的很好奇。”

“你当然会好奇。”老师大笑着，为汤姆写下他第一份通往图书馆禁书区的许可。

——

第一次去霍格莫德时，汤姆往包里装满蜂蜜公爵陈列的各色糖果，一种奇怪的感觉忽然涌上来。

这感觉无从来源，环绕在五彩缤纷的精美糖果中间。这一定是触发它的原因。

当他还是个小孩子时，他会在伦敦的街道上游荡，停下来盯着糖果店或饭店，他的胃因饥饿而钝痛，他的嘴巴因面前的景象和气味垂涎。

他会一连看几个小时，直到服务员为了不让顾客不适，过来把他赶走。

汤姆曾想过人生是多么不公，所有那些人是怎样富足优渥、脑满肠肥，当他在外面忍饥挨饿的同时，他们却在桌上留下半满的盘子，让食物被扔进垃圾堆。那唤醒了他内心深处的愤怒，深刻到取代食物支持了他。

他的胃剧烈地痉挛起来，他摇摇头，驱散记忆。他忽然饿坏了，即使他不到一小时前才吃过早餐。他周围的灯光与色彩，周围的欢声笑语似乎扭曲了一瞬间。那段记忆是如此强烈，他可以发誓他回到了伦敦。

汤姆总是囤积食物。在家里，即使有小小听他随叫随到，他的床头柜里也总是存着零食。在学校，他包里随时装着糖果。汤姆总是确保食物可以轻易取得，以备不时之需。

他不明白为什么这习惯最近变得更糟了，不明白为什么即使得到数年的照料，每一餐都是丰盛的佳肴，不缺少世上任何一样东西，他仍然在这样做。

然而深刻的饥饿伴随着他，不知满足。

——

为庆祝他的十四岁生日，马沃罗终于解除了家里书本上的诅咒。不是全部，但至少一半。

“不要练习。暂时只学习理论。”汤姆挑了一本书的时候，马沃罗警告。他几乎能感觉到其中黑暗的知识。它感觉沉重，一堆装订在一起的纸页完全不应该有的沉重。汤姆等不及要学习它能提供的一切。

他甚至没有去参加马尔福的新年舞会。因为他不能带这些书回霍格沃茨，只有几天时间在离开之前尽可能多地阅读。

——

闪电战，麻瓜开始这样称呼，仍在继续，从九月起没有停过。

“只知破坏的野蛮人。”阿布拉克萨斯评论。在最后一天乘车前往霍格沃茨之前，他们去对角巷补充魔药材料。炸弹在他们头顶和周围爆炸，但没有碎片触及他们。但对于护盾之外的噪音和尖叫的麻瓜没有什么办法。

他们的家养小精灵将他们直接送到了破釜酒吧。汤姆无法想象，生活在魔法护盾外面是什么样子，伦敦人怎么能显然在尽最大努力坚持，即使有德国人的攻击，也试图像没有遭到轰炸一样工作和生活。

“这还能持续多久？”汤姆回到家里，在细心打包书本的时候，问马沃罗。“照这样下去，伦敦很快就要所剩无几。难道我们没有——我是说，英国麻瓜没有他们自己的空军吗？他们不能阻拦德国人吗？”

“RAF无力顾及。”马沃罗回答。

“RAF——？”

“英国皇家空军（The Royal Air Force）。他们在德国输出伤害，但我要说，这同德国空军对伦敦造成的打击完全不能相提并论。这会持续相当长一段时间。”

“有没有所有麻瓜自相残杀，就此灭绝，免除我们与之共处烦恼的可能？”

马沃罗大笑。“我恐怕，他们远比他们看起来的坚韧。大多数巫师倾向于将他们视作无害的、好玩的宠物，但那是一个致命的错误。”

汤姆不是阿布拉克萨斯，憎恨麻瓜，但觉得他们总而言之能力甚微。他不像那些喜爱麻瓜的傻瓜，喜欢麻瓜，为他们发言，但归根结底同阿布拉克萨斯一样相信他们不可能对巫师群体造成伤害。

“我在他们中间长大。”汤姆阴沉地说。“我非常清楚他们能做到什么。”

他对箱子里的布置不满，又重新整理了书本。他知道如果不让它们完全对称，井井有条，他是睡不着的。

“杀！”阿特拉斯愤怒嘶嘶，在图书馆里追莫佳娜。她偷走了他的猎物。如同她常做的那样。阿特拉斯经常试图杀死莫佳娜，但让蛇惊讶的是，她比他快得多，当被迫与他打斗时，也凶狠得多。

“你知道，会没事的。”过了一阵，马沃罗说。汤姆看他。“伦敦。”马沃罗澄清。“无论什么失去，都将得到重建。”

汤姆点头。他恨麻瓜，同他们有许多糟糕的经历，有八年的惨痛人生奠基。

然而，当他长大到可以偷偷溜出去的时候，他唯一的安慰就是在伦敦游荡。他渴望能够抓住一些更宏大的东西，一些其他人没有的特权，而虽然他与许多人共享伦敦，他仍然喜欢被这座古老城市包围的感觉，愿意遐想他来自伟大，想他同他脚下历经几千年岁月的街道，同这诞生了远行征服半个世界的人民的土地一样坚韧顽强。

他不愿看到它被毁。

莫佳娜跳上马沃罗的腿，朝阿特拉斯嘶嘶，毛发竖立，尾巴回甩，在阿特拉斯尝试咬她时挥爪子打他的头。

“离开。”马沃罗抬起一只手护住莫佳娜。

阿特拉斯游向门口，愤愤不平。这不公平，汤姆很清楚。先挑衅的是她，总是她。

“回来。”他唤阿特拉斯，他知道阿特拉斯有多喜欢盘在汤姆身上。

“不行。”阿特拉斯嘶嘶，然后消失了。

马沃罗笑了，抚摸同样志得意满的莫佳娜。汤姆恼怒地翻白眼。马沃罗对阿特拉斯，或者他们遇到的其他蛇类掌控力要强得多。他们乐于听从汤姆，但年长者一开口，汤姆就失去了对他们的控制。

这不要紧。总有一天，汤姆会长大，不会再在每一件尝试做的事情上轻易被马沃罗打败。

——

汤姆一回到霍格沃茨，魁地奇队长就拦住了他。

“瓦西*②今年毕业。我们需要一个新追球手。要来参选吗？”

汤姆去了，然后立刻列入替补，得到将在下一年接替瓦西的保证。”

阿布拉克萨斯对此不太高兴，他自己想要这个位置。斯莱特林的朋友不像其他的朋友，为一方的成功鼓掌。他们艳羡嫉妒。这不要紧，汤姆不会信任那些愚蠢地不求回报，送周围任何人上位的人。

——

他实在很需要他那非凡的隐形衣，但马沃罗还不允许他带它离开家。

而汤姆在半夜里疯狂寻找斯莱特林的密室时，真的很需要隐形。

真遗憾，他转而学会了施放幻身咒，强大到足以让他两次遭遇斯拉格霍恩，又许多次遇到城堡管理员，但谁也没有多看他一眼。

——

“不要管他了！”

汤姆设法摆脱了他的同伴，一个人从霍格莫德回来，朝禁林边缘传来的声音走去。

海格很难让人忽略。他比另两个男孩高一头。他们也是格兰芬多，但是五年级。

“放开它，你个白痴！”他们中的一个说，举着魔杖指向海格，但在不断改变目标。

“如果我放开你会伤到他的！”海格抱怨。汤姆好奇地上前，这时听到声音。

“死！死！”蛇嘶嘶，显然处于极大的不安中。

汤姆走得足够近时，看见那条蝰蛇已经咬了海格的手，三次。她不停地咬，拼命希望被放开，但已经没有毒液了。

“海格，看在上帝的份上，放开它！你需要去见校医！”

“你为什么要伤害他？”海格大声喊叫，声音隆隆。

“那是一条该死的蛇——”

“冷静。他没有恶意。”汤姆嘶嘶发言，让三个学生都惊了一跳。

“他捏我！他有害怕的味道！”蛇告诉汤姆。

“过来。”汤姆递出手臂，抬头看海格。他讨厌别人俯视他，尤其在对方是个孩子时，这格外羞辱。“把她给我吧。她在我这里会很安全。”

“怪胎。”其中一个格兰芬多小声嘀咕。汤姆看他一眼，但不打算做什么。至少，不是在有证人在场的时候。他会记下，在适当的时候报仇。

“不要侮辱他！那不友好！”海格，被叫“怪胎”的时候比名字还多的人，站到汤姆面前，仿佛要保护他。

一时之间，汤姆惊得说不出话来，整件事的荒谬让他震撼。

海格把蛇递过来，蛇爬上汤姆的手臂，钻进他的斗篷。

“坏人类。”她环绕汤姆的上臂，惊魂未定。

“来吧，你真的需要去看校医。”汤姆说。

“我们带他去。”两个格兰芬多坚持。“我们不能留下他单独和一个斯莱特林——”

汤姆耸耸肩离开，但海格跟上了他。

“我不想要去。要是他们杀了那条蛇怎么办？他什么也没做错。正在做自己的事，那些男生想要咒它，只因为他留在了路上。我抓住他免得他受伤。”

何等十足的白痴。汤姆感谢他的好意，但抓住一条毒蛇——

“你必须去。它有毒——”

“我会没事的。我——我的血——我不怕毒。大多数毒物奈何不了我。”

“巨人的确免疫大多数困扰巫师的病痛。”

“我才不是巨人！”男孩激动得脸红了。蛇又害怕地嘶嘶起来。

“显然。只是有部分血统。你得到好处，但没有坏处。”

“我只是高——”

“听着，那可能对你那些愚蠢的格兰芬多同学有用，但你骗不了随便哪个偶尔看过书的人。不要否认。反正，我也不在乎。”

“你不会告诉别人？”一个如此高大的人怎么能如此害羞，如此没有安全感？这让汤姆介意。

“我的学院之外的其他人对我们斯莱特林不太喜欢，你看见了。我们不经常聊天。”

在医务室，校医叫来了海格的院长。她不相信海格所说的版本，碰巧被毒蛇咬了，尤其是有一个蛇佬腔陪伴他来到医务室。

海格对邓布利多讲了同样的故事，邓布利多仔细地打量汤姆。

“我看见那条蛇仍在你这里。”他说。

“她在毒液恢复之前，会很脆弱，教授。”汤姆冷静地告诉他。

邓布利多看起来不认为汤姆同海格的伤有什么关系。他温和地告诉海格他不该同蛇玩闹。

海格不想告发他的同学，更愿意自己承担过错。汤姆没有这样的顾虑，于是他告诉了邓布利多实际发生的事。

“汤姆，我不能让你把毒蛇留在学校。”邓布利多温和地说。好像汤姆不能在他愿意的无论什么时候召唤蛇一样。他很经常这样做。“我向你保证，猎场看守会好好照看她，直到她恢复。如果你愿意，请把蛇交给我。”

“不要咬人。反正没有用处。你很安全。你会有食物，过得舒适。”汤姆对蝰蛇说，把它递给邓布利多。

“饿。老鼠。”但她相信了汤姆的话，在邓布利多的手中很平静，愉快地缠到他身上。

“她想要一只老鼠。”汤姆告诉邓布利多，邓布利多朝他微笑，眼角泛起愉快的笑纹。

“斯莱特林加二十分。”他说。尽管他也应该从自己的学院扣分，因为海格的愚蠢和其他人的无能。他没有，一如平常。

学院的院长们之间存在着对于学院杯的友好竞争。斯莱特林大多数时候都会赢，这在意料之中，因为他们天然追求胜利。邓布利多尽最大努力阻止这一趋势，同时不做得太不公平。

“真厉害！”海格说。“我很愿意同动物说话。你能同龙说话吗？它们也是爬行类，不是吗？我最喜欢它们了。”

——

汤姆变得有点忙，有他选的所有课程，加上他现在必须参加的魁地奇练习，即使他明年才会参赛。除了这些之外，几乎每天夜里，宵禁之后，他去寻找密室，但一无所获。

除了这些之外，他经常拿到出入禁书区的许可，而那里有许多可以读的书。

阿布拉克萨斯无法对汤姆发泄沮丧，因为他在决斗中输给汤姆足够多次，知道那不明智，于是他变得比平常更加冷淡傲慢，将坏心情转嫁给阿尔法德。布莱克们不以耐心闻名，也不轻易接受冒犯，于是他们大吵一架，接着是一夜又一夜的拌嘴。

所有事情加起来，汤姆开始有些疲劳，暑假回家是一种解脱，回到家中的平静与隐私，秩序与和平。

闪电战终于停息，于是他去对角巷的旅途不再一直被吵闹的警报和炸弹打搅。但他也没在对角巷花太长时间，他更愿意前往翻倒巷，潜入阴影的掩护下，在那里度过时间。那里的商店更有趣得多，而自从现在马沃罗不再那样严格地控制汤姆阅读的内容，一个新的世界在他面前敞开。

伦敦仍然不稳定，遍布瓦砾残垣，到处是小偷和凶犯，但比冬天更加平静。随着麻瓜的战争似乎逐渐平息，巫师的战争接着挑起。英国魔法界不再相信部长，四处散布着疑神疑鬼的浓重气氛，流传着许多细语流言，所以汤姆时时刻刻把魔杖带在身边。

他甚至在翻倒巷里用它来处理小事，小心不被注意。他喜欢知道自己在充满行人的街上做违法的事情，还能逃脱惩戒的感觉。也不是说翻倒巷的顾客十分关心法律。在那里大家通常只顾自己的事情。

当阿布拉克萨斯稍许放松下来，恢复到可以容忍的程度之后，汤姆让他在其中的一些旅途中跟随。他几乎同汤姆一样高，他们两人都看起来比实际的年龄更大，于是没有人找他们麻烦，但阿布拉克萨斯的金发和绿眼睛完全暴露他的身份，所以他们谨慎地有所掩藏。

尽管阿布拉克萨斯可以令人不胜其烦，但他明白隐秘的重要。沃尔布加即使在性命攸关的时候也无法做到委婉，所以汤姆从不带她一起。

她对此生气，又一次大发脾气，汤姆终于受够了。最近，他们总是像这样小吵小闹。没有大的，但时时发生，她做的每一件事都激怒他，而尽管他能轻易在男孩们惹恼他的时候忽略他们，出于某些原因，她让他在意。

“我看你终于清醒了。”当汤姆命令小小告诉沃尔布加等在走廊壁炉里的脑袋，他不在家时，马沃罗评论。“可花了你一阵子。”

马沃罗从来不喜欢沃尔布加。他本来也不喜欢任何人，尤其是孩子，但每当两人极罕见共处一室的场合，他似乎只对她的存在就怒气升腾。他在汤姆提起阿布拉克萨斯时经常冷笑，但不带有那样多的厌恶。

随着八月到来，马沃罗开始教汤姆一些在对黑魔法的限制放松之后，他在书上读到过的诅咒。

“这些更难无咒施放。”当汤姆变得急躁时，他解释道。汤姆施法没有问题，从第一次就成功了，只是他需要念诵咒语，需要投入远超以往的专注。他也需要照做魔杖动作，他以前从未有过这样的问题。

在学校里，他总是注意大声念咒，规范挥舞魔杖，如马沃罗所说，以免邓布利多起疑。但他实际上从来不需要那些，那只是装模作样。

现在，他需要了。

汤姆万分嫉妒地看着，马沃罗怎样可以离开魔杖施法。能够施展无杖魔法是一回事，只挥挥手就能随心所欲掌控黑魔法则完全是另一回事。

“不建议这样做。这会很快榨干一名巫师。但或早或晚，我会教你。你永远不知道什么时候会发现自己失去魔杖。”

汤姆有夺魂咒的天赋。他以前曾经听说过，不可饶恕咒之一。时而有人会因它被捕。在三者之中，这一直是汤姆最想学的。

首先，马沃罗坚持汤姆体验它。这是唯一掌握它的办法，他说。

汤姆有点紧张，但看来是无端多虑。他对自己如何轻易抵抗它感到惊讶。是的他感觉到了引力，而且他内心总是想要取悦马沃罗的部分没有帮他，但仍然，他能摆脱诅咒。他以为马沃罗会惊叹，但没有。他似乎早已料到了。

汤姆在小小身上练习，但他知道生效很容易，她的头脑更简单，而且本来也就需要服从他。他等不及想在室友身上试试。

在他离开去霍格沃茨，开始四年级之前一周，马沃罗领着汤姆，第一次来到地牢。

一个麻瓜等在那里，瑟瑟发抖，眼睛大睁，惊恐万状。

“控制麻瓜比巫师更容易，但比家养小精灵更难。”马沃罗解释，仿佛这没有什么不同寻常。

汤姆的心在胸腔里狂跳，他嘴巴发干。马沃罗期待地看着他。

“先生，求你！求求你，放我走！我不会去报警的——”

这只是一个麻瓜，不要傻了。汤姆对自己说。只是一个麻瓜。他不知道自己为什么会对此感到怪异。

他驱散杂念，挺直后背，瞄准施法。诅咒立刻生效，汤姆也随即忘记了不适。随之而来的是快感，能如此彻底地控制一个人——汤姆感觉强大。

麻瓜毫无抵抗，毫不迟疑地听从每一个命令，眼神呆滞又茫然。

“巫师们抵抗力更强——一些人更胜于另一些。取决于他们的精神意志的坚韧程度或训练。但于你无需担心。你可以制服任何人，无论受害者有多么强大。”

受害者。汤姆又感觉到那一阵激流，他的毛发在颈后竖立。

“当然，你还没有成熟，你的魔法力量仍在成长，所以你周围仍有许多强大的巫师你尚且不希望冒犯。”

汤姆点头，口中仍然发干。“你会教我怎样修改记忆吗？似乎是个极好的机会。毕竟，我们不能送他带着记忆回去——”

“他哪儿也不会去，孩子。”马沃罗轻柔地说，微微侧头，注视汤姆。“你不想看不可饶恕咒的施展吗？”

