Tierra del sol naciente
Príncipe Shotoku: Príncipe heredero de Japón
Abstracto
El príncipe Shotoku (574-622 d. C.) era hijo de un emperador. Gobernó como regente durante el reinado de la emperatriz Suiko y creó una constitución que todavía respeta el gobierno de Japón.
Shotoku nació en el antiguo Japón en el año 574 d. C. Aunque era un príncipe imperial, no estaba en la sucesión al trono como emperador. En cambio, se convirtió en príncipe heredero y regente durante el reinado de la emperatriz Suiko, su tía. Esta posición le permitió controlar el gobierno japonés. Sus logros e influencia fueron grandes y duraderos.
Un nombre inusual “Shotoku” era el nombre oficial del príncipe. Su verdadero nombre, Umayato, significaba “puerta del establo”. Su nombre inusual se debía a que su madre había dado a luz mientras visitaba los establos reales. Shotoku nació frente a la puerta de un establo. Según la leyenda, era capaz de hablar de inmediato. Esta es una de las muchas historias que se cuentan sobre él. También se suponía que tenía la capacidad de “escuchar lo que decían diez personas, todas hablando a la vez” y “predecir el futuro”.
Shotoku nació en una época en la que su país estaba formado por clanes en guerra. Quería unificar a estos numerosos grupos. Uno de los obstáculos al que se enfrentó fue el desacuerdo dentro de la corte real sobre cómo debía gobernarse Japón. Shotoku favorecía a Umako, que quería construir un estado basado en el budismo. El rival de Umako era Moriya. El príncipe Shotoku rezó para pedir ayuda a cuatro dioses budistas, los Reyes Guardianes. A cambio de su ayuda, prometió construir un hermoso templo en su honor. Cuando uno de los soldados de Shotoku mató a Moriya, Shotoku cumplió su promesa y construyó el templo de los Cuatro Guardianes.
El budismo y la cultura china fueron las dos grandes influencias en la vida de Shotoku. El budismo se había extendido desde China hasta Corea. Desde Corea, llegó a Japón justo antes de que Shotoku naciera. Cuando era estudiante, Shotoku aprendió sobre el budismo. También estudió las enseñanzas del filósofo chino Confucio. Más tarde, aprendió a leer.
y escribir kanji, la forma de escritura china. Como regente, envió jóvenes a China para que aprendieran más sobre ese país. En gran medida como resultado de la influencia de
La Constitución y el rango oficial Shotok difundió las ideas de Buda y Confucio a través de la Constitución de diecisiete artículos. Completada en el año 604 d. C., el documento de Shotoku es diferente de la mayoría de las constituciones. Enumera reglas para un comportamiento aceptable en lugar de explicar la estructura y las leyes del gobierno. Muchas de sus reglas indican a los funcionarios cómo lograr un buen gobierno, pero el consejo también se aplica a otros. Por ejemplo, la Constitución aconseja a los funcionarios que sean justos y que recompensen a quienes hacen buenas obras. Establece que los ministros y funcionarios deben comportarse correctamente para dar un buen ejemplo. Aconseja consultar con otros antes de tomar decisiones importantes. Los artículos establecen que los funcionarios deben llegar temprano al trabajo y quedarse hasta tarde. Una regla dice que el trabajo forzado solo debe exigirse fuera de temporada.
De lo contrario, la gente no podría plantar y cosechar sus cultivos ni cuidar de los gusanos de seda que suministran fibra para la ropa.
La Constitución refleja lo que Shotoku creía que era importante. El primer artículo establece que “se debe valorar la armonía y evitar las peleas”. Otro aborda la necesidad de autocontrol. Y otro advierte que se debe evitar la envidia. Los principios establecidos en la Constitución de Shotoku forman la base del gobierno imperial japonés y siguen respetándose 1.400 años después.
La Constitución de Shotoku ofrecía un único conjunto de reglas que debían seguir los funcionarios. Este fue un paso importante en la centralización del gobierno. Shotoku también estableció un sistema de rango oficial. Este sistema tenía 12 niveles y se basaba en el talento, la lealtad y el servicio. El rango se conservaba durante una generación y no se transmitía. De esa manera, más personas tenían la oportunidad de convertirse en parte del sistema.
El constructor de templos Shotoku fundó 46 templos budistas. Muchos de ellos se construyeron en Nara o cerca de allí, que entonces era la capital. El primero fue el templo de los Cuatro Guardianes. Estaba compuesto por cuatro instituciones. Cada una de ellas tenía como objetivo mejorar la vida del pueblo japonés. La Institución de Bienestar, el Hospital y la Farmacia proporcionaban atención y apoyo a los necesitados. La Institución de Religión y Educación alberga actualmente la Universidad Budista Internacional. Las otras tres instituciones también siguen activas.
Shotoku construyó su segundo templo, Horyuji, en honor a su padre, el emperador Yomei. El templo fue fundado en el año 607 en Nara, donde nació Shotoku. Un incendio destruyó el templo en 1670, pero fue reconstruido. Desde entonces, otros incendios causaron daños en partes del templo. En el siglo XX, el gobierno ordenó importantes reparaciones que tardaron 50 años en completarse. Hoy en día, el templo Horyuji es la estructura de madera más antigua del mundo. Las Naciones Unidas han designado el templo como patrimonio de la humanidad.
Cada templo construido por Shotoku incluía instalaciones para la educación y el bienestar del pueblo. La preocupación del príncipe por su pueblo
También quedó patente en los numerosos caminos, fosos y otros proyectos de obras públicas que desarrolló.
Shotoku, erudito y maestro, se dedicó al estudio. Publicó obras académicas y dio conferencias sobre diversos temas, entre ellos historia, geografía y astronomía. Su obra completa, Historia de Japón, todavía sirve como base para el estudio de la historia japonesa.
Shotoku estaba especialmente interesado en los sutras budistas, es decir, en las historias que enseñan la filosofía budista. Buscaba vivir de acuerdo con las enseñanzas budistas. Trataba de vivir con sencillez y alcanzar la perfección. Creía que su función era ayudar al pueblo japonés en todo lo que pudiera.
El príncipe Shotoku murió en el año 622. Está enterrado en la ciudad de Taishi, nombre que significa “príncipe”. Shotoku Taishi ha sido declarado santo budista. El 1 de diciembre de 1958, el gobierno japonés también honró a Shotoku colocando su imagen en su moneda, el billete de 10.000 yenes.
Preguntas de repaso
¿Por qué Shotoku construyó el Templo de los Cuatro Guardianes?
¿En qué sentido los templos budistas que Shotoku construyó fueron más que lugares de culto?
¿Qué influencias dieron forma al contenido de la constitución de Shotoku?
Pensamiento crítico
Comparación y contraste ¿En qué se diferencia la Constitución de diecisiete artículos de la mayoría de las otras constituciones?
¿Cómo evaluó el grado en que Shotoku cumplió su deseo de ayudar al pueblo japonés? Dé ejemplos para respaldar su respuesta.
Analizando las causas ¿Por qué Shotoku pudo haber sido declarado santo budista?