在汤姆能说什么之前，马沃罗举起魔杖，然后，仅仅是为汤姆，他念出咒语。

“Avada Kedavra！”

绿光照亮了地牢。只持续了一瞬，然后消散无踪。

连同麻瓜一起。汤姆望着留下的空荡躯壳。没有一滴血，也没有明显的伤痕。如同断了线的木偶。

他死了。死了。他一直望着，望着，大脑一遍又一遍地循环。

Chapter Text

霍格沃茨的魁地奇与马尔福庄园的玩闹相当不同。竞争要激烈得多，汤姆享受这一点。另一方面，他们有一名队长，汤姆几乎不能假装听从老师，更不用说一个十七岁的男孩，但他可以忍耐。还有一个问题，他实际上不是习惯团队合作的人，这在伙伴们的非正式比赛中不重要，但在霍格沃茨不是。尤其作为追球手。他需要和另外两名同伴协调，需要学会给队友传球，这让人恼火。

即使有这些不便，魁地奇提供了他逃离自己思绪的些许解脱。他本来很少倾向于物理的活动——即使在愤怒的时候，汤姆也只会选择坐在什么地方，策划复仇或者沉浸到一本书里。

但他内在有一些变化。忽然之间他精力充沛，似乎不能长久地坐下，课堂很无聊而且很难假装不无聊，他难以专注于课外学习。魁地奇是唯一能让他摆脱这种焦躁的活动。

这不够。只有每周两次的练习，而且不能占据领导，抵消了所有体力活动的好处。

于是他在极小范围内成立了一个“学习”小组。只有他的室友，以及沃尔布加。偶尔，没有什么事情的时候，他也让奥莱恩参加。

一年级的奥莱恩是个典型的布莱克。汤姆观察到，作为一个声望卓著的大家族的成员，虽然有好处，但也有许多坏处。他见到许多年少的成员努力追赶兄姐的声望，许多继承人努力让家族骄傲。阿布拉克萨斯在所有那些压力下挣扎，而他不是唯一一个。

但那不是奥莱恩。汤姆经常对分院帽将阿尔法德和沃尔布加分进斯莱特林的决定存有疑问。但随着时间推移，那证明是正确的选择，至少对阿尔法德，他随着成熟，逐渐失去了部分的鲁莽。沃尔布加仍然是斯莱特林和格兰芬多的诡异混合，奥莱恩在这方面似乎同她一样。

他们非常相似，而且互相无法容忍。这很遗憾，因为他们已经订婚几年了。他们的父亲希望保持血统纯洁，同时将布莱克的所有财富留在家族当中。

在这些会面上，汤姆向小组的成员展示了他学到的黑魔法，他们则分享了从自家图书馆里搜罗到的一点知识。

阿布拉克萨斯令人惊讶地擅长施展和抵抗夺魂咒，他是除了汤姆之外唯一一个如此娴熟的人。

“我们应该试试钻心咒。”沃尔布加提议，一如既往的虐待狂。她甚至还没有结束因为诅咒一个拉文克劳男生获得的一个月禁闭。她将他留在城堡地下，痛苦地嚎叫了几个小时，才终于被人发现。好吧，许多斯莱特林都发现了，但他们假装没有。最终是汤姆知会了斯拉格霍恩这件事情，因为他有目标希望在下一年获得级长勋章。

“不。”汤姆说。他想试，但马沃罗坚决要求汤姆在他亲自教之前不要尝试。“我们可能会受伤，然后不得不去校医院，到时一定会有人发现的。”

邓布利多已经随着他们通常的恶作剧变得更加黑暗，开始怀疑地盯他的小组。汤姆经常需要制止他们，尤其是莱斯特兰奇，或者为他们收拾善后。即使这样，老家伙很难被愚弄，他开始惹汤姆厌烦。

幸运的是，巫师界其它地方的形势也在逐渐恶化，邓布利多无暇分心。有些失踪或谋杀显然与格林德沃日益增长的影响有关，但另一些则不是。报纸喜欢将之归咎于德国的黑魔王——他是最方便的替罪羊。但汤姆发现其中一些犯罪很古怪。一些年长的斯莱特林学生似乎有同他一样的怀疑，因为其中至少一个受害者是坚定的格林德沃支持者。一些斯莱特林家庭支持格林德沃的鼓吹，而他们中也有一些失踪或死亡。媒体不知道他们的立场，但汤姆知道。

邓布利多显然也知道，他起先看见报纸上的标题显得困惑。困惑很快变成了忧虑，在他的眼里十分容易读懂。

汤姆想他或许知道发生了什么。我不分享权力。几年前，马沃罗曾说过。尽管在内心深处，汤姆一直知道，马沃罗是一位黑魔王，他甚至有时承认杀人，但他发现仍然很难真正消化，想象黑魔王是那个同汤姆一起喝茶，喜欢在太阳下晒几个小时，阅读关于上个世纪巫师审判，无聊到能让汤姆也睡着的书的人。

想象黑魔王是那个在他们家里杀死一个手无寸铁的麻瓜的人则更容易。他动手时没有犹豫，脸上没有任何表情，之后也没有。马沃罗漫不经心地将尸体变形成一根羽毛点燃，接着上楼去喝下午茶，完成一些魔法部的文书工作。

汤姆时常梦见那道绿光。他内心深处畏惧它，畏惧生命多么脆弱，可以消逝得多么迅速。他一直在害怕，每当看见孩子们被天花、感冒或饥饿夺去生命，他一直害怕自己会是下一个死去的人。

现在，作为一名巫师，他知道真正的危险是那绿光，不能阻挡，不能反制。他开始搜寻禁书区，寻找永生的方法。马沃罗曾在提出为他杀死比利的时候说过，汤姆总有一天也会永生。汤姆从未想过太多，但这计划现在多出了一点紧急。

在恐惧之下，当汤姆从床上惊醒之时，他记起那道绿光是如何照亮了马沃罗的脸。他显得那样高不可攀，对自己和周围的一切那样确信不疑。强大的化身。汤姆非常想要那样，想要他拥有的一切，但他不确定他有机会同他一样强大，而那也让他害怕，几乎不亚于死亡。

“使用黑魔法不能犹豫。一闪念的分心，一刹那的不安，它会反噬于你。记住这点。”马沃罗告诉他，非常坚持，大概是察觉到了汤姆的怀疑。

黑魔法皆有代价。马沃罗还说过。当汤姆第一次要求学习黑魔法的时候。

汤姆正在开始付出它，尽管很细微，如果他没有在小组中其他人身上看到，他会错过它。他们都高度紧张，更具攻击性，夜里所有人都要花比以往更长的时间入睡。其他男生的沉默咒*①不像汤姆那样好，所以他可以认得出他的室友都被偶尔的噩梦侵扰。

还有那旧日的怒火，它一直伴随汤姆，但已经蛰伏了许久，只有在他被激怒时才会抬头。现在它距离表面更近，在他的皮下酝酿，他感觉像是即将屈从于它，朝任何人发起攻击。

很可能是练习黑魔法的影响。

又或者，他重新思考，可能只是生理。所有这些身体的变化，所有这些精力充沛和躁动不安。或许只是单纯的激素，他想。他发现自己在看一个七年级格兰芬多。当意识到自己盯着她看了整整一分钟时，他吃了一惊。

汤姆努力在萌芽时期扑灭这一新的发展，但一旦注意到，它并不那么容易驱散。

他发现自己也不再像上一年那样，因女生的诸多关注而感到不适。

不是说现在就舒适了，他不会这样形容，所有这些不受欢迎的冲动在他脑海里翻涌，让他从更重要的事情上分心。

当他又一次与沃尔布加争执时，一切落入正轨。他们在争论一些无关紧要的小事，就像他们最近经常做的那样，但她没有惹恼他，而是唤起了他内心另一种完全不同的情绪。

所以当亲吻而非诅咒她的渴望击中他，他行动了。

一切都是本能，远比他预期的更为激烈。他难以思考，那本该让他恐惧，但当他紧紧拥抱她的时候，忽然消减的认知能力并未带来该有的担忧。

最后他需要空气，终于退开。她睁大眼睛望着他，嘴唇红肿，头发凌乱，她一向自视高他一等，此刻却罕见地看起来如此顺从。非常令人满足。他再次吻她，手指紧紧捏住她的下巴，拉着她的头发，将她的头固定在他最容易索取的角度。

一件好事，幸运的事是，周围没有人，因为汤姆没有事先停下确认，他完全凭一时冲动行动了。公共休息室外面的喧闹穿透混沌的头脑，他放开了她。

他们彼此再次对视一眼，一言未发，同时转身走向各自的宿舍。

汤姆一生中从未感到过尴尬，他也不准备开始，第二天早上，他一边穿衣，一边提醒自己。但仍然，他不完全确定在她身边应该如何表现，这一切意味着什么，如果这意味着任何事。而且几年来第一次，牧师袭扰了他的梦境，提醒他人类的接触可以多么令人厌恶，这没有帮助，一点也没有。然而当亲吻沃尔布加的时候，他的感觉距离厌恶再遥远不过。

他不能躲在自己的房间里，无论这可能有多么诱人。汤姆是斯莱特林的继承人，他不会躲，他严肃地告诉自己，挺直脊背，继续新的一天。

他坐在早餐桌前，沃尔布加不愿直视他的眼睛，脸颊腾起鲜艳的红。轻微的不安消失了。看到她害羞让他放松，使这样一个高傲的生物在两分钟内掉了三次叉子，这给他满足。

——

汤姆拒绝允许自制再次流失，于是他强迫自己专注于其他事情。他开始着手发明一些法术，这成为一种不错，尽管令人挫败的转移。

沃尔布加不再总像以前那样跟着他的小组，在学习小组会面时，她更沉默，不再容易为每一件小事争执。她仍然不看他，或者他怀疑如此，因为他确保自己也不流连于她。有时她以级长徽章作为借口推脱一些会面。

“她不是格林德沃的亲戚吗？”莱斯特兰奇问。他往嘴里塞进一块肉糕*②，滴得报纸上满是肉汁。

著名历史学家巴希达·巴沙特被发现死在自己家中，傲罗认为这很可疑，但他们仍在调查。

“是吗？”汤姆不知道这点。

他们都看阿布拉克萨斯，系谱学的专家，他是唯一能记住所有人的血统和几个世纪以来家庭成员信息的人。

“我想他是她的侄孙。”他露出沉思的表情。

“也许她知道关于他的重要事情。”阿尔法德猜测。

“我不知道，但英国的死亡人数越来越多，这让我不安。”

汤姆保持沉默，努力思考马沃罗为什么要杀死一位历史学家。他什么也想不出。或许这一次是格林德沃做的。或许汤姆只是想得太多，一直以来都在误把死者算在马沃罗头上。

——

“你想玩个游戏吗？”

“不。”汤姆说，他很害怕。

他后退一步。他只想回自己的房间。

“你会喜欢。”牧师骗他。喜欢，喜欢，喜欢——在教堂的高墙中间回荡。

“不。”汤姆更坚定地说。

他没有将目光从牧师身上移开，但他能看见耶稣，七英尺高的大理石像，头颅低垂，双臂展开，钉在十字架上。他看起来惭愧，汤姆想。他看起来漠不关心。他看起来不过是个死人。无论怎样，他不提供保护。

牧师上前，他比汤姆高那么多，赤褐色的胡须掩藏了大部分面孔，只露出蓝眼睛。汤姆缓缓后退。

“你真是个漂亮的孩子。”

汤姆不顾一切地摇头。他的后背撞上什么坚硬的东西。困住了！救救我！请救救我。救我！他虔诚地祈祷。

耶稣在牧师身后动了。

“嘘，我保证只要你听话，这不会花太久。但如果你不——”

牧师已经那么近。

汤姆试着召唤他的那份力量，他那锁上门扉，让他更容易溜走，前些天将比利从他身边推开的力量，但它不肯出现。

“求你。”他的声音破了音。“求你，我只想离开。”

“等我们先玩过我们的小游戏。”

耶稣脱离了十字架，鲜血从苍白的大理石手掌上流下。汤姆想看他，但他必须紧盯牧师。

“好啦，汤姆。我再问一次。你想玩个游戏吗？”

“不。”汤姆说。牧师几乎凑到他身上，伸手，他下一秒就要碰到汤姆——

“我陪你玩。”耶稣说，但他的声音如此熟悉。汤姆曾许多次听到过。

牧师转身背对汤姆，但汤姆仍然能看见他的脸。事实上，汤姆正在俯视他。他一点也不害怕。力量召之即来。他的视野充血，但依然清晰。他只是看见一切都染上深深浅浅的红。他抬手，指间是一支细长苍白的木棍。

“不。”牧师说，他现在害怕了。

“救我！”一个小男孩藏在牧师身后，央求着。

汤姆动了。“Avada Kedavra！”

绿光令人目眩。汤姆看见牧师倒下，从正面，而不是背面。他又变小了，但手里拿着刀。他倒在尸体上，捅他的胸口，一次又一次，地板流满鲜血，汤姆的手上沾着血迹。

“孩子，放下他。他无法再伤害你。”

汤姆抬头。马沃罗不再是大理石的雕塑。他穿着黑袍，斯莱特林的挂坠盒在他颈间——

汤姆支持颤抖的双腿，站起来。他祈祷，他祈求帮助，于是马沃罗来了。他的保护者。他的神。

汤姆抱住马沃罗，如释重负地颤抖。马沃罗也抱住他。

“永远不要离开我。”他祈求，因为只有在马沃罗的怀里他才安全。

“我不会。”

“Avada Kedavra”，远处有谁低语，一个没有面孔的敌人，汤姆惊恐地大喊，绿光又来——

他惊醒，大口喘息。

——

斯莱特林的地下城堡永远浸淫着昏暗的绿光——生活在黑湖底下的结果。全绿的装饰也没有帮助。窗帘、每一处墙面上描绘的院徽——汤姆无法逃开绿色，它随时都在扑向他。

他花越来越多的时间在图书馆，查找实现永生的办法。当一无所获时，他回到发明研究。在数小时的专心致志之后，他成功设计了一个诅咒。比他打算得更黑暗。这让他充满骄傲，充满信心。

汤姆绝非无力。

——

梅乐思宣布他们要对付博格特，因为看起来，她就是有这么老糊涂。

所有的斯莱特林齐齐后退一步，远离橱柜，看上去几乎如同排演好的动作。

当然了，格兰芬多们全都冲到前面，他们这些傻瓜，一点也不在乎让在场每个人知晓他们最深的恐惧。

这有潜力变得喜闻乐见，同时也一定是收集勒索材料的好办法，但汤姆太忙于思考如何从眼下的情况中脱身，无暇顾及。

格兰芬多的队伍逐渐缩短，莱斯特兰奇在欺负斯莱特林的女生，推她们上前，嘲笑说“女士优先”。

“再碰一下我要给父亲写信了，罗道夫斯！”莉莲·普塞*③拍开莱斯特兰奇的手，怒斥他。

“那不要紧。”莱斯特兰奇继续推她。他或许肌肉发达，但他不蠢。面对普塞先生好过向全班展示他的恐惧。

汤姆会很愿意知道是什么让他这样害怕。

“你们有点傻。”阿尔法德翻个白眼。“好啦，我跟在姑娘们后面。”

“真是个绅士。”黛安·弗林特*④不巧排在了队伍最前面，对他们恼火地嘶嘶。

前面面对博格特的格兰芬多只剩下两个，但经过斯莱特林还有许多时间。

莱斯特兰奇把埃弗里推到阿尔法德后面。接着他转过来看汤姆和阿布拉克萨斯，仅余的两人。他上下审视阿布拉克萨斯。

阿布拉克萨斯朝他扬眉。

好极了。汤姆想。“你们怎么不打一架，等轮到的时候。”

于是他们大打一场。诅咒到处飞，其他学生或者鼓掌喝彩，或者匆忙躲避。老梅乐思试图制止他们的决斗，但失败了，因为汤姆教得很好，她则老迈到不适合这份工作。

铃响了，阿布拉克萨斯和罗道夫斯停下来。他们被带去见校长。

之后，他们由斯拉格霍恩陪同回来，阿布拉克萨斯宣布他们每人丢了50分，要罚三个星期的禁闭。

斯拉格霍恩看他们一眼，叹了口气。“你们仍然需要面对它，在期末考试上。”他警告。

莱斯特兰奇惊讶地抬头。

“你们不是第一个有足够理智，不愿这样暴露自己的斯莱特林。”斯拉格霍恩给他们一个微笑。

汤姆躺在床上，感觉愕然。十三名学生面对了博格特，而没有一个人看见他们倒地的尸体。怎么会这样呢？害怕死亡难道不是自然而然的吗？因为如果他面对博格特，那将是他看到的。他自己的尸体。

汤姆想不到办法让那变得好笑。

——

最终，随着日子一天天过去，沃尔布加能够再次面对他，他则维持了沉着。他们假装那个吻没有发生，继续各自的生活。

汤姆将自己逼得更紧，读比以往更多的书，花更长的时间练习魁地奇，任何让他不必关注这些杂念的事情。

阿布拉克萨斯也没有帮忙。他粗鲁地指点女生们，给阿尔法德看。汤姆紧盯课本，决心不抬头。

然而，所有这些让他思考。

在夜里，睡不着的时候，他经常打开挂坠盒。

马沃罗，在这许多年里，从未对任何女人显示出兴趣。现在汤姆对她们有了新的欣赏，他回想起不同场合下马沃罗周身游走的许多美丽女性。如果那些不能让他看上，他绝不会喜欢像梅洛普这样，平淡丑陋，如此畏缩的人。汤姆只看照片就能看出，她那样紧抓着挂坠盒，从垂软的头发下张望，这是一个惊恐万分的柔弱女孩。

这根本不可能。尤其汤姆记得斯拉格霍恩告诉他，冈特家最近的几代都不太擅长魔法，也不太聪明。

即使作为小孩子的时候，他也注意到马沃罗与梅洛普之间这些刺眼的差异，但他那时还太天真，他以为只是说明梅洛普有什么特殊之处。

现在他明白不是了。人们基于相似的地位、相似的兴趣、相似的性格而结婚。梅洛普与马沃罗相去甚远，在一切方面天差地别，他们简直不在同一个宇宙。

如果汤姆和其他男生如此容易被女性吸引注意，公共休息室里每晚都有关于她们的谈话，一个成年男性怎么会一点也不感兴趣？

汤姆怀疑，马沃罗可能实际上不是他的父亲。他内心深处一直有这样的怀疑，因为马沃罗从来没有真的说过，一次也没有，他只是让汤姆仅凭希望自己得出结论。

然而，他又能得出什么别的结论呢？不仅因为他们长相如此相似，而且马沃罗，一个厌弃所有人的人，为什么要收养一个不属于他自己的孩子？

或许他们是堂亲，或者有其他形式的亲缘关系。或许这就是他坚决不准汤姆寻找他舅舅的原因。

汤姆阅读马沃罗寄给他的信——比汤姆刚开始上霍格沃茨时收到的三言两语长得多。

汤姆每回一封信，都迫切地想要询问。他没有问。他永远不会得到直接的回答。

说到底，他们之间的关系又有什么重要呢？几个星期的心心念念、辗转无眠之后，汤姆自问。六年过去，汤姆没有被抛弃，从未被伤害，甚至不曾有过未得满足的需要。年复一年，马沃罗逐渐更亲近汤姆，而那就是汤姆渴望的一切。拥有他，以无论什么形式。

他知道，那很重要。很重要，因为马沃罗，如果不是他的父亲，欺骗了汤姆许多年。他从未说出来的事实只让他更加可疑。

“我是你应得的父亲。”作为一个八岁的孩子，激动于离开孤儿院，汤姆没有多想过自己询问得到的回答多么古怪。

然而，当汤姆问他的名字时——“孩子，你已经知道我的名字。”

汤姆·里德尔。汤姆知道那个名字，因为他从孤儿院知道那是他父亲的名字。汤姆以他的名字命名。他们现在都是冈特，但曾经，他们都姓里德尔，他们怎么可能不是父子？

于是，他容许自己假设马沃罗实际上真是他的父亲，摒除脑海中的怀疑。他过度拥挤的脑袋里已经有太多东西，他实在不需要更多。

——

当斯拉格霍恩告诉他们，他们已经到了年纪，可以带伴侣参加他的聚会时，汤姆知道他应该带一个人出场。他以这一理由作为掩护，假装他是因为什么被迫的，是在满足社交期望。这让他可以自由放纵自己的欲求。

他选了一名赫奇帕奇的级长，金发，棕色眼睛，总在他们在走廊里彼此经过时对他笑。克拉拉天真随和，是个混血，不受传统和家庭压力那样严格的约束。她不会因为被抓到和男生接吻而名誉尽毁，生活崩析。

沃尔布加，同斯莱特林其他许多出身高贵的女生一样，在进入霍格沃茨之前就已经有了婚约。汤姆在她那里什么也得不到，至少不会没有后果。

克拉拉友好、无聊、快乐得令人生厌，但几次约会之后，当汤姆的手在或许不该的地方徘徊时她什么也没说。她柔顺，乐于取悦他，这正合汤姆的心意，但他确保她同意他对她做的一切。这非常重要，他强调了若干次。牧师不再打搅汤姆，退回他头脑深处的角落。

找到独处的地方很难，而他们的活动绝对需要隐私。她是级长，宵禁后几个小时里可以在走廊徘徊，汤姆则非常擅长幻身咒，有所有那些经验，溜出去不是问题。

三楼的女生盥洗室正好在她的路线上，离地下层也不远，于是他们最终来到那里。

汤姆就这样找到了斯莱特林的密室。

——

“你知道吗？”汤姆开口，期待地看马沃罗。“在密室里沉睡的是什么？”他停顿几秒，戏剧地揭示。“众蛇之王。”

好吧，在这里是女王。

“已经？”马沃罗惊讶了，但只是一点点。绝对不到应该的程度。

“一条蛇怪！一条活了一千年、五十英尺长的蛇怪！”

“你唤醒她了？”马沃罗现在显得有点担忧。

你怎么会知道那是她，当她告诉我她已经沉睡了一千年？汤姆年纪渐长，他不再那样容易接受，马沃罗就是知道事情，他完全不该知道的事情。

“我当然唤醒她了。你不会吗？”

马沃罗没理会他的问题。“我不会留下她醒着离开。”

汤姆翻个白眼。好像他有那么蠢，会不加看顾地留下一条蛇怪在校园里游荡一样。“我让她回去沉睡了。她一直坚持她非常饿，所以我想这样最好。”

现在轮到马沃罗认真地注视汤姆。“你会再唤醒她吗？”几秒钟后，他问。

汤姆不确定。他如此说了。

马沃罗没有眨眼，甚至似乎不在呼吸。漫长的一分一秒过去，老爷钟滴答走过，在汤姆听来，每一声都比前一声更响亮。

“别。”马沃罗的声音低沉柔和。带着沉思。

“为什么？”汤姆同样轻声地询问。又一段漫长的沉默。汤姆感觉这非常重要，马沃罗姿态紧绷，全神贯注。

“你以为你能控制她，但你不能。她会从你身边溜走。”汤姆后背一阵发凉。他能想象——如果他的傲慢占了上风，会发生什么。如果他失去对她的控制。“即使是蛇佬腔，对付蛇怪也需要许多经验。相信我。”

汤姆感觉到了——他绝不会有危险，她认出他的血脉，她不能伤害他。但要限制她很难。她非常坚持想要食物——主人，给我一个泥巴种——她很顽固，他以前在其他蛇类身上从未遇到过。汤姆看一眼盘在地板上的阿特拉斯，他知道如果自己要求，阿特拉斯会情愿挨饿。

“我相信你。”汤姆说，或许有些天真。马沃罗不值得信任，汤姆想象许多人曾对他说过一模一样的话，然后死于他之手。

他回避汤姆的问题，他隐藏事情，但汤姆知道，像他对蛇怪一样确信，这个人不会伤害他。他也知道他无法控制马沃罗，更甚于他无法控制蛇怪。

“我会让她沉睡。”

马沃罗点一下头。紧张消散了。

“我十分希望，你这一次，不要去告诉邓布利多。”他满是讽刺地说。

“那只是一个愚蠢的活板门。”汤姆有点过于激动地大声抗议。“我当然不会告诉任何人这个。”

“那会让你出名。”

“我已经有名了。而且，如果他们发现，他们会杀死她。”尽管她不愿合作，汤姆仍然不希望她只因存在受到伤害。

“你是怎么发现的？”马沃罗问。

“就那样撞上了。”毕竟，这是真相。

马沃罗朝他眨眼。他张嘴，又闭上。“你就那样 撞上了斯莱特林的密室？”

“差不多。”

“看起来，你很走运。”马沃罗评论。他对此显得怒气腾腾。

他们沉默了足够长的时间，正当汤姆觉得他们已经结束了谈话，打开一本书时，马沃罗再次开口。

“你在女生盥洗室里做什么？”

哦。好吧。汤姆感觉脸颊泛起些许热度。这没什么好羞愧的。他对自己说。

“你知道……”他说，希望这足以说明。

“不。”马沃罗皱眉。

这不应该在暗示中吗，汤姆想。而且我从没告诉过你密室的入口在女生盥洗室里。也许马沃罗是从一本遗失已久的书什么的知道。他也是斯莱特林的继承人，即使他去了德姆斯特朗。或许冈特一直保存着这个秘密，一代一代流传。

“我深更半夜在女生盥洗室里，可能做什么呢？”

“我不知道。”

对了。马沃罗，尽管智力超绝，偶尔在社交问题上，也会十分迟钝。

汤姆叹了口气，双肩打开，坐得更直。“我和一个女生在一起。”

马沃罗对这条平凡的信息显得远比对一所寄宿学校里有一只XXXXX危险等级的神奇生物来得惊讶。

“你和一个女生在一起。”他缓缓重复。

汤姆点头，移开视线，回避那双红眼睛的凝视。

“什么女生？”

“她名叫克拉拉。她是一个五年级赫奇帕奇。你不会知道她，她爸爸是个麻瓜。我知道”汤姆防备地抬手，尽管马沃罗还没有责备他。“我知道。混血，污秽什么的。但那比同一个斯莱特林纯血在一起更容易。”

“我是个混血。”马沃罗提醒他。汤姆已经差不多忘了这点，有他一直在讲给别人的假故事，以及马沃罗一旦开始抱怨任何麻瓜的事情就没完没了的样子。汤姆意识到自己刚刚说马沃罗污秽，即使是玩笑，他心里暗自缩了一下。

“对。是的。好吧。那——那是克拉拉。”他讨厌说话磕磕绊绊。他通常讲话不会紧张，除非是面对马沃罗。“那只是似乎更容易。说实话，加加要有趣得多，但有奥莱恩和所有那些——没必要逾越一个吻。”

“加加？”马沃罗反应强烈。汤姆从未见过他如此生动的样子。他表情简直不可思议。“沃尔布加·布莱克？你吻了沃尔布加·布莱克？”马沃罗震惊。“你有什么问题？”

汤姆有点不服。“怎么？她是个漂亮女孩，你知道？”

马沃罗一直盯着他，难得惊到说不出话来。汤姆忍住不适的挪动。然而，这是一个绝佳的，或许是唯一的机会，利用马沃罗的分心，尝试得到一些答案。

“你不——”汤姆咬着嘴唇开口。“我是说，我注意到你并不怎么喜欢女性的陪伴。”

“多细心啊。”马沃罗慢吞吞地开口，但他的脸上开始恢复平常的面无表情。“你则喜欢得太早。”

你是我父亲吗？汤姆想要大叫。你是怎样遇见我母亲的？你能对这世上任何人有所感觉，任何感觉吗？他没有发声。

“在一段时间之后，黑魔法消去对食物或美酒的欲望。钝化睡眠或其他生理必须的需求。”马沃罗回到教学的状态，说道。

或许汤姆应该重新考虑一下这份对黑魔法的热情，如果是这样。他喜欢食物，喜欢睡眠，尤其喜欢克拉拉。

马沃罗面上浮现一丝微笑，面对汤姆大概是惊恐的表情。“那不阻止 你，做所有这些事情。只是不那样……紧迫，我该说。”

汤姆长出一口气，抿了一口加入肉桂的南瓜汁，只为确认他仍然喜欢它。

“恰好的是，我上一个喜欢 过的女人也是布莱克，如果不在姓氏，至少在出身。”

他口中的果汁变酸了。他差点没把它吐出来。嫉妒猝不及防地涌上来。他立即憎恨这个女人，马沃罗同她走得那样近，却同汤姆如此保持距离。它过去了。一瞬的疯狂。接下来是好奇。他在脑内回忆布莱克的家谱，想要找到犯人。有几个选择，一个比一个更不可能。

“谁？”

他收到一个假笑，意识到马沃罗享受让汤姆混乱。“绅士从不多言。”

“你才不是绅士。”汤姆咬牙切齿。是，马沃罗看起来像，在公共场合，但汤姆知道不是。

“需要我教你个避孕咒吗？”马沃罗转而问。

“学过了。”

马沃罗点头。

“提到不绅士的事情。”汤姆恼火于又被拒绝，开口。“最近似乎发生了很多可疑的死亡事件。恰好知道什么吗？”

假笑没有消失。“你不看报纸吗？”马沃罗反问，但他的声音里带着满意。

“我不比邓布利多更相信那是格林德沃或者他的支持者做的。即是说，一点也不。”

“那个多管闲事的傻瓜。”假笑消失了，取而代之的是冷笑。

“他在管呢。”汤姆承认。“最近，我们去的每个地方，他都在那里看着。他盯上我们了，只是没法证明。”

邓布利多通常和蔼的眼睛里如今充满了怀疑。对汤姆，他仍然不确定，尽管他比过去更冷漠。但他确定汤姆小组中的一些人，尤其是莱斯特兰奇，是校园里那些小事故的幕后黑手。汤姆开始明白，马沃罗对这位教授的看法是怎么来的。

——

“你听说过伏地魔大人吗？”阿布拉克萨斯问，即使他们在马尔福的冬季花园里，周围四下无人，他也压低了声音。

“没有。”这个名字唤起了什么，但汤姆应该会记住像这样的事情。

“父亲有一天在同诺特先生谈论他。声音很低。似乎是正事。”

阿尔法德点头。“你知道，我想我记得这个名字。我不确定，但我的父亲在告诉阿克图勒斯叔叔这位大人听到什么事情不会高兴。我想是伏地魔。但我记不太清了。那是几年以前。”

“或许是个外国巫师。我们前些年已经放弃了头衔。”阿布拉克萨斯说。

“显然是法国人。”阿尔法德指出。

死亡飞行。*⑤汤姆挺喜欢这个名字。

“法国人放弃头衔比我们英国甚至更早。汤姆，你应该问你父亲。”阿布拉克萨斯从长袍里取出一瓶火焰威士忌，汤姆想是从庄园里新年聚会上偷来的。“他告诉你许多我们的父亲从来不会告诉我们的事情。”

汤姆谢绝了阿布拉克萨斯递过来的变出来的玻璃杯。阿尔法德愉快地接过。

“你知道谁还在用头衔吗？”大约半小时后，阿尔法德问。

“俄国，非洲的一半国家，冰岛——”阿布拉克萨斯开始列数。

“黑魔王。”阿尔法德打断他。

阿布拉克萨斯做个鬼脸。“别扯了。已经有格林德沃在大陆上兴风作浪。两个 黑魔王同时活跃的可能性有多少？”

“相当高。”汤姆回答，瞥一眼远处隐约可见的庄园。“你们不看报纸吗？希腊有一个正试图掌权。”

阿布拉克萨斯不在意地挥挥手。“一个黑巫师。那多得是。但黑魔王，相当稀少。”

“你们怎么不带我一起？”沃尔布加走近大叫，她拉紧身周的斗篷。“丢下我一个人面对那些自大的蠢货和胡言乱语的傻瓜。你们在喝酒 吗？”

阿尔法德呻吟一声。“好吧今天是汤姆生日。我们在为他庆祝。毕竟，一个年轻人能有几次十五岁？”

——

“三，二，一！”

他们在烟花于天空炸开的同时举杯。

“祝好年！”阿布拉克萨斯有点醉了，拍着汤姆和阿尔法德的后背说。

阿尔法德自己也不是很清醒，他撞上罗道夫斯，后者则正试图抓住一处位置方便的槲寄生底下的某个年长女孩。

人们到处拥抱亲吻，男人们在握手。到处都是祝愿，空中浸透魔法。

马沃罗独自站在阳台的尽头，仰望天空。他与别人之间，一直存在着距离。汤姆从未像此刻一样完全理解，在欢乐喧闹的人群中间看见马沃罗，仅在十余尺之外，却如此远远隔绝。

汤姆知道马沃罗更愿意这样，马沃罗正在对每一次舞会，每一次集会失去耐心，他越来越难以假装他渴望任何形式的交流，他虚假的微笑甚至愈发稀少，他的声音随着每次活动变得愈发生硬。

这让汤姆悲伤。他自己也不是乐于和人相处的人，但他逐渐习惯了有其他人在周围聊天，自己偶尔参与他们的闲谈，尽管他仍然需要许多空间，在长时间接触后会变得厌烦，但他仍然希望当兴起时，他们会在那里。

马沃罗站在一边，孑然独立，与其余的人群格格不入，这让汤姆想到他自己，过去在孤儿院的时候。那是他的选择，或者至少，他愿意这么想，但他记得那无处可归的深沉无望。

汤姆从马尔福夫人的怀抱中挣脱出来，走向马沃罗，在他面前停下。他们离得很近，近到深呼吸会让他们碰触。

“新年快乐。”他真诚地说，由衷地想要马沃罗快乐，哪怕仅仅一秒。

汤姆愿意做任何事为他的人生带来些许快乐。

马沃罗沉默地看他。接着，一个微笑。

汤姆回以微笑，烟花仍然照亮天空。或许这一年，他的愿望将会实现。

——

“我怎样欺骗一个博格特？”他问马沃罗。马沃罗正在一张地图上写下符号，甚至没有抬头看他。

“用大脑封闭术。防护你的头脑，麻痹你的感官，让它猎取一个虚构的恐惧。”

汤姆放松下来，点头。他能做到。“我无法相信我没想到。”

马沃罗划了一条直线，汤姆努力看清楚些，但他认不出地图上应该是什么。

“你会想到的，我毫不怀疑。”

汤姆转向自己的笔记本，里面有所有他正在研究的法术，也有为“学习”小组会面准备的计划。他们需要找一个固定的地方见面。在城堡里到处鬼鬼祟祟地行动令人疲劳，加上邓布利多在他们周围东查西探，也愈发危险。

“大家的恐惧很蠢。”片刻后，没有想到新的主意，他说。“我班上，面对了博格特的所有人——蛇或者小丑或者诅咒的物件，贫穷——所有魔法可以轻易征服的东西。”他仍然为没有人害怕死亡，唯一似乎不可能反抗的事物气愤。是他软弱吗？但不——不，所有人都想活下去，一定——

“他们大多是被宠坏的孩子。”马沃罗开口，这一次他看着汤姆。

他是永生的。他征服了“死亡”。而且可以推想，他有一天也将教汤姆做到同样的事。

“即使不富裕，他们也有娇惯宠爱，受到庇护，不必面对严酷的现实。他们不曾面对死亡。”

马沃罗当然会知道，汤姆最大的恐惧。汤姆移开视线。接着他不由自主地开口，那些话违背他的意愿出口，试图辩护，要马沃罗明白。

“在孤儿院，曾经有这样一个男孩。叫吉米。”汤姆仍然能看见他的脸。“他和我共住一个房间。流感开始流行，像以往的每年一样。”

每一个冬天，如同钟表。汤姆每到八月结束就开始畏惧。坐等那第一声咳嗽到来。

宇宙通行的死亡之声。

“每一年都有人死。但那一年，一切前所未有地糟。”汤姆那年六岁。吉米刚满八岁，是个讨厌的男孩，温顺，说话轻声细语，胆小得不敢为自己争取食物。“整个孤儿院都静止了。那么安静。我们只能听见咳嗽声。我从窗户里，看见他们如何把死掉的人运出去。牧师在四处走动，做临终圣礼。”

那时，牧师还没有对汤姆做任何事。他看起来很和蔼，有着蓝眼睛和长长的赤褐色胡须。有时他会坐在一个孩子床边，做一次祈祷，然后那个孩子会好起来。那时汤姆还仍然相信神。相信牧师拥有力量，可以让他活下去。

他摇摇头，驱散这个念头。“吉米病了。我被和他困在一起，他们不准我出房间，阻止传染，那娘们说，尽管已经没有几个健康的人可以传染了。于是我看着他逐渐虚弱。我听着他在夜里怎样挣扎喘气。药物一点也没有帮助。他的体温高到我能从我的床上感觉到。牧师来过，但没有治愈他。一天夜里，吉米试图坐起来，抓着胸口，呼吸咯咯地响。我能听见他肺里的水声。他看我——”

汤姆则望着他，一动也不能动。吉米的眼睛惊恐地睁大。他努力朝汤姆伸手。他的皮肤在变青——

“他死了。”汤姆感觉发冷，即使他正背靠壁炉坐着。阿特拉斯抬头，吞吐信子，或许是闻到了汤姆散发的恐惧。

“麻瓜的疾病不能杀死一个巫师。”马沃罗的声音打断汤姆恍惚的心绪。

“我现在 知道了。”

马沃罗注视汤姆，久久地凝视。他似乎着了迷。他甚至在座位里倾身向前，靠得更近。壁炉的火苗在他眼睛里跳动。在火光下，汤姆几乎能看见红色里掺杂的一抹棕。

假如马沃罗没有来找他，汤姆还需要再捱过三个冬天。到那时，他将已经明白牧师没有力量——好吧，他有对汤姆的力量，但他没有治愈的神圣力量。即使那份期盼神圣拯救的小小希望也将消逝。世界第二次大战将会开始，闪电战——

“我不会让你死。”马沃罗坚决地说。

——

“我为你找了一个博格特练习。在地牢里。”汤姆即将出发回霍格沃茨，完成四年级之前的两个晚上，马沃罗宣布。

汤姆点头，喉咙哽住。他不想去面对他自己的尸体。尤其不想在地牢里。但他必须去。万一他的大脑封闭术不成，在这里，在他自己家中失败，总比在老师和同学面前要好。

“你需要我协助吗？”马沃罗问，有点笨拙，在最后一秒，汤姆即将下楼时，仿佛他直到这时才想起。

是的，汤姆很愿意。但他宁愿拔掉自己的牙齿也不会说出来。承认他在十五岁，害怕一个博格特。

“那不必要。”他撒谎。

地牢里很冷。他一踏进去，就记起那道绿光，麻瓜空洞的眼睛——他无视它，专注于角落里作响的橱柜。汤姆有点紧张。他清空大脑，或者说他努力清空。他以前从未遇到过问题，但凡事都有第一次，偏偏要是现在。

他最终感觉足够自信，打开柜门，思维做好防护，只留一幅斯拉格霍恩告诉他，他得了一个“及格”的清晰图像。

于是斯拉格霍恩出来，手里拿着成绩单，汤姆是如此欣喜若狂，如此宽慰于成功——屏障开裂然后——

地上是一具尸体，他能看见袍子、脚——

汤姆捂住脸，像小孩子一样，不愿意再看。他用力呼气。他想要逃回楼上，但不，他不能。这只是一个愚蠢的博格特。马沃罗会觉得他软弱。他试着恢复屏障，但他头脑里填满了尸体的腿，他害怕到不敢看其余的部分。

冷静。你能做到任何事。汤姆深呼吸，吸气，呼气。但他的大脑封闭术一直失败。汤姆改变策略，告诉自己是个男人，很快就要成年。他当然能够面对自己的恐惧。这应该让他不那么害怕，对吧？邓布利多是这样说的。

汤姆睁开眼睛，什么也没看见，因为眼睛上还蒙着他的手。他缓缓让它们移开。

尸体仍在那里。汤姆看过去。

马沃罗的红眼睛空荡荡，浑浊无光，里面空无一物，什么也没有。

汤姆无法思考，无法移开视线，惊恐到无法行动。他脑中一个遥远的声音大喊着让他转身逃跑，但他动弹不得。时间失去了一切意义。仿佛他在这里经过永恒。仿佛他生于这里也将死在这里。

有人把他扶起来，他这才意识到自己跪着。他转头看进红眼睛，充满生机与智慧。汤姆如释重负地打了个颤。

但那双眼睛没有聚焦于他，它们看着汤姆身后，里面充满了那么多感情，多到不可能全部捕捉。

他凑上前，想要靠近，需要靠近。这不是一个拥抱。他径直走进了马沃罗怀里。汤姆没有伸手抱他，马沃罗当然也没有，尽管汤姆真的十分想要。他自从还是个孩子的时候就想。但是，没关系。这么近，他能感觉到马沃罗的心跳，缓慢稳定，这就是最重要的全部。马沃罗活着，在这里，和汤姆在一起。

空气中，如此熟悉，同他自身一样熟悉的魔力涌动。马沃罗后退一步。

汤姆整顿心情。他警惕地转身，但角落里已经空无一物。“你应该告诉我你能直接消灭它。”他很骄傲自己的声音听起来正常。

“你的老师会要求知道你怎么学到的。这违反法律。你需要特别授权才能处置博格特。”他的声音也没有起伏。

汤姆点头。他想上楼。他当然可以，没有人阻止他，但他比平常更加需要留在马沃罗身边。

“有一瞬间成功了。斯拉格霍恩走出来，手里拿着我及格的成绩单。”

“会成功的。”

“我希望如此。”汤姆想着他或许会干脆跳过它，哪怕就考一次低分。比这个强。

“我曾经在你的年纪，需要在课上面对一个博格特。我做到了，你也会做到。”

汤姆看他，但马沃罗仍然盯着地面，他的尸体先前所在的地方。一定很扎眼。汤姆以为看见你自己的尸体是世界上最糟糕的事，这也无疑仍然是可怕的概念。但邓布利多是对的。有些事情比死亡更糟。

独自一人。没有马沃罗。不得不漂泊一生。

“我不如你那样好。”汤姆这次说得没有怨气。他忙于感激马沃罗存在，无法对他抱有任何负面情绪。“在任何事上。”

“你和我完全一样好。”马沃罗仍在打量地板。“或许有些……不同。一些偏离。但本质上，是相同的。”他似乎心不在焉。

“如果我像你一样，我不会畏惧任何事。”汤姆说。他记起那个奇异的梦，梦见牧师，梦见耶稣变成马沃罗，汤姆有一瞬间成为了马沃罗，他感觉无所畏惧。多么自由的体验。他愿意付出一切成为那样。

这让马沃罗抬头。“我们畏惧一模一样 的事，孩子。”他说话的声音里带着一丝惊奇。“我的死。”

Chapter Text

通常，小小幻影显形带汤姆到国王十字车站，送他乘车。但这一次，马沃罗亲自前来送他。天下着雪，他钻进列车，在门口流连到最后，不愿错失马沃罗的身影，看他立在站台上凝望，一直留到列车加速。

他们之间，一道隔阂散去了。马沃罗告诉汤姆他最大的恐惧一定证明他信任汤姆，像汤姆信任他一样深。

下一次他们见面，汤姆对自己发誓，他会多问问他的母亲。这一次，他甚至有可能得到一个答案。

他邀请穆尔塞伯，一名六年级生，加入他们的学习小组。下一个是诺特——有些许棘手，因为他是个拉文克劳，但汤姆决心不被学院的颜色蒙蔽眼光。当然，斯莱特林是最好的，但有价值的人遍及各处，诺特就是其中之一。

汤姆每次经过三楼的女生盥洗室，都感觉内心发痒，他的大脑催促他，想要再次去和蛇怪交谈——但他向马沃罗保证过他不会，于是他没有。

——

克拉拉被人发现倒在走廊中间，昏迷不醒。校医颇有为难，不知道是什么诅咒会造成这样的症状。

汤姆非常清楚，因为这是他自己发明的，就在上学期。他给他的小组看过，也只给他的小组看过。

“下次别这样了。”那天晚上，沃尔布加完成级长巡逻，进入公共休息室的时候，他把她带到一边。

她傲慢地看他一眼，毫无羞惭，丰满挺翘的嘴唇上，挂着令人恼火的假笑。

“不然怎么？”她挑衅。

汤姆火冒三丈，他不能忍受自己被这样质问。更气自己甚至不那么困扰。他知道假如哪个男生这样大胆地和他顶嘴，他一定会大发雷霆。但这不是那些男生，汤姆往往轻易原谅沃尔布加。
 
“嫉妒不适合你。”

她大笑。“我才不嫉妒。不是世上每件事都和你相关，汤姆。我和她在一次级长会议里起了争执，仅此而已。”

“沃尔布加，别对我撒谎。我不想听。”他警告。

“我也不想听你想什么！”她压低声音威胁，笑容消失无踪，眼里闪出火花。“看看你，真担心你头脑空空的甜心啊。”

“你看我像担心吗？”

汤姆不在乎克拉拉。毕竟，她没有事。他担心的是沃尔布加的鲁莽，担心的是他教她的那些东西。

最重要的是，她违背他，却不受责罚。

“你这样子真可悲，可悲。”她斥道。

汤姆站起来，魔杖已经拿在手中。他不确定他要做什么，但他没得到机会，因为肖像掀开，其他的斯莱特林级长钻了进来。

——

如同与沃尔布加的大多数争吵，一切不知不觉就过去了。他们互相回避几天，接着不小心搭话，然后一切烟消云散。

她不再诅咒克拉拉，或者至少做得谨慎，因为克拉拉完全不清楚可能是谁。

“我没有敌人。”她说。“我尽量不冒犯任何人。”

“到处都是坏人。”汤姆假作叹息。

不得不假装为人担心，这比他想的还要难。

她令人疲劳，但汤姆还要倾听她的无聊想法。但她也有用，她带汤姆找到厨房，告诉汤姆如何进入，告诉他级长盥洗室最新的口令。当然，汤姆也可以从自己学院的级长那里要到，但它经常更换，还是克拉拉已经全都知道更好。他们常去那里。

——

每个夜晚，当汤姆努力入眠的时候，墙上的影子拉出长长的触手，舞动着，蜿蜒起伏，一寸寸爬向他的床。他几个小时几个小时地注视它们，直到太阳照亮黑湖，阴影消散。

它们去了哪里？汤姆想着，他的黑眼圈一天重过一天。

他在禁书区度过了大部分的不眠之夜，隐藏在诸多厚重的典籍之后，汤姆找到了《尖端黑魔法揭秘》。

它上面笼着一层许久之前施加的防护魔咒，有忽略咒保护，但这只更加吸引了汤姆的注意。他感觉到它周围的扰动，开始好奇为什么会有人费力藏一本书。

他读到永生，于是知道了原因。

太阳升起，他悄然返回公共休息室。他不知道哪个头脑正常的人会把那样的书留在学校这种地方。

——

“那儿有好多蛇，汤姆！魔法蛇！”黑湖边，汤姆正试图写作业，海格坐在汤姆旁边的地上，说。

“你又溜出去了，是吗？”

海格出了名地经常溜进禁林游荡。而由于巫师缺乏逻辑，他经常为此受罚，被送进禁林。

“好多神奇生物！我遇见一匹独角兽！他让我摸了摸他。他们真美。”

“你会死在那里的。”汤姆头也不抬地说。

“不可能的！动物们比人类更好。他们不会无缘无故伤人。比起其他学生，我更喜欢他们的陪伴。”

汤姆不乐意他和这个呆瓜有任何共同之处。

“他们不喜欢我。我是说，那些学生。很难交到朋友。”
 
“你不该让人看见和我说话。这不会让你在你们学院更受欢迎。”汤姆建议。倒不是说他关心海格的名声。

汤姆关心他自己的，他才是那个不想被看见和海格在一起的人，但他同时也在建立亲和可靠的好名声，所以他需要找到温和的办法让半巨人别跟着他。

“大批的格兰芬多喜欢你！他们说你是他们见过唯一的好蛇。而且不管怎样，我不在乎。随便他们。我喜欢你。你是我的朋友。”

海格天真得无可救药。朋友，真的。“那很好，海格。你是个好孩子。但我也真的忙着写作业，所以假如你不介意——”

“哦！当然啦，汤姆！抱歉打扰你。回见！”

汤姆还没来得及读完一句，海格空出来的位置就换上了克拉拉。

“你真好心，”她说，“愿意把那个可怜的孩子纳入庇护。”

梅林，可他逃不过笨蛋们。克拉拉实在越来越烦。她现在想要谈感情了，想要讨论未来的计划，汤姆恨不能再快一点逃跑。

又一次，他被自己温和可亲的好人形象阻碍。他不能随他心意，直接用诅咒赶走她。他需要转而找到温和的办法和她分手。

然而分手没有什么温和的办法。可能有，但汤姆只要想想拉她坐下，温柔地拒绝她，或许把责任揽给自己，就感觉浑身发痒。

于是他退而求其次。没错，他是个好人，但他也是个十几岁的青少年。基于这点，他可以有一些行动的自由，而不必破坏形象。

毕竟众所周知，十几岁的男孩常常注意短暂，缺乏敏感，于是汤姆干脆邀请了一个拉文克劳去霍格莫德约会。

他真的度过了愉快的一天。不像克拉拉，这个女生很聪明，汤姆同她就元素符文的特性辩论了几个小时。

“诺特对你评价很高，他可不说任何人的好话。”步行回城堡的路上，她说。“我有些好奇，想自己看看。但我今年有OWL考试，希望你不要介意，我需要专心。”

汤姆正是因为这个原因选了她。诺特很有帮助地提供了建议，告诉他哪个女生更不容易在一次约会之后缠上汤姆。

“当然。学业追求远比其他任何事重要。”他赞同道。

她露出真心的微笑，他们同意继续做朋友。

到晚上，克拉拉已经发现了。

“太乐了。”阿布拉克萨斯瘫在沙发上，大笑。那是壁炉旁边，最好的沙发。汤姆的小组占据了最受欢迎的座位，没人敢于发表意见，连高年级的学生也不敢。级长和学生会主席有意无视了其他斯莱特林可能会有的怨言。没人愿意招惹这样一群人，他们的团体包含了太多巫师社会最有影响力的古老姓氏。“她守着我们公共休息室外面，在哭呢。”

“加加，去把她打发走。”汤姆催她。*①

“我以为我应该不要碰她。”沃尔布加朝他假笑，手上在给自己编头发。

“你是级长，斯莱特林的级长，不能让她就站在那里，骚扰别人。”

“或者你可以像个男人一样，去和她谈谈。”她建议。

所有男生一起摇头。看来他们谁都不希望和一个歇斯底里的女生谈话。

汤姆不介意谈话本身。只是他不擅长面对冲突。哦，当然，他可以和任何人交换俏皮的嘲讽。他可以在决斗中打败其他所有人。但应对感情，他做不到。他会诅咒她的，可他不能那么做。

最终，斯拉格霍恩不得不亲自来把克拉拉请走。事后，他假意责备汤姆，但好笑的神情不断打破他努力维持的严肃假象。

之后的几天里，她试图和汤姆搭话，但汤姆任由莱斯特兰奇尽可能表现得不愉快，这最终让她放弃了。

汤姆有些担忧地迎上博格特，但这一次，他的心灵屏障稳稳维持，斯拉格霍恩的无害形象给他打了低分。汤姆解决它的时候甚至没有假装沮丧。

阿布拉克萨斯和莱斯特兰奇选择伪造同样幼稚的恐惧，因为汤姆帮他们练习了大脑封闭术。

梅乐思怀疑地打量他们，但事后给他们都打了优秀。

——

“斯拉格霍恩来信告知我了你的青春烦恼。”马沃罗提起。他正沐浴在阳光下，排列一些符文。

“好极了。”汤姆叹气。他很累，一直处于精疲力竭的状态。但他终于回家，回家了。他希望他在自己的房间里，能休息得更好。

“或许现在你学到了远离纠葛。它们只会带来不必要的头痛。”

“好像克拉拉还不够一样，还有一个巨人跟着我。”汤姆扔下校服外袍，贴近马沃罗坐下，努力分辨符文的图样。

马沃罗抬头。“谁？”

“海格。他真的有部分巨人血统，而且痴迷于那些更愿意吃了他的生物。去年，一条蛇咬了他，我在帮那条蛇，但——从那以后，他就成了我的忠实粉丝。”

“我无法想象，你是怎么让自己落入这些境地的。”

“你让我友好点。这就是你对人友好的下场。他们开始喜欢你。”

马沃罗沉思着看他一眼。“你太 友好了。”

“行，我下回找个一年级赫奇帕奇轰成渣，那应该有用。”汤姆提议，笑了。

回家真好。他已经比过去几周都更加放松，紧张缓缓离开他的肩颈。

“你可以取中间。礼貌，但冷漠。”

“我是这样的！”汤姆向他保证。“我没有助长这些亲近。”

“人要说，和一个女生在宵禁后溜进盥洗室确实增进某种亲密。”

尽管漫长，但随着马沃罗在汤姆身边变得更加自在，他性格的不同侧面逐渐浮现。例如他现在表现出来、玩笑揶揄的部分。汤姆爱这个，即使他遭到了嘲笑。

“我可以留加加在身边。她太不讨人喜欢，大家都保持距离。”

“她是这样。”马沃罗赞同，把符文收起来，整齐地摆进一个小袋。“我不知道你为什么不希望保持距离。”

这是个复杂的问题，有许多层次。“我希望。我赶过她很多次，在她惹到我的时候。”

“嗯。”马沃罗显得不悦，也不信服。

——

大陆正在饥荒——至少，是麻瓜的一面。战争连绵，看不到尽头，汤姆不愿思考暑假被困在孤儿院会是什么样子。

他仍然难以入睡。阴影在他自己的卧室里也紧紧跟随。但这不是他无法安歇的原因——它们不让他害怕。他只是不能入睡，他的思维拒绝关闭，相比于清醒的世界，更警惕他可能梦见的东西。然而似乎即便醒着，梦境仍然试图在墙壁或者任何反射表面上苏生。他让房间陷入一片漆黑，但出于什么原因，他仍能看到阴影徘徊着，挥之不去。

德国专注于苏联，于是伦敦相对安全了一段时间。汤姆也对自己自卫的能力也更有信心。他有时让小小带他去伦敦，然后他会在夜晚的城市里巡视几个小时。重复那些他童年时走过许多次的熟悉路线。

到处是瓦砾和残垣。许多无家可归的麻瓜带着茫然的表情和空荡的肚皮走来走去。疲倦又恐惧，惊惶又暴躁。

但伦敦仍然屹立，破败的伤痕不掩她的骄傲。此刻，重建已然展开。

汤姆环视周身，看那些被压垮的老房子，和远处升起的新楼，听穿透夜空的号哭，那些失去一切的人们的叫喊和喋喋。

战争残酷，他想。但也美丽。破坏清除老朽，淘汰弱小，给他们中最强的那些，给幸存者一个超越凡俗，成就更高的机会。

伦敦的街道一向是他的庇护所，每当需要，他可以沉浸其中的地方。往往要过好几天，才会有警察找到他，将他拖回孤儿院。又或者，饥饿迫使他回去。

现在，他寻求远离梦境或房间里阴影的庇护，漫无目的地游荡，一晃就是几个小时。

没有人打扰他。甚至没有人看见他。汤姆不用魔杖。只凭他的意志。他不想被看见，于是不会被看见。

他一直是特别的。

——

“你喜欢我母亲什么？”汤姆径直问道。他对此念念不忘，无法放下，而且他向自己保证过，这个夏天他会问。

他站在图书馆门口，眼睛盯着马沃罗。

“怎么又来了。”马沃罗下颌抽动一下，以不必要的力道签署了一份文件。汤姆能听见羽毛笔划破羊皮纸。“她死了。她对你毫无用处。你怎么就不能放下？你有你需要的一切。一所房子，一个名字。我。”

“这不是关于她。”汤姆气急。他的确想更多了解那个给他生命的女人，但他更在意的是，他怀疑马沃罗不是他的父亲。“我只是——我看不出她有什么足以吸引人的地方，能让一个男人和她结婚生子。”

此话出口，汤姆是在挑战马沃罗这些年来明里暗里透露的一切，这一定会惹年长者不快。汤姆害怕知道答案，可是——可是他必须知道，于是他继续下去，尽管艰难，仍然固执地与那双红眼睛对视。

“斯拉格霍恩说冈特穷困潦倒，疯疯癫癫，未受教育，缺乏天赋，而且她那么丑，所以——”

马沃罗突然站起来。魔力伴着怒火爆发，房间里的空气变得沉重。汤姆的直觉恳求他克制，又或者如果不，握住魔杖。他无视两种冲动，固守阵地。

“哦，她有天赋。”马沃罗唾道。

汤姆惊了一下，生出希望。至少他承认梅洛普，除了多年前花园里那次爆发，他称她浪费空气之外，这还是首次。

“她有？”

或许她真的有，或许，不看表象，她曾是个强大的女巫，能吸引马沃罗——

“是的。”马沃罗嘶嘶。“在爱情魔药上。”

汤姆的世界崩塌了。

——

他无法饮食。他很饿，这让他慌张，但他恶心极了，只要一想到食物就反胃。

他的眼睛几乎和马沃罗的一样红，因为他拒绝入睡，哪怕尝试也不肯，就连往常每晚可以有的几小时休息也舍弃了。

爱情魔药。

如此简单的答案，解答了他所有的问题。让他松了一口气，因为这有道理，这解释了一切——一个像马沃罗这样的男人怎么会和像她那样的女人在一起。为什么马沃罗恨她恨到甚至不能谈起她。为什么他不愿汤姆发现任何信息。为什么他不信任任何人。这甚至解释了为什么汤姆会被抛弃。或许马沃罗挣脱她的控制逃走了，不知道她怀有身孕——

但不，不。假如他挣脱了控制，就不会让她活着。马沃罗不是宽容大度的人，尤其在这种事上。或许他留她活着是因为 她怀孕了。他只是无法让自己抚养一个强奸犯的孩子。

又或许马沃罗并不总是如此冷酷无情，或许曾经，在梅洛普之前，他是不同的。

何况，汤姆知道那是什么样子，无能为力，无法反抗。汤姆有魔法，他可以毫不费力的用它偷窃，或者对付孤儿院的其他孩子，但在牧师面前，汤姆永远惊恐万状，僵在原地，不论出于什么原因，他无法使用魔法。

或许这就是马沃罗遭遇的。他设法挣脱了，然后只能逃跑。

那不是马沃罗。一个声音坚持。

但也可能是。或许这就是推动马沃罗走向黑魔法的原因。他需要确保自己变得强大，强到再也没有人能蛊惑他，伤害他。和汤姆一样的需要。

他不知道。他能做的只有猜测。因为他不会再问了。汤姆知道这是不可能谈论的事情，他无法以任何方式提起牧师，羞耻与愤怒让他难以应对，他不会让马沃罗经历这些。他已经问过，那些愚蠢的，不依不饶的问题，他现在真后悔。

汤姆把她的照片从挂坠盒里扯出来，撕个粉碎。年幼时，他曾背负了那么沉重的罪恶感，自责于杀死自己的母亲。

现在他为此高兴，如果能，他会再杀死她一次。由他结束她的生命，他感到正义。

汤姆为马沃罗报仇了。

——

他在熬制生死水，因为他知道自己需要睡眠，但这越来越难以自然地实现。

“你要拿谁测试呢？”马沃罗走进他们用来制作魔药的狭小但整洁的房间，料理他自己的魔药，一团黑色焦油样的东西，汤姆猜都猜不出那应该是用来做什么的。

自他们上次交谈已经过去了好几天。汤姆试过找他，但马沃罗在躲他。汤姆想告诉他没有必要。汤姆擅长假装，他会假装，他完全可以忽略他们的上一次谈话。

“我不用找谁测试。”汤姆吹嘘。他决心要让一切恢复正常，也高兴马沃罗结束了他的疏远。“我完全有能力成功调制这样简单的一副魔药。”他加入精准切割的缬草根。他顺时针搅拌，注意不要过快。“用小小。”当沉默笼罩下来，他承认道。

“你不能喝得太频繁。”马沃罗说。他擦身经过汤姆，走到自己的桌前。

“我知道。”汤姆一边回答，一边转身看马沃罗，准备告诉他自己不是一个傻瓜，如果他在熬这副药，那么他完全清楚所有需要知道的东西。

他的话直接飞出了脑袋，因为前所未有，马沃罗第一次脱掉了长袍，正在挽起衬衫的袖子。

他太瘦了，汤姆震得说不出话来。他一直知道，马沃罗身材纤细，但裹着长袍，穿着他有时在麻瓜世界或者各种活动中穿上的西装，那看起来不像只有一件单薄的衬衫一样扎眼。

马沃罗简直骨瘦如柴。他看上去亟需食物。当然会如此，因为他从来不吃东西。

一阵尖锐的疼痛击中汤姆，就在他的肋骨之下。而这是在他注意到那道伤疤之前，它从马沃罗的左腕开始向上，逐渐变宽，在手肘消失，不是因为结束，而是因为衬衫遮住了它。

“谁干的？”汤姆低吼，声音里的愤怒连他自己也惊讶。马沃罗抬头，困惑了一瞬，接着跟上汤姆的视线。

“没什么。”他不在意地否认，同时从架子上取出一些草药。汤姆仍然望着他，目不转睛，他想知道那是谁，想知道他们的名字，他们的脸，当然，他们一定死了，但他们肯定有亲戚，汤姆需要去扒了他们的皮。他想得入迷，想到嘴里浸出唾液，生动的画面重重撞入他的脑海。

“看起来像烧伤。”几秒钟后，幻想散去，他说。他需要努力，才能透过怒火说话。

“厉火。”马沃罗一边说，一边把一块龙肝切成两半。

理论上没有什么能治愈厉火造成的烧伤。理论上一旦接触，没有人能活下来，那是吞噬一切的火焰，出了名的难以掌控，一有差池则会带来惨烈的后果，即便汤姆也从未尝试过乱来。

但话说回来，《尖端黑魔法揭秘》提到治愈任何创伤，无论多么严重的办法。马沃罗的烧伤愈合了，疤痕泛白，组织凸起纠结，但显然早已痊愈。

汤姆好不容易把眼睛挪开，接着又发现另一条伤疤，在马沃罗的右前臂上。这一条要小些，只有一尺来长，但很深。皮肤下有一道凹陷，仿佛一块肌肉或骨骼不再处于应有的位置了。他想一想，就能列出数个可以达成这样效果的诅咒。

汤姆在心里默念它们，专注于记忆咒语和效果，努力缓和自己的怒火。

——

他在床上辗转反侧，完全清醒。每次一合眼，他就看见那道烧伤，这让他发狂。他想知道它向上蔓延了多长。到肩膀？到马沃罗的左胸？

这有什么要紧呢？他显然没事，安然无恙。

要紧。汤姆想知道。

他坐起来，挥挥手，直到事后才意识到他用了无杖魔法。《尖端黑魔法揭秘》落进他的怀里，他的魔杖仍在床头柜上。他打开它，翻到关于治疗的一章，阅读他已经知道会读到的内容。只要有足够的知识和技能，黑魔法可以治愈一切，但一定会留下痕迹。仅仅几天前，汤姆不在乎这点，感激于一切都可以得到治愈，无论看起来是什么样子。现在这答案让他不满。仿佛对他个人的侮辱。他需要找到办法完全治愈那些伤疤，将它们从马沃罗身上抹去。抹除任何人，即使以魔法，碰过他，胆敢在他身上留下痕迹的证据。

汤姆需要想办法让他吃东西。马沃罗在日渐消磨，不论是不是永生，而且他看起来颇为羸弱。汤姆知道他不，但看起来如此。像是一阵强风就能把他吹走，像是那细长的手臂轻轻碰一碰就能断成两节。

他为什么不吃东西？每顿饭，马沃罗就坐在那里，和汤姆一起在桌前，接近一个小时。不是因为缺少时间。马沃罗在那里，食物在那里，他只需要吃掉它们。他为什么不？

他很累了。他的思维来回交替，沉浸于伤害无面孔的陌生人的生动幻想，又记起那道烧伤。当无面孔的陌生人变成牧师，在墙上投下阴影，汤姆下到地窖里，倒一杯水，在里面加了一滴他的生死水。

他不需要测试魔药，他从未熬坏过一副魔药，从未有过，而且他想要关闭自己的思维，等不及测试它。笑话。即使他调制的药效太强了，马沃罗也能找到办法唤醒他。

汤姆回到房间，一口气喝下它。

应该躺到床上再喝。这是他的最后一个念头。他在能迈出抵达床铺的最后一步之前，失去了意识。

十六个小时后，他在地板上醒来。他饿坏了，胃里作痛，自孤儿院之后，他还从未有过这么长时间没有进食。

他的房间里藏满了食物——床板下的麻瓜罐头，橱柜深处成包的糖果，行李箱底小包的水果干。

他不想消耗自己的储备，克制了自己，召来小小，让她准备一顿全套的英式早餐，即使此刻是凌晨三点。

有过休息，没有噩梦打扰，他感觉好多了。一边吃，他一边计划起来。

——

“你在——”马沃罗顿住，茶杯端到一半，脸上露出迷惑的神情，声音里充满不可思议。“你在我的茶里加东西了？”

“营养剂。”汤姆挺起胸膛，准备争辩。这是他接受的风险，他知道自己可能被发现。汤姆不喜欢这样给人下魔药，但他没有别的选择。无论如何，他恼火起来。“你怎么能发现？它没有气味，没有味道——”

马沃罗放下茶杯，望着汤姆。汤姆直视回去，继续讲话。

“它不是怀着恶意制作的，所以没有护符或反咒能侦测它。你不该能发现。”

马沃罗一言不发，沉默了很长一段时间，只是审视他的茶。

“你确实没有。”他最后说。

“什么？”汤姆猝不及防。

迎面是一条抬起的眉毛。他以为马沃罗会生气，但没有。他只是惊讶，还有点好笑。他重新端起茶杯喝茶，汤姆的胸口晕开一股暖流。

“你给我用了营养剂？”讽刺，他 感觉受到欺骗，遭到背叛，未经同意被投下魔药。

“我带你回来的时候，你不比一只淋湿的猫重，我当然用了。”

汤姆炸毛。“我现在大概和你一样重了。”

“你不是永生的。”马沃罗指出。“还不是。”他加上。

以前，这听来像一个承诺，汤姆等不及走到那一步。现在这听起来像个威胁。马沃罗不是这个意思，但自汤姆在《尖端黑魔法揭秘》中读到的那些内容之后，他不再那么积极了。

“正在长身体的小男孩需要营养。”马沃罗继续道。“我已经长成了。去找点更有成效的事情执着。”

“你为什么不吃东西？”汤姆问起多年前曾经问过的问题。“我知道你不需要，但你不想吗？你不饿吗？”

“我让自己练出来的。”马沃罗说得像是这很容易，像是这有什么道理。

“你怎么能做到？”汤姆喜欢食物，非常喜欢。太喜欢了。他愿意不必总是忧心忡忡，潜意识里担心下一顿饭食，或者在任何时刻，自己是不是带着什么吃的。

“小时候，我没多少吃的。”

汤姆对马沃罗的童年一无所知。他甚至停下呼吸，担心打断马沃罗罕见的分享。

“那一直是一种压力，即使每天解决，也从无终止的问题。”

汤姆点头。他非常、非常理解。他一直背负着那饥饿的残响。

“我直到上学时，才有了足够的食物。”

“你——”汤姆开口又停下，咬住嘴唇。“你母亲——”他停下来。马沃罗的母亲在哪里？他知道马沃罗恨他的父亲，不准汤姆谈论，但他从未听过关于他祖母的任何事，无论好的还是坏的。

马沃罗下颌跳了一下。“我是由麻瓜养大的。我对我母亲的了解只比你稍微多一点。”

汤姆想问为什么，想问马沃罗所说的“麻瓜”是不是指他父亲和那一方的其他亲戚，但他没得到机会。

“每年暑假，我不得不回到麻瓜那里，一切在我上过一年学之后甚至更糟。我终于得到了足够的食物，不再习惯于饥饿。”

“那些麻瓜不给你食物？”

马沃罗向后靠在椅子上。“公正地讲，他们不是没有努力。但条件有限，食物并不总是可能。战争开始了，而那只让一切更困难。”

终于，一条关于他年龄的线索。自从得知马沃罗是永生的，亲眼看见他不会变老，他根本无从猜测他的年纪。

现在他知道了世界大战开始时马沃罗在十一到十三岁之间。或者，现在看来，第一次世界大战。

“于是我在学校里也不再吃那么多了。为了暑假回去的时候不再遭遇同样的冲击。这样更容易。”

这样有意忍饥挨饿、无视食物的坚决意志让汤姆惭愧。他做不到的。

“当然，如我所说，我当时已经在修习黑魔法，那有助于减低食欲。”

“对我不是。”

马沃罗抬眉。“你今年的食量不如以前多了。”

汤姆皱眉。“不是——如果说的话，那变得更糟——”

“你囤积更多的食物，但实际上吃下的不及以往。你的体重在缓慢减少。”

汤姆闻言很惊讶，他低头检视自己，但一切似乎和以往一样。他看不出区别。

——

他应该征求马沃罗的许可。汤姆住在大宅里这么多年，家里从未来过客人，这一定有个原因。但马沃罗不在，他三天前离开了，而尽管意外，此事似乎相当紧急。

我能去你那里吗？我没别的地方可去了。

只有短短一条，不同于阿布拉克萨斯喜欢寄来的长信，满纸不那么委婉的吹嘘，缀上龙飞凤舞的签名，装进马尔福家特别定制，印着纹章的信封里。*②

这一次，羊皮纸打了皱，字迹带着脏污。

毕竟，这也是汤姆的家。他应该可以接待别人，不是吗？

汤姆不很信服，但他告诉自己他可以做他想做的。假如马沃罗不想让汤姆邀请客人，那他应该留在家里，而不是去谁知道哪里，毫无疑问充满危险的地方，可能让他留下更多伤疤。

汤姆送出一只猫头鹰，带去地址。几小时后，阿布拉克萨斯敲上了汤姆的门。他看起来一团糟，头发凌乱不堪，衬衫皱皱巴巴，眼睛充血，身后拖着行李箱。

“不是个好日子？”汤姆问道，把客人带进他们几乎从不使用的客厅。

阿布拉克萨斯恍惚到甚至没有四下环顾，没有提起马尔福庄园是如何更大，他的画像如何更好，或者当他们拜访其他人家住宅时他所说的任何废话。

他就站在那里，呆呆地望着。阿特拉斯滑进房间，发出不悦嘶嘶的时候，他甚至未作反应。

“主人，他有恐惧的味道。”

汤姆没理会蛇。“坐。”他指指沙发，让阿布拉克萨斯坐下。

沉默在他们中间蔓延。汤姆不确定他被期待做什么。他想他应该问阿布拉克萨斯他好不好，但这是个蠢问题，因为他显然不好。

这很奇怪，因为他们通常可以自如交谈，但回想起来，通常是阿布拉克萨斯负责大多数讲话。

是的，每次见面，汤姆问候他怎么样，因为这是社交日常，成了习惯，但他从未面对过这样一个神情忧郁的阿布拉克萨斯。

汤姆完全不介意倾听对方细数日常，或者他的琐碎麻烦，但那是因为回答总是同一样答案的变体。现在，他想答案是不同的，而且需要感情，他实在无计可施。

让他惊恐的是，几分钟后，阿布拉克萨斯把头埋进手里，发出一声小小的痛呼，开始哭。

汤姆恨不能离开得再快一点。“我给你拿杯水。”他走到半路说。
 
分心之下，他真的来到了厨房。

“主人有客人，”小小高兴地尖声宣告。她高兴得忘乎所以。“小小真开心！小小应该送上什么？”

“他在哭。”汤姆告诉她。压低声音，因为即使大声说出来也显得尴尬。或许这就是马沃罗不接待客人的原因。因为这令人作呕。

她的大耳朵立刻垂下来。“哦，不！主人的朋友在伤心！好可怜！”

汤姆惊讶地看她。“可怜？我才可怜！我不得不应付他。”他手穿过头发。“我怎么应付他？”

小小抬起大眼睛朝他眨了眨。“主人要温柔。主人说一切都会好的。主人拥抱他的朋友，给他安慰。”

汤姆发出一声短促的大笑。这就是向家养小精灵寻求建议的结果。他得到荒谬的回答。

他慢悠悠走到图书馆，心不在焉地拿起一本书，沉浸其中。等过了足够的时间——大约一个小时，毕竟，没人能哭那么久——他回到他的客厅。

阿布拉克萨斯的确停下了，汤姆松一口气。他又回到凝望远处。几秒钟后，他注意到汤姆。

“我累了。我在这里休息一阵可以吗？”

汤姆点头，让小小带他去了唯一的空房间。里面没有家具，但阿布拉克萨斯应该有能力变出至少一张床垫，或者一把扶手椅。

不到两小时之后，小小告诉汤姆，有人飞路找他。

是阿尔法德，他想知道汤姆是否有阿布拉克萨斯的消息，因为赛普蒂默斯正在找他的儿子，刚刚离开格里莫广场。

阿尔法德的脑袋刚从火焰里消失，赛普蒂默斯的就冒了出来。

“汤姆，你好。”

“先生。”汤姆礼貌点头。

“你父亲在家吗？我似乎联系不上他。”
老马尔福看上去一如既往地镇定。汤姆希望他的儿子能继承他。

“恐怕不在。他在旅行。我可以帮您吗，先生？”

他被问到是否同阿布拉克萨斯有联系。汤姆否认了，表示自上周在对角巷见面之后没有听到过他的消息，并保证如果有消息会写信。

交朋友真复杂。

第二天，他拉着阿布拉克萨斯来到伦敦的一个麻瓜公园，阿尔法德等在那里。

“你看起来糟透了。”阿尔法德说着，拍拍阿布拉克萨斯的背。“兄弟，你在想什么？离家出走？认真的？你？假如有人要出走，那应该是我。我无法相信你有这胆量！”

他们在一株大橡树下找到一条长凳坐下。

“我只是忍不下去了。”阿布拉克萨斯说。他仍然失魂落魄，甚至顾不上朝路过的麻瓜冷笑。“霍格沃茨来信了，当然，没有级长徽章，于是他又开始了。我是何等的耻辱，他是级长，他的父亲是级长，他的祖父也是级长，没完没了。”

“好吧，那些家伙全都没和汤姆在同一个年级。”阿尔法德指出。

汤姆的确刚刚收到了级长徽章。一块闪亮亮的、对他毫无意义的金属。这样幼稚的竞争在他心里没有位置，他只关心马沃罗。

“爸爸也希望我拿到徽章，但那是多年以前，在我们和汤姆深交之前。”

“对我父亲来说不重要。”

阿尔法德侃侃而谈，讲所有恰当的话，汤姆旁观着，有一点嫉妒另两个人轻松交流的样子。他们让这显得没什么大不了的，像是人可以自然而然谈论这样个人的问题。汤姆没法自然。

他们回到宅邸，汤姆回忆他们的对话，加以分析。阿尔法德怎样用他自己的生活作为例子，在阿布拉克萨斯诉苦的时候不时发出认同的声音，表示他明白。

汤姆也明白。他知道为什么所有这些让阿布拉克萨斯烦恼，这样的情况为什么会让他痛苦。但他不知道从何应对。他不可能告诉阿布拉克萨斯他有时也感觉自己让马沃罗失望。敞开心扉，暴露这样的脆弱像是发疯，如同乞求别人朝着最柔软的地方出击。

汤姆这么多年来，积攒了如此多的材料，可以对付他的所有同学。假如到那一步，假如他们忽然对他发难，汤姆清楚地知道应该攻向哪里。

他们对汤姆的把柄一无所知，汤姆会确保一直如此。

——

马沃罗回来了，他将阿布拉克萨斯带到一边，让汤姆离开。汤姆一点也不喜欢这样，嫉妒马沃罗和除他自己之外的人共处一室。他留在门口偷听，知道马沃罗一定会知道，但显然汤姆的离开只是为了阿布拉克萨斯。

他问阿布拉克萨斯为什么离家出走，得到和阿尔法德一样的解释，这一次减去咒骂和哭泣。

“还有两年，你才成年。三年才从霍格沃茨毕业。你认为哪一样更好？短暂地忍耐赛普蒂默斯一段时间，或者身无分文，寂然无名地被抛进世界。你不是能靠自己过活的那一类人。不要仅仅因为你父亲对你评价不高就放弃这样的特权。留在那儿，证明他是错的。”

“您是对的，先生。我知道。我离开后就知道了。我——我只是不觉得他会接受我回去。”

“他会的。你是他的继承人。你为什么来这里，既然所有这一切都始于我的儿子胜过了你？你一定怨恨他。”

“当然不。”阿布拉克萨斯听来很惊讶。“汤姆是个天才，这不是他的错。我来这里是因为我知道父亲会找到我，闯进其他所有我能去的地方。但他——他不敢未经邀请来这里，或者逼问汤姆，索要信息。他绝不会和您作对，先生。”

“这就是了。下一次赛普蒂默斯问你为什么不如汤姆，问他，他为什么不如我。”

一声短促的、吃惊的大笑。“他会杀了我。假如我那么说。一定会把我逐出家门。”

“你有足够的耐心再等几年……”马沃罗怎么知道？这是他第一次同阿布拉克萨斯谈话，一对一地，除开聚会上礼貌的问候。“等待机会。你是比你父亲更好的人。你会成为更出色的巫师。我确定。”

“谢谢您，先生。这……这话对我很重要。”

汤姆自己也可以这么告诉他。只是汤姆没有，因为这显然是对马尔福先生的侮辱，假如有人当着汤姆的面侮辱马沃罗，他会让他们付出代价。不论他当时是否在和马沃罗吵架。

“有朝一日，你会有自己的孩子。或许你将来会记得你父亲给你的感受，努力做个更好的父亲，而不是效仿赛普蒂默斯。”

“我绝不会像他对待我一样对待他们。”阿布拉克萨斯坚持。

“嗯。”马沃罗不置可否。“人很难按照无人教导的方式行事。我们往往学自榜样。”

当晚，阿布拉克萨斯回到了他的庄园。

事实证明，马沃罗懂得如何与人谈论感情，只是不是和我。

——

“你觉得在——呃，魔法影响下孕育，有没有可能对我造成了什么影响？”汤姆问。他害怕提起，但又好奇。

他刚刚和男孩们一起外出回来，他更多关注了他们的交互。

“指什么？”马沃罗没有生气。

“大多数人——我不像大多数人一样。说实话，不像任何人。”

“的确。你是个天才，你——”

“不是这个。我是说——我感觉 不到我看见别人体验的东西。我不——我和所有人都不怎么亲近。”除了马沃罗。而且即便如此，汤姆也意识到他们的关系不会让其他人称为正常。“我就是不——”他不确定如何解释。“在我的一些书里，有段落谈到无私和渴望为他人付出，谈到诚实、亲密、相互信任，还有——所有那些无稽之谈。但这对其他人似乎不是无稽之谈。我觉得我错过了什么，但又不是真的错过。”不是说汤姆真的想要这些。然而，他忽然意识到他应该 想要。

马沃罗思考了几秒钟，轻微侧头。

“这和爱情魔药没有任何关系。或许假如是她喝，可能会有，考虑到孩子在女性的体内发育，一些物质能够影响它。”

汤姆真为他骄傲，在一场必定是可怕的磨难之后，还能如此超然地谈论梅洛普。

“那？”

“冈特们的精神状况并不好。已经持续了几个世纪。太多的近亲繁衍。我想，你继承了一些方面。”

“我不想像他们一样。我不像。”汤姆不丑陋，不愚蠢。汤姆不是个强奸犯。“我像你。”他自信地说。

马沃罗微微笑了。仅是唇角的一丝上扬。“我恐怕我的家族和你的情况差不多。”

汤姆知道他们两个的母亲都是冈特，但——“但是，你的父亲是个麻瓜。所以至少你的父母没有血缘。”

他一定处于少有的好心情，因为就连提到马沃罗的父亲也没有让他生气。

“是的，但他也是近亲的后代。如你所知，一些麻瓜喜欢保持血统纯洁。尤其是富有高贵的麻瓜。他们同自己的表亲结婚，十分类似于纯血们。

汤姆知道。他读到过统治欧洲各国的皇室贵族。

“此外，一家孤儿院也不是教导一个孩子无私、爱心和无论什么的好地方。”

汤姆点头。孤儿院里也有很多其他孩子伤害别人，不愿同任何人分享，像汤姆一样偷许多东西。他们当然没受爱情魔药的影响。

“科尔夫人总带来看我的一个医生说我表现出精神病的特征，但我年纪太小，不能确诊。”

他记得那些问题。有些他明白为什么问——假如汤姆伤害某人，过后会不会愧疚。汤姆有没有朋友。喜不喜欢动物。他是否认为自己比别人更好。有些他不明白——汤姆喜不喜欢火，如果有回报，是否更愿意做某事。

汤姆否认做过任何坏事，但他不知道为火焰着迷是否有错，又或者想要回报是否正常，于是他保持了沉默。

接着他被问到假如有人伤害他，或许一个成年人，汤姆僵住了，再不肯谈话。

马沃罗耸肩。“精神病，如果智力高，则会更容易达成目标。缺乏同理心让生活容易许多，确保一个人可以爬得更高，不必担心过程中将谁踩在了脚下。”

汤姆知道这些是麻瓜的观点，因为魔法世界不关心这样的问题。他读过一些书，在马沃罗带他出门，又让他不得不在麻瓜的一面等他的时候，著自名叫弗洛伊德和荣格的人，都是医生。

“你的父亲很富有？”汤姆刚刚反应过来。

“是的。非常富有。”

“但你——你不是——你说你没有食物——”汤姆谨慎地说。

“我十七岁时才见到我父亲。”马沃罗回答，断开话头，汤姆知道他们触及了一条马沃罗不会越过的界线。至少不是此刻。关于他父亲的话题又一次结束了。

“那，是谁养大了你？”汤姆迷惑了。

马沃罗过了几秒才回答，他的嘴唇上浮现一个真诚的微笑。

“我想是我自己养大了自己。”

——

“你怎么叫他们？”马沃罗问。他谈到一个血液沸腾咒，汤姆提起莱斯特兰奇在庄园的图书馆里找到它，展示给了小组的其他人。

“叫谁？”

“你的那些小朋友。”

他怎么会知道，这无法解释，因为汤姆甚至还没有机会确定一个名字，只是最近才同阿尔法德在埃弗里的生日聚会上讨论过，给他们自己取个名字会有意思。

“我还在决定。”他说。对于自己做的一切如此一览无余有点不满。

“瓦尔普吉斯骑士？”马沃罗提议，汤姆开始生气，他真想知道他是怎么知道这一切的，因为它还不曾离开过汤姆的脑袋。

“不。沃尔布加说这听起来很蠢。当然，她这么说是因为她不是男人，所以骑士不符合。”

马沃罗嘀咕了几句，听起来像是“没有过这个问题。”

“什么？”汤姆追问，想要解释。

他没有得到回答。“直接叫他们食死徒就好。”

汤姆抬头。这听起来很威风，而且像是他自己会想出的名字。

“我想我会的。”他说。他喜欢这个主意。

“震惊。”马沃罗的声音饱含讽刺。

“你怎么知道所有这些事？”

马沃罗用他偶尔会有的那种眼神看他，锐利深沉，洞彻人心。“你终究会明白的。”

“你直接告诉我，不会更容易吗？”

这真令人气愤，汤姆感觉遭到考验，像是被衡量是否达到某个目标，但他甚至不知道自己在和什么竞争。

红眼睛闪过一道光。“不。”马沃罗声音很低、很低。“一点也不会容易。”

Chapter Text

“布莱克，西格纳斯。”

“又来一个？”赫奇帕奇长桌上，有谁恼火又过分大声地嘀咕。

沃尔布加最小的兄弟若无其事地走向分院帽。同他的某些亲族相比，这次分院很快。

他加入他们的长桌，在奥莱恩旁边坐下。

在座的布莱克有五人。卢克莱西娅、沃尔布加、阿尔法德、奥莱恩，加上现在的西格纳斯。这是布莱克同其他神圣家族比起来，如此强盛的原因之一。他们人数实在是太多了，与诸多巫师家族都有通婚，几乎每个人家谱上的某处，都有一个布莱克。

仿佛为了证明这一点，在西格纳斯之后，卡里斯·布莱克的儿子，巴蒂默斯·克劳奇，分进了拉文克劳。

接着，阿尔吉·隆巴顿，卡莉朵拉·布莱克*①的儿子，分进了格兰芬多。

“你们要占领世界了。”阿布拉克萨斯朝阿尔法德抱怨，阿尔法德大笑，但表现得很得意。

有马沃罗看着，不会的。汤姆想。布莱克或许人多，或许比冈特更富有，更有影响力，但布莱克的家主，阿克图勒斯非常认真地听马沃罗的任何意见，不是没有原因的。

“我们需要在赫奇帕奇也有一个。”阿尔法德说。“集齐所有的学院。”

“绝对不会发生的。”沃尔布加翻个白眼。“布莱克，在赫奇帕奇。荒唐。”

汤姆同意她。布莱克的火爆脾气同赫奇帕奇特质格格不入。

“嫡系不行。”阿尔法德赞同道。“太伤面子。布莱克家女儿的一个孩子就够了。好让我们的血遍及各处。”

“你要是不闭嘴，你的血就要遍布整张桌子了。”莱斯特兰奇打断。“我头痛得厉害。”

“想要更糟吗？”阿尔法德把玩自己的魔杖。

“够了。”汤姆沉声打断。大家都闭嘴了，让他感到一阵兴奋。沃尔布加瞪他，一如既往地，她是唯一一个不服的人。她在挑衅他，一副汤姆受不了的那种高人一等的态度。

他该给她个教训。恰当的教训，让她回到自己的位置。她或许高于别人，但仍在他之下。那才是她的地方。

他想象她在他脚下惨败的样子。然而画面一直变幻，他总看见完全不同的场合她在他身下 的样子。

不要又来了。他对自己说，近乎恐慌。

然而他做不到，这让他愈发恼火。

他试着改变策略，更注意地看卢克莱西娅。和沃尔布加同样的年龄，同样的血统，同样的脸。说真的，她们可以是双胞胎。

汤姆对卢克莱西娅的长相仅止于轻微的欣赏，这事实让人忧虑，因为这意味着吸引汤姆的是沃尔布加的性格，他不能接受，因为他恨 她那张嘴，还有她眼里的挑衅。

卢克莱西娅愉快的风度，文雅得体的举止，对汤姆毫无作用。汤姆只跟她聊了五分钟，就无聊得半死。

沃尔布加一点也不无聊。作为新的级长，汤姆和她相处的时间更多了，但他刻意安排自己和本年级的级长，莉莉安*②一起巡逻。她聪明谨慎，有足够的头脑怀疑他不像看起来那么简单，于是巡逻走廊时，她在一边保持安静，并不打扰他。

学校里，他们再也没法教他什么了。汤姆选修了所有开设的科目，毫不费力地在每一门课名列前茅。

有穆尔塞伯做队长，魁地奇训练愉快多了。他知道不要对汤姆发号施令。莱斯特兰奇成为击球手，阿布拉克萨斯也终于作为追球手参加。

如今，阴影白天也跟随着他，潜在黑暗的壁龛之后，蠢蠢欲动。

——

马沃罗·冈特，国际魔法合作司司长，威森加摩世袭成员，著名学者，发言支持阿不思·邓布利多，威森加摩成员，霍格沃茨变形课教师，出于魔法部迟迟不能应对盖勒特·格林德沃问题，要求弗利部长下台。

尽管这不是邓布利多教授第一次表达对于魔法部部长不作为的忧虑，但由神圣二十八家族主导的威森加摩先前一直否决了他关于弹劾的票决申请。

“这一次我们可能会成功。”魔法部法律顾问，邓布利多的密友，埃菲亚斯·多吉在《预言家日报》采访时说。“冈特先生在神圣家族中间有极大影响力。我们很有希望他们中的一些人会在即将到来的投票中支持他。”

弗利部长尚未发表声明。

文章就刊登在爱尔兰发现格林德沃支持者活动的流言传来几天之后。邓布利多经常缺课，在魔法部会议缠身。在霍格沃茨的时候，他比以往任何时候都心不在焉，早餐或晚餐都忙着读报纸，几乎不碰食物。

众多文章呼吁他做点什么。汤姆不明白为什么巫师世界一致决定要由这一个来解决格林德沃。邓布利多有时间回到学校的时候，汤姆在变形课上认真审视邓布利多，如同邓布利多审视他一样。

他很强，是的。汤姆早已知晓，但随着他的成长，这一点变得愈发明显。最重要的是，他是学校里唯一一个可以和汤姆在智力上比肩的人。因而他也是唯一一个没有被汤姆的谎言和花招欺骗的人。

尽管如此，虽然邓布利多看罗道夫斯和阿布拉克萨斯的表情明显带着厌恶，或许超出了职业素养的要求，但发还作业的时候，他仍然会在汤姆的那一份里夹进额外的变形学论文。

汤姆一一读完，很高兴有精神上的挑战，他会在下面添上自己的批注和见解，随下一次作业一同上交。

——

他和沃尔布加频频交换眼神，传递暗含深意的话语，这里或那里的轻微触碰——偶然的，每当他们靠近，空中都绷紧了一根弦。沃尔布加会在脚边爬过大蜘蛛时，尖叫着扑进他的怀里。汤姆会假装无法治愈决斗中阿布拉克萨斯留下的伤口，要她帮忙包扎，她也假装不懂得简单的治疗法术，不能轻松治好它。

她不怕蜘蛛，但害怕黄蜂，于是汤姆一定要召唤它们，绕着她嗡嗡飞，因为她会试图躲藏，把头埋进他的胸口。她向他寻求庇护，这样的认知让他兴奋，尽管他才是一开始造成恐惧的人。他喜欢她惊恐万分，心脏贴着他狂跳的样子。

汤姆不再否认想要她。这造成了困境，因为他一向想要什么，就能得到什么，但沃尔布加不是克拉拉。纯血的贵族不会随便交往。没有约会这样的东西。要么清清白白，要么结为夫妻。她和奥莱恩订有婚约，虽然一个二年级小孩不会让汤姆退缩，但他不是随便什么十二岁小孩，而是最古老高贵的布莱克家族的继承人。不过是一点想法，为满足这样微不足道的小事造成丑闻可不值得。

这有点令人恼火，但他不打算做任何事。他清楚自己不该同这样有影响力的人交恶。

不幸的是，沃尔布加并不持同样的观点。她再一次震惊到他。

他们单独在公共休息室里的时候，她一步步逼近他，步伐沉稳，眼里闪着光。

他格外注意了不和她单独相处，以免受到诱惑，但他这次专心读马沃罗新寄来的书，不曾注意公共休息室什么时候空了。

她不会的。汤姆想着，注视她，看她越来越近，一刻也不曾断开视线。她一定不会的。她在唬人。

她走到近前，同样慢地，跨坐到他腿上。他有足够的时间推开她，但他僵在了原位。他紧紧抓着扶手，几乎要掰断它。

他没法推开她，因为他觉得即使放开椅子，他也只会把她拉得更近。

“你要吻我吗？”她问，又是那种挑衅的语气，让他的血液沸腾，出于全然不同的感情。“还是说什么都要我来做？”

“我不感兴趣。”汤姆说。他对后果不感兴趣。

“你好像很感兴趣。”沃尔布加贴上来，他们的脸颊几乎紧贴，她的胸脯挨着他的，她的臀下正是他的——

“我十六岁。”他努力控制自己的声音。他快到了，只要再过几个星期。“随便哪个女孩坐在我的腿上，都可以得到同样的反应。不要太在意。”

“嗯哼。”她试探着扭了扭臀。汤姆深呼吸，吸进比他需要更多的空气。“阿布拉克萨斯和罗道夫斯也是十六岁。他们一个个追着姑娘跑，而你却在这儿。一直盯着我看。”

“你订婚了。”他试图和她讲道理。更多地是，他需要大声说出来，提醒他自己。“你需要在婚礼上，在几百人面前，立下牢不可破誓言，对你的纯洁发誓。”

“我订婚了又怎样。你和我，我们是理性的人。”汤姆轻轻地，失礼地哼了一声。他永远不会用理性来形容哪个布莱克。“我有一半时间受不了你，你当然也偶尔会看不起 我。我们都是聪明人，不会动心的，不是吗？至于我要在婚礼上对奥莱恩立下的牢不可破誓言——”她声音渐低，又扭了一下臀。“——我听说有其他保持纯洁也能快活的办法。”

汤姆用力吞咽了一下。“你怎么会知道这些事情？”他在拖延做决定的时间。

他童年的大部分时间在伦敦街头度过。他和一群十几岁男孩共住一间寝室。他自然知道，但沃尔布加周围不是端庄的小公主，就是刻薄的老妇人，只会对她喊叫，让她遵规守矩。

“我知道的不多。”她承认。“我只是在想象。但我打赌，你能教 我。”

汤姆讨厌被耍弄，而她现在正在这样做，她在利用他希望她臣服的需要，让他听她的。

他突然站起来，让她猝不及防之下，跌落在地。她瞪大眼睛，不确定地望着他。

他以蛇佬腔低语，活板门掀开了。“女士先请。”

她露出胜利的微笑，俯身钻了进去。汤姆在她身后，关上活板门，让狭小的房间陷入完全的黑暗。他就这样，等待了片刻。

“Lumo——”沃尔布加低声念到一半，他挥手，魔力涌起，击飞了她的魔杖。

“汤姆？”她的声音里不再有丝毫的得意。终于。

“你实在不应该跟男人钻进黑漆漆的，你自己出不去的地方，加加。”

现在她是深呼吸的那个了，这让他满足。很好。这才是应该有的样子。他本该时刻掌控一切，但在上面，有短暂的一瞬间，他没有做到。现在，世界回归正轨。
  
他抽出自己的魔杖，召出一根蜡烛，点亮它，接着施放一个清洁咒，除去墙上积聚的灰尘。

“我可以做得更好。”她吹嘘道。有了光，她勇敢了些。他们两人都笼在阴影里，但这一次，阴影没有打扰他。

“在这儿，你只许听我的。你不是想要我教你吗？”

她的灰眼睛因兴奋而变得暗沉。他停下，等待明确的许可，即使他让这听起来像个宣言。

汤姆或许没有多少道德，他当然不关心除自己和马沃罗之外的任何人，他在这个年纪足以明白自己的原则有违世人眼中的情理寻常，但他绝不会让自己降低到牧师的水平。即便汤姆也有不会逾越的底线。

“好吧。”她说。

——

“这应该是本季度最后一个晴天。”邓布利多在庭院里找到汤姆。

汤姆差点一激灵。他没想到会猝不及防。已经来不及赶开缠绕在他脚踝上的蝰蛇了。

“是的，先生。”他说着站起来。他不喜欢在高度上处于劣势。即使站起来，邓布利多也比他高些，但汤姆有感觉，再过几年，就不会是这样了。

“你在读的是什么？”

封面清楚地写着《五年级魔咒》，但邓布利多当然不会被骗过。汤姆递过书。

意外发现假封面里面是沃尔布加的家务法术手册，蓝眼睛泛起了愉快的笑纹。汤姆对此有些得意。邓布利多一定以为会发现什么黑魔法禁术。

“我觉得这很不公平，女生们能学到额外的课程。”他的确是如此想的。有人提出要取消这门课，或者让男生也参加，但未有定论。汤姆觉得这些法术很有用，但周围，尤其是斯莱特林厌恶女性的氛围，让他希望秘密阅读此书。

“你是个出色的年轻人。”邓布利多说。汤姆竭力克制骄傲地挺直脊背的冲动。他经常受人称赞，但汤姆不尊敬大多数人。汤姆尊敬邓布利多，尽管他讨厌又多疑。

邓布利多在赞扬上很大方，他是个好老师，喜欢用积极的话语鼓励学生。然而，他已经有好几年没有表扬过汤姆了。或者阿布拉克萨斯，他也是天赋出众的巫师，在他们年级仅次于汤姆。

“如你这样的头脑，很自然会好奇，会探询。”邓布利多继续说道。他注视汤姆，目光锐利，神情严肃。“但你正在走上一条危险的道路。”

“我不知道您在说什么，先生。”汤姆说。但他没费力挂上哄骗其他老师的虚假微笑。

邓布利多沉默着审视他几秒，把书还给他。

“你可以有一个光明的未来，你能成就的事无穷无尽。只要你不偏离正轨。否则，就太浪费了。”

“我会成就大事的。”汤姆向他保证。

“你的魔杖。”邓布利多说。汤姆忽然有点慌，因为一个闪回前咒会显示出某些他绝对不该使用的法术。但邓布利多需要特别许可才能这么做，他一定没有的。“凤凰羽毛。”

“是的。”汤姆不确定地说。

“它来自我的凤凰。福克斯。凤凰羽毛是非常稀有的杖芯。它的施法范围最广。对于使用者极其挑剔，因为凤凰是世上最不受约束的生物。最难驯服的魔杖。而福克斯，即使在凤凰中也是独一无二的。相当执拗。”邓布利多轻轻微笑。“它只给出过两根羽毛，无论我们怎么哄它，都不肯再给。年复一年，这两支魔杖拒绝了所有人。直到你。还有你的父亲，我听说另一根羽毛选择了他。”

这就是马沃罗烧掉那支冬青木魔杖的原因吗，因为它和邓布利多有关联？汤姆完全忘记了那些。

“加里克和我都很好奇，魔杖会选择谁。我们一致同意那必定是非凡的巫师。想象我的惊讶，他写信告诉我，他在同一天里，卖出了两支。”

“我是非凡的巫师。我父亲也是。”汤姆的声音里渗入一丝冰冷。邓布利多的怀疑和他的闲言碎语，评论汤姆是一回事，但他不乐意听邓布利多谈论马沃罗。

邓布利多叹气。“当我第一次见到你时，你不像这样傲慢。”他说。“又或许你隐藏得更好。尽管我要悲叹，想一个十一岁的孩子会如此欺骗我。”

汤姆顿时生出火气。他几乎要问邓布利多是不是除了打扰他没有更好的事要做，比如追捕格林德沃。但他没有问，因为邓布利多怀疑汤姆不像他表现的一样温良是一回事，汤姆给他更多怀疑的理由则是另一回事。

“那么，享受好天气。”汤姆拒绝开口，于是邓布利多说。

“您也是，先生。”汤姆一直紧绷着，直到邓布利多离开。

天气的确很好。汤姆想象马沃罗如果有空，会像往常那样，躺在太阳底下。

即使在明亮的阳光下，阴影也伴随着他。影子在他身后蔓延，汤姆知道那是他自己的影子，但他越看，越觉得它仿佛有独立的意志。他着迷地看它，研究它落在草坪上，扭曲细长的样子，又或者当他返回城堡时，投在阶梯上，铺满桌面与教室，时刻与他相随。

——

萨拉查的雕像看起来得意极了。汤姆仰头，注视他好一阵。

你为何如此得意？汤姆恼火地想。你让一个赫奇帕奇、一个拉文克劳、一个格兰芬多把你赶出了你建立的学校。

换作汤姆处在他的位置，他会把城堡夷为平地，他会烧掉一切，而不是仅仅逃跑。

不少斯莱特林的传人曾经踏足霍格沃茨。汤姆在马尔福庄园里专研血统的旧书里查到了每一个人。他知道他们中至少有一部分曾经发现过密室，在高耸的大理石柱上刻下了姓名的缩写。

未曾有人放出巨蛇，甚至无人唤醒它。

你如何能指望我们照你想的做？假如谁放出蛇怪杀害泥巴种，一定至少也会进阿兹卡班。蛇怪也会死。这就是你的伟大复仇吗？杀死几个泥巴种，一条蛇怪，毁掉一个年轻的继承人的人生？

既不聪明，也无雄心。既小气又愚蠢。不合逻辑。所有的继承人都看出来了。

然而——

汤姆不像其他人一样。还是说一样？他们也曾躺在石板地面上，感受到召唤吗？还是只有他，希望唤醒她？

他在密室里几个小时几个小时地徘徊，每一次拜访都越发冲动。他想知道她会不会有噩梦。他知道她有多饿。汤姆知道饥饿是什么感觉。

他是唯一能给她喂食的人。书上说蛇怪用眼睛杀死猎物。予其一个无痛的死亡。然后饱享美餐。

人是什么味道？汤姆想要问她。她不会知道。她从未进食。一次也没有。

萨拉查对她多残酷啊。他所有的继承人也是，无止境地延长她的饥饿。

这个问题没有解决的办法。汤姆不能喂她活人，即便泥巴种也不行。

——

“如果我们有什么东西来区分自己，能互相表明我们属于同一个团体，不会很好吗？”一次聚会中，阿布拉克萨斯问。

“我们只有九个人，马尔福。我觉得我们能记住彼此。”沃尔布加往手上一处烧伤倒了点白鲜香精，嘶嘶抽气。

“随着时间推移，我们会有更多成员的。”阿布拉克萨斯确信地说。“对吗，汤姆？”

“也许。”他有一些看中的人。

“我们还是会互相认识的，蠢材。我们一起上了学。”

“毕业之后，你个老妖婆！”阿布拉克萨斯反驳。

一道恶咒从背后击中他。“注意你的用词，马尔福。”奥莱恩开口，汤姆不得不出手阻拦，以免阿布拉克萨斯的诅咒把奥莱恩撕成碎片。

布莱克就是这样的。即便他们相看两厌，但梅林，可千万不能有外人侮辱他们中的一个。

为了安抚阿布拉克萨斯，汤姆同意了他的主意，做一个秘密标志。

他开始思考，试着做出点什么。一条蛇，不用说。以及他们是食死徒，所以他们需要死亡。那么一个骷髅。汤姆自己设计了它，加上魔咒，让它按照他的心意活动。

“我们要缝在袍子里面吗？”下一次聚会的时候，加加克服了最初的拒绝，问道。

大家都围拢过来，看汤姆铺在桌面的图案。

“不。要隐蔽的地方。”否则就是高喊着引来邓布利多更多的关注。

“长袍底下。”莱斯特兰奇提议。

“你是说，皮肤上？一个纹身？”奥莱恩喜欢这个主意。他喜欢各种各样奇怪的东西，比如麻瓜摩托车，比如重击鼓和皮裤。

“你不准纹身。你才刚过十三岁！”沃尔布加嘲笑道，然后他们开始吵架。

汤姆找到办法，用魔咒把它印在大家的皮肤上，用变化咒联结。他对此相当自豪。

“你为什么不纹一个？”加加喘着气，问他。他们独自在活板门下面的秘密房间里。汤姆用变形术造了许多东西，足以让他们舒适地待在里面，她则充分利用了家务法术课的成果。

她显得野性十足，嘴唇被咬破了，脸颊泛着绯红。汤姆的确找到了办法，不必取走她的贞洁也能帮助 她。

“我是你们的领袖。”他说着，解开裤子。她翻个白眼，但容许汤姆紧紧扯着她的头发，让她跪下。

“给骷髅头上戴个王冠什么的。”

——

魔法部部长引咎辞职

既弹劾票决之后，威森加摩成员，前任巫师考试管理局局长，格里塞尔达·玛奇班克斯，接替赫克托·弗利，就任魔法部部长。

“厉害的女人。很不好惹。是我OWL的考官。”沃尔布加评价道，一边啜饮一杯南瓜汁。

“一个女人，魔法部部长。真不幸啊。”
阿布拉克萨斯摇头，但接着他继续往下读，看见他父亲也在投赞成票的人中间，于是他迅速改变了观点。“不过，我想她大概很了不起，是的。”

在一张威森加摩议程结束时抓拍的照片里，玛奇班克斯显得颇为惊讶。她气质精干，有着细窄挺直的肩膀，坚决咬定的下颌。

就在上任几小时后，新部长签署了一份由国际魔法合作司司长，马沃罗·冈特起草的法令，禁止德国巫师以魔法或麻瓜手段进入英国，并严格限制国际旅行。

我们不是第一个这样做的国家——西班牙、意大利、美国都已经在德国非正式地落入格林德沃之手以后切断了与其的联系。

就在上周，西班牙刚刚出于同样的原因，与法国断交。

有传言称，玛奇班克斯部长将在下周签署紧急法令，可能会限制所有巫师区域的出行，并安排傲罗巡逻。

“看着要开战了。”阿尔法德面色苍白，轻声喃喃。

“真棒。”莱斯特兰奇耸肩。

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列车抵近站台，马沃罗正等着他。汤姆很是惊喜。通常都是马尔福先生或夫人来接他们，然后汤姆从他们的壁炉回家。

他的旁边，沃尔布加发出一点声音，分散了汤姆的注意。

“怎么？”他转头，发现她在皱眉。

列车比夏季或秋季更空荡，他们占了一整个隔间，享受二人的隐私。她一边用手指梳理头发，一边怀疑地看他。

“我从没见你笑得这样——”她做个手势，搜寻一时想不起来的用词。“有点吓人。”

他们走出隔间，加入走廊里的队列。汤姆努力抹去脸上的笑容，但他又朝窗外扫了一眼，马沃罗还在那里，于是笑容又回来了。他能感觉到自己的脸颊隐隐作痛，他的肌肉不适应这样的动作。

“你可真高兴呢。”他们一踏进走廊，阿布拉克萨斯就评论道，金色的眉毛暗示地挑了挑。

“闭嘴。”汤姆驳斥，但声音里没有硬度。他实在太开心，顾不上了。他甚至不再注意周围的阴影。

汤姆终于踏上站台，马沃罗没有笑，但他唇角有一丝微微的上扬。暖意驱散了汤姆这一段时间感觉到的寒冷。

汤姆径直向他而去，甚至忘了和同伴道别。

“你的领结歪了。”马沃罗招呼。他的眼睛越过汤姆的肩瞪谁。汤姆回头看时，发现那是沃尔布加。

他整理了一下领结，转回来面向马沃罗。他一定又长高了不少，因为他的视线与马沃罗的下巴平齐了。

“我没想到你会来。”他没理会朝他挥手的莱斯特兰奇，同马沃罗说。

马沃罗挥挥手，汤姆的行李箱消失了。他来不及眨眼，有力的手指抓住他的手臂，周围的站台消失了。

他们在一条安静的街道上现身，以几寸之差险险避开一个麻瓜女子。周围似乎没人注意到两人忽然凭空出现在他们中间。

“要是给我点警告就好了。”汤姆轻松地说。“万一我反抗，然后我们分体了怎么办？”

马沃罗看他一眼。“说得好像你能压倒我的意志一样。”

汤姆大概不能。“话说回来，我们在哪？”周围很陌生。

“伯明翰。”

远处高耸的大教堂很难忽略。教堂的一部分显然遭到了损毁，但重建正在进行。汤姆已经很熟悉被轰炸过的建筑的模样。他读到过在战争之初，这座城市也是目标之一。

马沃罗没用魔杖，但汤姆的长袍变成了漂亮的麻瓜大衣。

他们走了几步，进入一间看起来不错的餐厅。汤姆一直未褪去的笑容愈发鲜明。通常很难说服马沃罗让他在麻瓜的店里用餐。

年轻的女服务员见到他们忍不住多看了一眼，本能地伸手整理头发，让发型保持在她大概觉得有吸引力的样子。

假如不是心情太好，汤姆会朝她冷笑。

她询问他们是否有预订，一个无杖的混淆咒过后，她记起他们有订了座位，领着他们来到一个靠近角落的好位置。从窗口望去，大教堂尽收眼底。汤姆尽量不去看它。

“有什么喜事吗？”汤姆点了一份豪华的法式餐，问道。

“提前的生日礼物。”

汤姆扬眉。“什么？我就只有这些？一顿美餐？”他学足了阿布拉克萨斯的架势。

倒不是说他不喜欢，他喜欢和马沃罗一起做任何事，但他的礼物通常很贵重。

“不。”马沃罗神秘地回答。他点了一杯葡萄酒，而不是通常的茶，这也不同寻常。

“你为什么在格林德沃的问题上支持邓布利多？”汤姆问起不能写入书信的问题。

“我不是支持邓布利多。”马沃罗冷笑。“弗利早在几年前就应该下台，但我在没有完全意识到后果的时候插手干预了。他既无知又无用，在当时完全适合我的需要，但我没料到格林德沃会因为弗利延长的任期而在英国获得这么多的支持。我只是纠正自己的疏忽，消除在不该插手的地方插手的影响。”

我应该把这一天记在日历上吗？汤姆几乎想问马沃罗，因为他从未听到过对方承认错了。

“玛奇班克斯在黑魔法上立场很严苛。”他转而说。

“这在目前是必要的。等解决了格林德沃，我会处理她的。”

“格林德沃又怎么解决呢？”汤姆有点紧张。从各方观点来看，他是个十分天才的巫师。不是说汤姆怀疑马沃罗的强大，但他对两人的正面冲突有点担忧。

“邓布利多会解决他的。”

“为什么所有人都指望他？”他惊讶于马沃罗在此事上和大家意见一致。

“因为他能。”

“可是——”

“我知道。”马沃罗打断他。“曾经我也一度抱有和你一样的怀疑。然而，尽管不愿承认，但邓布利多有能力打败格林德沃。”

汤姆咬住脸颊。“要是他输了呢？又怎么办？”

服务员带来餐食，汤姆开始大快朵颐。

“他不会输。”马沃罗似乎很确信，那么汤姆只需要接受。目前为止，马沃罗还没有错过。

“他告诉我我的魔杖杖芯来自他的凤凰。”

马沃罗很不乐意。他下颌咬紧的弧度预示了危险。“你在和他交谈？”

“他追着我到庭院里，开始朝 我讲话。”

“我不希望你和他说话。”

“他是我的教授，我也不能——”

马沃罗凑近他，手肘支在桌面。“你不和他说话。”他重复。“你回答‘是，老师’，‘不，老师’，然后上交作业。你们需要的交流仅止于此。他经常在课堂外找你吗？”

“没有。”汤姆有些警惕。马沃罗要是知道汤姆完全出于无聊之下和邓布利多交流的变形课话题，大概会心梗。“几年没有了，自从他怀疑我和其他男生之后。只有这一次。想警告我远离黑魔法。”

“哦，是吗？”马沃罗的声音变得很轻，这一向不妙。

汤姆什么也没说。他知道面对马沃罗的愤怒，沉默是最好的应对。小时候，他一向是这么做的，低头垂目，等待怒气平息。随着年龄增长，汤姆发现这样的顺从越来越难。

然而这样好的一个下午，只为在一场不管怎样都会输的争执中逞强而毁掉它，未免太可惜了。

他专注于食物，避开幻术掩盖的棕色眼睛，转而环顾四周。等到足够的时间过去，空气中不祥的紧张气氛消退，汤姆换了话题。

“那是块好表。”汤姆点头示意旁边一个麻瓜，他正在用一只昂贵的怀表查看时间。

“要是喜欢，就去取。”

汤姆抬头。“什么？”

“去取。”马沃罗的愤怒重新回归控制，但仍在表面之下沸腾。他眯眼，审视汤姆。

“踪丝——”

“你早在知晓魔法之前，就已经是个出色的窃贼。”

“我已经生疏了。”他已经太久不需要偷窃，更不用说不依靠魔杖的帮助。

他听到一个嘲笑的单音。“你不该忘记这些东西。你生活优裕，应有尽有，这是你应得的，但你永远不该忘记，你曾经是什么人。假如我没有来找你，不会有人给你机会。邓布利多不会帮你。”

他看起来有点急，梅林知道为什么。不可能全是因为邓布利多，对吗？无论如何，汤姆仍然决心回避冲突。他打量那个麻瓜。

“我没有忘。”他缓缓说。“他不会是我通常的目标。看看他。他眼神敏锐，警觉周围的环境。尽管衣着富贵，但他的手上有茧。他用劳动换来了财富，而且珍惜他的财产。他不适合作为目标。不靠魔法，很难愚弄他。尤其我不再是一个孩子，不再能让人忽略我的威胁。我们一进来，他就已经注意到我们了。”

“至少你仍然懂得如何识人。”马沃罗停顿片刻，说。汤姆咬牙，但没说话。

随着汤姆继续用餐，气氛渐渐缓和下来。汤姆谈起最近读过的一本书，他想这是个安全的话题，的确，是个好选择。

“我好了。”他宣布道，准备离开。在麻瓜界吃饭时，他们从不付钱。

“再等等。”马沃罗说，尽管他的酒早已空了。“在你回到霍格沃茨之前，我应该教你幻影显形。”

汤姆振奋起来。“我很乐意。”

“暑假我们会去俄国。你也会喜欢的。”

“旅行禁令呢？”汤姆笑着问。

“好像那会阻拦我似的。无论如何，我要以官方身份前往，说服俄国人加入我们，共同抵抗格林德沃。”

国际媒体写到，俄国人对此事格外沉默。据传，他们那里有许多格林德沃的支持者。汤姆如此说了。

“当然，我会失败。”马沃罗看起来并不在意。

“我们实际上是为什么去？”

“我去那里有其他事。我估计要花一段时间。你也可以留在这里，如果你希望和你的朋友们 或者沃尔布加——”

他有点冲动想告诉马沃罗如果他继续如此敌意，汤姆可能会就这样做，但那样的话马沃罗就会记起来，他可以真的把汤姆留下，只为了出气。

“我们走了。”他突然说着，站起来。汤姆皱眉，拿起外套。

他们旁边的麻瓜也站起来，准备去洗手间。认真的？汤姆感觉好笑，他看着马沃罗撞上他，肩膀擦过。一切只持续了一秒。他仔细看着，但什么也没发现，尽管他知道一定在发生的是什么。

“不好意思。”马沃罗马上道歉，脚步不停。

“没关系。”麻瓜点头。

他们一出餐厅，马沃罗就掏出那块金怀表。它悬在空中，反射着阳光。“一点魔法也没有用。”

汤姆不可思议地大笑出声，接过它。“你是最糟的榜样。”

“每个人都可以成为目标。记着。”

“我知道。我只是——我没意识到你是认真的。”汤姆坚持。“我会偷的。”

“让我看看。”

马沃罗的声音里带着挑战，但他现在放松下来了。他们四处走动，直到汤姆瞧见两个女人。他笑容满面地走向她们。他的心在狂跳，不是因为担心麻瓜或者被抓到，而是因为他在和马沃罗一起，进行某种游戏。这令他欣喜若狂。

汤姆拦住她们，询问可以过夜的地方。她们立刻被他的脸吸引了。女人总是容易上当。她们的心为弱小的孤儿融化，又在英俊的男性面前忘乎所以。

在一人关注他的脸，另一人指向一个方向，谈论一家旅馆的同时，汤姆轻松地从敞开的手提包里取走一只钱包。

“谢谢，夫人们。”他道谢走开。

他把钱包递给马沃罗。“给。”

“太容易了。”

“这就是目的。让它变容易。你想要我做什么，从一个士兵那里偷一把枪？”

“你回避麻瓜男性。”马沃罗的话让碎冰扎进汤姆的胃里。

男人会打汤姆，当他还是个孩子，偶尔被抓到的时候。男人动作更快，力气更大。女人从未造成威胁。他如此说。

马沃罗知道汤姆在撒谎，但什么也没说，他又开始走路。

“我不怕他们，如果你暗示的是这个。”汤姆跟上，继续他的谎言。也不能算是谎话。他不害怕麻瓜，不论性别。只不过是他不喜欢接触年长的男性，无论麻瓜或巫师。他可以——他和许多人握手，只是不适而已。除非那个人是马沃罗。那样的话他绝对不会有问题的。

“你的年纪够了。”

“什么？”

有这样含糊的说明，汤姆已经有些警觉，等到转过街角，他看见了他们的方向。大教堂仿佛一个噩梦化为现实。他突兀地停下来。

马沃罗的手按在他后背，推他向前。

“我——”汤姆声音沙哑，喉咙哽住。

“有我在。”

他们视线相遇。他不想上前，不想和即将来临的事情有任何干系，但他不会说出来。
    
以前马沃罗也曾有过希望汤姆做某些让他不适的事，但汤姆确信马沃罗并不知晓汤姆的疑虑，于是汤姆都一一照做了，为了不让他失望，为了努力达到他期望的标准。

然而现在，马沃罗分明清楚汤姆的恐惧，但坚持继续，领着汤姆向前，按在他后背的手既是禁锢，也是安慰。被如此带入危险，汤姆感觉遭到了背叛，而这偏偏来自马沃罗。

不会有危险的。他告诉自己。你有魔杖，你长大了。麻瓜伤害不了你。不会有危险的。

他伸手握住魔杖。藏在大衣的口袋里，感觉到指尖的重量，多少安抚了他狂乱的心跳。他们踏入大教堂。

汤姆打个寒颤。再次停下。教堂巍然耸立。马沃罗仍然推着他向前，汤姆的腿不由自主地行动。他开始头晕目眩。

圣坛上，牧师正在布道。汤姆什么也没听见，耳中的轰鸣掩盖了其他。

他坐在一张长椅上，他不记得自己是如何来到这里的。马沃罗就在他旁边。汤姆死死抓住对方。

“镇定。”马沃罗低声说，他的声音将汤姆拉回现实，周围的事物重新有了颜色，一切变得更为真实。“我和你在一起。”他再次说。汤姆深吸一口气。

他没有放开马沃罗的手臂，也没有松开魔杖，但他有了环顾四周的精神。教堂很大，信众却很少。他们都在听着牧师，但汤姆不愿看他。

耳中的轰鸣平息下来，他能听见牧师的话了。圣经的片段如此熟悉，即使牧师的布道与汤姆过去每年圣诞节在孤儿院听到的不同。

“圣诞日将临，让我们在此回顾，感谢神等待我们。让我们感谢神的耐心与智慧。神善待人，兄弟姐妹们。愿我们到圣诞日再度聚首，感恩神赐我们圣子，我们的救主，耶稣基督。到那一天，如神所愿，等待终结，我们将祈祷，‘主与我们同在！’阿门。”

“阿门。”众人大声应和，盖过了马沃罗的嗤笑。

人们起身，低声交谈着，朝门口涌去。汤姆很愿意和他们一起离开，但他知道马沃罗带他到这里不是来听布道的。

一些人留在后面，聚在圣坛周围。汤姆口里发干。他希望他带了水。

马沃罗也没在看牧师，他在看汤姆。幻术褪去，红眼睛在烛光里明亮闪耀。

终于，最后一批人也走向出口。

马沃罗的魔杖在他手中。紧张席卷汤姆。甚至寂静也在大教堂中回荡，就如同寂静总在孤儿院旁边的教堂中回荡。

马沃罗站起来。他的影子沿着走廊流淌，庞大威严，如神似魔。汤姆也站起来，不愿与他有哪怕一寸的分离。他自己的影子被马沃罗的覆盖。它们融为一体。

“我能帮你吗？”牧师开口，汤姆终于定神看见他。他有点吃惊于看到黑色的整齐短须，看到棕色的眼睛。他有点以为会看到赤褐与天蓝，他那样熟悉的脸——

牧师僵在原地。

来了。汤姆想。热量冲击他的肋骨，但恐惧减退了。魔法。即便在这里，也有魔法。

他当然知道如此。只是在内心深处，他仍然是一个八岁孩子，仍然是汤姆·里德尔的某处，曾相信魔法在神圣之地无效。至少他的不行。魔法没有保护他。

马沃罗正在牧师周围投下一道圈。黑魔法在空中汇聚，汤姆手臂上的汗毛树立起来。

“我不该杀了他。”

汤姆清楚地知道“他”是谁。

“我应该让他活着，留给你。”马沃罗一边说，一边施放一个不同的法术。“我剥夺了你的复仇。”

汤姆并不赞同。当得知牧师，他的 那个牧师，早已死去时，他大大松了一口气。他不知道假如知道那人仍在世上的某处，仍在呼吸，他该怎么活下去。

“走进去。”圆圈里笼罩了层层结界，边缘闪着微弱的红光。“在这个圈里，踪丝不会探测到你。”

牧师的眼里充满了恐惧。生动而纯粹，汤姆内心深处有什么东西发出喜悦的轰鸣。

马沃罗再次挥动魔杖，牧师的四肢和舌头不再定住，但他仍然一动不动地站着。他只抬手握住颈上悬挂的十字架。

“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上——”*③他在胡须下喃喃。

汤姆的恨意升起。随着牧师的祈祷，愤怒驱散了其他所有感情。

“他不会帮你的。”汤姆告诉他。

“对钻心咒，你只需要愤怒。”马沃罗的声音盖过牧师对神低声的呼唤。

“——救我们脱离凶恶。”牧师结束祷告。

“Crucio！”

尖叫声撞上墙壁，回荡成若干层回声。声音直抵汤姆心底，填补那份饥饿，给它满足。

他从未尖叫过，一次也没有。当他们捆住他，往他身上倾倒圣水的时候没有。当他与牧师单独相处的时候也没有。他从未哀求。

他梦见求饶。他梦见反击，梦见尖叫到声音嘶哑。但他从未做过这些事。他一动不动，忍受了一切。

尖叫声愈升愈高。世界收缩，直到唯有痛苦在他与牧师之间回荡，直到牧师在地上翻滚挣扎。

此时，此刻，他感到自由。不再有什么束缚他，他的肋骨下不再有压力，脑袋里不再有杂音。

曾经，他是猎物。但现在，他是猎手。猎手无所畏惧。小时候，他经常这样告诉自己，但那从未成真。但此刻，当牧师的血从鼻孔流出，恐惧真的消失了。

“停一下。”

有一瞬间，汤姆确信那声音是他的，来自他自己的脑中。而不是他身边的马沃罗。

停下很难。非常难。

“停一下。”马沃罗重复，汤姆放下魔杖。立时间，他摇晃了一下。他深深地吸了一口气。

牧师躺在地上，啜泣着，躺在自己的尿液和血中间。

“假如你希望获得信息，要保持他们的意识完整，千万不要维持那么久。”

“我不想从他那里得到什么。”汤姆呼出一口气。除了牧师的尖叫和痛苦。这就是他想要的。

“我知道。但以后，你需要放慢节奏。尤其是和你的小组一起练习的时候。”

汤姆感觉思绪迟缓。心满意足，仿佛刚享用过一顿美餐。倦意上涌。他永远做不到这样对他的朋友们，他的心说。

不，你能。内心深处，另一个声音低语。

“如果你给它太多力量，如果你赋予黑魔法太多的你自己，它会抽干你。你要学习掌握节奏。你会学习如何让愤怒协助你，而不是像现在这样，让它支配你。”

汤姆又摇晃了一下。马沃罗一手搭上他的肩，扶稳他。

“你只有在面临生命危险的时候放纵它。”

牧师啜泣着，汤姆看一眼他。不过是一个凡人，遭受了太多痛苦。他的眼睛失了神。

“再试一次。”马沃罗说。

汤姆感觉像醉了酒，尽管他这辈子还没喝过酒，不确定那是什么感觉。他只想睡觉。但他举起了魔杖。

他没有念咒。力度的变化显而易见。牧师发出呻吟而非尖叫，虽然这可能是因为他的精神已经不甚清醒，但汤姆知道诅咒的力量减弱了，他的愤怒已经得到满足。

他更快结束了法术。

马沃罗抬起魔杖，汤姆知道他要做什么。

因为感觉如同飘浮，他的思维不像平常那样警醒，于是话说出了口。

“我不喜欢它的绿光。”他缓缓说。

马沃罗看他，偏过头，目光带着询问。汤姆不确定该如何详细解释这一切。他自己也不确定。

“我梦见有人杀了你，用它。”他承认道。

“我不会死，孩子。你也不会。”

“我只是不喜欢。”汤姆坚持。

“永远不要在你不确定的时候，用索命咒。”汤姆记得他曾被告诉过这一点。“有其他许多杀人的方式。”

魔杖一挥，牧师的头脱离了身体。

汤姆毫无感觉。

一眨眼间，尸体的两部分变成石子。地上的液体被清理干净，马沃罗撤去了符文圈。

他抓住汤姆的手臂，他们幻影显形回了家。他感觉飘飘然，从记事起伴随他，压得他喘不过气来的沉重负担消失无踪。假如他还有力气，他会哭出来，流下喜悦的泪水。

他不记得回到房间的路程，但他躺到了床上，马沃罗正拉开一张毯子盖住他。

汤姆立刻入睡，有生以来第一次，陷入无梦的酣眠。阴影不再出现。

一切都很安静。